7

Nguyên Thanh bước vào, khóe mắt rõ ràng đang giấu nụ .

Trưa đó Thánh Thượng thật sự tới dùng bữa.

Khi nghỉ trưa, người chỉ đoan chính ôm ta vào lòng.

Lúc tỉnh mê, ta mơ hồ nghe người nhắc.

“Thuốc của Vương thái y, nhớ dùng.”

Đêm đến vẫn .

Nhưng đêm Thánh Thượng lại dậy, khăn lạnh lau mặt.

Ta gọi người.

Người chỉ nói ban ngày đã , giờ không buồn , dứt khoát hết số tấu chương lại.

Bảo ta cứ .

Ta cũng chẳng được.

Cuối cùng khoác áo choàng, ngồi cạnh làm kim chỉ.

Khi thì rót trà, khi thì mài mực cho người.

Thật ra nhìn bề ngoài, Thánh Thượng chẳng giống người đã ba mươi sáu tuổi.

Kiếm mi sáng mắt, vai rộng lưng thẳng, thân hình cao lớn.

Mặc long bào hay thường phục, dáng người đều thẳng tùng.

Ta từng nghe Diêu kể, có lần Thánh Thượng vi hành ngang hội chùa.

qua con phố, vạt áo đã bị các cô nương nhét đầy khăn tay và túi thơm.

Chỉ tiếc người ít .

Lông mày thường hơi nhíu, nhìn quá mức nghiêm nghị.

cung nhân đến triều thần, ai đứng mặt người cũng ít e sợ.

Người nhìn sang tay ta.

“Đang làm gì?”

“Tất.”

Ta đưa món đang may cho người .

Thánh Thượng thật sự nhận , rất cẩn thận.

“Làm cho Trẫm?”

Thật ra ta đang làm cho mình.

Nhưng người đã hỏi , ta chỉ có thể gật đầu.

“Vâng.”

Thánh Thượng vui ra mặt.

Người chỉ vào mấy bông nhỏ thêu trên đó, khen đẹp.

Ta xấu hổ không thôi.

Nhân lúc người không để ý, đành vội làm thêm một đôi đúng kích cỡ cho người.

Làm xong, người mang thử.

Thậm chí vén nhẹ trường bào, để lộ mấy bông vụn bên mắt cá chân cho Diêu .

Tối hôm ấy, Thánh Thượng và Diêu mỗi người ôm một đống đồ bước vào Phù Điện.

Người nói nhận được quà của ta thì cũng nên đáp lễ.

Đồ đã tìm sẵn cho ta, không thích, người sẽ tự đưa ta chọn thứ khác.

Ta mở từng món ra .

Tất cả đều là đồ vật tinh xảo, lạ mà kia ta chưa từng có.

Thánh Thượng đứng bên cạnh, rõ ràng rất mong chờ phản ứng của ta.

“Thiếp thân đều thích.”

“Đa tạ Thánh Thượng.”

Ta thật lòng yêu thích, liền cẩn thận cất từng món vào tủ hoặc bày lên kệ đa bảo.

Người nhìn ta bận rộn một hồi, bỗng sau lưng ra một quả cầu, hỏi ta biết đá không.

Ta .

“Thiếp thân đá cầu rất khá.”

“Thánh Thượng cũng biết ?”

là chúng ta đóng cửa Phù Điện, cùng nhau đá cầu.

Không ngờ người đá cực giỏi, biết thế .

Ta nhìn đến cả mắt.

“Người học ở đâu mà giỏi ?”

Thánh Thượng chỉ , không chịu nói.

Sau ta nghe kể, thuở nhỏ người từng vì mê đá cầu mà bị Tiên đế quở trách là ham chơi.

đó về sau người không đá nữa.

Tối nay bỗng ra chơi cùng ta, có lẽ vì nhớ lời Vương thái y nói thân thể ta yếu, nên vận động .

Người liền nghĩ cách vận động cùng ta.

Đá đến cả hai đều toát mồ hôi.

Tắm rửa xong, Thánh Thượng vẫn không nghỉ, lại ngồi xuống tấu chương.

Ta thấy người mệt, liền hỏi.

“Hay để thiếp thân đọc giúp?”

“Người nhắm mắt nghỉ một lát.”

Người hơi ngạc nhiên.

“Nàng biết đọc?”

