Chương 3

Phòng Giáo dục đã lập tổ điều tra, mặc dù ai cũng biết đó là chuyện bịa đặt, nhưng quy trình thì vẫn phải làm.

Chuyện này, đã lan truyền khắp giới đồng nghiệp cũ của bố tôi.

“Bố, không thể nào!” Tôi kích động bật dậy.

Bố tôi cả đời quang minh lỗi lạc, tay trắng thanh liêm, làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy!

“Là Chu Ngật An, đúng không?”

Giọng tôi run lên.

Ngoài anh ta ra, tôi không nghĩ ra người thứ có thể dùng thủ đoạn đê tiện vô sỉ đến mức này.

Bố tôi không nói gì, chỉ châm thêm một điếu thuốc, đáy mắt đầy sự mệt mỏi và thất vọng.

“Cậu ta dồn ép bố.”

Nhìn góc nghiêng già nua của bố, tôi như bị dao cứa.

“Anh ta biết ra tay với con vô dụng, nên mượn người để đánh sập phòng tuyến tâm lý của con.”

Một luồng khí lạnh thấu xương bốc lên từ đáy lòng, nhanh chóng lan ra tứ chi bách hài.

Tôi thực sự không ngờ, một con người có thể vô sỉ đến mức độ này.

Để đạt được mục đích, anh ta thậm chí dám ra tay với người cha mẹ già nua, sống không tranh với đời của tôi.

Anh ta đã chạm đến giới hạn cuối cùng của tôi.

Sợi dây mang tên “Tình nghĩa vợ chồng”, trong khoảnh khắc này, đã bị chính tay anh ta giật đứt hoàn toàn.

Tôi không thể tĩnh được nữa, không thể khoanh tay nhìn thêm nữa.

Tôi chiếc sim thoại mới mua ra, lắp vào máy, tìm trong danh bạ số quen thuộc đến mức thuộc lòng ấy.

Tôi bấm gọi đi.

kia bắt máy gần như ngay lập tức.

“Thư Thư?”

dây truyền đến giọng nói kìm nén sự vui sướng và nóng vội của Chu Ngật An.

Chắc hẳn anh ta nghĩ rằng thủ đoạn của anh ta đã có tác dụng, cuối cùng tôi cũng chịu cúi trước anh ta.

Thế nhưng, giọng của tôi lại lạnh như băng.

“Chu Ngật An, chúng ta nhau đi.”

“Địa điểm, tôi chọn. Thời gian, bây giờ.”

09

Tôi hẹn anh ta tại một quán cà phê mở 24 giờ cách nhà không xa.

tôi đến, Chu Ngật An đã ở đó.

Anh ta chọn một góc sát cửa sổ, quay ra cửa, dáng người cao ngất.

Mới mười mấy ngày không , trông anh ta như bị rút cạn sinh lực.

Dù chỉ ngồi đó, cũng có thể nhìn ra sự mệt mỏi và bồn chồn nồng đậm toát ra từ người anh ta.

Nghe thấy chân, anh ta quay phắt lại.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, đôi mắt u ám của anh ta nháy mắt bừng sáng.

Anh ta dậy, nhanh về phía tôi, trên mặt là vẻ vội vã như tìm lại được món đồ quý giá đã mất.

“Thư Thư, cuối cùng em cũng chịu anh rồi.”

Anh ta vươn tay ra, định nắm tay tôi một cách tự nhiên như trước kia.

Tôi nghiêng người né tránh.

tay anh ta cứng đờ giữa không trung, nụ trên môi cũng đông cứng lại.

Tôi mặc kệ sự tổn thương trong mắt anh ta, đi thẳng đến chỗ ngồi diện rồi ngồi xuống.

“Ngồi đi, tôi không có nhiều thời gian.” Giọng tôi không mang một nhiệt độ nào.

sáng trong mắt anh ta lụi tắt dần, thay vào đó là sự cáu bỉnh bị kìm nén.

Anh ta hít sâu một hơi, cũng ngồi xuống.

“Em uống gì không?” Anh ta cố gắng làm dịu bầu không khí.

“Không cần.” Tôi ngắt lời, “Tôi không đến đây để uống cà phê với anh.”

