Chương 12

Gió rít lên hồi nghĩa trang, dưới chân rung chuyển thở. mảng mồ hôi lạnh chảy gáy tôi, thấy mặt quanh ngôi mộ cũ nứt toác, hé lộ những kẽ hở đen ngòm, đó vô số bàn xương xẩu cố vươn .

cha gục , ôm vết chàm sưng phồng trên ngực. khóc thét, tôi thì run rẩy thể đứng vững. Tôi nghe thấy tiếng thì thầm quen thuộc từ sâu lòng :

— <>“ mạng nữa… mạng nữa thôi, ta sẽ được sống … Hãy chọn đi, kẻ mở cửa đã trao , giờ là lúc huyết thống phải dâng tế…”>

Tôi hiểu ngay. Cái c.h.ế.t là khởi đầu. đã mở cửa, nhưng nghi lễ vẫn chưa hoàn tất. “ khách” cần sinh mạng từ thế hệ sau để gắn kết lời nguyền với dòng m.á.u này mãi mãi.

tôi ôm , gào lên cơn tuyệt vọng:

— ! Đừng động đến con tao!

dưới chân chúng tôi nứt toác, ngón đen sì chụp mắt cá chân, kéo giật . nhà bị siết chặt vòng vô hình cõi âm. Tôi biết, nếu ai hi sinh, tất sẽ bị chôn sống ở đây.

khoảnh khắc, ký ức ùa về — ánh mắt đêm trước mất. tôi, run rẩy nói cơn hấp hối:

— <>“Đừng để nó đi theo nhà… phải dừng nó …”>

Tôi hiểu, đã để thông điệp cho riêng tôi.

Tôi quay sang cha, . Họ sợ hãi, tuyệt vọng, hoàn toàn bất lực. Nếu tôi làm gì, tất sẽ chết.

Tôi cắn chặt răng, rút con d.a.o lễ đã được mang từ chiếc hòm gỗ thầy cúng để . Tôi đưa mũi d.a.o lên ngực, ngay trên vết chàm đen mực tà.

— Nếu cần mạng… thì ta.

tôi hét thất thanh, lao đến nhưng kịp. Tôi đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c mình. phun , đỏ tươi bị nuốt trọn.

Ngay lập tức, những bàn xương xẩu rụt , vừa nhận được thứ chúng mong đợi. Mặt khép dần, tiếng gào rú “ khách” vang vọng lần cuối:

— <>“Ngươi đã chọn… Huyết thống ngươi… đã kết thúc ở đây…”>

Mọi thứ tối sầm. Tôi kịp thấy ánh mắt ướt nhòa trước cơ thể mình chìm .

…

họ bừng tỉnh, nghĩa trang đã im lặng. Mưa đã tạnh, đã phẳng chưa chuyện gì xảy . còn ngôi mộ lạnh lẽo vệt m.á.u loang đỏ sẫm thấm vào .

Gia đình tôi được cứu. Nhưng tôi còn nữa.

ở đâu đó dưới lòng , “ khách” đã biến mất — hoặc… ngủ yên, chờ lần mở cửa khác.