Chương 1 - Người Dẫn Lối Cuối Cùng

Đêm ra mắt phụ huynh, Lục Thời An biến mất.

Anh không bất cứ cuộc gọi nào của tôi.

Đến rạng sáng, tôi nhìn thấy video của Lục Uyển – em kế của anh.

【Hôm nay tim không khỏe, may mà có anh nấu canh cá~】

【Anh còn cùng tôi ngắm pháo hoa, đẹp .】

Ống kính lướt qua nồi giữ nhiệt trên bàn, trong là bát canh cá trắng sánh.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa rực rỡ nở rộ.

Cuối cùng, dừng lại trên giường bệnh.

Một bàn tay đàn ông với khớp xương rõ ràng, nắm lấy cổ tay mảnh mai của cô .

Là tay của Lục Thời An.

1

Lục Thời An bước vào, hơi khựng lại, cau mày phẩy tay.

Giọng anh lạnh lùng, hoàn toàn khác với giọng dịu dàng trong video gọi “Uyển Uyển”.

“ Tang, em đã hứa với anh là không hút .”

Tôi nhìn khói bay lên từ đầu ngón tay.

“Anh cũng biết, đã hứa thì phải làm cho được?”

Lục Thời An sững lại.

Nhìn vẻ anh, có lẽ bây giờ nhớ ra chuyện hôm nay.

Tôi và Lục Thời An chênh lệch nhiều gia cảnh.

Vì anh, tôi đã tốn biết bao công sức để thuyết phục bố mẹ chấp nhận.

Nhưng anh vẫn luôn từ chối gia đình tôi.

Lần , anh cuối cùng cũng chịu nhượng bộ.

Tôi vui đến mức chỉ bắn pháo hoa khắp thành phố.

Nhưng sau vô số cuộc gọi không có máy, tôi chẳng còn cách nào khác.

Lại phải viện cớ với mẹ, một cái cớ đã được tôi dùng không biết bao nhiêu lần.

Mẹ lẽ tôi nói.

Không vạch trần tôi, chỉ khẽ thở dài.

“Tang Tang, có đáng không?”

Có đáng không?

Tôi không biết.

Giọng điệu của Lục Thời An dịu lại một chút, nhưng vẫn có vẻ gượng gạo.

“ Tang, hôm nay là anh sai. Chúng ta sẽ đến thăm bác bác vào lần sau.”

Tôi im .

Anh đã quen với sự bao dung vô điều kiện của tôi.

Một câu “Là anh sai”, với anh ta mà nói, có lẽ đã là nhượng bộ lớn nhất rồi.

Thấy tôi không đáp lại, anh mệt mỏi xoa xoa thái dương, giọng có chút bực bội.

“Em cũng biết tình trạng của Uyển Uyển rồi đấy. Đừng làm loạn được không?”

Tôi cười nhạt.

“Thì ra là lo lắng hóa rối trí.”

Môi mỏng của Lục Thời An mím chặt, ánh mắt đè nén cơn giận.

“Anh đã nói với em bao nhiêu lần rồi.

Dù anh và Uyển Uyển không có quan hệ máu mủ, nhưng bây giờ, anh là người thân duy nhất của cô ấy.

Em có thể đừng suy nghĩ bẩn thỉu như thế không?”

“Lục Tang, không phải cũng giống em.

Không có đàn ông là không sống nổi.”

Tàn rơi xuống đầu ngón tay tôi, cháy đến một nửa.

Nhưng tôi không thấy nóng.

Chỉ cảm thấy trong đầu ù đi.

Tôi chậm rãi ngước mắt nhìn anh.

“Anh vừa nói gì?”

2

Tôi yêu Lục Thời An từ cái nhìn đầu tiên.

Xuất thân giàu có cho tôi đặc quyền được sống tùy ý.

Từ , tôi đã lớn lên trong nhung lụa, chọn học lịch sử nghệ thuật chỉ vì sở thích.

Dạo chơi khắp thế giới, thử sức với những môn thể thao mạo hiểm.

Sau khi tốt nghiệp, tôi dự sẽ theo sự sắp đặt của gia đình.