Tôi ngước mắt lên, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Đôi mắt sâu thẳm khiến tôi đắm chìm ấy, giờ phút này trong mắt tôi chỉ còn lại sự tính toán và xa lạ.

“Chuyện ở trường của bố tôi, là anh làm phải không?”

Tôi vào thẳng vấn đề, không vòng vo thừa thãi.

Đồng tử của anh ta hơi co rụt, ngay sau đó lại vẻ tĩnh.

Anh ta bưng ly cà phê trước mặt lên, nhấp một ngụm, không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

“Anh không hiểu em nói gì.”

Anh ta nhạt nhẽo đáp.

“Chỉ cần em theo anh về nhà, mọi chuyện không vui sẽ lập tức biến mất.”

Giọng điệu của anh ta vẫn mang vẻ bề trên ban phát như thế.

Cứ làm như sự trong sạch của bố tôi, lòng tự tôn của tôi, đều là những thứ anh ta có thể ban tặng hoặc thu hồi bất cứ nào.

Tôi bị điệu coi mọi thứ là lẽ đương nhiên của anh ta chọc cho bật .

“Chu Ngật An, anh thực sự làm tôi thấy ghê tởm.”

Câu nói của tôi như một tát, quất mạnh vào mặt anh ta.

Sắc mặt anh ta lập tức trầm xuống.

“Tần Thư, chú ý từ ngữ của em!”

“Tôi ghê tởm ư?”

Tôi lạnh một , hơi rướn người về phía trước, hạ thấp giọng.

“Tạt nước bẩn vào một người giáo viên già cả đời trong sạch, dùng thứ thủ đoạn bẩn thỉu hèn hạ này để ép buộc chính vợ mình, Chu Ngật An, anh dám bảo anh không ghê tởm sao?”

“Anh tưởng tôi vẫn là con Tần Thư ngày trước, anh nói gì nghe nấy sao?”

“Hôm nay tôi đến đây, không phải để cầu xin anh, cũng không phải để thỏa hiệp với anh.”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta, chữ chữ, rõ ràng và dứt khoát.

“Tôi đến để đưa ra tối hậu thư cho anh.”

“Anh làm gì tôi, nhắm vào tôi đây này. Sự nghiệp của tôi mất rồi, tôi có thể tìm lại. Tôi bị anh phong sát, tôi có thể đổi chỗ khác mà sống.”

“Nhưng nếu anh còn dám động đến một sợi tóc của bố mẹ tôi…”

Tôi dừng lại một nhịp, nhìn khuôn mặt ngày càng sầm sì của anh ta, chậm rãi tung ra át chủ bài cuối cùng.

“Chu Ngật An, đừng quên, chúng ta đã làm vợ chồng tám năm. Sổ sách công ty anh, những bản hợp đồng mờ ám của anh, và cả chuyện giữa anh và Tống Thanh Nhiên, tôi biết được bao nhiêu, trong lòng anh tự rõ.”

“Trước đây tôi không nói, không đụng đến, là vì nghĩ đến tình nghĩa vợ chồng, cũng là chừa cho anh thể diện cuối cùng.”

“Nhưng bây giờ, là chính anh không cần thể diện này.”

“Anh có thể thử xem, là gia đình tôi bị những lời đồn thổi của anh hủy hoại trước, hay là Tập đoàn họ Chu của anh vì scandal của anh mà cổ phiếu rớt giá chạm đáy trước.”

nói những lời này, tôi đập nhanh.

Thực ra về nội công ty anh ta, tôi chỉ biết bề ngoài.

Nhưng tôi cược là anh ta có tật giật mình.

Cược rằng anh ta không dám sự nghiệp của mình ra mạo hiểm.

Quả nhiên, sắc mặt anh ta sau khi nghe xong những lời tôi nói liền trở nên trắng bệch.

Anh ta trừng mắt nhìn tôi trân trân, trong mắt có chấn động, có tức giận, nhưng nhiều hơn cả là một sự hoảng loạn không dám tin.

Có lẽ anh ta chưa nghĩ rằng, một người luôn ngoan ngoãn cam chịu như tôi, lại nói ra được những lời như vậy.

“Em… em đe dọa anh?” Giọng anh ta khàn đi vì giận dữ tột độ.

“Không.” Tôi lắc , dậy.

