Chương 1 - Người Thay Thế Không Biết Khóc

Vừa cầm trên tay giấy báo trúng tuyển đại học trở về từ điểm lao động trí thức, thì ngày hôm sau, tôi đã bị đánh ngất và bị ném một ngôi làng nghèo nhất vùng núi.

Lúc trốn về nhà được, tôi đã gần như hấp hối.

Vị hôn phu của tôi đỏ hoe cả mắt, cầm dao đi liều mạng với bọn bắt cóc.

Mẹ tôi nhìn thấy tôi thê thảm như vậy thì ngất lịm giường.

Vị hôn phu rót cho tôi một bát , mẹ tôi đút cho tôi uống.

Nhưng khi tỉnh dậy, tôi lại bị nhốt con heo từng cắn ngón chân tôi.

Chính mẹ ruột tôi và vị hôn phu đã tự tay khóa xích cổ tôi.

01

lạnh buốt xương và mái nhà dột nát khiến tôi nghi ngờ mình vẫn còn mơ.

Mùi hôi nồng nặc và sợi xích chó quấn quanh cổ khiến tôi nhận ra, tôi lại quay về nơi ác này.

Tôi run rẩy, co ro như một đống rách nát.

Lờ mờ nghe thấy giọng của vị hôn phu, Trương Hiểu Quân, từ ngoài chuồng heo vang lên:

“ Thạch, lần này nhất phải trông chừng cô ấy cẩn thận. Trước khi đăng ký học bạ xong ở trường Hồng Mai, trở thành một sinh viên thực thụ, tuyệt đối không được để cô ấy trốn về nhà !”

“Nếu không, với tính kiêu ngạo đó, để cô ấy Hồng Mai đã thay cô ấy đi học đại học, không sẽ làm ầm lên đến mức nào đâu!”

Giọng của Tiền Thạch khàn khàn, âm trầm:

“Thế thì… để cô ấy làm vợ tôi luôn đi! Tôi độc thân hơn bốn mươi năm rồi, đang thiếu một người phụ nữ. Dù sao cô ấy ở nhà tôi một thời gian dài rồi, tôi không chê.”

“Không được!” Trương Hiểu Quân quát lên, “Cô ấy là vị hôn thê của tôi. Chờ này xong, tôi sẽ đến đón cô ấy. Tôi sẽ cưới cô ấy, cả đời!”

“Còn anh , nhìn lại bộ dạng của anh đi, còn già hơn cả tôi, làm sao xứng với con tôi được! Với lại anh đến một đồng sính lễ không có, còn đòi cưới vợ, mơ giữa ban ngày!” Giọng đàn bà the thé vang lên — là mẹ ruột tôi.

“Tôi nó về quê, chẳng qua chỉ để nó nếm trải những khổ cực mà Hồng Mai từng chịu lúc nhỏ. Đều là con tôi sinh ra, tại sao Hồng Mai phải ở quê từ nhỏ, còn Thẩm lại được sung sướng thành phố? Bây giờ thì công bằng rồi!”

Trương Hiểu Quân hạ giọng:

“Dì à, con hiểu tâm tư của dì. Dì chỉ rèn giũa tính cách hiếu thắng của thôi mà. Dì yên tâm, con sẽ khuyên cô ấy hiểu tấm lòng của dì.”

Trái tim tôi như bị dao đâm xuyên, rồi bị nghiền nát thành vụn. mắt trào ra, tôi siết chặt tay, nghẹn đến mức không thể thở nổi.

Hóa ra tôi không phải bị bắt cóc.

Mà là bị chính những người thân yêu nhất đẩy địa ngục.

gọi là “rèn giũa tính cách”…

Chỉ là cớ để dọn đường cho ruột của tôi đi học đại học bằng giấy báo trúng tuyển của tôi!

Trương Hiểu Quân thở dài, nói:

“ là hai mươi đồng, Thạch, cầm , nhớ cô ấy đàng hoàng. Dạ dày cô ấy không tốt, không ăn được đồ quá cay hay quá cứng, nhớ đấy!”

“Thôi đi thôi, không thì lỡ chuyến xe bây giờ!” Mẹ tôi sốt ruột thúc giục.

Tôi kêu lên, cầu cứu, môi run rẩy nhưng không phát ra nổi âm thanh nào.

Đột nhiên có tiếng bước chân gấp gáp vang lên, tôi nghe thấy tiếng cổng sân mở ra.