Liên hôn, kết hôn, sống một đời bình yên.

Tôi nghĩ thế cũng chẳng có gì không tốt.

Cho đến khi Lục Thời An.

Lục Thời An là bông hoa cao lãnh nổi tiếng của học viện mỹ thuật.

Ngoại hình xuất chúng, tài hoa hơn người, tính cách lạnh như băng.

Gia đình chỉ còn một cô em mắc bệnh lâu năm.

Không biết vì điều gì đặc biệt, tôi chỉ cảm thấy lần nhìn thấy anh, trong lòng như có hàng trăm con bướm bay loạn.

Tôi theo đuổi anh suốt một năm.

Không còn chơi thể thao mạo hiểm, vì bắt đầu sợ chết.

Chuyển ngành học, xin thực tập ở công ty gia đình.

Sau khi hiểu hoàn cảnh của anh, tôi cho anh một tương lai ổn .

Thậm chí còn xin việc vào quán cà phê nơi anh làm thêm, chỉ để có cơ hội anh nhiều hơn.

Nhưng từ chưa động tay vào việc gì, ngay ngày đầu tiên đã luống cuống, còn bị bỏng.

Lục Thời An ngầm chấp nhận sự xuất hiện của tôi.

Nhưng từ khi tôi theo đuổi anh, đáp lại lời tỏ tình của tôi chỉ có sự từ chối lạnh lùng.

Hôm , thấy tôi đau đến mức co rút tay lại, anh hiếm hoi lần đầu cầm lấy tuýp mỡ, nhẹ nhàng bôi lên vết bỏng giúp tôi.

Anh nửa quỳ chân tôi, đầu ngón tay lạnh lẽo, chậm rãi thoa .

Bất chợt, anh khẽ nói:

“Em đừng đến .”

Theo đuổi một năm, chẳng có chút phản hồi nào.

Bạn thân tôi, Phí Lam, còn trêu chọc rằng tiểu thư nhà họ cuối cùng cũng phải tường sắt.

Tôi hơi nản, quyết chơi liều một lần, nhìn chằm chằm vào đỉnh đầu anh, cố chấp nói:

“Nếu anh đồng ý làm bạn em, em sẽ không đến .”

Thực ra, anh không đồng ý, tôi cũng tính từ bỏ rồi.

Lục Thời An đáp:

“Được.”

Tôi đờ người, miệng hơi há ra, ngơ ngác không phản ứng kịp.

Anh ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi bỗng nhiên bật cười.

Nụ cười ấy như băng tan, như tuyết chảy, khiến tôi nhìn đến ngây dại.

Lục Thời An có lòng tự trọng của anh ấy.

Bệnh của Lục Uyển rất tốn kém.

Nhưng anh thà làm thêm, nhận tranh quảng cáo, cũng không nhận tiền hay quà của tôi.

Vì vậy, anh gần như không có thời gian hẹn hò.

Tôi tôn trọng lựa chọn của anh, đúng ngành học có nhiều bài tập, bèn mang theo laptop đến quán cà phê làm việc, chờ anh tan ca.

Có khi mệt ngủ quên mất.

tỉnh dậy, ánh đèn trong quán đã được điều chỉnh thành màu vàng ấm áp.

Trên người tôi đắp một chiếc chăn mềm, in hình mèo con.

Bài luận dài dòng một môn học vô bổ trên máy tính đã có người viết hộ.

cạnh còn dán một tờ giấy ghi chú, một chú mèo ngủ gật, mũi phập phồng theo bong bóng nước.

Trong giấc mơ của nó, vài nét nguệch ngoạc hiện lên hình bóng một chàng .

Tôi nhìn chằm chằm nét đáng yêu , cảm thấy tình cảm trong lồng ngực sắp bùng nổ.

Không nhịn được, tôi kéo Lục Thời An lại, cắn một cái lên má anh.

“Thích anh đi mất.”

Anh bị tôi bất ngờ tập kích, nhíu mày trách khẽ:

“ Tang, ở nơi công cộng phải biết kiềm chế.”

Nhưng đôi tai đỏ bừng đã bán đứng anh mất rồi.

