Chương 1 - Người Cũ Tìm Lại

gái của cậu trúc mã nói, nếu tôi đi nhờ xe nhà cậu ấy đi học thì họ chia tay.

Bùi Úc cầu xin tôi: “Xin cậu đấy, đừng chiếm tiện nghi của nhà tớ nữa.

Trường học cũng không xa lắm, sau này cậu dậy sớm một chút, đi bộ đi.”

Tôi kinh ngạc nhìn cậu ấy: “Nhưng lúc trước là nhà cậu đồng đưa đón tớ đi học, mẹ tớ mới đồng tiếp tục làm bảo mẫu nhà cậu mà.”

Bùi Úc dửng dưng dang hai tay: “Vậy thì dứt khoát đừng làm nữa.”

Vài sau, tôi và mẹ thu dọn hành lý chuẩn bị rời khỏi nhà họ Bùi.

Mẹ hỏi tôi: “Con không thấy không nỡ xa Tiểu Úc sao?”

Tôi chẳng bận tâm, thuận miệng đáp: “Một gã tồi thì có gì mà không nỡ.”

Lời vừa dứt, đã nhìn thấy Bùi Úc luống cuống đứng ngoài .

1

Bùi Úc dạo này thay đổi rồi.

Trước kia đi học hay tan trường, cậu ấy bám lấy tôi, bắt tôi ngồi cùng ở ghế sau.

Thực ra tôi bị say xe, cố nhịn mười lăm phút là dạ dày đã cuộn trào khó chịu.

Cậu ấy nắm chặt lấy cổ tay tôi không chịu buông: “Có cậu có người trong lòng rồi không? Đang cố tình giữ khoảng cách với tớ à?”

Tôi bướng không lại cậu ấy, đành mỗi nhịn khó chịu ngồi cùng cậu ấy ở ghế sau.

Nhưng mấy trước, cậu ấy lại bảo tôi lên ghế trước ngồi.

Đồng thời yêu cầu tôi trong suốt chuyến đi không quay đầu lại nói chuyện với cậu ấy.

Tôi , cậu ấy và nữ sinh mới chuyển trường tên Lâm Uyển đã ở bên nhau rồi.

Đã một tháng rồi, cậu ấy không nói với tôi một câu nào nữa.

Nhưng sáng cậu ấy lại chủ động nói chuyện với tôi.

Tôi vui vẻ tiến tới kéo tay cậu ấy: “Anh Tiểu Úc, anh…”

Cậu ấy lạnh lùng, nhẹ nhàng gạt tôi ra: “Xin cậu đấy, sau này đừng chiếm tiện nghi của nhà tớ nữa.”

Tôi sửng sốt: “ gì cơ?”

Bùi Úc xoay người: “Tớ rất thích Uyển Uyển, không cô ấy hiểu lầm, cậu có thể hiểu đúng không?”

Tôi đuổi theo, giọng khàn đi cầu xin cậu ấy: “Tớ đi mất bốn mươi phút, không kịp nữa rồi, đưa tớ đi một lần nữa đi.”

Bùi Úc khựng bước, suy nghĩ vài giây, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu.

“Không , cậu đi đi, đưa cậu đi thêm một lần, tớ mất cô ấy mất.”

Tôi cuống cuồng hét lên với cậu ấy: “Nhưng lúc trước là nhà cậu đồng đưa đón tớ đi học, nếu không mẹ tớ cũng không tiếp tục làm việc ở nhà cậu.”

Bùi Úc chui vào ghế sau, lạnh nhạt ném lại một câu: “Vậy thì dứt khoát đừng làm nữa.”

kính xe từ từ đóng lại, cậu ấy nhìn trước bổ sung thêm: “Hơn nữa, sau này đừng gọi tớ là anh Tiểu Úc, Uyển Uyển không thích.”

Chiếc xe rời đi, cuốn lên bụi mờ sương.

Mắt tôi cay xè.

Khi tầm nhìn rõ ràng trở lại, đã không nhìn rõ hướng đi của chiếc xe nữa.

Mà cách đó không xa, mẹ đang đỏ hoe mắt nhìn tôi.

