CHƯƠNG 8

“Đến nhà .” Linh Uyển nói, giọng mệt mỏi. “Lấy xong rồi tính tiếp.”

Nhà Tô Hiểu Hiểu ở cạnh.

Tình hình ở đó chẳng khá hơn — xe cộ bị bỏ đầy , xác chết nằm ngổn ngang, rải rác có vài con xác sống lượn lờ.

Họ nín thở, nép các khe hẹp, lặng lẽ luồn lách qua từng con .

Cuối cùng, họ đến tòa nhà nơi Tô Hiểu Hiểu ở.

Trong hành lang nồng nặc mùi khử trùng.

Tô Hiểu Hiểu thì thào: “Ba lúc còn sống rất thích mùi này…”

Nhà của Tô Hiểu Hiểu nằm ở tầng năm.

Ngay khi cánh vừa mở ra, Linh Uyển lập tức giơ dao lên cảnh giác. Căn phòng khách vắng tanh không một bóng , có trên bàn trà là một tấm ảnh đình — ba trong ảnh cười rạng rỡ, trông vô cùng hạnh phúc.

“ ở trong phòng làm việc của ba .”
Tô Hiểu Hiểu khập khiễng bước căn phòng nhỏ, mở một két sắt. trong đúng là có rất , cả vài hộp kháng sinh chưa mở niêm phong.

Linh Uyển nhanh chóng gom tất cả bỏ ba lô, rồi lục lọi xung quanh, ít bánh quy nén vài chai nước đóng chai.
Tuy không , đủ cầm cự vài ngày.

“Giờ chúng ta đi đâu?” — Tô Hiểu Hiểu hỏi.

Linh Uyển suy nghĩ một chút:
“Đến . Ở đó có một kho dự trữ khác của tôi.”

Từ đây đến khoảng hơn mười cây số.
Đi bộ mất rất thời gian, chưa kể đi tiềm ẩn vô số nguy hiểm. Linh Uyển không còn lựa chọn nào khác — đó là hy vọng duy nhất còn .

Sáng sớm hôm sau, họ lên .

Linh Uyển dùng băng gạc băng chân cho Tô Hiểu Hiểu, một cành cây chắc chắn làm gậy.
Còn cô, đeo ba lô chứa đầy men đồ ăn, tay cầm con dao làm bếp, luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

yên tĩnh đến rợn , đôi lúc vẳng tiếng rít gào ở rất xa.
Họ cố gắng đi nhỏ, né những vực có xác sống.
Tô Hiểu Hiểu tuy sợ hãi rất nghe lời, không than vãn, không làm chậm hành trình — điều này khiến Linh Uyển ít cảm yên tâm hơn.

Đến trưa, họ đi đến một thương mại. Nơi từng sầm uất này giờ còn là đống đổ nát.

Linh Uyển quyết định dừng bổ sung đồ dùng.
Cô một hàng thể thao, có thể giày leo núi hoặc đồ bền tốt hơn.

Vừa bước , cô dặn Tô Hiểu Hiểu đứng ngoài trông chừng, còn mình nhanh chóng lục lọi trong.
một đôi giày leo núi vừa chân, cô định thay thì nghe tiếng hét thất thanh của Tô Hiểu Hiểu.

Linh Uyển lao ra, một con xác sống túm lấy cánh tay của Tô Hiểu Hiểu, há miệng định cắn.

Không chút do dự, cô vung dao, chém mạnh cổ con quái vật. Xác sống đổ gục, máu đen tràn lan.

Tô Hiểu Hiểu sợ đến ngồi bệt xuống đất, mặt mày tái mét.

“ có sao không?” — Linh Uyển đỡ cô dậy, kiểm tra cánh tay, may mắn là trầy nhẹ, không bị cắn.

“Cảm… cảm ơn chị…” — giọng cô run rẩy lẫn tiếng nức nở.

Linh Uyển không nói gì, kéo cô đứng dậy.

Khoảnh khắc đó, cô chợt nhận ra — có lẽ việc dẫn theo cô này không tệ cô tưởng.
Ít nhất khi cô vật tư, còn có trông chừng ngoài.

Họ vài đôi giày vừa chân, vài bộ quần áo giữ nhiệt.
Trong siêu thị gần đó, họ gom vài thùng đồ hộp nước uống.
Ba lô ngày càng nặng, trong lòng Linh Uyển bắt đầu vững vàng hơn.

Tầm ba giờ chiều, họ tiếp tục lên .

Linh Uyển ý Tô Hiểu Hiểu khá thông minh, có thể ghi nhớ chi tiết nhỏ:

– Đoạn nào ít xác sống, – sau hàng nào còn có thể đi qua.

“Trước đây có hay chơi mấy trò vượt thử thách hay escape room không?” — Linh Uyển tò mò hỏi.

Tô Hiểu Hiểu ngẩn ra, rồi bật cười: “Dạ có! hay đi với mấy đứa bạn. Tụi nó còn gọi là ‘chuyên thoát hiểm’ nữa đó.”

Nhìn nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt nhỏ ấy, Linh Uyển lòng ấm một chút.

Kiếp trước, cô luôn lẻ loi một mình, nỗi cô độc chiếc bóng đeo bám không rời.
Có lẽ… sống trong tận thế, không nhất thiết phải cô đơn mãi mãi.

Kết: Một Cuộc Sống Mới

Tuyết ở rơi suốt ba ngày ba đêm.

Linh Uyển đứng sổ gác mái, nhìn xuống khoảng sân phủ đầy tuyết trắng.
ngoài hàng rào thép, vài con xác sống đã bị đông cứng, giữ nguyên tư thế tấn công — trông những tượng băng méo mó xấu xí.

Trong phòng, lửa trong lò sưởi cháy tí tách, hắt ánh sáng ấm áp lên gương mặt Tô Hiểu Hiểu, lúc này nhẹ nhàng thay tã cho đứa sơ sinh.

Đó là một gái, đôi mắt đôi mày giống hệt Tô Hiểu Hiểu, tiếng khóc thì to một con thú nhỏ.

Linh Uyển đặt tên là “Niệm An” — mang ý nghĩa nhớ đến hòa bình, mong cầu bình yên.

Từ ngày con xác sống đột biến phá hủy căn cứ đầu tiên của họ, đã tròn hai năm.

Họ phải mất nửa tháng đi bộ đến , dựa nguồn dự trữ ở đó sống sót qua mùa đông đầu tiên.

Đến mùa xuân, Linh Uyển cố căn nhà , dựng hàng rào sắt quanh sân, trồng khoai tây bắp.

Còn Tô Hiểu Hiểu, nhờ “kỹ năng chuyên thoát hiểm” của mình, luôn những lối đi an toàn gom vật tư, thậm chí có lần còn mang về một con cừu cái mang thai.

Cuộc sống vẫn khắc nghiệt, giờ đây, đã thực sự giống một cuộc sống.

Trong quãng thời gian ấy, họ gặp đủ mọi — Từ những kẻ xấu Chu Minh Vũ, bất chấp thủ đoạn vì miếng ăn, Đến những nhóm sống sót, sẵn sàng đùm bọc nhau.

Linh Uyển không còn sống khép kín trước.

Cô nhập một nhóm sống sót, dùng kinh nghiệm tích trữ kỹ năng chiến đấu của mình đổi lấy lòng tin sự đồng hành.