Chương 1

“Giấu chồng kết thúc chuyến công tác nước ngoài sớm 2 i, đẩy cửa ra phát hiện mẹ chồng hầm yến cho một người phụ nữ mang thai xa lạ, tôi không nổi điên mà trực tiếp đập nát cửa chống trộm, gọi điện cho đường nóng tố cáo tham nhũng.

3 giờ sáng, tôi kết thúc chuyến công tác nước ngoài sớm hơn dự định và trở về nước. Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào nhà, tôi nhìn thấy mẹ chồng cẩn thận đặt một bát yến huyết lên trà. Trên sofa là một người phụ nữ xa lạ mặc váy ngủ của tôi, bụng cô ta nhô cao, nũng nịu e thẹn nhận lấy chiếc thìa. cầm tôi siết chặt đến kêu răng rắc, tôi không nổi điên, chỉ lặng lẽ lùi ra ngoài, quay người đập nát cánh cửa chống trộm ở lối vào.

01

Tôi là Phương Huệ Chân, kết hôn sáu năm, làm việc ở công ty nước ngoài được năm năm. Hai năm trước, công ty có một dự án ở nước ngoài cần người thường trú dài hạn, tiền thưởng gấp đúng ba lần trong nước. Tôi với Cường, ngoài miệng anh ta nói không nỡ xa tôi, khi tôi hỏi anh ta có muốn cùng ra nước ngoài phát triển không, anh ta lập tức lấy cớ công việc ở đây ổn định không thể được.

Tôi hiểu chứ, anh ta chỉ là một trưởng phòng kinh doanh ở một công ty hạng ba, ngoi lên được vị trí hoàn toàn là nhờ thâm niên, bắt ra ngoài làm lại anh ta không có gan đó.

Đêm trước khi tôi , mẹ chồng tôi là Trần Quế Phân phá lệ đích thân xuống bếp xào ba món, vừa gắp thức cho tôi vừa lau nước mắt: “Huệ Chân à, mẹ vất vả, cứ yên tâm , việc nhà cửa cứ để mẹ lo.” ấy nói thật chân tình, lúc đó tôi còn cảm động vô cùng, nghĩ thầm mẹ chồng dù bình thường có hay soi mói, đến thời khắc quan trọng vẫn thông cảm cho người khác.

kết quả sao?

Tôi nộp đơn xin kết thúc chuyến công tác sớm hai tháng, sếp phê duyệt, tôi một thân một mình kéo hai chiếc to đùng ngồi máy bay mười hai tiếng đồng hồ trở về. Tôi không nói cho ai , ngay cả Cường cũng không. Chỉ là muốn cho một sự bất ngờ, nhân tiện xem xem hai năm tôi không có nhà, đã sống cái kiểu gì.

Taxi đỗ ở chỗ cũ trong khu dân cư, bảo vẫn là lão Lưu thích gặm chân gà, thấy tôi sững người: “Ây da, chị Phương về rồi à? Sao không nghe anh nói gì nhỉ?”

Tôi bảo tôi kiểm tra đột xuất. Lão Lưu cười hì hì, nháy mắt ra hiệu: “Thế chị cẩn thận đấy, đừng để kiểm tra ra chuyện gì.” Lúc đó tôi chỉ nghĩ ông ấy nói đùa, giờ nhớ lại, biểu cảm của ông ấy rõ ràng là đã chuyện gì đó.

Tôi kéo lên lầu, tầng ba, khu chung cư cũ nát không có thang máy. Đèn cảm ứng âm thanh ở hành lang hỏng nửa năm rồi không ai sửa. Tôi mò mẫm trong bóng tối lấy chìa khóa ra, chưa kịp cắm vào ổ đã nghe thấy tiếng phụ nữ cười trong.

Cái điệu cười đó, vừa nũng nịu vừa mềm mỏng, móng mèo cào vào tim người ta.

đó là tiếng của mẹ chồng tôi: “Uống thôi, thôi. Bát yến huyết mẹ hầm ròng rã ba tiếng đồng hồ, chuyên để bồi bổ cho đấy. Nhìn sắc mặt xem, dạo lại không uống đàng hoàng không?”

Tôi đứng sững lại.

Yến huyết ư? Tôi gả vào nhà sáu năm, mẹ chồng tôi đến cái nấm tuyết giảm giá trong siêu thị còn chưa từng hầm cho tôi một lần. Có lần tôi ốm sốt xin nghỉ phép ở nhà, ôm bụng đói đợi đến trưa, mẹ chồng bưng lên một bát cháo trắng, nói người ốm uống thanh đạm.

Giọng người phụ nữ kia lại vang lên, nũng nịu: “Mẹ, Cường nói hôm nay sẽ đưa xem nôi trẻ em, mẹ bảo nên mua loại gỗ thịt hay loại ván ép bảo môi trường ạ?”