“Tôi cảnh cáo anh.”

“Trước 8 giờ sáng mai, nếu chuyện của bố tôi không được giải quyết, toàn thư nặc danh không được rút lại, lời xin lỗi không được gửi đến.”

“Vậy thì, Chu tổng, chúng ta nhau trên tòa, nhau trên trang nhất báo.”

Nói xong, tôi không thèm liếc anh ta thêm nào, quay bỏ đi.

Sau , truyền đến cốc bị ném vỡ loảng xoảng.

Tôi không quay lại.

ra khỏi quán cà phê, gió lạnh ngoài thổi tới, tôi mới nhận ra áo mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nhưng tôi biết, ván này, tôi thắng rồi.

10

Đêm hôm đó, tôi ngủ không yên.

Tôi mơ thấy nhiều người, nhiều chuyện.

Mơ thấy tôi mặc váy cưới trắng tinh khôi, lòng ngập tràn hạnh phúc về phía Chu Ngật An.

Anh trong sáng, nụ dịu dàng, trong mắt chỉ có mình tôi.

Anh nói, Thư Thư, sau này để anh bảo vệ em.

Cảnh tượng thoắt chuyển đổi, biến bóng lạnh lùng của anh ta vứt bỏ tôi ở sân bay.

Biến gào thét xé gan xé ruổi của anh ta qua thoại với mẹ tôi.

Biến anh ta ngồi diện tôi, mắt thâm độc, nói tôi làm anh ta thấy ghê tởm.

Tôi giật mình tỉnh giấc, trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng.

Tôi dậy ra phòng khách, phát hiện bố mẹ tôi vậy mà đã dậy rồi.

Họ ngồi trên ghế sofa, không bật đèn, cũng không nói lời nào.

Trong không khí vương vất một sự đè nén tĩnh lặng.

Tôi tới, ngồi xuống cạnh họ.

Mẹ nắm tay lạnh ngắt của tôi, khẽ nói: “Thư Thư, hay là… chúng ta bỏ qua đi con.”

“Đừng chống với nó nữa, chúng ta về quê, về nông thôn sống, nó sẽ không tìm được chúng ta đâu.”

Bố tôi không nói gì, nhưng đôi lông mày nhíu chặt của ông đã nói lên tất cả.

Họ sợ rồi.

Họ sợ Chu Ngật An sẽ dùng những thủ đoạn điên rồ hơn để phó với gia đình quá đỗi thường của chúng tôi.

tôi như bị một tay vô hình bóp chặt, đau đến không thở nổi.

Là do tôi vô dụng.

Là tôi đã kéo họ vào mớ bòng bong này.

Tôi nắm ngược lại tay mẹ, giọng kiên định:

“Mẹ, mẹ đừng sợ.”

“Chuyện này, có con lo.”

“Hãy tin con, sau khi trời sáng, mọi chuyện sẽ tốt đẹp cả thôi.”

Tôi không biết mình đâu ra tự tin để thốt ra câu nói ấy.

Có lẽ, là sự dũng cảm đập nồi dìm thuyền khi bị dồn vào đường cùng.

Gia đình ba người chúng tôi, cứ ngồi lẳng lặng trong bóng tối như vậy, chờ đợi minh.

Chờ đợi một phiên tòa chưa rõ hồi kết.

Thời gian phút giây trôi qua, mỗi một giây đều dài đằng đẵng như một thế kỷ.

Chiếc đồng hồ treo tường tích tắc kêu vang, gõ nhịp vào trái mỗi người.

Bảy giờ rưỡi.

Tám giờ.

Thời hạn cuối cùng tôi đặt ra, đã đến.

Trái tôi cũng chìm xuống tận đáy vực.

Anh ta vẫn không…

Đúng này, chiếc thoại của bố tôi đặt trên trà, đột nhiên reo lên chói tai.

Cả ba người chúng tôi đều như con chim bị kinh động, giật bắn mình.

Màn hình hiển thị, là hiệu trưởng trường cũ của bố tôi.

Tay bố tôi hơi run, ông nhìn tôi, mắt ngập tràn sự dò hỏi và bất an.

Tôi gật với ông.

“Bố, nghe máy đi.”

Bất kể kết quả là gì, chúng ta cũng phải mặt.

