8 (Hết)

vị phu lấy ngân phiếu đưa ta. Bạc dùng để in đều do họ góp lại, thế toàn bộ số tiền thu được việc bán lại nhất quyết để ta nhận.

Ta chối mãi cũng không được.

Một vị phu mỉm :

“Muội đã giúp nữ t.ử chốn khuê chúng ta nở mày nở mặt.”

Ai nấy đều rạng rỡ, trong ánh chan chứa niềm tự hào như chính mình cũng được vẻ vang lây.

Về phần tập thủ cảo ghi chép phương pháp giảng dạy của phụ thân, vốn là bản chép mà con út của Thị lang đại dùng để tập, không ngờ lại được tiên sinh trong phủ nhìn .

vị tiên sinh đều thi sao chép, truyền nghiên cứu.

Cuối , bản thủ cảo cũng được biên tập thành , được khắp nơi hết sức tán thưởng và đón đọc.

18

Bỗng dưng có được một khoản bạc lớn ngoài ý muốn, phụ thân cảm số tiền này đến quá bất ngờ. Nhà ta vốn chẳng lo chuyện cơm áo, chi bằng đem nó dùng để tạo phúc bá tánh.

Một hôm, chúng ta nhìn ngoài thành có không ít nạn dân cắm cọng cỏ lên đầu con cái mình, dọc đường rao bán để đổi lấy miếng ăn.

Ba người chúng ta nhìn , trong lòng đều hiểu ý.

Chúng ta mua hết đám trẻ , đồng thời ký khế ước đoạn tuyệt với người bán, đó cắt đứt mọi quan hệ.

Sau đó lại mua một tòa đại , đón tất cả bọn trẻ vào ở, rồi mời vài lão đến chăm nom sinh hoạt hằng ngày.

Nơi vừa là dưỡng anh đường, vừa là thư thục.

Phần lớn mọi việc đều do phụ thân và mẫu thân đích thân quản lý.

Thuở ban đầu, đám trẻ đứa nào cũng rụt rè nhút nhát, lúc nào cũng cúi gằm đầu, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi vo ve, thân hình gầy guộc, còn da bọc xương.

Bẵng đi một thời gian, bọn trẻ dần được ăn no mặc ấm, gò má cũng tròn trịa hơn. Chúng nô đùa, đuổi bắt khắp , tiếng đọc ô cửa sổ vọng ra ngoài, tựa như hạt mầm mùa xuân đang đội đất vươn lên.

Một hôm, ta đút cơm một gái chừng hai tuổi. Con bỗng ôm c.h.ặ.t lấy cổ ta, cất giọng non nớt gọi: “Nương thân!”

Rồi lại quay sang phụ thân đang ngồi đọc giữa , líu lo gọi: “A ông!”

Mẫu thân lúc đang mấy lão chuẩn bị bữa cơm, nghe tiếng gọi liền tới xem. Đứa lại nhìn , ngọt ngào gọi: “A !”

Cả phút chốc lặng đi.

Ngay sau đó, tất cả bọn trẻ đều đồng loạt cất tiếng gọi . “Nương thân!”

“A ông! A !” Tiếng gọi nối tiếp vang lên không dứt, tựa như đàn chim non đang ríu rít tranh mồi.

Mẫu thân đáp lại từng tiếng gọi một. khẽ dùng góc áo lau đi khóe đã hoe đỏ, nụ trên gương mặt còn ấm áp hơn cả ánh nắng chan hòa trong .

“Ta với phụ thân con cứ ngỡ đời này sẽ chẳng được nghe tiếng trẻ nhỏ gọi một tiếng ‘A ông’, ‘A ’ nữa.” mỉm , giọng đầy xúc động. “Nào ngờ trong chớp đã có thêm ngần cháu trai, cháu gái.”

Trong phụ thân vẫn cầm một quyển , đã thật lâu chẳng đọc nổi lấy một chữ.

Ông lặng lẽ nhìn đám trẻ tung tăng chạy nhảy khắp , ánh ngập tràn yêu thương và trìu mến.

Ta đến ngồi xuống cạnh phụ thân. Ông quay đầu nhìn ta, trong ánh còn lại sự bình yên và mãn nguyện.

“Phụ thân và mẫu thân con chưa từng cảm không sinh được con trai là điều đáng tiếc.” Phụ thân khẽ . “Con còn xuất sắc gấp trăm lần bất kỳ nam nhi nào.”

Ta không đáp lời, lặng lẽ tựa đầu lên vai phụ thân, giống hệt như thuở còn thơ .

Hoa quế trong vừa độ nở rộ, hương thơm từng đợt từng đợt lan tỏa khắp nơi, hòa tiếng đùa, tiếng đọc của lũ trẻ. Âm thanh tuy rộn ràng náo nhiệt, lại ấm áp và yên bình đến lạ.

Phu Thị lang đến thăm ta, vừa nhìn cảnh tượng trong đã không khỏi tặc lưỡi:

“Nhiều trẻ như thế này, muội nuôi nổi sao?”

Ta mỉm đáp: “Dạy chúng con cá, chi bằng dạy chúng cách bắt cá.”

Ta mời tú nương đến dạy dỗ.

gái lớn hơn có thi thư, nữ công thêu thùa, cũng có cách quản lý và kinh doanh.

Còn trai thì càng chẳng phải lo. Đứa có chí văn thì văn, đứa có chí võ thì luyện võ.

Thái t.ử nghe ta đã giải quyết được việc thu nhận hài t.ử bị nạn dân bỏ rơi, liền phái thị vệ đến truyền dạy võ nghệ, rằng muốn bồi dưỡng thêm tài trụ cột triều đình mai sau.

Thái t.ử còn đích thân ban tấm biển, ngự b.út đặt tên “Dục Anh ”, lại hạ hằng năm đều cấp phát lương thực và y phục lệ.

Ngài còn ban một ấn đồng nhỏ khắc ba chữ “Anh Tài Ký”.

Kể đó, trước tác của ta và phụ thân đều có sự tín nhiệm và bảo chứng của vị Trữ quân.

19

Ta đến thư cục mua giấy mực, nào ngờ lại gặp Túc Duật.

Trong hắn đang cầm quyển Du Ký Thẩm Thị của ta, vừa ngẩng đầu liền nhìn ta.

Hắn sững sờ nhìn ta thật lâu, trong đôi đã nhuốm vẻ phong sương, nước phút chốc dâng đầy.

Nếu mọi chuyện vẫn còn như thuở ban đầu, có lẽ hắn còn nghĩ mình có trở về cạnh ta, giờ đây, dù có vươn cũng chẳng chạm tới nữa.

Hắn biết rõ, giữa chúng ta đã không còn bất kỳ khả năng nào.

Vầng minh nguyệt , cuối hắn cũng có ngước nhìn xa.

Ta hiểu được nỗi hối hận của hắn, ta đã chẳng còn muốn thấu hiểu hắn nữa.

Ta tiếp tục về phía trước, nay đôi đã không còn liên can.

Hắn đuổi nửa , dường như muốn cất tiếng gọi ta, cuối vẫn không thốt nên lời.

Gió lướt qua hành lang, thổi rơi một chùm hoa dành dành đã khô héo dưới mái hiên thư cục, cánh hoa vỡ vụn trên mặt đất, không một ai cúi xuống nhặt.

nay gió trăng đôi không còn nợ , chàng có sớm sớm chiều chiều của chàng, ta có núi sông mây biển của riêng ta.

Mỗi người an nhiên về con đường của mình, chẳng cần ngoảnh đầu nhìn lại.

(Hết)