Tôi nghe thấy tiếng đồ sứ lanh canh, mẹ chồng tôi đã đặt thố yến sào xuống trà.

Cường đưa cô ta xem nôi trẻ em. Cường. Người chồng đã kết hôn sáu năm của tôi.

Người phụ nữ kia gọi mẹ chồng tôi là mẹ.

Tôi không lúc đó trên mặt mình là biểu cảm gì. Chỉ thấy hai chân đóng đinh tại chỗ, mười ngón lạnh ngắt vừa vớt ra hầm băng. Bánh xe cọ vào bắp chân tôi, cầm bằng nhựa tôi siết chặt trong lòng , móng gần cắm ngập vào da thịt.

Tôi không nổi điên.

Tôi thậm còn rất bình tĩnh rút chìa khóa ra khỏi ổ mà không gây ra chút tiếng động nào. Kéo xuống lầu, vòng ra phía cửa chung cư, tìm đến cánh cửa chống trộm bằng sắt đã rỉ sét.

đó, tôi vung chiếc lên, đập từng nhát, từng nhát thật mạnh vào cánh cửa.

RẦM — RẦM — RẦM —!

Âm thanh vang lên trong màn đêm tĩnh lặng chẳng khác nào sấm sét.

Cửa sổ tầng trên xoạch một tiếng mở tung, mẹ chồng tôi thò ra chửi: “Đứa thần kinh nào nửa đêm nửa hôm…” Lời chưa nói hết đã nghẹn ứ ở cổ.

Tôi ngẩng nhìn khuôn mặt sáu mươi tuổi của ta, dưới ánh đèn đường trông vừa xanh vừa trắng, run bần bật vừa giẫm điện. Phía ta, người phụ nữ mặc váy ngủ của tôi thò nửa người ra, tóc xõa xượi, hoàn toàn không là người phụ nữ trong bức ảnh cưới đặt trên tủ giường nhà tôi.

Tôi rút điện thoại ra, gọi một số.

kia đổ chuông ba tiếng bắt máy, giọng nói mang theo vẻ khàn khàn vì đánh thức: “Chủ nhiệm Phương? Cô về rồi à?”

Tôi nhìn cánh cửa sổ tầng ba “rầm” một tiếng đóng sập lại, trong truyền đến tiếng la hét và tiếng xoong nồi rơi vỡ choang choang, khóe miệng tôi nhếch lên, giật giật.

“Lão Triệu, nối máy cho tôi đến đường nóng tố cáo quan tham.” Tôi gằn từng chữ một, “Tôi có manh mối quan trọng muốn đích danh tố cáo — Việc phê duyệt đất đai của dự án Hào Môn Nhã Uyển tồn tại hành vi vi phạm pháp luật nghiêm trọng, có dấu hiệu chiếm dụng vốn chuyên dụng, làm giả báo cáo thẩm định, hối lộ cán nhà nước. Trong tôi có toàn sổ sách, cả bản điện tử lẫn bản giấy.”

kia im lặng hai giây, đó vang lên tiếng gõ phím.

Lớp sắt trên cánh cửa chống trộm tôi đập móp vào một lỗ, ánh trăng chiếu rọi xuống, sáng loáng.

02

Tôi tên là Phương Huệ Chân, công việc trong mắt người ngoài chỉ là một nhân viên văn phòng lương cứng. thân phận thực sự của tôi là Giám sát viên cấp cao của Phòng Kiểm toán và Quản trị Rủi ro thuộc Tổng công ty. Hai năm phái ra nước ngoài, bề ngoài là để hỗ trợ dự án hải ngoại, thực chất tôi được Tổng ủy thác, âm thầm điều tra đường tham nhũng trong mảng bất động sản của tập đoàn.

Dự án Hào Môn Nhã Uyển đó, tôi đã nhắm vào nó suốt một năm rưỡi.

Tiền sử dụng đất không khớp với sổ sách, đơn vị thi công làm giả chứng chỉ năng lực, dữ liệu của ba bản báo cáo thẩm định trước chênh lệch nhau một cách lố bịch. Mọi manh mối đều chỉ hướng về một người — Phó Chủ tịch Tập đoàn Trung Lương. Và người , tình cờ thay, lại là anh em kết nghĩa của bố chồng tôi lúc sinh thời, là “cành cao” mà nhà đã bám víu suốt hai mươi năm nay.

Điều khiến mẹ chồng tôi Trần Quế Phân đắc ý nhất trên đời là có chút quan hệ hàng với nhà . Lễ tết nào cũng nhắc đến “chú ” thế thế kia. Trên , hễ tôi nấu món nào hơi mặn hay hơi nhạt một chút, lại thở dài: “Cô giúp việc nhà chú nấu mới gọi là đỉnh.” Ẩn ý trong là, đứa dâu tôi đến một giúp việc cũng không bằng.