“Dạ biết.”

“Người cứ nghe thử, chỗ nào không ổn thì dạy thiếp thân.”

Thánh Thượng liền đưa một bản tấu chương cho ta.

Ta đọc được một đoạn, người bỗng bật nhạt.

“Vị Lưu đại nhân tháng nào cũng dâng một phong.”

“Lặp lặp lại toàn chuyện cũ.”

“Thật sự coi Trẫm rảnh lắm ?”

Ta tiếp tục đọc.

Tấu chương chuyện thu hoạch mùa thu năm ngoái, vòng sang mùa thu năm nay, lại nhắc tới lúa mì.

Ta càng đọc càng thấy kỳ.

“Thánh Thượng.”

“Phong dường có gì đó khác.”

Ta chưa từng đọc tấu chương nên không biết quy củ.

Chỉ thấy vị tri phủ thật sự rảnh đến mức tháng nào cũng viết cùng một nội dung, e là hơi vô lý.

Bởi ta nhìn kỹ từng dòng.

Thánh Thượng hỏi khác ở đâu.

Ta chỉ cho người thấy trên mỗi cột đều có đ.á.n.h số.

lần theo số đó, sẽ chọn ra được một chữ tương ứng.

Thánh Thượng làm theo, đọc thành một câu.

“Thánh Thượng, phủ Phú Xuân đã sáu năm không thấy gieo hạt mùa xuân, xin Thánh Thượng làm chủ.”

Người biến sắc.

“Không có giống gieo xuân?”

“Vì không nói thẳng?”

Nhưng vừa dứt lời, người đã hiểu.

có thể nói thẳng, vị quan kia cần gì giấu thư trong một bản tấu dài đến thế.

Thánh Thượng nắm c.h.ặ.t tấu chương, đứng bật dậy.

“Nàng .”

“Trẫm về Càn Khôn Cung.”

Ta vội áo choàng giúp người khoác lên.

Thánh Thượng nhìn ta một hồi khẽ .

“Vẫn là nàng tỉ mỉ.”

“ không, cho dù ông ta dâng một trăm phong, Trẫm e cũng chẳng nhận ra.”

Ta lắc đầu.

“Thiếp thân chỉ là nghĩ một chút thôi.”

Người xoa đầu ta nhanh ch.óng rời .

Sáng ba mươi Tết hằng năm, đều dẫn Thái t.ử cùng hai vị Quý phi đến Miếu tế bái.

Hằng đã chờ ngày tròn một tháng.

sáng sớm đã ép mình ăn chút điểm tâm đến cổng miếu đợi.

Mãi thấy xe ngựa trong cung tới.

xa, nhận ra Nguyên Ương giữa đám người.

Nàng dường đầy đặn hơn một chút.

Da trắng hơn, thần sắc cũng dịu dàng, bình thản hơn .

Nàng vừa nói chuyện với Vân Quý phi vừa theo sau tới.

Hằng bước ra nghênh đón.

Miệng gọi mẫu , ánh mắt lại không kìm được nhìn về phía Nguyên Ương.

Nàng không nhìn thẳng .

thì vừa thấy con trai đã nghẹn ngào.

“Con của ta.”

“ lại gầy đến thế ?”

Suốt ngày, ánh mắt dành cho Nguyên Ương đều lạnh đến đáng sợ.

Bà hiểu rõ, Hằng thành ra hôm nay đều vì người con gái kia.

Trong lòng bà, Nguyên Ương chẳng khác nào tai họa.

Hằng chịu đựng thêm hơn một canh giờ, cuối cùng thấy Nguyên Ương tách khỏi đoàn người.

lao tới, kéo nàng về phía sương phòng.

Nguyên Ương mạnh tay gạt ra.

Sắc mặt nàng lạnh hẳn.

“Thái t.ử điện hạ xin tự trọng.”

Hằng nghiến răng.

“Nàng nói thật cho ta.”

“Có phải phụ ép nàng không?”

“Không phải.”

“Là ta tự nguyện.”

Hằng không tin.

chất vấn vì nàng lại làm .

đối xử với nàng tốt đến thế, nàng có thể không biết điều.

Nguyên Ương chỉ bình tĩnh đáp.

“Điện hạ đã làm lễ trưởng thành .”

“Hành sự nên cẩn trọng một chút, tránh để người ngoài bàn tán.”