Chương 16

im lặng vài giây. “ mong phủ Hầu có được một tiền đồ được chút thể diện. vậy thôi.”

xong, nghiêng hành lễ, xoay lưng cất bước. Vạt áo xanh sẫm chìm vào cuối lối đi.

Thu đi cạnh kéo kéo áo ta. “Tiểu thư, này…”

“Nhớ kỹ cái tên này.” Ta đáp. “Sau này dùng tới.”

Chương 13

cương.

Xe ngựa xóc nảy suốt mười tám ngày, cuối cùng cũng tới thành Mạc bên ngoài ải Ngọc Môn. Khác một trời một vực kinh thành.

Đất vàng bằng phẳng, gió lộng nắng cháy, đi lại trên phố không những công tử tiểu thư khoác nhung gấm rực rỡ, là đám dân biên ải, lính thú khoác áo da cừu, thắt lưng buộc dải vải bố.

Đội mã cầu nữ tới nằm đồn quân phía đông thành Mạc .

Đội trưởng họ Phương, tên Phương Thanh , trạc mươi tuổi, là góa của Phương Tướng quân – một thuộc cấp cũ của .

Ánh mắt đầu tiên ta nhìn ta, từ đầu tới chân đánh giá một lượt.

“Đây là khuê nữ của Bùi Tướng quân hả?”

“.”

“ cưỡi ngựa không?”

“.”

“ bắn không?”

“Từng bắn.”

“Có chịu được đau khi ngã không?”

“…Cái gì?”

Phương Thanh nắm lấy cổ áo ta, xốc thẳng ta lên lưng ngựa. Ta chưa kịp ngồi vững, ta quất một roi vào mông ngựa. Con ngựa hí vang, tung vó lao vút đi.

Ta ngồi xóc nảy cái trên lưng ngựa, suýt cắn lưỡi mình, liều mạng ôm chặt cổ ngựa mới không bị ngã xuống. Chạy quanh nửa vòng, ta tức đến tím tái mặt mày.

“Phương tỷ tỷ, chị——”

“Khá lắm, không bị ngã.” Phương Thanh vỗ vỗ , “Ngày mai tập lại lần , không ôm cổ, dùng chân kẹp cho chặt.”

Đó là ngày đầu tiên của ta cương.

Những tháng ngày sau đó, hoàn toàn không giống sự tranh giành lừa lọc nơi kinh thành.

Mỗi ngày trời chưa sáng dậy cưỡi ngựa, sáng tập cưỡi ngựa bắn , chiều học quân vụ, tối đến rúc cùng mấy cô nương đội mã cầu trên một cái giường lò.

Phương Thanh không coi ta là Quận chúa. gọi ta là “Tiểu Bùi”.

“Tiểu Bùi, đứng tấn chưa vững, chạy vòng !”

“Tiểu Bùi, kéo như kéo mì vậy, dùng sức vào!”

“Tiểu Bùi, đừng có bày mặt xúi quẩy của đại tiểu thư , đây không ai ăn này đâu.”

Sau một tháng, ta đen đi, gầy rộc đi, đầy vết chai sần. Nhưng kỹ năng cưỡi ngựa quả thực tăng lên một đoạn lớn.

Thu mỗi ngày lẽo đẽo theo sau mếu máo kêu khổ.

“Tiểu thư, đường đường là Quận chúa, cớ sao tới đây chịu tội…”

“Đừng gọi Quận chúa . Gọi Thanh Ca.”

“Thanh… Thanh Ca, rộp nước vỡ cả rồi…”

“Không sao, ngày mai mài kén rồi sẽ không đau .”

Ta cương liền hai tháng. Hai tháng đó, tin tức từ kinh thành truyền tới đứt quãng.

Hàn , huynh trưởng của Hàn thị, tiến kinh.

Đúng như bức thư nặc danh báo trước, vừa đến làm nên một trận huyên náo—— liên kết mấy viên quan văn, dâng một tấu chương lên Thánh thượng, rằng “Việc bãi bỏ ban hôn quá hấp tấp, ảnh hưởng thể diện triều đình”, kiến nghị “bàn bạc lại quan hệ hai nhà Bùi Hoắc”.

Thánh thượng lưu tấu chương, không phát biểu. Không bác bỏ, cũng chẳng thèm để tâm.

Sau đó, . trên triều đường không câu nào nặng lời, bâng quơ nhắc tới một câu: “Thần nghe Bố chính sứ Hoài Nam vài vụ án cũ chưa giải quyết dứt điểm, không chuyến này Hàn đại nhân tới kinh, báo danh Lại chưa?”

Một câu . Hàn biến sắc. tới kinh thành căn bản chưa hề lên tiếng Lại . Bố chính sứ tự ý rời nhiệm sở, theo luật là bị giáng chức luận tội. Trước đây có kẻ ngầm che giấu hộ, nay bị một câu của vạch trần.

Ngày hôm sau, Lại bắt đầu điều tra lý lịch của Hàn .

ngày sau, Ngự sử đài đàn hặc Hàn “Chức vị tắc trách, tư lợi công quỹ”.

Đống nợ cũ này vốn bị ếm nhẹm không ai lật . Nhưng một khi có lật, nhất quyết sẽ bị bới móc đến cùng.

Hàn lại kinh thành chưa đầy nửa tháng, xám mặt rời đi. Hàn thị khóc một trận rống riết phủ Hầu.

Về phần Hoắc Thừa Diễn——

Nghe tin về nực cười. Sau khi mãn hạn cấm túc, chuyện đầu tiên làm không là kiểm điểm lại mình, là lén chạy tới ngõ Đông thăm Tần Nhược Lan. Tần Nhược Lan vẫn chưa đi.

Thái hoàng thái hậu hạ tống ả rời khỏi kinh, nhưng Hàn thị giấu ả căn nhà ngõ Đông, một mực dây dưa không đưa đi.

Đêm Hoắc Thừa Diễn đến thăm ả, bị hạ nhân phủ Hầu tố cáo. Không hạ nhân bình thường. Là Thúy Trúc.

Chính là đại nha hoàn đứng làm chứng buổi tiệc trà Từ Thọ. ta tuy phản bội Hàn thị, nhưng vẫn bị lại phủ. Hàn thị bị thu hồi cáo phong, mình lo chưa xong, tạm thời không có sức xử lý ta. Thúy Trúc lén tuồn tin tức vào .

Ngày thứ hai, Thánh thượng lại giáng xuống một đạo thánh .

Từ ngữ rất đơn giản——”Hoắc Thừa Diễn không hối cải, giáng tước thêm một bậc, phạt đày tới Tây giao canh hoàng lăng năm.”

hoàng lăng. Hình phạt này khổ sở hơn ngồi tù. năm. Trơ trọi đối diện một đống bia đá giữa nơi hoang sơn dã lĩnh, làm hàng xóm chết.