Chương 1

Công chúa An bắt rể dưới bảng vàng, bắt luôn vị hôn Triệu Đình của ta đi mất.

Hạ nhân phủ công chúa tìm đến tận thị trấn Thái Thương bé, vênh váo ném xuống trăm lạng vàng: “Công chúa thiện tâm, nghĩ mã năm xưa được ngươi chu cấp, hôm nay trả lại gấp mười .”

Kiếp trước, vì tiền đồ của Triệu Đình, ta nuốt nhục nhận lấy vàng, xé bỏ hôn thư. Nào ngờ ngay đêm đó, có kẻ mò vào ngôi nhà cũ cắt cổ ta, cướp sạch số vàng.

Triệu Đình nghe tin ta chết, chỉ rơi vài giọt nước mắt: “Là lỗi của ta, nàng vốn dĩ thấp hèn, làm sao gánh vác nổi vinh hoa phú quý bực này.”

Ta mạng hắn, móc tim móc phổi vì hắn, chỉ nhận lại hai chữ “thấp hèn”.

Kiếp này, ta đẩy rương vàng kia ra, dõng dạc nói trước mặt đông đảo hàng xóm:

“Dễ cầu trân bảo vô giá, khó có được lang. Công chúa đã bắt Triệu Đình làm mã, nên lại cho ta một mới phải.”

01

Lưu công công của phủ công chúa tìm đến, ta băm sườn sồn sột.

Ta nhớ kiếp trước người đến cũng chính là vị Lưu công công này. Những thỏi vàng rực rỡ bày trên phản thịt, chói đến lóa mắt. Trong đám đông vang lên những hít hà và trầm trồ, mắt nhiều người sáng rực lên sói đói. Trăm lạng vàng, người dân ở trấn này cả đời cũng chẳng có cơ hội nhìn thấy.

Chỉ có ta, nhìn thấy vàng là lại nhớ đến cái đau đớn bị người ta đè chặt tay , lưỡi dao lạnh lẽo cứa ngang cổ.

Ta vung tay lên. Không ai ngờ ta lại không điều vậy, một chưởng hất tung rương vàng xuống đất.

Trong kinh hô của mọi người, ta gằn từng chữ: “Dễ cầu trân bảo vô giá, khó có được lang. Được làm mã là phúc khí của Triệu Đình. Ta không cần báo đáp gấp mười .”

“Công chúa đã cướp của ta, nên lại cho ta một mới phải.”

“ thế, Triệu Đình dẫu sao cũng là tân khoa Thám hoa, lại cũng không thể là hạng méo mó xộc xệch được!” Lý bán bánh nướng cạnh sạp ta lớn hùa theo.

Lý ngày thường hay thích chiếm chút tiện nghi , xương xẩu ta bán không hết đều nhặt về hầm canh cho cháu đích tôn. kiếp trước, sau Triệu Đình rơi lệ rồi vứt ta ra sau đầu, chính Lý đã dẫn cháu trai đến nhặt xác cho ta, giúp chút hồn phách cô đơn của ta được mồ yên mả đẹp.

Lưu công công khựng lại, có chút bất ngờ: “Thôn phụ chốn quê mùa, còn muốn gả cho vương tôn công tử hay sao?”

Lão ra lệnh cho người nhặt vàng lên, hừ lạnh khinh bỉ rồi phất tay áo bỏ đi: “ là không cất nhắc, cứ chờ đấy.”

Lưu công công vừa đi, ta lập tức đóng cửa tiệm, tìm người môi giới nhờ bán căn nhà cũ, còn mình lén trốn vào nhà Lý.

Đêm đó, quả nhiên có người lẻn vào nhà ta. Suy đoán của ta không sai, trăm lạng vàng kia chỉ là để phô trương trước mặt mọi người, mục đích thật sự là muốn mạng ta.

Ta đã cản ai? Tại sao lại muốn dồn ta vào chỗ chết?

