CHƯƠNG 5

Ma ma theo của hồi môn chạy vào, mặt trắng bệch: “Cô nương, người vậy khổ quá rồi? Cùng cô gia đối chọi từng chút một, chẳng phải càng đẩy đi xa sao?”

Ta nhặt cuốn sách , phủi nhẹ bìa, cười khẩy một tiếng.

“Người nghĩ ta khom lưng cúi gối, chỗ nào cũng lấy lòng , thì sẽ có được niềm vui của sao?”

Ma ma há , không nói được lời nào.

phòng lặng xuống.

Ta nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, bỗng nhớ lời mẫu thân trước khi xuất giá.

“Đến nhà chồng, phải nhịn, phải nhường, phải thu lại tính khí. Đàn bà con gái, ai chẳng sống như vậy?”

Nhưng ta không đến để chịu uất khí.

Ta đến để sống.

Ma ma vẫn lẩm bẩm, nào là “vợ chồng ly tâm này sao”, nào là “tổng phải vì này mà tính toán”…

Ta ngắt lời bà: “Ma ma, người nói xem, một người muốn sống phủ này, điều khó nhất là gì?”

Bà sững lại.

Ta không đợi bà trả lời, tự nói : “Là chết rồi mà không ai chết thế nào.”

Sắc mặt ma ma trắng bệch.

Ta vuốt trang sách, bình thản.

“Nếu một ngày nào đó ta bỗng ‘bệnh cố’ mất đi, người đoán xem, nhà mẹ đẻ có đến đòi công đạo không?”

Ma ma há , một chữ cũng không thốt ra.

“Bọn họ sẽ không.” Ta thay bà trả lời, “Phương gia cần thể diện. Thà để ta ‘bệnh cố’ ở gia, cũng không chấp nhận một nữ nhi bị hưu trở về. Truyền ra ngoài, mất mặt.”

Ánh trăng lạnh lẽo trải đầy đất.

Ma ma vành mắt đỏ , bịch một tiếng quỳ xuống: “Cô nương, vậy chúng ta sao? Chẳng lẽ… chẳng lẽ…”

Ta không nói.

sao?

Ta cũng không .

Nhưng ta , thay vì chờ bị ‘bệnh cố’, chi bằng trước tiên quấy phủ này long trời lở đất.

Ta cúi đầu, tục lật sách.

trang sách có một dòng chữ: “Đặt vào chỗ chết rồi mới sống.”

8

Bà mẫu chỉ có mỗi là con trai, tự nhiên phải vì con mà trút giận.

Quả nhiên, sáng hôm ta đến thỉnh an, bà liền mặt đen mày tối mà gõ ta.

“Không phải ta nói con, gả vào cũng đã được một thời gian, ngay nam nhân của cũng không giữ được, cũng là do con không có bản sự.”

Ta cười nói: “Mẫu thân nói phải, quả thật nên trách con.”

bà lần tràng hạt khẽ khựng lại, ngước mắt nhìn ta, mắt lóe một tia hồ nghi.

Ta tục cười, thành khẩn vô cùng: “Nam nhân mà, đều như nhau . Thê không bằng thiếp, thiếp không bằng trộm. Hoa nhà có thơm đến đâu, cũng không bằng hoa dại bên ngoài. Đó là đạo lý từ xưa đến nay không đổi.”

Sắc mặt bà mẫu bắt đầu thay đổi.

“Mẫu thân cũng đừng trách quân,” ta bước một bước, càng thêm khẩn thiết, “Muốn trách thì trách tức phụ. Sớm vậy, năm xưa đã không nên tham luyến phú quý Quốc Công phủ, mặt dày mày dạn gả vào. Hại quân ngay chuyện vụng trộm cũng phải lén lút, thật là ủy khuất.”

Bà mẫu há , yết hầu động đậy, như nuốt phải một con ruồi.

9

Quốc Công gia công vụ bận rộn, nào có thời gian để ý chuyện vụn vặt nội trạch.

Vì thế, Liễu Yên Nhiên yên tĩnh được một trận, lại bắt đầu giở trò.

Dù dùng loại kim sang dược tốt nhất, cổ nàng ta vẫn lưu lại một nhàn nhạt.

ấy liền trở thành thượng phương bảo kiếm của nàng.

Trước mặt bà mẫu, nàng rũ lệ: “Yên Nhiên số khổ, vốn đã không cha không mẹ, nay lại hủy dung, này càng không ai thèm…”

Bà mẫu thở dài, ôm nàng ta như tim gan mà đau xót.