2

Từ Bùi Úc ra đời, đã là mẹ tôi chăm sóc cậu ấy.

Dì Bùi nói: “Chị , không có chị, em thật sự không vượt qua thế nào.”

Nhưng bao nhiêu năm qua giá thị trường từ lâu đã không trước.

Tôi đã lén hỏi mẹ rất nhiều lần, tại sao không đổi sang làm nhà khác?

Mẹ cười nói với tôi: “Làm lâu rồi, có tình cảm. Mẹ đi rồi, Tiểu Úc làm sao?”

Tôi nhìn mẹ Bùi mười ngón tay không dính nước mùa xuân đành thở dài bỏ qua.

Thực ra tôi cũng không đi, suy cùng, tôi thích Bùi Úc.

“Đạp chiếc này đi đi.”

Mẹ dắt chiếc xe đạp cũ nát của bà trước mặt tôi.

Lông mày tôi nhíu chặt vào nhau: “Vậy mẹ đi chợ bằng gì?”

Một nụ cười cay đắng hiện lên trên khóe môi mẹ.

“Không sao, không cần nấu cơm.”

Tôi không nói thêm gì nữa, leo lên xe đạp và cắm cổ đạp về trường học.

Rốt cuộc vẫn muộn.

Cô giáo rất tức giận.

“ mười hai rồi! đi học muộn sao? Làm lỡ buổi truy sáng, ra hành lang đứng tỉnh táo lại đi.”

Hành lang oi bức ẩm ướt, từng luồng sóng nhiệt tạt vào mặt.

Một chai nước suối đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi.

“Nè, uống đi.”

Tôi ngoảnh mặt nhìn sang, là Hứa Tinh Dược – nam sinh cá biệt đội sổ có tiếng trong .

Tôi đưa tay ra lấy nước, cậu ta lại rụt tay về.

“Ây, không lấy không đâu, một chai nước đổi lấy kiến thức của một .”

Tôi lườm cậu ta một , giật lấy chai nước khoáng từ tay cậu ta, ừng ực uống cạn.

“Nửa .”

“Thành giao!”

3

Sau khi quay lại phòng học, Lâm Uyển và vài nữ sinh cười khẩy nhìn tôi.

Sau đó ghé sát vào nhau thì thầm to nhỏ, rồi phá lên cười một cách trắng trợn.

Tôi liếc nhìn Bùi Úc, sắc mặt cậu ấy âm trầm, tay nắm chặt sách giáo khoa giả vờ đang đọc sách.

Bao nhiêu năm , hai chúng tôi là cùng bàn.

Gần đây trong ngăn bàn của tôi thường xuyên xuất hiện đủ loại côn trùng và chim chết.

Trên mặt bàn cũng bẩn thỉu, không bị người ta bôi thứ gì lên.

càng quá đáng hơn, chân ghế không bị ai cưa đứt một đoạn.

Nghiêng ngả xiêu vẹo dựng ở đó, trông rất chướng mắt.

Tôi đi qua nhét toàn bộ đồ đạc cá nhân trong ngăn bàn vào cặp sách.

Đám người Lâm Uyển bỗng im bặt, nhìn tôi.

Thu dọn xong xuôi, tôi xách cặp định đi về cuối .

Bùi Úc bỗng vươn tay ra, túm chặt lấy quai cặp của tôi.

Cậu ấy đè thấp giọng, không thèm nhìn tôi lấy một : “Sắp vào rồi, đừng chạy lung tung.”

Lâm Uyển đập mạnh một nắm đấm xuống bàn, người ngồi dậy, hung hăng trừng mắt nhìn tôi.

Tôi ra sức giật lại cặp sách, quay mặt nhìn giáo viên chủ nhiệm vừa bước vào : “Thưa cô, ghế của em bị hỏng rồi, em xuống bàn cuối ngồi ạ.”

Hứa Tinh Dược ở dãy cuối cùng vui vẻ vẫy tay với tôi: “Lại đây lại đây, ở đây có chỗ trống này.”

Cô giáo gật đầu: “Đi đi.”

Tôi không quay đầu lại mà bước đi .

Nhưng Bùi Úc lại nhanh chóng đứng dậy, trực tiếp giành đi trước tôi xuống dãy cuối.

