Chương 1 - Ngày Vui Bi Kịch

Lễ mừng thọ 90 tuổi của ông nội làm 24 mâm, nói thẳng nhà chúng tôi không tư cách ngồi bàn . tàn quá nửa mà không ai chịu trả tiền, cách làm của tôi sau khiến cả hội trường im bặt.

“Chu Cảnh Xuyên, nhà bốn người các anh, ra cái bàn góc cùng kia ngồi đi.”

Ông nội Chu Đức Hậu chống gậy đứng giữa sảnh, không lớn, khiến cả hội trường tĩnh lặng.

Hôm nay là lễ mừng thọ 90 tuổi của ông , bày trọn 24 bàn tại nhà hàng Cẩm Giang. Đèn lồng đỏ treo cao, dải lụa bay phấp phới, cả căn phòng tràn ngập không khí vui mừng. câu nói vừa thốt ra, không khí đông cứng lại.

Động tác bưng chén trà của Chu Cảnh Xuyên khựng lại. Anh ngẩng ông nội, ngỡ mình nghe nhầm.

“Ông nội, ông nói cơ?”

“Tôi bảo, nhà các anh không tư cách ngồi bàn chính.” Cây gậy của ông gõ hai cái xuống sàn, “ xưa bố anh kém cỏi, làm mất biên chế ở nhà máy, hại tôi mất hết thể diện trước mặt đồng nghiệp cũ. Khách khứa hôm nay đều là người có máu mặt, nhà các anh ngồi đây không hợp lý.”

Bố của Chu Cảnh Xuyên – ông Chu Kiến Hoa đang ngồi cạnh, mặt đỏ lựng lên, môi run rẩy không nói được nào. anh, Triệu Tú Lan, cúi gằm mặt, nước mắt lưng tròng. Vũ Đồng – vợ anh, nắm chặt lấy tay chồng, mười ngón tay lạnh ngắt.

“Bố, hôm nay là ngày mừng thọ bố, cháu đều có lòng hiếu thảo, bố lại nói những vậy?” Ông Chu Kiến Hoa rốt cuộc cũng lên tiếng, khàn đặc.

“Hiếu thảo?” Ông Chu Đức Hậu cười khẩy, “Anh mà có hiếu á? Một tháng anh kiếm được mấy đồng, làm cái ? Nếu không có anh cả và anh hai của anh chống đỡ, cái nhà này tan nát từ lâu !”

Chu Cảnh Xuyên hít một hơi thật sâu, từ từ đứng dậy. Anh không cao lắm, tầm 1m75, mặc chiếc áo sơ mi giặt bạc màu, cả người trông hết sức bình thường. lúc này, ánh mắt anh lại tĩnh lặng lạ.

“Ông nội, hôm nay là ngày vui của ông, cháu không muốn làm ông mất hứng,” Chu Cảnh Xuyên nói, “ nhà cháu ba người, đàng hoàng chúc thọ ông, ông nói vậy, có hơi quá đáng không?”

“Quá đáng?” Gậy của ông lại gõ xuống đất, “Tôi dạy dỗ cháu nội, cần anh chỉ bảo à? Bố anh không dạy được anh, hôm nay tôi thay nó dạy!”

Bác cả Chu Kiến Quốc vội vàng đứng lên làm người hòa giải: “Bố, bố bớt giận, trẻ không hiểu , bố chấp nhặt làm .”

Nói xong, ông ta quay sang Chu Cảnh Xuyên bằng bề trên: “Cảnh Xuyên à, cháu cũng đừng cứng nữa, ông nội bảo thì làm vậy đi. Mau đưa bố cháu ra đằng kia ngồi, đừng để khách khứa chê cười.”

Bác hai Chu Kiến Nghiệp cũng hùa theo: “Đúng đấy, đúng đấy, hôm nay là ngày vui, đừng làm mất hòa khí. Cháu ngồi đằng kia cũng thôi, đồ ăn mâm nào chả giống nhau.”

Chu Cảnh Xuyên hai khuôn mặt đạo đức giả trước mắt, lòng dâng lên một nỗi buồn nôn khó tả. Từ nhỏ lớn, anh đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng này. Mỗi lần họp mặt gia đình, nhà anh luôn là đối tượng bị chèn ép. Mỗi lần giao thừa, nhà anh luôn là người lủi thủi ăn mâm cơm tất niên góc.

Anh tưởng qua bao nhiêu , mình đã quen . hôm nay, trước mặt bao nhiêu họ hàng khách khứa, ông nội lại nói ra những cay nghiệt vậy. Tim anh vẫn nhói đau.

“Đi thôi .” Ông Chu Kiến Hoa kéo tay áo trai, mệt mỏi cùng cực, “Nhà mình ngồi đâu chả được.”

Chu Cảnh Xuyên bóng lưng còng xuống của bố, yết hầu giật giật, cuối cùng chẳng nói thêm nào. Anh đỡ , nắm tay vợ, theo bố đi về chiếc bàn ở góc khuất nhất.

