Chương 2 - Người Bạn Cùng Bàn Đã Trở Lại

Cậu ấy bật cười, ngón tay gõ hai cái trên thực đơn:

“Thịt xào sốt cá, sườn chua ngọt, rau xanh xào, có…”

Cậu ấy ngẩng lên nhìn tôi.

“Canh ngô hầm sườn mà đây cậu thích uống. Quán này nấu khá ngon.”

Tôi sững . Đã nhiều năm như vậy mà cậu ấy vẫn nhớ rõ.

Phòng riêng im lặng vài giây.

Tạ Vọng đặt chén trà xuống, bỗng :

“Nếu năm đó không có cậu, có lẽ tôi cũng không đi được đến ngày nay.”

Tôi ngẩng mắt, hơi khó hiểu.

Cậu ấy với giọng lười biếng:

“Ngày nghiệp, cậu tôi vay năm mươi .”

Ký ức lập tức ùa về.

Ngày nghiệp cấp ba, Tạ Vọng bất ngờ được thông báo thử vai. Mẹ cậu ấy không đi nên đã khóa thẻ ngân .

Cậu ấy chặn tôi ở cửa lớp học. Thiếu niên hơi cúi , rũ mắt nhìn tôi:

“Bạn cùng , anh đây vay năm mươi bắt taxi nhé? Thẻ bị khóa rồi.”

Tôi không hề do dự, lấy từ ngăn cặp bốn tờ mười và hai tờ năm . Những tờ lẻ bị vò đến nhăn nhúm.

Nhìn thấy số lẻ ấy, Tạ Vọng khựng lại:

“Đây không là…”

“Không đâu, tôi vẫn .”

Tôi ngắt lời, nhét vào tay cậu ấy.

Cậu ấy không hỏi thêm, xách túi lên, kẹp xấp giữa hai ngón tay rồi lắc lắc mặt tôi, cười đầy phóng khoáng:

“Được. Anh đây đi bắt tàu rồi. Lần gặp lại, tôi trả cậu năm triệu.”

Tối ấy, tôi đến nhà rửa bát, hai cổ tay ngâm nước đến trắng bệch.

Nhưng đầu chỉ nụ cười của Tạ Vọng khi rời đi.

Tôi rửa bát suốt bốn tiếng, kiếm được bốn mươi .

“Vì vậy, bây giờ tôi đến thực hiện lời hứa.”

Tạ Vọng cong môi, cầm điện thoại nhấn vài cái.

Một tiếng “ting” vang lên, màn hình điện thoại của tôi sáng lên.

Tài khoản ngân được: 5.000.000,00 .

05

“Không được! Tôi không thể !”

Tôi cuống đến lạc cả giọng, đẩy điện thoại đến mặt cậu ấy.

Tạ Vọng liếc qua chậm rãi đẩy điện thoại trở lại:

“Cậu có hay không là chuyện của cậu, tôi chuyển hay không là chuyện của tôi.”

“Nhưng nhiều quá…”

Tôi bị cậu ấy chặn họng, không nổi câu nào.

Tạ Vọng đang định thêm thì điện thoại rung lên. Cậu ấy nhìn màn hình, khẽ nhíu mày:

“Xin lỗi, đoàn phim gọi. Tôi ngoài nghe một lát.”

Cậu ấy đứng dậy rời khỏi phòng, cửa đóng lại.

Tôi ngồi một mình trên sofa, nhìn chằm chằm dãy số 0 ấy.

Năm triệu. chuyển là chuyển.

Bụng đột nhiên quặn đau. Tôi rên khẽ, cong xuống.

Tay run rẩy lấy lọ thuốc túi , nắp đổ hai viên rồi uống vội cùng nước cam.

Viên thuốc mắc cổ họng, vị đắng trào lên. Tôi tựa vào lưng sofa, nghỉ lâu mới đỡ .

Điện thoại lại hiện một của Tạ Vọng.