Cậu ấy xách chiếc ghế lên: “Đổi một là rồi, ngồi đằng sau nghe không rõ cô giảng .”

Hứa Tinh Dược khom lưng, kéo lấy góc bên kia của chiếc ghế.

Cậu ta ngẩng đầu nhìn Bùi Úc: “Cậu không nghe thấy học bá nói gì sao? Cậu ấy nói xuống sau ngồi.”

4

Bùi Úc giằng co với Hứa Tinh Dược vài giây, mặt xanh mét nhìn tôi.

“Chỉ vì tớ không đưa cậu đi học, mà cậu cam chịu sa ngã thế à?

Thục Du, cậu đem tương lai của chính mình ra để hơn thua với tớ, không cảm thấy rất ấu trĩ sao?”

Tôi quét mắt nhìn cậu ấy: “Ngồi cùng cậu mới là làm lỡ tương lai của tôi.”

Tôi đặt cặp lên bàn, Hứa Tinh Dược lập tức giật mạnh chiếc ghế lại.

Hơi thở của Bùi Úc trở nên nặng nề.

“ Thục Du!”

Tôi không đoái hoài gì cậu ấy nữa, ngồi xuống ngoan ngoãn đợi cô giáo giảng .

đó Bùi Úc hầu không nói chuyện.

Ngay khi Lâm Uyển qua tìm cậu ấy, cậu ấy cũng chỉ tùy đối phó vài câu.

Ngược lại là Hứa Tinh Dược, phấn khích thấy rõ bằng mắt thường.

Cứ bám lấy tôi hỏi suốt .

Tôi phát hiện ra con người này thực chất rất thông minh, cũng rất hiếu học.

Nhưng tại sao bao lâu học không giỏi?

Tôi hỏi cậu ta, cậu ta liền lảng sang chuyện khác: “Tôi bận mà, bận tán gái, bận đi quậy phá.”

Lúc tan học, Hứa Tinh Dược cùng đạp xe về nhà với tôi.

Trong xe nhà Bùi Úc lại ngồi chật kín người.

Lâm Uyển ngồi bên cạnh cậu ấy, tựa đầu lên vai cậu ấy.

Bùi Úc nheo mắt, nghiêng mặt nhìn tôi ngoài sổ.

Ánh mắt đó tôi không thể quen thuộc hơn nữa.

Lúc nhỏ mỗi khi tôi gây họa, cậu ấy nhìn tôi vậy rất lâu.

Sau đó xoa đầu tôi, tìm cách giải quyết giúp tôi.

Hứa Tinh Dược vỗ vỗ vai tôi: “Ây, cậu làm lốp dự phòng này cũng chua xót thật đấy.”

Tôi sửng sốt: “Lốp dự phòng?”

Hứa Tinh Dược gật đầu: “Đúng vậy, hồi 10 trong giờ thể dục, có người theo đuổi cậu, nhưng Bùi đại thiếu gia đã công khai tuyên bố rồi, ai dám động vào lốp dự phòng của cậu ta, cậu ta liều mạng với người đó.”

5

Trái tim tôi đột nhiên nghẹn lại ở cổ họng.

Mũi cay xè, tôi phát điên mà đạp xe đi.

Hứa Tinh Dược gọi với theo sau lưng tôi: “Ây, đợi tôi với!”

Nửa giờ sau, tôi mồ hôi nhễ nhại bước vào nhà.

Trong phòng khách toàn là người.

Bùi Úc dẫn rất nhiều học về nhà mở tiệc.

Căn nhà hơn trăm mét vuông bỗng trở nên chật chội và nhỏ hẹp.

Trước kia nhà họ Bùi sống ở căn biệt thự đơn lập ba tầng trên phố, mấy năm trước chú Bùi nói làm ăn khó khăn, đã bán căn nhà lớn đó đi.

Sau đó chú Bùi đưa nhà chuyển vùng ngoại ô.

Tôi đã lên 12, chuyển nhà thế này đi học rất xa, nên mẹ đã có định xin nghỉ việc.

Nhưng nhà họ Bùi đều không thể thiếu mẹ, khuyên can mãi mới giữ mẹ ở lại.

