Chương 1 - Người Nấu Ăn Đặc Biệt

Công ty có một nữ đồng nghiệp mới.

Ngoại khá xinh, chỉ có một tật xấu—

Đi làm nhìn chằm chằm tôi, tan làm cũng nhìn chằm chằm tôi, đến giờ ăn trưa, đôi mắt cô ấy chỉ hận không thể dính luôn vào hộp cơm của tôi.

Ban đầu tôi còn nhịn.

Sau đó thật không chịu nổi ánh mắt mong ngóng ấy nữa.

Thế là mỗi ngày tôi làm thêm một phần cơm theo.

Tôi nghĩ, người mới mà, tốt nghiệp, lương thấp, không ăn nổi suất thanh đạm ba tám tệ ở dưới lầu cũng là chuyện bình thường.

Tám tháng sau—

Mẹ cô ấy mặc chiếc áo khoác mà tôi cố gắng ba đời cũng không mua nổi, chặn tôi dưới tòa nhà công ty.

“Chàng trai, chiếc thẻ đen không giới hạn của con tôi tám tháng không hề được sử dụng.”

“Nó nói trai ngày nào cũng nấu cơm cho nó, ngon cả Michelin.”

Tôi nhìn Kiều Mông đang ôm bình giữ nhiệt của tôi, cười ngây ngô ở bên cạnh.

trai???

Rốt cuộc tôi nuôi một con mèo hoang hay nuôi vậy???

【Chương 1】

Tôi tên Kỷ Hoàn, năm nay hai sáu tuổi.

Là lập trình viên của một công ty Internet nào đó, trên thẻ nhân viên in dòng chữ “Kỹ sư phát triển cấp cao”, nhưng công việc hằng ngày của tôi chẳng dính dáng gì đến hai chữ cấp cao—sửa yêu cầu, sửa lỗi, bị quản lý sản phẩm đuổi chạy khắp nơi.

Còn lương không cao không thấp.

Đủ sống, nhưng sống không được vẻ vang cho lắm.

Thứ duy nhất giúp tôi có chút cảm giác tồn tại trong tòa văn phòng này là tay nghề mẹ truyền lại cho tôi.

Nấu ăn.

Người buổi trưa gọi đồ ăn ngoài, tốn ba tệ để ăn một phần rau luộc nửa sống nửa chín. Tôi mỗi ngày dậy sớm bốn phút, theo một bình giữ nhiệt bằng inox hai . trên đựng cơm, dưới có hai món mặn và một món canh. Có hôm làm sườn kho, có hôm làm cá nấu dưa chua.

Đồng nghiệp Lương Viễn nói tôi là căn tin sống của cả mười bảy.

“Ngửi đi.” Ngày nào cậu ta cũng ghé sát lại vào giờ trưa. “Cơm của cậu chẳng nào tuyên án tử cho đồ ăn ngoài.”

Tôi mặc kệ cậu ta.

Tháng ba, tổ chúng tôi có một người mới.

“Đây là Kiều Mông, hôm nay bắt đầu làm việc, sau này sẽ nhóm dự án các cậu.”

Trưởng nhóm dẫn cô ấy đến chỗ làm việc trống diện tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn một cái.

Gầy, trắng, đôi mắt rất to. Cô ấy mặc một chiếc áo len màu be, yên lặng ngồi xuống.

Ngày đầu tiên mà, người mới đều như thế.

Tôi không để ý.

Nhưng bắt đầu trưa hôm sau, tôi không thể không để ý nữa.

Mười hai giờ, tôi mở bình giữ nhiệt như thường lệ. Hôm nay tôi làm thịt thăn chua ngọt ăn kèm súp lơ xanh xào tỏi, canh là canh cà chua trứng.

Khoảnh khắc tôi mở nắp, một ánh mắt diện lập tức ghim thẳng vào tôi như cây đinh.

Tôi ngẩng đầu.

Kiều Mông đang chống cằm, hai mắt không chớp lấy một cái, nhìn chằm chằm bình giữ nhiệt của tôi.

Nên dung vẻ mặt đó thế nào nhỉ?

