Chương 4

11

thân ta cắt không còn giọt máu, liên tục lắc đầu:

“Sẽ không đâu, mỗi ngày Oanh Oanh không phải cùng ta niệm Phật là chuẩn bị điểm tâm cho cha ngươi, làm sao có thể——”

“Bởi vì người mù , thân a.”

Cả sảnh tĩnh lặng.

thân ta bị hai chữ ghim chặt tại chỗ, như bị ai đó vả mạnh một cái tát vào .

Ta không có nửa phần áy náy.

“Ả muốn hái sao trên trời các người cũng hái, ả hơi nhíu mày là cả nhà các người quỳ xuống dỗ dành.”

“Một người ngoài lai lịch bất minh, bị các người cung phụng như tổ tông. Các người nào có phải xót ả—— các người là đang tận hưởng cái cảm giác một người sùng bái, một người cần thôi.”

Phụ thân ta trầm giọng: “Đủ .”

“Vẫn chưa đủ.”

Ta nhìn thẳng vào .

“Phụ thân không phải muốn ta cho một lời công đạo sao? Ta sẽ cho người thêm một niềm vui bất ngờ.”

Ta ra hiệu cho người bên ngoài tiếp tục.

tiếp theo bị áp giải vào, là một gã tư chạy việc của Bùi gia.

vừa bước vào cửa đã run như cầy sấy.

“Nhận ra chứ? sai vặt của Bùi gia.”

“Sáng sớm nay lúc vào thành đã bị người của ta chặn lại. Lục soát trên người một bức thư, là Bùi Tử Hành bảo đưa cho Oanh Oanh.”

“Thật khéo làm sao, trong thư còn nhắc một ——”

Ta chuyển mắt nhìn Bùi Tử Hành.

“Ngươi đã đem bản đồ phòng thủ của Thẩm gia ta, chép lại một bản đưa cho đại bá của ngươi. Đại bá của ngươi làm việc ở Binh Bộ.”

Bùi Tử Hành từ trắng bệch chuyển sang xanh lè.

“Cái gọi là ấy nhỉ?”

Ta mỉm cười.

“Thông đồng với địch chưa tính, bán chủ cầu vinh cũng tám chín phần mười .”

“ năm trước phụ thân ta suýt nữa bị diệt tộc vì cái tội danh . Nay ngươi hay , lại lén lút chép ra biếu xén người ta.”

Cả sảnh tĩnh lặng như tờ.

Phụ thân ta trừng trừng nhìn Bùi Tử Hành, tròng mắt như muốn nứt vỡ rớt khỏi hốc mắt.

12

“ quân… Ta là bị người ta xúi giục…” Bùi Tử Hành quỳ lùi lại phía sau, “Là Oanh Oanh! Ả nói ả quen biết người của Binh Bộ, bảo ta chép một bản để lòng——”

Liễu Oanh Oanh lúc đã không còn màng ngón nữa, điên cuồng lắc đầu, u a kêu gào ra dấu—— ai hiểu ả muốn nói .

bị đứt ngón .

Rất thích hợp để vu tang giá họa.

Bởi vì ả nói không rõ ràng.

Ta cũng không cần ả nói rõ.

Ta cần phụ thân ta nhìn thấu một ——

Nghĩa nữ nhặt về.

phải cô nhi đáng cả.

Đó là một quả lựu đạn.

“Phụ thân,” Ta ngồi trở lại ghế, “Người hiện tại còn cảm thấy ta không nên bẻ ngón ả?”

không lên tiếng.

Một vị quân chém giết trên chiến , lúc lại giống như một con gà trống già bị bóp chặt cổ—— tức run rẩy cả người, lại tìm hướng nào để mổ.

13

“Còn một nữa.”

Ta vỗ vỗ .

Nha hoàn bên cạnh muội bưng một chiếc hộp bước vào.

Chiếc hộp mở ra.

Bên trong là một lọ sứ nhỏ, bên cạnh đặt một gói bột mịn đã bị nghiền nát.

“Đây là cái ?” Phụ thân ta hỏi.

“Hàn Cốt Tán.” Ta nói, “Đồ vật của đám man tộc vùng biên quan. Vô sắc vô vị, trộn vào thuốc thang uống xong sẽ không phát tác ngay, ngày tháng tích tụ, xương cốt sẽ từng tấc từng tấc trở nên giòn tan.”

“Đại phu của muội đổi người thứ , vẫn không một ai tra ra. Bởi vì thứ ở Trung Nguyên không có, không ai nhận ra nó.”

“ ta ở biên quan đã từng thấy.”

Ta quay sang Liễu Oanh Oanh.

“Cho nên những vết của muội không là bị đẩy, bị đâm kim, bị nhốt sài phòng.”

“ còn bị hạ độc. Loại mãn tính.”

“Nếu như ta trở về muộn thêm nửa năm nữa——”

Ta không nói hết câu.

muội siết chặt ta.

Muội ấy không khóc.

những đầu ngón lạnh ngắt.

Tất cả mọi người trong sảnh đều đang nhìn Liễu Oanh Oanh.

Đồng tử ả co rút, cuối cùng cũng thực sự sợ hãi .

14

“ cuối cùng.”