“Vậy sau này Thục Du đi học đành làm phiền hai người rồi.”

Bùi Úc ôm chầm lấy vai tôi: “Dì cứ yên tâm, cháu nhất định bảo vệ Thục Du thật tốt.”

Chiếc gương lớn trong phòng khách khiến dáng vẻ chật vật của tôi không có chỗ che giấu.

Bùi Úc, cậu bảo vệ tôi tốt thật đấy.

Trong gương, một bóng dáng xinh đẹp xoay người nhìn về tôi.

“Ây da? Đây không là đại học bá sao? Cậu chạy nhà trai tớ làm gì?”

Lâm Uyển rõ cố hỏi.

“Uyển Uyển cậu không sao? Mẹ của Thục Du là bảo mẫu nhà Bùi Úc đấy.”

Lâm Uyển nhướng mày: “Ồ, ra là vậy, mẹ cậu là bảo mẫu, vậy cậu chính là nha hoàn rồi?”

Cô ta đưa tay cởi đôi tất ra, ném vào người tôi.

“Vừa nãy làm bẩn rồi, cậu đi giặt tất tớ đi, nhớ sấy khô nhé.”

Mẹ đang dọn bãi nôn ở một bên đứng người dậy, xót xa nhìn tôi.

Trong đám đông cách đó không xa, Bùi Úc cũng đang nhìn tôi, ánh mắt tối tăm khó đoán.

6

Tôi cầm đôi tất của Lâm Uyển vứt vào thùng rác.

Quay người đi cạnh mẹ, tôi ngồi xổm xuống định giúp bà cùng dọn dẹp.

Mẹ hất cằm với tôi: “Về phòng học đi, công việc của mẹ không cần con lo.”

Từ nhỏ mẹ đã dạy tôi, con người sống dựa vào đôi bàn tay, bất luận làm gì cũng không có gì đáng xấu hổ .

Tôi gật đầu, đeo cặp đi về phòng ngủ.

Nhưng Lâm Uyển xông tới, chộp lấy quai cặp của tôi.

“Đứng lại! ở trường tớ bị mất một sợi dây chuyền tay, có người nói là bị cậu trộm mất.”

Tôi dùng sức giật lại cặp, cáu gắt đáp trả cô ta: Lâm Uyển, cậu kiếm chuyện thì cứ nói , cớ vụng về thế này ai mà tin?”

Lâm Uyển nghiêng đầu: “ thôi, vậy cậu đổ hết đồ trong cặp ra đi, để chứng minh mình trong sạch.”

“Dựa vào đâu mà tôi chứng minh? Cậu cảm thấy tôi ăn trộm đồ, thì cậu đưa chứng cứ ra đây.”

Lâm Uyển sững sờ, ngay lập tức cứng họng.

Tôi chỉnh lại quai cặp: “ nữa, mẹ tôi làm bảo mẫu, đó là công việc đàng hoàng của bà ấy, cậu mượn cớ để sỉ nhục tôi, thì cũng cân nhắc lại bản thân đi.

Nghe nói mẹ cậu làm lao công ở tập đoàn Lâm Nghiệp, vậy cậu cũng là nha hoàn của tập đoàn Lâm Nghiệp à?”

Lâm Uyển tức đỏ hoe mắt: “Cậu… cậu bảo ai là nha hoàn? Đồ khốn!”

Tôi lườm cô ta một , quay người đi về phòng ngủ.

Bên ngoài vang lên tiếng khóc của Lâm Uyển, mười phút sau, phòng ngủ bị gõ vang.

Dì Bùi dẫn theo Bùi Úc xuất hiện trước phòng.

Dì Bùi sa sầm mặt mũi gầm thấp với tôi: “Thật quá quắt! Dám chọc khóc của thiếu gia, đi! Đi xin lỗi tôi!”

Bùi Úc tiến lên nửa bước, định nói gì đó, nhưng bị dì Bùi giữ lại.

“Hãy nhận rõ thân phận của mình đi, hồi nhỏ cãi cọ vài câu thì thôi, bây giờ các người đều lớn rồi, định dung túng nó vô pháp vô thiên nữa sao?”