Giống như nhà nuôi một con chó Golden, lúc ăn bò bít tết, nó ngồi xổm bên cạnh, hai chân đặt lên mép , cằm tựa bên trên, cả người đều viết rõ bốn chữ “cho tôi một miếng”.

Chính là ánh mắt ấy.

Tôi nhai một miếng thịt thăn, cổ họng cô ấy cũng chuyển động theo.

Tôi gắp một miếng súp lơ xanh ánh mắt cô ấy cũng di chuyển theo.

Tôi—

“Cô chưa ăn trưa à?” Tôi hỏi.

Cô ấy hoàn hồn, lắc đầu: “Ăn rồi, .”

Trên cô ấy quả thật có một chiếc hộp nhựa nửa trong suốt, bên trong là mấy lá xà lách ba miếng ức gà, nhìn chẳng nào thức ăn cho thỏ.

“Ồ.” Tôi nói.

Sau đó tôi ăn.

Cô ấy nhìn.

Đôi mắt ấy to tròn, khi nhìn người lại tạo ra một loại áp lực khó tả. Tôi cảm thấy mỗi miếng cơm mình ăn đều đang bị giám sát, từng thớ thịt trong miếng thăn cũng bị cô ấy quét qua.

Ngày thứ hai cũng vậy.

Ngày thứ ba cũng vậy.

Cả một đều như vậy.

Mỗi ngày, đúng mười hai giờ một phút trưa, chỉ cần tôi mở bình giữ nhiệt là cô ấy lập tức xuất hiện đúng giờ. Chính xác đến mức tôi nghi ngờ cô ấy đặt báo thức.

Lương Viễn ghé lại, hạ giọng nói: “Người em, có phải cậu nên thể hiện chút gì đó không?”

“Thể hiện cái gì?”

“Cô mới đến ngày nào cũng nhìn cậu chằm chằm đấy.”

“Cô ấy nhìn cơm của tôi.”

“Cho dù nhìn cơm của cậu đó cũng là một điểm đột phá.” Lương Viễn đẩy kính. “Cậu nhìn người ta xem, ăn xà lách suốt một rồi. Hay cậu chia cho cô ấy một ít?”

Tôi nhìn sang diện.

Kiều Mông đang dùng nĩa xiên một lá xà lách, đưa đến bên , sau đó đôi mắt ấy lại bay về món thịt kho của tôi.

Lá xà lách còn chưa vào bị cô ấy đặt xuống.

Cô ấy thở dài.

m thanh không lớn, nhưng u oán trong đó lại có sức xuyên thấu vô mạnh mẽ.

Đôi đũa của tôi khựng lại.

Được rồi.

“Này.”

Kiều Mông ngẩng đầu.

“Cô muốn ăn không?” Tôi đẩy bình giữ nhiệt về một chút.

Đôi mắt cô ấy lập tức sáng lên. Cả người gần như bật khỏi ghế nửa tấc, há ra rồi khép lại, khép lại rồi lại há ra.

“Có thể sao?”

“Tôi nhiều, ăn không hết.”

Tôi quả thật hơi nhiều—bình giữ nhiệt mẹ mua cho tôi có bốn , mỗi lần đựng đồ vẫn còn thừa chỗ, tôi có thói quen lấp đầy cả ba .

Kiều Mông dùng chiếc nĩa ăn , cẩn thận gắp một miếng thịt kho.

Đưa vào .

Cô ấy nhắm mắt lại.

Nhai.

Nuốt xuống.

Sau đó cô ấy mở mắt, vẻ mặt khi nhìn tôi thay đổi.

“Golden nhìn thấy khúc xương” biến thành “Golden được ăn khúc xương”.

Gần như sắp vẫy đuôi đến nơi.

“Ngon.” Cô ấy nói, giọng cao bình thường một tông.

“Ừ.”

“Thật rất ngon.”

“Ừ, tôi biết.”

“Ngày nào cũng tự nấu sao?”

“Ừ.”

Cô ấy nhìn hộp của mình, lại nhìn bình giữ nhiệt của tôi. ghét bỏ trong mắt gần như sắp tràn ra ngoài.