Trước mặt , nàng ta càng là một giọt lệ cũng có thể lượn ba vòng: “Biểu ca, ta không oán nhân, thật sự không oán. Là ta không có phúc, không hầu hạ tốt nhân, chịu một nhát này cũng là đáng…”

đau lòng đến đỏ mắt, lại chửi ta không tiếc lời.

Nào là “lang độc”, “không dung người”, “thiện đố” các loại.

Ta thản nhiên liếc Liễu Yên Nhiên một cái, cười nhạt: “Sao vậy, quân và biểu không phải chân ái sao? Chỉ chút ấy đã chê? Tính là chân ái gì?”

“Ngươi, cưỡng từ đoạt lý!”

“Ta chưa nói xong.” Ta đứng dậy, đi tới trước mặt , hạ thấp , “ cổ biểu , đeo một chuyền là che được. Bộ chuyền nạm hồng bảo thạch của mẫu thân chẳng phải sẵn đó sao? Thưởng biểu đeo, vừa trọn vẹn chân ái của các người, lại che được , chẳng phải vẹn đôi đường?”

sững lại.

Ta không để ý đến , tự đi tới viện bà mẫu.

Sáng hôm thỉnh an, ta trước mặt Liễu Yên Nhiên, lại nói lại lời ấy một lần.

“Mẫu thân sao không thưởng biểu bộ chuyền hồng bảo thạch của người?” Ta cười vô cùng thành khẩn, “ cổ biểu , đeo một chuyền là che được.”

Liễu Yên Nhiên lập tức ngẩng mắt, mắt lóe một tia sáng.

lại nói: “Ta, ta nào có tư cách đeo chuyền của dì…”

“Sao lại không?” Ta thuận lời, “Mẫu thân dù sao cũng là dì ruột của ngươi, tặng chuyền cháu gái , thiên kinh địa nghĩa.”

bà mẫu lần tràng hạt khựng lại.

Ta tục cười: “Mẫu thân chẳng phải luôn thương xót biểu cô khổ sao? này biểu vì này mà khóc, mẫu thân liền thưởng nàng một chuyền. Một không đủ, thưởng hai . Hai không đủ, thưởng ba .”

“…”

Mặt bà mẫu cứng đờ.

Ánh sáng mắt Liễu Yên Nhiên cũng cứng lại.

Ta cười tủm tỉm nhìn cảnh dì cháu tình thâm ấy.

Một lúc lâu , bà mẫu đặt xuống bàn, ánh mắt rơi cổ Liễu Yên Nhiên, nhạt đi: “Không nhìn kỹ thì thật sự không thấy. Ngươi cũng đừng bới lông tìm nữa.”

Sắc mặt Liễu Yên Nhiên biến đổi.

“Phương thị rộng lượng, phép ngươi vào cửa, ngươi cũng nên đủ.”

Liễu Yên Nhiên cúi đầu, siết chặt khăn .

Ta lặng lẽ cười.

Cái gọi là dì cháu tình thâm, cũng chỉ đến thế mà thôi.

10

10

Ba tháng, nói chậm thì cũng chậm, nói nhanh thì cũng nhanh.

Ngày Liễu Yên Nhiên vào cửa, đủ thể diện nàng ta.

Trống nhạc vang trời, lụa đỏ trải đất, tuy là nạp thiếp, nhưng trận trượng long trọng hơn người thường cưới thê.

sảnh tân khách nâng đổi rượu, tiếng cười rộn rã, trông chẳng khác nào đến uống rượu mừng.

Ta ngồi ngay ngắn vị trí chủ mẫu chính đường, nhìn Liễu Yên Nhiên một thân phấn hồng, yểu điệu bước đến, quỳ trước mặt ta.

Thiếp thất dâng .

Nàng ta hai nâng , thấp mày thuận mắt, cung cung kính kính giơ cao quá đầu: “ nhân thỉnh dùng .”

Ta đưa ra nhận.

Đầu ngón vừa chạm vào , thân thể nàng ta mềm nhũn, thẳng tắp ngã nhào về phía trước —

Nước nóng hổi toàn bộ hắt đầu gối ta.

Mùa hè y phục mỏng, hơi nóng xuyên thẳng vào da thịt, bỏng đến mức ta suýt nữa bật dậy.

lăn lông lốc đất, vỡ thành mấy mảnh.

Liễu Yên Nhiên ngã nghiêng dưới đất, hai mắt nhắm nghiền, không nhúc nhích.

sảnh xôn xao.

“Cái, cái này là sao?”

“Ngất rồi? Vừa rồi đang tốt mà…”

“Chẳng lẽ là chủ mẫu…” Có người hạ , chưa nói hết.

Ta đứng nguyên tại chỗ, đầu gối nóng rát đau đớn.

Cơn đau khiến ta lập tức tỉnh táo.

ĐỌC :