Chiếc bàn nằm ngay gần cửa nhà vệ sinh, người ra kẻ vào, mùi vị chẳng mấy dễ chịu. Trên bàn chỉ bày vài đĩa thức ăn nguội lạnh, thậm chí nước ngọt cũng chưa được rót.

Vũ Đồng rót chồng ly trà, nhẹ nhàng an ủi: “, không đâu, cả nhà mình ở bên nhau là được .”

Triệu Tú Lan lau khóe mắt, gượng cười: “Vũ Đồng nói đúng, không .”

Chu Cảnh Xuyên ngồi , hội trường ồn ào náo nhiệt, lại hiện lên những từ nhiều trước. Lúc anh mới bảy, tám tuổi, nhà nghèo, bố làm công nhân nhà máy, ở nhà làm ruộng. Một nọ dịp Tết, ông nội phát lì xì mấy đứa cháu.

nhà bác cả là Chu Cảnh được một nghìn tệ. nhà bác hai là Chu Cảnh Minh cũng được tám trăm. lượt anh, ông nội rút ra tờ mươi tệ nhăn nhúm, ném lên bàn bảo: “Cầm lấy mua kẹo mà ăn, nhiều hơn cũng không có đâu.”

Hồi anh còn nhỏ, chưa hiểu , cầm được tiền còn rất vui. Sau này lớn lên mới biết, để mua ông nội cái tivi mới, bố anh đã thắt lưng buộc bụng hơn nửa trời. khi bác cả và bác hai, một đôi tất cũng chưa từng mua ông.

, ông nội vẫn coi bác cả và bác hai là niềm tự hào của mình. Vì bác cả là cán bộ nhà nước, bác hai là ông chủ mở xưởng. Chỉ có bố anh là gã công nhân mất việc.

cái nhà này, nghèo chính là cái tội.

“Cảnh Xuyên, anh đang nghĩ ?” Vũ Đồng khẽ chạm vào tay anh.

“Không có ,” Chu Cảnh Xuyên bừng tỉnh, “Nhớ lại mấy hồi nhỏ thôi.”

“Đừng nghĩ nữa, hôm nay mình cứ coi ăn bữa cơm thôi,” Vũ Đồng dịu dàng nói, “Ăn xong em đưa anh đi dạo, nghe nói gần đây mới mở một trung tâm thương mại.”

Chu Cảnh Xuyên khuôn mặt dịu hiền của vợ, lòng thấy ấm áp. May mắn lớn nhất đời anh là lấy được Vũ Đồng. Cô không chê anh nghèo, không chê anh kém cỏi, cùng anh chịu khổ mà chưa từng mở miệng oán than một .

“Ừ,” anh mỉm cười, “Ăn xong mình đi dạo.”

Bữa bắt . Những món ăn tinh tế được dọn lên, nhân viên phục vụ đi lại thoi đưa giữa các bàn. Ở bàn chính, ông nội ngồi giữa, bác cả bác hai cười nói rôm rả, không ngừng chúc rượu. Những nhân vật “có máu mặt” cũng nâng ly, nói tâng bốc. Cực kỳ náo nhiệt.

Ngược lại, bàn của gia đình Chu Cảnh Xuyên vắng vẻ, lạnh lẽo. Ngoài bốn người nhà anh, chỉ có thêm một họ hàng xa, nghe đâu là em họ của ông nội. này lại rất hiền lành, liên tục gắp thức ăn họ.

“Ăn đi, đừng khách sáo,” cười nói, “Người nhà cả, có mà ngại.”

Chu Cảnh Xuyên biết ơn gật , gắp một miếng sườn bỏ vào bát Vũ Đồng: “Em ăn nhiều một chút, dạo này em gầy đi .”

Vũ Đồng cười cắn một miếng sườn, ánh mắt cong cong vầng trăng khuyết. Không khí dần dịu xuống.

đúng lúc này, một nói lạc điệu vang lên.

“Ây da, đây không Cảnh Xuyên ? lại ngồi tít ra đây này?”

Chu Cảnh Xuyên ngẩng , là anh họ Chu Cảnh . Hắn mặc bộ vest hàng hiệu, cổ tay đeo đồng hồ sáng loáng, tay bưng ly rượu vang, trên mặt mang theo nụ cười đắc ý.

“Anh Cảnh .” Chu Cảnh Xuyên hờ hững chào một tiếng.

“Anh cứ thắc mắc chú mày không ra bàn chính, hóa ra là không tư cách à.” Chu Cảnh cố tình cao , “Cũng thôi, bố chú đã kia thì chú có thể khá hơn chỗ nào được?”

Tay cầm đũa của ông Chu Kiến Hoa run lên. Sắc mặt Triệu Tú Lan cũng trắng bệch.

“Anh Cảnh , hôm nay là ngày vui của ông, tôi không muốn cãi nhau với anh.” Chu Cảnh Xuyên bình tĩnh nói, “Nếu anh tới chúc rượu, tôi uống ly này. Nếu anh tới kiếm , xin mời anh đi .”