“Cái đó…” Cô ấy đặt nĩa xuống. “Ngày mai còn không?”

Tôi khựng lại.

Nhìn hộp đáng thương mặt cô ấy, lại nhìn cô ấy—nói thật, cô ấy khá gầy, cổ tay nhỏ đến mức có cảm giác chỉ cần dùng sức là sẽ gãy.

Người mới mà.

tốt nghiệp, tháng đầu tiên đi làm phải đến tháng sau mới nhận được lương.

Tôi nhớ lại lúc mình mới đi làm, cuối tháng phải ăn cơm trắng trộn tương ớt Lão Can Ma suốt một .

“Được.” Tôi nói. “Tôi làm thêm một phần là được.”

Kiều Mông cười tôi.

Hai hàm răng ngay ngắn lộ ra, chân mày và khóe mắt đều cong lên.

Tôi dời mắt, ăn cơm.

Lương Viễn ngồi bên cạnh gửi cho tôi một tin nhắn:

“Đỉnh thật đấy.”

“Mới đầu mời người ta ăn cơm rồi, nhanh quá nhỉ.”

Tôi trả lời cậu ta một chữ:

“Cút.”

Tôi thật không có ý gì .

Chỉ là không chịu nổi cảnh người phải nhịn đói.

【Chương 2】

Kể hôm đó, thời gian dậy sớm của tôi bốn phút biến thành một tiếng.

Khẩu phần của hai người mà, nguyên liệu tăng gấp đôi, các bước cũng nhiều thêm một lần.

Nhưng cũng không quá phiền phức.

Tôi đựng phần của cô ấy trong một chiếc hộp cơm tròn mới mua, màu xanh nhạt, trông khá đẹp.

“Tại sao lại là màu xanh Lương Viễn nhìn hộp cơm.

“Đang giảm giá.”

“Cậu chắc không phải vì hôm đó cô ấy mặc áo khoác màu xanh chứ?”

“Cậu nói nhiều thật đấy.”

Mỗi ngày đúng mười hai giờ trưa, tôi đặt hộp cơm lên cô ấy, cô ấy lập tức đẩy hộp sang một bên.

Động tác trôi chảy liền mạch, hoàn thành trong một lần, thậm chí chẳng thèm nhìn mấy lá xà lách kia lấy một cái.

“Hôm nay có gì?” Cô ấy mở nắp, hơi nóng phả lên mặt, cả người hơi cúi về .

“Cánh gà Coca, đậu Hà Lan xào, canh rong biển trứng.”

“Oa.”

Cô ấy phát ra một tiếng cảm thán ngắn, sau đó cúi đầu bắt đầu ăn.

Khi ăn cô ấy không nói chuyện, nhưng dáng vẻ hai má phồng lên lại vô chăm chú. Thỉnh thoảng cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi một cái, khóe dính dầu cũng không lau.

Tôi ném một tờ khăn giấy sang.

“Lau đi.”

Cô ấy đón lấy, lau rồi nói tôi bằng giọng không rõ vì đang nhai: “Cảm ơn Kỷ.”

Kỷ.

Cô ấy nhỏ tôi ba tuổi, gọi tôi là Kỷ cũng hợp lý.

Tôi gật đầu, ăn phần của mình.

Cứ như vậy, một trôi qua.

Hai trôi qua.

Một tháng trôi qua.

Tần suất vô ổn định— thứ Hai đến thứ Sáu, đúng mười hai giờ trưa, không bỏ sót một bữa.

Tôi dần phát hiện ra một vài quy luật.

Cô ấy không ăn rau mùi.

Cô ấy không ăn mướp đắng.

Cô ấy đặc biệt nhiệt tình những món có vị ngọt. Hôm nào xuất hiện sườn chua ngọt, một mình cô ấy có thể ăn hết nửa hộp.

Cô ấy thích uống canh sau , bưng bát lên uống một hơi hết sạch.

Ăn xong, cô ấy sẽ rửa sạch hộp cơm, sáng hôm sau đặt lại lên tôi. Mỗi lần trả hộp, bên trong đều có thêm một viên kẹo, hương vị không cố định—vị dâu, vị nho, vị bạc hà.

