Chương 1

## 01

“ nhớ ấy Đường Gia đề nghị tay, đúng không?”

Nhân bạn anh ta vào nhà vệ sinh, đám bạn bắt đầu buôn . Đường Gia chính là tôi. Phó Trinh ngồi đối diện, khóe môi mang nụ cười nhạt, ánh mắt lại lạnh lùng đến cực điểm. Đây là lần đầu chúng tôi nhau sau sáu năm tay. Mọi thứ xảy đến quá bất ngờ.

Vì lớp trưởng nói Phó Trinh không đến, tôi mới tới. Không ngờ lại anh ta ở đây. Phó Trinh giờ đã thành danh toại, là doanh nhân trẻ xuất sắc của thành phố, nhân tài du học trở về. Anh ta mặc vest, giày da, gương tuấn tú. Chỉ chiếc đồng hồ trên tay đã đáng giá cả gia tài.

Ai cũng tâng bốc, kính nể anh ta. Còn tôi, đã chẳng được như nữa.

“Đúng là cô ấy đề nghị tay .”

Phó Trinh thản giải đáp thắc mắc của mọi người. Ai cũng có phỏng đoán riêng. Chẳng ngoài việc tôi ham , không chịu nổi khổ, đặt cược nhầm người nên thua trắng tay.

“Đường Gia, nghe nói người cậu theo sau này vào tù rồi, đúng không?”

“Còn gánh nợ cho hắn nữa. Lần này đến họp lớp để xin à?”

Giữa những lời mỉa mai, đôi mắt tĩnh, sâu thẳm của Phó Trinh vẫn tôi, chẳng nói một lời. Tôi cười ngượng, không trả lời. Cửa mở, bạn Phó Trinh bước vào. Nhận ra bầu không khí lạ, cô cười hỏi: “ em không ở đây đã xảy ra gì?”

Phó Trinh không còn im lặng như rồi, dịu dàng nắm tay cô: “Không có gì, ôn thôi.” Cô ung dung ngồi xuống, mắt dừng trên tôi, nụ cười làm lúm đồng bên khóe môi: “Phó Trinh từng nhắc đến cô với tôi. Nếu cô không buông tay, giờ phu nhân tập đoàn Phó thị đã là cô rồi.”

Trong mắt không ít người vẻ hả hê. Năm ấy Đường gia hưng thịnh, tôi đến đâu cũng được vây quanh như sao nâng trăng. Sự ghen tị chẳng phai hết theo thời gian. Ngược lại, nhiều năm sau, nó trở thành lý do để họ giậu đổ bìm leo.

Phó Trinh tiếng phá tan sự xử, lạnh và không cho phản bác: “Đều là đã qua rồi.” Mọi người im bặt, hiểu ông lớn không nói tiếp chủ đề này, liền chuyển sang khác. Bạn anh ta nâng ly với tôi: “Cảm ơn cô đã buông tay. chúng tôi kết hôn, nhất định phải đến nhé.”

Tôi lặng lẽ che vết sẹo trên tay, thẫn thờ nói một câu: “Chúc mừng.”

## 02

“Sao cậu không giải thích rõ với anh ấy?”

Qua điện thoại, bạn thân Tiểu đang bất thay tôi. Họp lớp kết thúc sớm. Tôi quấn áo khoác giữa gió lạnh, thở ra trắng: “Anh ấy có bạn rồi.” Đầu dây bên kia khựng lại.

“Có bạn rồi?” Tiểu không thể tin.

“Ừ.”

Bạn học từng nhóm rời , ánh đèn đường phản chiếu trên tuyết như những mảnh lưu ly vỡ.

“Nhưng khăn lắm cậu mới được anh ấy, đã cố gắng lâu như …”

“Tiểu , chẳng ai mãi nguyên một chỗ chờ cậu đâu.”

Có những lời, ấy không nói, về sau nói ra chỉ khiến người ta thêm ghê tởm, chẳng còn tác dụng gì. Gió lạnh làm mắt buốt đau. Tôi chớp đôi mắt cay xè: “ bỏ cuộc rồi.” Tôi đã cố gắng bao năm, giãy giụa khỏi bùn lầy, lại anh bằng dáng vẻ đàng hoàng nhất. Nhưng đã muộn rồi.

“Được, cậu về rồi nói.”

Tết, nhiệt độ đã xuống dưới không độ. gọi taxi, tôi một lát, tay đã đông cứng. Điện thoại : Đang xếp hàng. Sau lưng vang tiếng giày cao gót, cùng nữ dịu như nước: “A Trinh, tuyết đẹp thật.”

“Ngoài này lạnh, em vào xe , lát nữa anh tới.” Phó Trinh rất dễ nhận ra.

“ anh nhanh nhé.”

ngang tôi, cô ấy tôi một cái đầy ẩn ý. Rồi tới chiếc xe cách đó không xa, mở cửa. Động tác hay để lộ chiếc vòng trên tay, ch.ói mắt vô cùng. Đó là bảo vật truyền đời của Phó gia. Năm ấy, chiếc vòng từng đeo trên tay tôi. tay, tôi nhờ người trả lại cho Phó Trinh.

cô ấy không chỉ là bạn , mà còn là vị hôn thê. Mọi người đã hết, chỉ còn tôi và anh ta. Xe tôi gọi vẫn chưa đến. Phó Trinh cứ sau tôi, chẳng nói một lời. Hai người cứ im lặng như . Dưới đèn đường là hai bóng chồng nhau.