Ta trọng sinh quá muộn, kịp bỏ trốn người của công chúa đã tìm đến cửa. Ta không trong tối còn ai rình rập nữa không. Không thể ngồi chờ chết, ta phải vào kinh thành để giành lấy một sống.

Ta đuổi theo Lưu công công, xin đi theo đoàn xe của lão vào kinh. Lưu công công hơi ngạc nhiên cũng không ngăn cản. Dọc , ta nhanh nhẹn giúp đỡ đoàn người làm việc vặt, chạy việc, không bao giờ để mình đi lẻ một mình.

Vậy mà ta lại an toàn đến được kinh thành. Ngày vào kinh, Lưu công công nói: “Mạnh cô nương, lời của cô, ta sẽ chuyển đạt, kết quả thế nào đành nghe theo mệnh trời thôi.”

02

Ta ngồi xổm ngoài phủ công chúa nửa tháng, công chúa An cũng triệu kiến.

Tiểu hoa sảnh bài trí hoa lệ, đâu đâu cũng lấp lánh ánh vàng, có nhiều thứ ta còn từng nhìn thấy bao giờ. Công chúa An tựa lưng trên chiếc giường , Triệu Đình vận thanh y, đội mão , vốn dĩ giống một thiếu gia phong độ, vậy mà lại khom lưng đứng cạnh công chúa, một tay xách ấm rót trà cho nàng ta.

Công chúa nhận lấy chén trà, tiện tay nhéo một cái lên mặt Triệu Đình.

Nàng ta coi Triệu Đình là cái gì chứ? Trước kia lúc ở bên ta, ngoài việc đọc sách viết chữ, hắn được cơm bưng nước rót tận miệng, tay ta hơi chậm một chút là hắn đã cau có mặt mày. Không ngờ làm mã rồi, lại phải hầu hạ công chúa, bị người ta lấy làm trò đùa bỡn.

Lòng ta chua xót. Hắn gian khổ học hành, đỗ Thám hoa, không thoát khỏi số phận bị người ta đùa bỡn.

Triệu Đình thấy ta nhìn hắn, trong mắt lóe lên sự xấu hổ đan xen phẫn nộ, và cả một tia sát ý rành rành.

Tim ta giật thót, chẳng lẽ ta đã nghĩ sai? Kẻ muốn giết ta ở kiếp trước và kiếp này không phải công chúa, mà là Triệu Đình?

Cũng phải, nếu công chúa muốn giết ta, trên vào kinh thiếu gì cơ hội ra tay, ta làm sao còn mạng mà bước vào phủ công chúa.

Công chúa nhấp một ngụm trà, lơ đãng nâng mắt nhìn ta: “Là ngươi nói dễ cầu trân bảo vô giá, khó có được lang?” Nàng ta cười khẩy: “Ta khuyên ngươi nên nhận vàng đi, đàn ông làm sao thơm bằng vàng được.”

Ta từ từ quỳ xuống, nói: “Vàng tuy thơm, cũng phải có mạng mới tiêu được. Ta tuy là dân thường, cũng rất quý trọng mạng sống. Ta xin một vị , không vì ái, chỉ để giữ mạng.”

Mặt công chúa An sầm xuống, nàng ta ngồi thẳng dậy, mạnh tay đặt chén trà xuống bàn.

Bên ngoài lập tức có một người bước vào, rỉ tai công chúa vài câu. Ta lờ mờ nghe được mấy chữ “Thái Thương”, “diệt khẩu”.

Công chúa đột ngột đứng phắt dậy, giáng một cái tát nảy lửa lên mặt Triệu Đình: “Ai cho phép ngươi tùy ý điều động người của ta? Cút xuống!”

Triệu Đình u ám lườm ta một cái rồi lẳng lặng rời đi.

Lúc này công chúa mới lên : “Ngươi nói , ta cướp người đàn ông của ngươi, đương nhiên phải cho ngươi một người đàn ông khác.” Nàng ta vỗ tay, lập tức có mấy tỳ nữ bưng vào rất nhiều cuộn tranh.