【Khi nào rảnh tôi lại đến tìm cậu nhé? Được không?】

Tôi không trả lời.

Tôi nhét điện thoại vào túi, chống tay đứng dậy đi thanh toán. Nhân viên quầy lễ tân Tạ Vọng đã trả rồi.

khỏi nhà , dạ dày lại cuộn lên vì buồn nôn. Tôi ngồi xổm bên đường, nôn khan lâu.

qua đường liên tục nhìn sang. Tôi lau khóe miệng, đứng dậy đi về phía ga tàu điện ngầm.

Điện thoại lại rung, vẫn là Tạ Vọng:

【Về đến nhà thì báo một tiếng.】

Tôi gõ hai Đến rồi”.

đó lại xóa đi, cuối cùng chỉ một :

【Ừ.】

06

Tôi mất ngủ cả đêm.

Cuối cùng, tôi ngồi dậy, máy tính xách tay rồi đăng nhập vào nền tảng viết truyện.

Hộp thư riêng hiện mười . mới nhất đến từ “Trăng Dưới Trường An”, một độc giả đã theo dõi tôi suốt năm năm.

【Đại đại, truyện này sắp kết thúc rồi ? Có kết BE không? Tại lại BE chứ! QAQ】

Tôi khẽ kéo khóe môi, trả lời cô ấy:

【Khoảng cách giữa họ quá lớn, không hợp nhau.】

Đối phương trả lời nhanh:

【Nhưng cả hai đều đang cố gắng tiến về phía đối phương, cùng nhau trở nên mà! nữa, lòng họ, đối phương đều là nhất, chẳng ?】

Tôi nhìn dòng ấy lâu.

【Này, phía vẫn một ít tình tiết, bây giờ tôi chưa thể tiết lộ đâu nhé~】

Đối phương một biểu tượng mặt cười:

【Đại đại! Đừng ngược tôi! HE không thơm ! À đúng rồi, gần đây tôi định đến chùa, đó sẽ cô một bất ngờ nhỏ nhé?】

Chùa.

Tay đang gõ phím của tôi khựng lại.

Gần phim trường ở ngoại ô thành phố bên cạnh, nơi Tạ Vọng đang quay phim, hình như có một ngôi chùa linh thiêng.

Tôi trang cá nhân của “Trăng Dưới Trường An”. Tài khoản được đăng ký năm năm , đúng vào năm Tạ Vọng vừa mắt.

Tôi nhìn màn hình thất thần một rồi tắt đi.

Tôi tiếp tục gõ phím.

Viết xong, tôi tự đọc lại một lượt rồi xóa đi viết lại.

Vật lộn đến tận sáng, cuối cùng không giữ lại được một nào.

07

Tạ Vọng bắt đầu tôi mỗi ngày.

Có là ảnh cơm hộp của đoàn phim, kèm theo dòng :

【Thịt kho nay mặn qua tám cấp.】

Có là một ngọn đèn đường khi kết thúc công việc nửa đêm, kèm theo:

【Bạn cùng bụng, ngủ ngon.】

nào tôi cũng trả lời. Có trả lời nhanh, có vì đang viết truyện nên không nhìn thấy, hai ba tiếng mới trả lời.

Cậu ấy chưa bao giờ giục. Nhưng mỗi lần tôi trả lời, cậu ấy luôn lập tức lại.

Chiều ấy, cậu ấy đến một bức ảnh chụp miếng bít tết nhà Tây, được bày biện tinh tế.

Tôi phóng to ảnh, ở mép ảnh lộ một phần tay của cậu ấy. Trên mu tay có một vết xước đỏ mới.

【Tay cậu làm vậy?】

Cậu ấy lập tức một thoại. Tôi nhấn :

“Bị cành cây trên núi cào trúng. Đau lắm.”

Tôi không nhịn được cong môi, đó chợt có gì đó không đúng.

Tôi lại thoại ấy.