Khi Lục Thời An đạt giải thưởng lớn.

Trước sóng truyền hình trực tiếp cả nước, anh nói:

“Cảm ơn người tôi yêu, nàng thơ của tôi – Tang.”

có thể nghĩ rằng, khi hạnh phúc chạm đến đỉnh điểm, con đường phía trước lại là dốc xuống.

Vì biểu hiện xuất sắc trong công ty, mẹ đã quyết chọn tôi làm người kế nhiệm.

Sự nghiệp của Lục Thời An ổn , bệnh của Lục Uyển cũng có chuyển biến tốt.

Nhưng người bận đến mức không thấy bóng dáng, giờ lại là tôi.

Không biết từ khi nào, chúng tôi bắt đầu cãi nhau nhiều hơn.

Từ việc tôi vùi đầu vào công việc, đến việc anh luôn sẵn sàng bỏ hết mọi thứ chỉ vì những chuyện nhặt của Lục Uyển.

Từ việc anh kiên quyết không chịu gia đình tôi.

Thái độ của anh ngày càng lạnh nhạt, lời nói ngày càng sắc bén.

Sau lần tranh cãi, Lục Thời An lại lấy lý do ra ngoài sáng tác, đi từ vài tuần đến vài tháng.

Cho đến khi tôi chịu nhún nhường trước.

Anh chưa bao giờ nói xin lỗi.

Ban đầu, vì yêu và vì nhớ, tôi còn dỗ dành anh.

Dù gì thì anh cũng chưa yêu , là bông hoa cao lãnh tôi vất vả hái được, tôi phải chịu trách nhiệm chứ.

Nhưng rồi cứ lặp đi lặp lại nhiều lần, tôi cũng dần trở nên mệt mỏi, chọn cách im để đổi lấy bình yên.

Dù sao thì công ty cũng đủ khiến tôi bận rộn.

Dần dần, tôi nhận ra niềm vui từ công việc đã vượt qua mong được ở Lục Thời An.

3

Lục Thời An hơi tái , trong mắt có chút hối hận.

Nhưng tôi biết, anh sẽ không bao giờ nói xin lỗi.

Tôi bật cười ngắn ngủi, cúi đầu nhìn vệt đỏ trên đầu ngón tay.

“Thì ra, anh nghĩ tôi như vậy.”

Năm năm rồi, vẫn chưa đủ để anh nhìn rõ con người tôi sao?

Tôi chưa bao giờ cho rằng, chỉ vì tôi yêu vài lần, thì tình yêu của tôi lại kém giá trị hơn người khác.

Thì ra, trong mắt Lục Thời An, là như vậy.

Nếu đã thế, tại sao anh còn đồng ý tôi?

theo đuổi anh, dù miệng luôn từ chối, nhưng những buổi tiệc tôi tổ chức, anh đều đến.

khi tôi buông tay, anh lại cho tôi một tia hy vọng.

Hoa tôi tặng, anh trả lại.

Nhưng tôi phát hiện, trong số , anh lẽ giữ lại một bông hồng.

tranh đầu tiên anh đạt giải thưởng quốc gia, cô với nửa khuôn thấp thoáng trong tranh, rõ ràng là tôi.

Sau , khi Lục Thời An nổi tiếng, có người ra giá tám trăm ngàn để mua tranh ấy.

Anh không bán, mà đưa nó cho tôi.

là món quà đầu tiên anh tặng tôi.

Anh chưa bao giờ cho phép tôi tặng anh những món quà đắt tiền, nhưng lại sẵn sàng đưa tôi một tác phẩm quý giá như thế.

Tôi vô cùng trân trọng, tự tay hoa văn lên khung tranh, chọn loại gỗ tốt nhất, viên đá quý khảm vào cũng do tôi đích thân lựa.

Bây giờ, nó treo trên tường phòng khách của chúng tôi.

Tôi nhìn Lục Thời An trước mắt, đã là một người đàn ông trầm ổn, cao ngạo.

Nhưng trong đầu lại hiện lên hình ảnh của năm năm trước.

