Chương 3

Tỷ tỷ may búp bê vải chọc cho ta vui.

Đệ đệ bắt gà rừng về bồi bổ thân thể cho ta.

Vì những yêu ấy, ta thể làm được rất nhiều chuyện.

Khi thấy ta đã hạ quyết tâm ở lại, phụ mẫu ta cũng không gượng ép nữa.

Trước khi rời đi, mẫu thân căn dặn:

“ , này chúng ta sẽ làm theo lời con dặn. Còn con, ở nhà họ Thẩm, định phải chăm sóc bản thân thật tốt.”

Ta tiễn họ đi, bóng lưng họ hòa vào dòng người nơi thành.

Ta biết, những việc, chỉ được thành , không được thất bại.

Ta định phải g.i.ế.c một người.

Cũng định phải cứu một người.

06

Chớp đã mùa hạ năm sau.

Tính , ta ở lại nhà họ Thẩm đã hơn hai năm.

Sáng sớm hôm nay, trời đổ .

Ta ngồi trước sổ ngắm rơi.

Thẩm Nguyên An vội vã chạy tới, đóng sầm lại cho ta.

Hắn lải nhải không dứt:

“Mỗi lần giao mùa lại sinh bệnh, vậy mà còn dám mở cho gió thổi vào à!”

Hắn quen tay quen việc, mở hộp sức, lấy lược chải cho ta, còn chọn cả trâm cài.

Chọn tới chọn lui, hắn thở dài bất mãn:

“Haizz, ta vẫn phải nghĩ cách kiếm thêm bạc thôi. xem, mấy món sức này đều lỗi thời cả rồi. Phải dẫn đến Bảo Các, sắm thêm vài thứ mới được.”

Ta chẳng buồn để ý tới hắn.

Tháng nào cũng sắm y phục, mua sức.

Tiền tháng Thẩm Nguyên An được hai mươi lượng, thêm chút bạc kiếm được từ làm ăn bên , toàn bộ đều đổ lên người ta.

chẳng đồng nào dắt lưng, toàn nhờ bằng hữu chi trả.

Lâu dần, hắn được đặt cho cái danh “ tử keo kiệt thành”.

Chải xong, hắn lại chạy đến phòng ấm bên cạnh, bưng bữa sáng .

Lúc ăn, hắn gắp cho ta một đũa măng, vừa làm vừa với vẻ trầm ngâm:

“Triệu Đông Niên từ trở về rồi. Năm kia hắn đến trị lũ lụt, mãi đến bây giờ mới quay về. Giờ định mở tiệc mừng , đã gửi thiệp đến nhà chúng ta.”

“ Triệu Đông Niên kể, trận lụt ở vô cùng nghiêm trọng, ruộng đồng, nhà ngập hết cả. Dân chúng phiêu bạt khắp nơi, xác c.h.ế.t đầy , thật đáng sợ.”

đến đây, gương mặt Thẩm Nguyên An hiện vẻ bàng hoàng.

Hắn khẽ xoa tóc ta, cảm khái:

“May mà cả nhà thoát được.”

Phải, nhà ta đã trốn thoát.

Nhưng nhà Lý thẩm không.

Không còn được Lý thẩm cất giọng sang sảng gọi:

“ à, ta nấu hoành thánh cho con rồi đây.”

Đứa bé gái vừa tròn ba tuổi cũng không thoát được.

Không còn thấy được gương mặt bầu bĩnh, không còn được ăn mấy viên kẹo con bé giấu cho ta.

Cả nhà lão Vương què chuyên mổ lợn cũng không thoát nổi.

Lão luôn nháy với ta, ám chỉ để dành cho ta phần thịt ngon .

Bao nhiêu người từng yêu, từng giúp đỡ ta.

Đều đã vùi thây trong dòng nước hung tàn ấy.

Đêm hôm đó, Triệu Đông Niên dẫn theo một đám người, kéo nhau lên đê giữa đêm khuya.

Hắn thở dài một :

“Cái tên đáng c.h.ế.t Lý Diên Khánh kia, xây con đê kiên cố như thế, lại khiến ta phải phí thêm rồi. Nếu không phá ngập ruộng đồng nhà đám dân đen kia, ta lấy cớ đâu để cứu tế?”

Rồi đê vỡ, nước lũ cuồn cuộn tràn xuống như dã thú.

Triệu Đông Niên lau nước , vừa khóc vừa giọng thảm giả dối:

“Khổ quá khổ quá! Cũng chỉ thể trách ông trời thôi, sao lại lớn đến thế này…”

Trên chạy nạn, cả nhà ta từng người ta bàn tán rằng Triệu đại nhân từ triều đình phái đến ngày đêm không nghỉ, dãi nắng dầm để an ủi nạn dân, đến nỗi lao lực sinh bệnh.

Cái vẻ thanh liêm, tận tâm tận lực ấy, khiến bao quan viên lấy hắn làm gương, còn đặc biệt dâng tấu về thành tán dương hắn, xin lập trạng.

Thử hỏi xem, nực cười hay không?

Nếu hôm ấy nhà ta không vào thành dự yến, e rằng cũng đã c.h.ế.t trong dòng nước lũ rồi.

Triệu Đông Niên, đáng .

Đêm hôm mới phá đê, không cho người ta một con sống.

Yến tiệc mừng , đúng không?

Vậy cứ để hắn c.h.ế.t ngay trong ngày đó đi.

Ta khẽ gõ lên mu bàn tay Thẩm Nguyên An.

Hắn ta dấu, ngạc nhiên hỏi:

“ muốn ta đi dự tiệc mừng Triệu Đông Niên sao?”

Nhà họ Thẩm và nhà họ Triệu vốn chẳng ưa gì nhau.

Tiểu cô cô Thẩm Nguyên An chính Quý phi được sủng ái lục cung, dưới gối một trai một gái.

Còn Hoàng hậu nương nương lại tỷ tỷ ruột Triệu Đông Niên, tuy con trai bà ta đã được lập làm Thái tử, nhưng từ lâu bà ta đã thất sủng.

Thẩm Nguyên An kéo tay ta, cười hì hì :

“Được thôi! Ta đi làm hắn khó chịu chơi! Ai chẳng biết Triệu Đông Niên tên tham tiền nổi , phái hắn đi cứu tế, không biết đã vơ vét bao nhiêu bạc vào túi riêng rồi! Loại sâu mọt như hắn, c.h.ế.t sớm đi cho đỡ bẩn thiên hạ!”

hắn đến đây, ta liếc hắn một cái.

…

tạnh, Thẩm Nguyên An đưa ta mua y phục, sức.

Ta đứng bên vệ , chợt ồn ào.

Quay lại , thấy nha sai đang áp giải một đoàn phạm nhân đi ngang qua.

cả nhà tri phủ – Lý Diên Khánh bị áp giải vào .

Đê điều do Lý Diên Khánh tu sửa đã bị vỡ, bị Triệu Đông Niên dâng sớ vạch tội.

xa vạn dặm, mãi đến khi cứu tế xong xuôi mới bị giải về chờ xử lý.

Gặp trên , bọn họ ai nấy đều nhếch nhác thảm hại.

Tiểu thư nhà họ Lý được ca ca cõng trên lưng, ho khan mấy .

Nàng thấy ta, lập tức sững sờ, kêu thất thanh: “ !”

Ca ca nàng khựng bước lại, quay liếc ta một cái.

Ta và hắn nhau chốc lát, rồi hắn lại nhanh chóng quay đi.

Thẩm Nguyên An từ trong xe ngựa lấy áo choàng khoác cho ta, cúi giúp ta cài nút.