Là Trương Hiểu Quân, hình như anh thêm gì đó cho Tiền Thạch, rồi vội vàng rời đi.

2.

Ánh sáng ngoài dần tắt, ngọn đèn dầu từ xa dần tiến lại gần.

Ký ức bị chà đạp như ác quỷ trỗi dậy, khiến tôi run rẩy không ngừng, tâm trí rơi xuống vực thẳm.

Tiền Thạch, miệng đầy răng vàng, nhe răng cười ghê rợn, mở cửa chuồng heo.

Tay hắn ôm một đống rơm sạch:

“Haha, vị hôn phu của cô còn sợ cô ngủ không thoải mái, đặc biệt đống rơm này từ đống cỏ kia đem về lót giường cho cô đấy! Thật là chu đáo ghê!”

Ánh mắt tôi lướt qua đống rơm chất cao, chỉ thấy buồn cười đến tột cùng.

Tiền Thạch ném rơm xuống, cầm roi da cạnh quất thẳng người tôi:

“Con tiện nhân, chạy đi, xem còn chạy đi đâu ! Một đứa rác rưởi không ai cần, cho dù cô có chạy về rồi thì sao? Nhà cô không phải vẫn cô quay lại sao?”

Hắn tay xé rách áo tôi:

“Không cô đã làm bao nhiêu tồi tệ khiến người nhà ghét bỏ đến mức phải vứt cô cho tôi? Hahaha, vị hôn phu của cô còn tôi hai mươi đồng bảo tôi cô thật tốt. Tôi từng này năm, chưa từng cầm được nhiều tiền như thế!”

“Con tiện nhân, vì hai mươi đồng của vị hôn phu cô, tôi sẽ cô thật chu đáo! Sau này, cô chỉ cần hầu hạ một mình tôi là đủ rồi!”

Thấy tôi không phản ứng gì, Tiền Thạch tay tát mạnh mặt tôi:

“Câm rồi à? Nói gì đi chứ!”

Gương mặt tôi như tro tàn, ánh mắt không còn chút sự .

Tiền Thạch vừa tay đánh tôi thêm lần , thì ngoài cửa đột nhiên vang lên một tiếng quát giận dữ: “Dừng tay!”

Nhìn thấy bóng dáng Trương Hiểu Quân dần xuất hiện từ bóng tối, tôi như có được nguồn dũng khí vô tận, ánh mắt đầy hy vọng nhìn anh.

Trương Hiểu Quân nhìn thoáng qua gò má sưng đỏ và quần áo xộc xệch của tôi, anh lập tức rút một khúc củi từ đống củi cạnh, trừng mắt nhìn Tiền Thạch: “Ai cho ông đánh cô ấy? Ông dám động cô ấy à? Mau thả cô ấy ra!”

Mắt tôi ánh lên tia mắt, tay về phía anh: “Anh Hiểu Quân, em không ở lại ! em đi với!”

Trương Hiểu Quân nhìn tôi, rồi quay sang nhìn Tiền Thạch, cắn chặt răng, nói:

“ , để em ở là vì bảo vệ em. nuôi em cứu hàng hóa ở nhà kho nhà máy dệt lại bị điều tra lại. Có người nói chính nuôi em gây ra vụ cháy, tước bỏ danh hiệu liệt sĩ của ông. Họ đang tìm em khắp nơi, anh sợ họ làm hại em nên mới phải giấu em ở !”

“Em yên tâm, anh tin ấy vô tội. Chờ mọi sáng tỏ, anh sẽ đến đón em!”

Cánh tay đang ra của tôi cứng đờ, rồi từ từ rũ xuống.

Trương Hiểu Quân quay đầu quát lớn:

“ Thạch, không phải tôi đã dặn cô ấy đàng hoàng sao? Vậy mà lại để cô ấy ở chuồng heo? May mà tôi thấy không yên tâm nên quay lại xem.”

Tôi mắt giàn giụa, tha thiết cầu xin:

“Em sẽ ngoan ngoãn đợi ở . Anh có thể tháo sợi xích trên cổ em không? Làm ơn đi, anh Hiểu Quân!”

Trương Hiểu Quân do dự hồi lâu, nhìn dáng vẻ thảm hại của tôi, rồi cắn răng tháo xích ra khỏi cổ tôi:

“ , lần này em nhất phải nghe lời! Đừng gây với Hồng Mai , được không? Anh tính em mạnh mẽ từ nhỏ, mới nghĩ cách em về rèn luyện.”