Tâm trí tôi bỗng trở về năm ấy. Đêm tay, Phó Trinh t.a.i n.ạ.n trên đường tới tôi. Bạn anh gọi, chẳng t.ử tế: “Anh Phó đang ở bệnh viện.”

“Anh ấy có nguy hiểm tính mạng không?”

“Không có thì cậu không đến à?”

“Phiền cậu chăm sóc anh ấy.”

“Đường Gia, anh ấy có suất ra nước ngoài rồi, sớm muộn sẽ thành . Cậu… sao chẳng đợi thêm được? Cậu thiếu đến thế sao? Những việc anh ấy làm cho cậu, cậu mấy đời cũng chẳng trả hết. Cậu quên sạch rồi à?”

Bạn anh gần như suy sụp trong điện thoại, chỉ thiếu nước mắng tôi vô ơn. Bỗng có người bên kia giật lấy điện thoại rồi đập xuống. Có thể nói, chính tôi đã bỏ anh lại. Anh hận tôi cũng thường.

“Cô nợ bao nhiêu?” Phó Trinh kéo tôi khỏi hồi ức, lạnh nhạt.

“Chẳng liên quan đến anh.”

Tôi hít một lạnh. họng bị rượu kích thích đau nhói, tôi bỗng ho sặc sụa. Khí lạnh như cắt qua khí quản, đau dữ dội. Tôi cúi người, vịn cột đèn. Rượu uống bắt đầu cuộn trong dạ dày, khiến tôi sặc đến nước mắt tuôn ra. Phó Trinh cạnh, lạnh lùng .

Taxi chậm rãi dừng tôi. Tài xế thò đầu: “Đến Vạn Hòa Quán phải không?”

“Vâng.”

Tôi chống gối , thở một , định mở cửa thì bỗng bị túm cánh tay kéo sang. Tôi bất ngờ đ.â.m vào lòng Phó Trinh, nghe anh ta hỏi: “Cô đến đó làm gì?” Vạn Hòa Quán là khu nhà giàu, không dễ cho người vào. Tôi vội đẩy tay Phó Trinh, lại bị anh ta trở tay nắm tay.

nóng áp vào da, truyền đến tận tim. Tôi giãy hai lần mà không thoát. Ngẩng gương tối sầm đoán của Phó Trinh, tôi hỏi: “Tổng giám đốc Phó nói gì?” Anh ta mím môi, đôi mắt đen sâu thẳm, tĩnh, chẳng ra cảm xúc. Gió lạnh rít , thổi rối tóc tôi.

Tôi kéo khóe môi, nói ra suy nghĩ của anh ta: “Anh cũng như người khác, cho rằng tôi kiếm không sạch, đúng không?”

“Một tháng năm mươi nghìn tệ, đủ không?”

Phó Trinh lạnh ngắt lời.

“Ý gì?”

Cuối cùng trong mắt Phó Trinh vẻ giễu cợt: “Chẳng phải thiếu sao? Năm mươi nghìn, một trăm nghìn, không đủ thì cô ra giá?” Tôi bỗng giơ tay. Tiếng tát vang giòn giữa đêm. Trên Phó Trinh rõ dấu năm ngón tay. Từ xa vang tiếng kêu kinh hãi của người phụ nữ. Cô ấy mở cửa xe chạy tới.

“Lo sống cuộc đời anh cho tốt, đừng xen vào của tôi.”

Bỏ lại câu ấy, tôi xe rời .

## 03

“Cậu đ.á.n.h anh ấy?” Tiểu rót cho tôi cốc nước nóng.

“Ừ, anh ấy b.a.o n.u.ô.i .” Tôi co trên sofa, chịu những đợt đau quặn dạ dày, chậm rãi uống nước.

Ngồi một lát, tôi bỗng chạy vào nhà vệ sinh nôn hết ra. Tiểu vỗ lưng tôi: “Dạ dày không tốt còn uống rượu.” Tôi thở vài , lau vệt nước bên môi sau súc rửa. Thực quản nóng rát.

“Thích bao năm như , có đáng không?”

Tôi ngẩng mắt mình trong gương, lông mi ướt đẫm, tóc đen bết trên trán, tái. Lời cằn nhằn của Tiểu như từ rất xa, nghe không rõ: “Nếu cậu không nhẫn tâm tay, làm gì có anh ấy hôm nay…” Tôi lại nghĩ đến vị hôn thê của Phó Trinh.

So với tôi, cô ấy rạng rỡ, tươi sáng hơn. Lờ mờ nhớ nhiều năm , tôi cũng từng như . Chỉ là sau này ngã quá đau. Đến bò khỏi vực, mọi thứ đã đổi khác. Đợi Tiểu làm xong việc ở Vạn Hòa Quán, chúng tôi nắm tay nhau về nhà thuê. Tôi bỗng nhận điện thoại của bạn Phó Trinh.

“Đường Gia, cậu khăn thì có thể sắp xếp việc làm.”

Tôi không nói, chờ nghe tiếp.

“Họ tháng sau kết hôn. Trương Tiểu Hòa là người tốt, gia cảnh cũng không kém, cậu…”

“ sẽ không quấy rầy anh ấy nữa, cậu yên tâm.”

Anh ta im lặng một lát, giải thích vô ích: “Chúng chỉ Phó Trinh sống tốt hơn.”