Chương 10

khác tiếng “mẫu thân” dè dặt còn bé, hai chữ bây giờ có thân cận, có ỷ lại.

Giống hệt giữa mẫu t.ử ruột thịt.

Còn ta cũng sớm quen việc nó gọi là mẫu thân.

Thậm chí đôi nghe nó gọi, ta còn hoảng hốt nghĩ rằng đây chính là đứa con do mình sinh ra.

Đương nhiên, ý nghĩ này không thể để Đam Nhi .

Đam Nhi là con trai ta và Thẩm Hoài An, năm nay bảy tuổi, đúng cái tuổi ch.ó cũng chê.

Nó hoàn toàn khác ca ca.

Thẩm Nghiễn Thanh nhỏ ngoan khiến người ta đau lòng, còn Đam Nhi thì nghịch khiến người ta đau đầu.

Leo mái dỡ ngói, xuống sông bắt cá, trò nghịch ngợm cũng dám làm, một không gây họa là toàn thân khó chịu.

nó có một điểm tốt.

Nó cực kỳ thích ca ca.

Từ lúc nói suốt gọi “ca ca”, theo lưng ca ca không rời.

Thẩm Nghiễn Thanh đọc sách, nó quậy bên .

Thẩm Nghiễn Thanh luyện kiếm, nó múa may lung tung.

Thẩm Nghiễn Thanh ra ngoài, nó đi theo.

Thẩm Nghiễn Thanh cũng kiên nhẫn này, chưa bao giờ chê nó phiền, mặc Đam Nhi quậy thế nào cũng chỉ .

Có lần Đam Nhi xé sách nó, ta tức muốn đ.á.n.h, Thẩm Nghiễn Thanh lại ngăn.

“Mẫu thân, sách rách có thể mua lại, còn nhỏ, người đừng đ.á.n.h nó.”

Đam Nhi trốn lưng ca ca, thò đầu ra làm mặt quỷ ta.

Ta tức nghiến răng, Thẩm Nghiễn Thanh che chở, ta cũng hết cách.

Chiều hôm ấy, ta đang phơi nắng trong sân thì Đam Nhi tới, trong tay cầm một tờ giấy, hớn hở nói.

“Nương, người xem, ca viết đấy!”

Ta nhận lấy nhìn, là một bài văn.

Chữ viết đoan chính thanh tú, văn tài nổi bật, vừa nhìn bỏ nhiều công phu.

“Ca nói muốn tham gia kỳ thi Hương năm nay.”

Đam Nhi hào hứng nói.

“Phu t.ử bảo văn ca viết hay, sẽ đỗ!”

Ta khựng lại.

“Thi Hương?”

“Nó mới mười lăm tuổi.”

“Ca nói muốn thử.”

Đam Nhi nghiêng đầu nhìn ta.

“Nương, người không sao?”

“, đương nhiên .”

Ta đặt bài văn xuống, mỉm .

Ta chỉ hơi hoảng hốt.

Đứa trẻ năm xưa ta nuôi hỏng, bây giờ lại chuẩn đi thi cử nhân.

Xuân Hạnh bên nhỏ giọng nói.

“Tiểu thư, năm xưa người nói muốn nuôi hỏng đại công t.ử, kết quả lại nuôi thành thần đồng.”

“Nếu phu nhân , sẽ…”

“Im miệng.”

Ta trừng nàng.

Xuân Hạnh thức thời ngậm miệng.

nàng nói cũng đúng.

Mẫu thân ta mà , chắc từ Dương Châu tới mắng ta.

vậy thì sao?

Nhìn Thẩm Nghiễn Thanh từng lớn , từng trở nên xuất sắc , ta bất kỳ ai.

Niềm này chẳng liên quan tới việc có con ruột hay không.

thi Hương, ta dậy từ sớm, tự tay chuẩn đồ dùng thi cử Thẩm Nghiễn Thanh.

Bút mực giấy nghiên, lương khô, bình nước, còn có một chiếc áo choàng dày.

Đầu thu trời lạnh, ở trong trường thi cả , không thể để nó rét.

Thẩm Nghiễn Thanh ăn mặc chỉnh tề bước ra, nhìn thấy ta đang thu xếp đồ đạc nó thì khựng lại.

“Mẫu thân, để con tự làm là .”

“Con vụng tay vụng chân, mang những sao?”

Ta lần lượt xếp đồ vào giỏ thi.

“Bút mực mang hai bộ, lỡ hỏng còn có cái thay.”

“Lương khô là nhà bếp làm hôm qua, để lâu.”

“Trong bình là nước mật ong, uống tốt cổ họng.”

Nó bên nhìn, bỗng nói.

“Mẫu thân, người đối con thật tốt.”

“Bớt dùng chiêu này đi.”

