Chương 4

“Bắt lấy ả!”

Nhân khoảnh khắc rối loạn ấy, ta ôm chặt Niệm An, dốc hết sức bình sinh, quay lao về phía nơi sâu nhất của lãnh cung , chỗ có lỗ chó nửa sập!

Chỉ còn chỗ đó!

Ba năm , ta vô số lần lén dọn sạch lối ấy, mơ rằng một ngày có thể ra ngoài, chưa bao giờ dám thử.

Hôm nay , là con đường duy nhất để sống!

“Chặn ! Đừng để con nghiệt chủng chạy thoát!” , ả xếch gào lên, giọng the thé.

Phía , chửi rủa và giẫm chân đuổi rầm rập.

Niệm An sợ đến mặt tái nhợt, ôm cổ ta cứng ngắc, không dám phát ra nào.

Ta ôm con, vừa vừa lăn chui vào lỗ ẩm ướt, hẹp, hôi mùi mục rữa!

Đá sần sùi và gỗ mục cứa rách quần áo, rách cả da thịt, rát bỏng.

ta không còn cảm giác.

Chỉ còn một ý niệm: phải ra được!

Niệm An không thể chết!

“Con tiện nhân! Ra đây mau!” , thân hình to béo của ả quản gia mắc kẹt ở miệng hang, giận dữ thò vào quơ loạn.

Ta ôm Niệm An, liều mạng trườn .

, ngay khi bàn kia sắp túm được cổ chân ta, hai mẹ con lăn ra từ kia, người đầy và trầy xước, thê thảm vô !

ngoài, là góc Tây viên hẻo lánh nhất của hoàng cung, cỏ dại mọc um tùm.

Trời hoàn toàn tối.

bắt trút xuống.

lưng, chửi rủa và đập cửa điên cuồng của lũ quản gia vọng .

Chúng không dám chui lỗ chó, chẳng dám gây ồn , tự ý giết hoàng tự, dù là “con hoang”, là tội tru di!

Ta ôm con, lăn bụi rậm, chui vào đám cỏ cao hơn người, chạy thục mạng về hướng tường mà ta còn nhớ.

quất lên da thịt, không dập tắt được nỗi sợ và ý chí sống sót đang bùng cháy.

Chạy!

Rời khỏi nơi này!

Vĩnh viễn rời khỏi cung điện ăn người này!

Đôi khi, ngã rẽ số mệnh ẩn những góc hôi hám nhất.

Đúng lúc ta ôm Niệm An, mù quáng lao khu Tây viên màn đêm đặc quánh, gần tuyệt vọng, thì một người còng lưng đột ngột hiện ra từ tảng giả sơn đổ nát.

“Cô nương Thanh Đường?”

Giọng già nua, run rẩy, quen thuộc.

Ta hoảng sợ đến hồn vía bay đi, suýt hét , vội lấy bịt miệng.

Nhờ ánh đèn cung xa xa, ta nhìn rõ khuôn mặt nhăn nheo ấy ,

Là Tôn ma ma!

Người từng hầu hạ ta ở Dực Khôn cung!

Ba năm trước khi ta bị đày vào lãnh cung, bà vì tuổi cao mà bị điều sang Cục giặt áo, chờ chết nơi đó!

“Ma ma?!” , ta kinh hãi, giọng run lẩy bẩy.

“Mau! Đi ta!” , ánh Tôn ma ma đục ngầu tràn quyết liệt.

Bà nắm lấy ta, sức mạnh đáng sợ, “ kia! Lỗ chó thông ra hộ hào đấy! Lão thân… đào suốt ba năm !”

Bà… làm thế, vì ta sao?!

Ta không kịp nghĩ, chẳng kịp rơi lệ.

Ôm Niệm An, ta bước bà, lội bì bõm đám cỏ dại đầy .

Bà dẫn chúng ta một giả sơn phủ kín dây leo, gần hòa vào tường cung.

Gạt lớp dây dày, hiện ra một lỗ hổng chỉ vừa một người , ẩm ướt và bốc mùi tanh.

“Nhanh lên! Ra ngoài đó là bãi cạn hộ hào, nước không sâu!” , Tôn ma ma đẩy ta mạnh,

“ dòng nước mà chạy xuống hạ lưu! Ngàn lần đừng quay !”

“Ma ma! Ngươi…” , ta nhìn khuôn mặt già nua kia, nước trào ra.

“Đi mau!” , bà đỏ, giọng nghẹn ngào, “Ta già , sống đủ !

Giúp cô nương và tiểu chủ thoát khỏi nơi này… đáng!

Mau đi! Trễ nữa là người Tô gia sẽ lục soát!”

Không để ta kịp nói, bà đẩy mẹ con ta vào lỗ.

“Ma ma…” , ta nghẹn lời, nước hòa .

“Đi!”

Ánh nhìn của bà, sâu vực , quyết liệt, không nỡ, mang chút an nhiên.

bà kéo lớp dây leo che kín cửa động.

tối lập tức nuốt trọn tất cả.

Khoảnh khắc ta thấy ,

là dáng còng cõi của bà, chậm chạp bước đi ngược hướng, một chiến sĩ đi vào chết.

Ta gạt nước và trên mặt, nén nấc, không do dự thêm nữa.

Ta dùng dây rách quấn chặt Niệm An trước ngực, bằng chân, chui vào đường hầm ẩm thấp, ngột ngạt.

Nước ngắt ngấm áo.

Đá nhọn cứa toạc lòng bàn .

Không biết bao lâu, khi ta tưởng mình sắp nghẹt thở, một luồng gió tanh mùi nước ập !

Lối ra!

Ta dồn hết chút sức , trườn khỏi lỗ.

Nước lẽo của hộ hào lập tức dâng eo!

ngoài , là màn đêm mịt mù, trút, nước sông ào ào xiết chảy.

lưng , là tường cung nguy nga sừng sững, mãnh thú ẩn phục đêm.

Ta quay , nhìn lần ngục tù nuốt trọn tuổi xuân, tình yêu và mọi ảo vọng của mình.

ta ôm Niệm An run rẩy ngực, bước xuống dòng nước thấu xương, đi về phía hạ lưu,

về phía tối chưa biết,

không ngoái nữa.

Cố Huyền Dực.

Tô Vãn Ý.

Hoàng cung ăn người này , vĩnh biệt!

Giang Nam.