Bố tôi hít một hơi sâu, ấn nút nghe, còn bật cả loa ngoài.

“Alo, ông Tần à.”

dây kia vang lên giọng nói sảng khoái đượm vẻ áy náy của thầy hiệu trưởng.

“Sáng sớm ra, không làm phiền ông chứ?”

“Nói cho ông nghe một chuyện, Phòng Giáo dục vừa gọi tới.”

“Nói là chuyện bức thư nặc danh tố cáo ông, đã điều tra rõ ràng rồi, hoàn toàn là bịa đặt vô căn cứ, là có kẻ ác ý phỉ báng!”

“Lãnh đạo phòng xem trọng chuyện này, tại chỗ đã kết luận luôn, nói đây là sự bôi nhọ nghiêm trọng với giáo viên hưu trí xuất sắc của chúng ta, bắt buộc phải xử lý nghiêm minh!”

“ trong đã ra thông báo đính chính, trả lại sự trong sạch cho ông rồi. Chiều nay, phòng còn cử người đích thân đến tận nhà gửi cho ông thư xin lỗi bằng văn bản, khôi phục danh dự cho ông!”

“Ông Tần à, chuyện này là do công tác của chúng tôi chưa tốt, để ông phải chịu ấm ức rồi.”

Những lời của thầy hiệu trưởng như một sấm rền, nổ tung trong phòng khách đã chìm trong im lặng suốt một đêm của chúng tôi.

Mẹ tôi bụm miệng, nước mắt nháy mắt trào ra.

Vành mắt bố tôi cũng đỏ hoe, ông nắm chặt thoại, đôi môi run rẩy, nửa ngày không thốt nên lời.

Trái treo lơ lửng của tôi, cuối cùng cũng nặng nề hạ xuống đất.

Tôi thắng rồi.

Chu Ngật An, cuối cùng thì anh ta cũng biết sợ.

Cúp máy, bố tôi nhìn tôi, mắt phức tạp.

Có vui mừng, có xót xa, còn có một tia sợ hãi muộn màng.

Ông vỗ vai tôi, giọng trầm xuống: “Thư Thư, con trưởng rồi.”

Tôi mỉm , nhưng hốc mắt lại nóng ran.

giá phải trả quá lớn.

Nếu được lựa chọn, tôi thà rằng bản thân mình không bao giờ phải “trưởng ” theo cách này.

này, thoại tôi rung lên một .

Là một tin nhắn, gửi từ một số máy lạ.

Tôi biết là anh ta.

Tôi bấm mở.

Không xin lỗi, không giải thích, thậm chí không một lời hỏi han thừa thãi.

Chỉ có vỏn vẹn chữ lạnh lùng:

“Đủ chưa?”

chữ này, đầy rẫy sự cam chịu và oán hận.

Cứ làm như tôi mới là kẻ làm loạn vô lý, ép anh ta phải nhượng , mới là kẻ ác.

Tôi nhìn chữ đó, nhìn lâu, lâu.

Sau đó, tôi thản ấn nút xóa.

Tôi không trả lời.

Bởi vì không cần thiết nữa.

Một tình nghĩa cuối cùng giữa tôi và anh ta, cũng đã bị mài mòn sạch sẽ trong trò hề đê tiện này rồi.

Từ nay về sau, chúng ta chỉ là kẻ thù.

Là kẻ thù không chết không thôi.

Buổi chiều, người của Phòng Giáo dục thực sự đã đến.

Họ mang theo hoa tươi, giỏ hoa quả, cùng một bức thư xin lỗi được viết vô cùng khẩn thiết.

Hàng xóm láng giềng nhiều năm của bố mẹ tôi nghe tin đều kéo đến xem náo nhiệt.

Nhìn bố tôi được mọi người vây quanh, ông lại thẳng tắp, trên môi nở nụ đã vắng bóng bấy lâu.

Tôi biết, cơn sóng gió này cuối cùng đã lắng xuống.

Và tôi, cũng nên bắt cuộc chiến của riêng mình rồi.

Tôi mở hộp thư tử, nhìn thấy bức email mà tôi đã chờ đợi từ lâu, gửi từ nước Đức.

11

Bức thư ấy, nằm yên lặng trong hòm thư đến của tôi.