“Những nam nhi tốt nhất kinh thành đều ở đây, rút một bức đi.” Công chúa cười mỉm, lại bưng chén trà lên: “Cho ngươi cơ hội , trăm lạng vàng hay là đàn ông?”

Ta đảo mắt nhìn qua, phần lớn các cuộn tranh đều trắng tinh mới, chỉ duy nhất có một cuộn lẫn trong đó hơi cũ kỹ đã thu hút sự chú ý của ta.

Đánh cược một ván vậy! Ta cắn răng, đứng dậy rút cuộn tranh đó ra.

03

Tỳ nữ nhận lấy và từ từ mở ra. Người trong tranh là một công tử trẻ tuổi, cẩm bào ngọc đai, dung mạo tuyệt mỹ, nhìn thần tiên giáng trần.

“Ủa, sao lại là hắn? Ai để bức họa của hắn vào đây?” Công chúa khẽ “ủa” một , cau mày, rồi bỗng nói tiếp: “Nghe Triệu Đình nói ngươi là gái đồ tể, khắc lục thân, mạng cứng lắm nhỉ.”

Nói đến đây, công chúa không nghĩ tới điều gì, vỗ tay cười lớn: “Tuyệt, tuyệt lắm, là lương duyên trời ban. Mạnh Du ơi Mạnh Du, ngươi là một kẻ thú vị.”

Công chúa cười đến không ngừng lại được: “Người đâu, đưa Mạnh Du cô nương xuống an trí cẩn thận, không cho phép mã đến làm phiền nàng.”

Lúc được tỳ nữ đưa ra khỏi hoa sảnh, ta quay đầu nhìn lại một cái. Công chúa cười, dặn dò hạ nhân: “Chuẩn bị xe, bổn cung muốn tiến cung ngay lập tức.”

Thấy vẻ mặt hoang mang của ta, tỳ nữ kề tai ta thầm: “Người trong tranh là trai độc nhất của Trấn Quốc Trưởng công chúa, thân phận vô tôn quý, mang mệnh Thiên sát cô tinh, đã khắc chết tám vị hôn thê rồi.”

Tỳ nữ mang vẻ mặt đầy đồng , thể đã nhìn thấy ngày chết của ta.

Triệu Đình đợi trên lối đi trong hoa viên, dấu tay đỏ ửng trên mặt tan.

“Mạnh Du, ta khó khăn lắm mới đi được đến ngày hôm nay, tại sao nàng không chịu ngoan ngoãn ở lại Thái Thương?”

Ở lại đó đợi ngươi sai người đến giết ta sao?

Tại sao chứ? Là do ta đối xử với hắn đủ tốt ư?

Tám năm. Ta và hắn ở bên nhau tám năm. Chu cấp cho một người đọc sách khó khăn nhường nào, ta đã cắn răng kiên trì suốt tám năm.

“Nàng nhận vàng rồi ta đương nhiên sẽ không ra tay với nàng. Mạnh Du, nàng không chịu nhận tiền chẳng qua là muốn dây dưa với ta thôi.”

Không phải thế, kiếp trước ta vì muốn hắn không còn gánh nặng nên mới ngậm ngùi nhận lấy trăm lạng vàng, kết quả chết còn nhanh hơn. Thật nực cười đến lúc chết ta tưởng rằng do ban ngày phô trương tặng vàng đã rước lấy trộm cướp, hoặc là công chúa ngoài sáng bù, trong tối hạ độc thủ.

Không ngờ công chúa tặng vàng thật, kẻ muốn lấy mạng ta lại là Triệu Đình.

Ta vung tay hết cỡ, tát thật mạnh vào mặt Triệu Đình một cái chát chúa. Tỳ nữ cản không kịp, sợ hãi biến sắc.