Ta nhét giỏ thi vào tay nó.

“Thi t.ử tế, đừng làm ta mất mặt.”

Nó .

“Con không làm mẫu thân mất mặt.”

Tiễn nó tới cửa, Đam Nhi cũng ra đưa tiễn.

“Ca, huynh đỗ!”

“Đỗ rồi trở về, huynh cưỡi làm ngựa!”

Thẩm Nghiễn Thanh , xoa đầu nó.

Nhìn xe ngựa nó khuất góc phố, ta ngoài cửa, trong lòng chợt dâng một cảm giác khó tả.

Giống như nhìn một con chim nhỏ vỗ cánh, chuẩn bay tới bầu trời cao .

“Tiểu thư.”

Xuân Hạnh bên nói.

“Có người không nỡ không?”

“Có mà không nỡ?”

Ta xoay người đi vào.

“Thi xong nó lại về.”

“Rõ ràng người không nỡ, vành mắt còn đỏ rồi.”

“Tối qua ta ngủ không ngon.”

“Người còn ngáy cơ mà.”

Ta im lặng.

Xuân Hạnh trộm phía , ta không thèm để ý.

yết bảng kỳ thi Hương, Đam Nhi là người đầu tiên ra xem.

Lúc về, nó mất cả một chiếc giày, vừa thở hổn hển vừa hét.

“Đỗ rồi! Ca đỗ rồi! Hạng !”

Chén trà trong tay ta suýt rơi.

“Hạng ?”

Thẩm Nghiễn Thanh từ trong phòng đi ra, trên mặt mang ý , trông chẳng hề bất ngờ.

“Nghiễn nhi.”

Ta .

“Con đỗ Giải nguyên?”

Nó gật đầu.

“Mẫu thân, con đỗ rồi.”

Ta ngẩn người hồi lâu, đó bước tới ôm chầm lấy nó.

Nó cao ta, ta ôm chỉ tới vai nó.

“Đứa trẻ ngoan.”

Giọng ta hơi nghẹn.

“Ta con làm mà.”

Nó sững ra, đó đưa tay ôm lại ta, nhẹ nhàng vỗ lưng ta như bé ta từng vỗ nó.

“Cảm ơn mẫu thân.”

Nó nói khẽ.

Ta buông nó ra, lau khóe mắt.

“ rồi rồi, đừng sướt mướt nữa.”

“Xuân Hạnh, đi chuẩn tiệc, hôm nay ăn mừng thật tốt!”

Đam Nhi nhảy tưng tưng.

“Nương, con cũng muốn ăn mừng!”

“Ca đỗ rồi, con còn huynh ấy!”

Thẩm Nghiễn Thanh bế nó , nó cưỡi cổ.

“Đi, ca dẫn ra ngoài mua kẹo.”

“Hay quá!”

Đam Nhi múa tay múa chân.

Ta nhìn bóng lưng hai huynh , chợt nhớ lại mười năm trước.

ấy Thẩm Nghiễn Thanh trước cửa Hầu phủ, gầy như cây trúc, rụt rè nhìn ta.

Mười năm rồi.

Đứa trẻ nhút nhát năm ấy trưởng thành thành một thiếu niên có thể gánh vác một khoảng trời.

Thẩm Nghiễn Thanh đỗ Giải nguyên, danh tiếng nó ở kinh thành lập tức vang .

Giải nguyên mười lăm tuổi, đặt trong cả Đại Tề cũng là chuyện hiếm thấy.

thời người tới chúc mừng nối liền không dứt, ngạch cửa Trấn Bắc Hầu phủ gần như giẫm cao thêm ba tấc.

Ta bận rộn tiếp khách tới mức lưng cũng không thẳng nổi.

trong lòng lại .

Giống như cái cây tự tay trồng mười năm cuối cùng cũng nở hoa.

Tối hôm đó, khách khứa về hết, Thẩm Nghiễn Thanh tới thư phòng tìm ta.

“Mẫu thân, người có mệt không?”

Nó đặt trước mặt ta một bát chè ngân nhĩ hạt sen.

“Cũng .”

Ta nhận bát, uống một ngụm.

“Sao con còn chưa ngủ?”

“Con không ngủ .”

Nó ngồi xuống đối diện ta, do dự một lát.

“Mẫu thân, có chuyện con muốn bàn người.”

“Chuyện ?”

“Con… muốn đi biên quan.”

Chiếc thìa trong tay ta khựng lại.

“Đi biên quan?”

Ta ngẩng đầu nhìn nó.

“Đi tìm phụ thân con?”

Nó gật đầu.

“Con muốn tới biên quan rèn luyện vài năm.”

“Chỉ đọc sách là chưa đủ, con muốn giống phụ thân, bảo vệ giang sơn.”

Ta im lặng một lúc.