Tôi tích được đầy một ngăn kéo.

Lương Viễn lật đống vỏ kẹo ấy, phát ra một tiếng cảm thán giống hệt bà mẹ trung niên.

“Chậc.”

“Có gì nói.”

“Người em, cậu đang chơi trò nuôi nhân vật đấy à?”

“Chỉ là làm thêm một phần cơm thôi.”

“Vậy cậu làm cho tôi một phần nữa đi.”

“Cậu nặng chín cân, ăn ít thôi.”

“Phân biệt xử người béo đúng không?”

Tôi mặc kệ cậu ta.

Đến tháng thứ hai, tôi bắt đầu để ý nhiều chi tiết .

Không phải tôi cố ý quan sát, mà là—quá rõ ràng.

Ví dụ, Kiều Mông gần như không tiêu tiền.

Cô ấy không uống trà sữa. Quán “Một Chút” dưới lầu gần như ngày nào mọi người trong nhóm cũng ghé, nhưng cô ấy chưa từng tham gia.

Cô ấy không gọi đồ ăn xế. Mấy cô trong nhóm mỗi thứ Sáu đều đặt bánh ngọt chung, lần nào cô ấy cũng nói “tôi không đói”.

Quần áo của cô ấy chỉ có vài bộ mặc đi mặc lại. Một chiếc áo len màu be, một chiếc áo phông trắng, một chiếc áo hoodie xám và một chiếc quần bò thay nhau mặc.

Điện thoại cô ấy dùng vẫn là mẫu cũ ba năm , góc dưới bên phải màn còn có một vết nứt.

Tất cả dấu hiệu đều nói cho tôi biết một chuyện:

Cô này thiếu tiền.

Tôi hiểu.

tốt nghiệp mà, có thể còn phải trả khoản vay sinh viên, điều kiện gia đình chắc cũng bình thường.

Vì vậy, chuyện tôi nấu cơm cho cô ấy, trong lòng tôi được xác định là—

Chuyện tiện tay.

Giúp được giúp.

Nhưng Lương Viễn lại không nghĩ như vậy.

“Cậu có biết cả nhóm đang đồn thế nào không?” Một buổi chiều, cậu ta thần thần bí bí ghé lại.

“Đồn cái gì?”

“Đều nói hai người đang yêu nhau.”

Đôi đũa của tôi khựng lại.

“Ai nói?”

“Mọi người đều nói. Ngày nào cậu cũng cơm cho người ta, ngày nào người ta cũng rửa hộp cơm rồi bỏ kẹo cho cậu, buổi trưa còn ngồi diện nhau ăn. Không phải yêu nhau là gì?”

“Đây là… xóa đói giảm nghèo.”

Lương Viễn bật cười. Là kiểu cười “cậu cứ giả vờ đi, giả vờ đi”.

“Xóa đói giảm nghèo đến mức đổi hộp cơm mới cho người ta? Xóa đói giảm nghèo đến mức nhớ rõ người ta không ăn gì?”

“Tôi cũng nhớ cậu không ăn cần tây.”

“Vậy sao cậu không cơm cho tôi?”

“Cậu không xứng.”

Cậu ta bị tôi chặn họng, nhưng vẫn không chịu bỏ cuộc.

“Kỷ Hoàn, tôi nói nghiêm túc. Nếu cậu thật không có ý đó nên nói rõ người ta. Nếu không cô ấy sẽ suy nghĩ nhiều đấy.”

Tôi im lặng vài giây.

Tôi ngẩng đầu nhìn diện.

Kiều Mông đang ngồi máy tính viết mã, hai tai đeo tai nghe, ánh sáng màn phản chiếu lên gương mặt cô ấy.

Cô ấy như cảm nhận được gì đó, đột nhiên quay đầu lại.

Chúng tôi nhìn nhau một giây.

Cô ấy nghiêng đầu, im lặng dùng khẩu hỏi: “Sao vậy?”

Tôi lắc đầu.

Cô ấy mỉm cười, quay lại gõ phím.

Tôi—

Quả thật không có ý đó.