“Thấy chưa, anh mình không sai mà. Cuối cùng em chịu mềm mỏng rồi!”

Anh đẩy Tiền Thạch sang một , tôi về nhà.

Trên đường đi, tôi nắm chặt tay anh, sợ tất cả chỉ là một giấc mơ.

3.

Chỉ đến khi nằm lại căn phòng quen thuộc, hít hà hương lê phảng phất từ sân vườn, lòng tôi mới dần bình ổn.

Nhưng mỗi đêm, tôi vẫn liên tục giật mình tỉnh giấc.

Tôi không dám ra khỏi cửa, chỉ sợ đột nhiên lại có ai xuất hiện. Suốt ngày chỉ trốn căn phòng nhỏ, không dám bước ra ngoài.

Trương Hiểu Quân tôi chu đáo đến từng chi tiết, luôn an ủi và dỗ dành tôi. Ngay cả bữa ăn do anh nấu và mang đến tận giường.

Trước khi đi làm, anh sẽ để sẵn quần áo sạch ở đầu giường, giặt cả quần áo bẩn của tôi và phơi dưới gốc cây lê sân.

Anh còn cẩn thận rót đầy bình nóng, để sẵn hộp bột sữa mạch nha lên bàn, dặn tôi nhớ uống.

Căn dặn tôi đi căn dặn lại, nhớ uống nhiều rồi mới vội vàng rời đi.

Hôm đó, anh vừa đi chưa được bao lâu thì cổng sân bị đẩy ra. Tôi tưởng anh quay lại đồ, liền chạy ra đón, nào ngờ lại thấy cùng cùng mẹ của tôi — Vũ Hồng Mai.

mặc bộ quần áo giống hệt tôi, mặt đầy giận dữ, vừa đến đã tay tát tôi một :

“Tôi ngay là con tiện nhân cô quay về rồi! Bảo sao mấy hôm nay Trương Hiểu Quân không đến nhà tôi giúp!”

Tôi vội vàng lùi lại, tránh được tát thứ hai.

Thân người hơi chao đảo, tôi lập tức níu khung cửa, nói:

“Trương Hiểu Quân vốn là vị hôn phu của tôi! Sao phải đến nhà giúp việc?”

Cô khinh khỉnh nhìn tôi từ đầu đến chân:

“Đừng tưởng ôm chặt anh ấy thì có ích gì! Người anh ấy yêu là tôi. Ngày xưa nhà nghèo, tôi còn chưa học hết cấp hai thì anh đã vội mang giấy báo trúng tuyển của cô đến cho tôi đi học đại học rồi!”

Nói xong, cô lại tát tôi thêm :

“Đồ đàn bà dơ bẩn, mùi đàn ông quê mùa dễ chịu lắm hả? Cô còn mặt mũi quay về à? Nếu là tôi, tôi đã nhảy xuống sông chết quách cho rồi!”

Tôi gắng sức nắm tay cô :

Tại sao lại đối xử với tôi như vậy? Tôi là em cùng mẹ cùng với cơ mà!”

Vũ Hồng Mai hất tay tôi ra như ném đi một thứ rác rưởi, ánh mắt đầy căm ghét:

“Em cùng mẹ cùng ? Vậy sao số cô lại tốt đến thế? Từ nhỏ được gả cho người thành phố, được đô thị, mặc vải đẹp, mang giày da, uống sữa mạch nha!”

“Còn tôi thì sao? Phải lớn lên ở nông thôn! Hừ, Thẩm , dù cô là người thành phố thì đã sao? mẹ nuôi cô chết cả rồi, nhà không còn. Tất cả những gì thuộc về cô, tôi sẽ hết! Cô cứ chờ mà xem!”

Tôi chết lặng nhìn cô , siết chặt nắm đấm, bước lên một bước:

“Chỉ vì lý do đó thôi sao?”

Vũ Hồng Mai lùi lại mấy bước, ôm bụng như thể sợ tôi làm gì:

“Chỉ vậy thôi vẫn chưa đủ à?”

Tôi còn nói gì đó, thì bỗng nghe đầu hẻm vang lên tiếng la hét.

Hình như là mẹ tôi, bà hoảng hốt nói:

“Con tôi không ở , nó không ở chỗ này, các người tìm nhầm rồi!”

Tôi không hiểu gì đang xảy ra, thì thấy Vũ Hồng Mai quay lại nhìn tôi với nụ cười đầy mưu mô, rồi vội vã chạy về phía đầu hẻm.