Triệu Đình thè lưỡi liếm vết máu trên khóe môi, đột nhiên cười: “Mạnh Du, nàng không nỡ rời xa ta vậy, chi bằng ta cầu xin công chúa, nạp nàng vào phủ làm nha đầu thông phòng nhé.”

Môi hắn đỏ thắm, phong lưu tuyệt sắc, vừa ngây thơ vừa quyến rũ, thảo nào trong bao nhiêu sĩ tử, chỉ mình hắn lọt vào mắt xanh của công chúa An .

“Công chúa đã hứa cho ta một , ngươi lấy đâu ra mặt mũi mà đòi nhận ta làm thông phòng.” Ta nhổ nước bọt vào Triệu Đình, không đợi hắn nói thêm câu nào, liền kéo tay tỳ nữ: “Ta mệt rồi, đưa ta đi nghỉ.”

Chỉ cần thoát khỏi Triệu Đình, gả cho tên “Thiên sát cô tinh” kia ta cũng cam lòng. Cho đến đi được một quãng xa, ta thấy Triệu Đình đứng chôn tại chỗ nhìn theo.

04

Mạng của Triệu Đình là do ta . Nếu không có ta, cỏ trên mộ hắn chắc đã mọc cao ngút đầu.

đầu tiên gặp hắn, hắn là một nô lệ bỏ trốn khỏi Nam Phong quán, bị bọn tay sai đuổi đánh ven . Nam Phong quán muốn giết gà dọa khỉ, ra tay tàn độc cốt để lấy mạng hắn.

Lúc đó trên không một bóng người, chỉ có ta lùa mấy lợn đi ngang qua. Triệu Đình toàn thân đẫm máu, thoi thóp nằm đó, cố vùng vẫy bò tới nắm lấy ống quần ta: “… mạng… xin hãy ta…”

Dưới ánh sáng mờ ảo của buổi bình minh, ta cúi đầu, chỉ thấy đôi mắt đen trắng rõ ràng của hắn. Nhìn một cái, khắc sâu vào tim.

Cô gái đồ tể quanh năm làm bạn với máu me dao thớt ta, đầu tiên mềm lòng đến mức hồ đồ. Ta dùng một lợn đổi lấy mạng của Triệu Đình.

Ta hối lộ sư gia trên nha môn để đổi tên họ cho hắn, dốc sạch tiền tiết kiệm để chữa bệnh cho hắn. Vì hắn, ta chuyển nhà hết này đến khác, rời xa quê hương đến định cư ở Thái Thương.

Hắn khao khát thi thố công danh, ta chuẩn bị lễ hậu đưa hắn đi học. Ngoài ta ra, không một ai hắn từng là một thiếu niên ở Nam Phong quán, mặc người ta chà đạp.

Triệu Đình nói ta thấp hèn, thực ra kẻ thấp hèn thực sự là hắn mới .

Cái tát này của ta dùng lực rất mạnh, đánh bật máu khóe môi hắn. Tỳ nữ bên cạnh hoảng hồn.

05

Đến giờ cơm tối, công chúa sai người gọi ta.

Vừa bước một vào chính viện, ta đã bị ai đó đá mạnh vào nhượng từ phía sau, “bịch” một quỳ sụp xuống nền đá tảng.

“Mạnh Du, ngươi to gan thật, dám đánh mã.” Giọng công chúa nén đầy lửa giận.

Triệu Đình ngồi cạnh bàn, công chúa gói đá lạnh vào khăn tay, nhẹ nhàng chườm lên mặt hắn.

“Nếu làm hỏng dung mạo mã, ngươi có mấy cái mạng để ?” Công chúa nguôi giận.

Triệu Đình dụi dụi vào tay công chúa một cách đầy quyến luyến, khẽ gọi: “An … công chúa…” Giọng điệu dịu dàng triền miên khiến công chúa lập tức chuyển giận làm vui. Các tỳ nữ cúi đầu lui xuống, khép chặt cửa phòng.