Ta đứng thẳng người lên.

“Thân thế của Liễu Oanh Oanh.”

Phụ thân ta cau mày: “Ả là người ta cứu ở chiến Mạc Bắc——”

“Phụ thân, trận chiến đó con cũng có .”

sững sờ.

“Đứa bé gái người cứu, lúc đó chưa đầy tám tuổi. Giữa trán có một nốt chu sa . Sau tai phải có một vết sẹo cũ hình bán nguyệt.”

Ta nhìn Liễu Oanh Oanh.

“Ngươi ngẩng trán lên.”

Ả không nhúc nhích.

“Ngẩng lên.”

Một bà tử thô sử tiến lên, bóp cằm ép ả ngẩng lên.

Giữa trán nhẵn thính. Không có nốt chu sa.

Sau tai phải cũng sạch sẽ không một vết tích.

“Phụ thân, đứa trẻ năm đó người cứu, không phải ả.”

Sảnh đường chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

“Đứa trẻ đó đưa về doanh trại phía hậu phương. Giữa đường qua một dịch trạm, liền nghỉ lại dịch trạm đó ngày. Lúc ra, đã biến thành người khác.”

“Ta đã tra lại ghi chép của dịch trạm năm đó. Trong ngày ấy, có một hộ nhân chạy nạn qua. Họ Liễu. Mang theo một đứa con gái mười tuổi.”

“Đứa trẻ người cứu, sau đó đã chết trên đường. sống sót chính là ả ta.”

Phụ thân ta thẫn thờ nhìn Liễu Oanh Oanh.

Tình phụ tử năm—— không, ngay cả hai chữ “phụ tử” cũng không đáng.

Từ đầu chí cuối, người yêu phải là cô bé đáng trên chiến năm xưa.

là một mạo danh lừa đảo.

15

Phụ thân ta ngồi phịch xuống ghế.

nói nổi một lời.

Giống như một lớp da bọc xương bị người ta rút sạch tủy.

thân ta đã khóc không ra nước mắt.

Thẩm Uyên ôm cái cằm mới nắn, trong mắt toàn là sự trống rỗng.

còn Bùi Tử Hành vẫn quỳ đó, miệng bắt đầu cầu xin loạn xạ:

“ quân! Ta thật sự bị ả che mắt! Ả nói ả là nghĩa nữ của quân, ta mới——”

“Mới cái ?”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt .

“Mới cảm thấy ả có giá trị hơn ta? Mới cảm thấy lòng ả có tiền đồ hơn là cưới ta?”

mấp máy môi.

“Bùi Tử Hành, ngươi nhớ kỹ cho ta. Không phải ả lừa ngươi.”

“Là chính bản thân ngươi đê tiện.”

quỳ xụp trên đất, thân hình giống như bị ai đó rút đốt xương sống—— vĩnh viễn không ngẩng đầu lên nữa.

16

Ta phủi phủi chút bụi không tồn tại trên :

“ . Người đâu, đem Liễu Oanh Oanh nhốt xuống. Đem Bùi Tử Hành áp giải xuống. Đem cả tên Tiền Quý luôn.”

“Sáng mai sớm giải lên Phủ Kinh Triệu. nào đáng nhận tội nhận tội, đáng điểm điểm .”

“ của quân phủ, do ta quyết định.”

“Ai có ý kiến không?”

Không một ai lên tiếng.

thân ta run lẩy bẩy định hé miệng.

Ta liếc bà một cái.

Bà đành nuốt lời trở lại bụng.

Phụ thân ta ngồi trên ghế thái sư, giống như một bức tượng bùn đã đổ nát.

Thẩm Uyên ôm cằm đứng trong góc, ánh mắt trốn tránh—— không dám nhìn ta.

“Thẩm Uyên.”

giật bắn mình.

“Chiếc mũ Phó thống lĩnh Cấm quân của là do ta mạng đổi về. cầm công lao của ta hưởng phúc năm, quay đầu lại hùa theo một con lừa đảo ức hiếp muội muội ruột của ta.”

“Ta không hái mũ quan của —— đó là tự ta giành , không phải cho .”

“ nhớ kỹ cho ta. nợ ta. nợ Ánh Tuyết.”

“Cả đời cũng không trả sạch .”

Môi run lên, gật gật đầu.

Cằm còn chưa lành hẳn, nói cứ như ngậm một cục bông: “…Biết .”

17

Đêm đó, quân phủ không một ai yên giấc.

Phụ thân ta ngồi thẫn thờ trong thư phòng trọn một đêm.

thân ta khóc cả một đêm.

Thẩm Uyên quỳ trong từ đường cả một đêm.

muội tựa đầu vào vai ta, lần đầu tiên trong suốt năm qua ngủ một giấc thật bình yên.

Trời vừa sáng, trong cung liền phái người .

Thái hậu triệu ta nhập cung.

Trước khi ta thay y phục ra cửa, phụ thân chặn ta lại dưới bức bình phong.

qua một đêm đã già cả chục tuổi. Oai phong lẫm liệt của Trấn Bắc quân đã tan biến, còn lại một lão phụ thân đầy tiều tụy mệt mỏi.

“Chiêu Ninh.”