Chàng mặc áo sơ mi trắng, lẽ ngồi trước giá , cẩn thận phác họa đường nét trên gương tôi.

tôi chậm chạp nhận ra.

Tình yêu , ngay từ đầu đã không cân bằng.

Là tôi tự mình ảo tưởng.

Giọng nói của Lục Thời An bỗng trở nên gấp gáp:

“Không phải… Anh chỉ là thấy em…”

Anh dừng lại, không biết nhớ đến điều gì, hô hấp cũng trở nên nặng nề, đôi mắt ửng đỏ.

“Thôi, không nhắc đến .”

Anh nói:

“Chuyện phụ huynh, chờ thêm đi.

Tuần anh phải ra nước ngoài sáng tác.”

Lại là như vậy.

Ý là mọi chuyện dừng ở đây, tôi có thể bắt đầu chuẩn bị dỗ dành anh rồi.

Tôi thở dài, đứng dậy.

Lông mi dài của Lục Thời An rũ xuống, cơ thể cứng đờ đến mức khó nhận ra.

Chợt nhớ đến những lần trước, khi cãi nhau, tôi chủ động chui vào lòng anh, bám lấy anh, thì dù có lạnh lùng đến đâu, anh cũng sẽ nhượng bộ.

Chỉ là sau, anh càng càng khó dỗ hơn.

Tôi lướt qua người anh, bước đến tranh tôi vẫn nâng niu như báu vật.

Điếu trên tay đã cháy đến tận đầu ngón, tôi có thể cảm nhận được hơi nóng bỏng rát trên da.

Tôi nâng tay lên, dí đốm lửa cuối cùng vào gương cô mỉm cười dịu dàng trong tranh.

Tiếng cháy xèo xèo rất .

Nhanh chóng, một mảng đen xám hiện lên.

Tôi quay đầu lại.

“Không cần chờ , Lục Thời An.”

“Chúng ta chia tay đi.”

4

Lục Thời An im rất lâu.

Mãi đến khi tôi thu dọn xong giấy tờ, đi đến cửa, thấy giọng anh khàn đặc.

“ Tang.”

Tay tôi nắm chặt tay nắm cửa.

Không quay đầu, cũng không nhúc nhích.

Giọng anh lạnh băng:

“Em đừng hối hận.”

Tôi không đáp.

Cánh cửa khép lại sau lưng tôi.

Tôi không phải kiểu người chóng chán.

Tôi ghét chiến tranh lạnh, cũng chưa bao giờ phải hạ mình dỗ dành .

Tôi ghét cảm giác lao đầu vào công việc cả ngày lẫn đêm, rồi trở một ngôi nhà trống rỗng.

Điện thoại chất đầy tin nhắn công việc, còn khung trò chuyện với người yêu thì đứng im từ vài tuần trước.

Tôi là kiểu người đã làm gì thì phải làm đến cùng.

Nếu tận hưởng, tôi sẽ hết mình đắm chìm trong xa hoa.

Nếu kiểm soát cuộc đời mình, tôi cũng sẵn sàng làm việc không ngủ không nghỉ.

Tôi chưa keo kiệt trong việc thể hiện tình yêu với Lục Thời An.

Anh lạnh nhạt, không giỏi bày tỏ, tôi chẳng ngại chủ động cho cả hai lối thoát.

Nhưng người chủ động lâu ngày, cũng sẽ thấy hồi đáp.

Mối quan hệ dần biến thành một cái hố đen, hút cạn tình yêu, hút cạn sức sống của tôi, không bao giờ có tiếng vọng trở lại.

Những ngọt ngào ít ỏi ấy, tôi phải tự mình đi tìm.

Những lời lạnh nhạt khi tôi tiệc tùng ngoài, thực ra là vì anh lo cho tôi.

Trên tranh có tôi, góc luôn ký tên “Muse”.

Thậm chí một đêm nào thức dậy, tôi phát hiện anh ôm tôi vào lòng, dịu dàng hôn lên tóc tôi.

Nhưng tôi đã không còn cảm nhận được tình yêu, cũng chẳng thấy đau lòng .

Tôi chỉ thấy kiệt sức.