Chương 12

Ta giơ tay định đ.á.n.h, nàng cười chạy mất.

Thẩm Nghiễn Thanh trở về là một trời quang.

Thu khí sảng, bầu trời xanh vắt.

Ta dẫn Đam Nhi đứng ngoài chờ.

Đam Nhi đã mười tuổi, không ít nhưng vẫn nghịch ngợm như cũ.

Nó đứng ngoài , cổ vươn dài, chỉ hận không biến thành hươu cổ.

“Nương, sao tới?”

“Sắp rồi.”

“Vừa nãy người cũng nói sắp rồi.”

“ thì là sắp rồi.”

“Người có nói xác không?”

“Không .”

Đam Nhi bĩu môi, tiếp tục vươn cổ chờ.

Đợi chừng một khắc, từ xa cũng xuất hiện một đội người ngựa.

Dẫn là một người trẻ tuổi cưỡi ngựa đỏ táo, dáng người tắp, dung mạo tuấn tú.

năm ở biên quan khiến làn da nó rám màu lúa mạch, đường nét gương mặt cũng cứng cáp .

Nhưng đôi mắt không thay đổi, vẫn sáng, vẫn ôn hòa như .

“Ca!”

Đam Nhi là người tiên lao ra.

“Ca! Huynh cũng về rồi!”

Thẩm Nghiễn Thanh tung người xuống ngựa, Đam Nhi đã lao vào lòng nó như một viên đạn nhỏ.

“Ca, đệ nhớ huynh muốn c.h.ế.t!”

Đam Nhi ôm c.h.ặ.t không buông.

“Sao huynh đi lâu như ?”

“ năm! Tròn năm!”

“Huynh có đệ nhớ huynh thế nào không?”

Thẩm Nghiễn Thanh cười ôm lấy nó, vỗ lưng.

“Ca cũng nhớ đệ.”

“ rồi, sắp tới vai ca rồi.”

“Đương nhiên!”

Đam Nhi ngẩng khỏi lòng ca ca, đắc ý nói.

“Mỗi đệ đều ăn thật nhiều, là để chờ ca về nhìn xem đệ đến !”

Ta nhìn hai huynh đệ ôm nhau, sống mũi lại cay.

Thẩm Nghiễn Thanh ngẩng , nhìn thấy ta đứng ngoài .

Nó buông Đam Nhi ra, bước nhanh tới.

Đến mặt ta, nó dừng lại.

năm không gặp, nó đã ta một cái .

Đứng mặt nó, ta phải ngẩng mới nhìn thấy mặt.

“Mẫu thân.”

Nó cất tiếng, giọng hơi khàn.

Ta nhìn nó, muốn nói gì đó nhưng cổ họng như bị chặn, một chữ cũng không thốt ra nổi.

Nó bỗng quỳ xuống, dập mặt ta.

“Mẫu thân, nhi t.ử đã trở về.”

Ta ngồi xổm xuống, đỡ vai nó.

“Về là .”

Ta nói, giọng run rất rõ.

“Về là .”

Nó ngẩng nhìn ta, vành mắt cũng đỏ.

“Mẫu thân, người gầy rồi.”

“Nói bậy, ta nào cũng ăn ngon ngủ ngon, gầy chỗ nào?”

“ là gầy.”

Nó cố chấp nói.

“Có phải đệ đệ lại gây họa, khiến người phải lo không?”

Đam Nhi bên cạnh lập tức bất mãn.

“Ca, sao huynh vừa về đã mách tội đệ?”

“Bây giờ đệ ngoan lắm, bao giờ gây họa!”

“Thật sao?”

Thẩm Nghiễn Thanh nhìn nó, rõ ràng không tin.

“Thật mà!”

Đam Nhi vỗ n.g.ự.c.

“Một gần đây đệ từng bị phạt đứng!”

“…Một ?”

“Ờ… rồi, nửa .”

Thẩm Nghiễn Thanh bật cười, đứng rồi đỡ ta dậy.

“Mẫu thân, vào nói đi.”

“Con có mang quà biên quan về cho người.”

“Quà gì?”

Đam Nhi lập tức ghé tới.

“Của đệ ? Của đệ ?”

“Ai cũng có.”

người chúng ta đi vào phủ, Đam Nhi ríu rít nói không ngừng, Thẩm Nghiễn Thanh cười nghe nó kể, thỉnh thoảng lại nhìn ta một cái.

Ta đi bên cạnh hai huynh đệ, nhìn bóng lưng bọn chúng, cảm giác trống trải lòng cũng lấp đầy.

Về rồi.

Tên nhóc này cũng về rồi.

Kỳ thi Hội tổ chức vào .

Sau khi trở về, Thẩm Nghiễn Thanh đóng đọc sách hai , gần như không bước chân ra ngoài.

Đam Nhi muốn tìm nó chơi, bị ta ngăn lại.

“Đừng quấy ca con, nó phải thi.”

“Nhưng đây ca chẳng cần đọc bao nhiêu cũng thi hạng nhất mà.”

Đam Nhi bĩu môi.

“Thi Hội khác thi Hương, thủ cả nước đều tới, ca con phải chuẩn bị nghiêm túc.”

Đam Nhi không hiểu lắm những chuyện này, nhưng thấy ta nói nghiêm túc thì cũng không quậy nữa, ngoan ngoãn tự đi chơi.

thi Hội, ta theo lệ chuẩn bị giỏ thi cho Thẩm Nghiễn Thanh.

Bút mực giấy nghiên, lương khô, bình nước, áo choàng, lò sưởi tay, thứ gì cũng không thiếu.

Nó đứng ngoài nhìn ta từng món từng món xếp vào, bỗng nói.

“Mẫu thân, người nhớ con thi Hương không?”

“Nhớ, sao ?”

“Hôm đó người cũng thu xếp đồ cho con như thế này.”

Nó cười.

“Lúc ấy con nghĩ, nhất định phải thi thật , không để mẫu thân thất vọng.”

“ lần này cũng phải thi cho , đừng để ta thất vọng.”

Ta nói rồi đưa giỏ thi cho nó.

Nó nhận lấy, nghiêm túc đáp.

“Con sẽ không để mẫu thân thất vọng.”

thi Hội yết bảng, Đam Nhi căng ta.

Nó dậy từ sáng sớm, đi đi lại lại sân, miệng lẩm bẩm.

“Ca nhất định sẽ , ca lợi hại như … nhưng lỡ thì sao?”

“Không không , ca nhất định …”

Ta nhìn bộ dạng ấy, không nhịn cười.

“Con căng làm gì?”

“Có phải con thi .”

“Con căng thay ca!”

Đam Nhi nói đầy lý lẽ.

“Lỡ không , ca sẽ buồn bao.”

“Con không nghĩ điều à?”

“Con nghĩ rồi, nhưng lỡ…”

“Không có lỡ .”

Thẩm Nghiễn Thanh từ phòng đi ra, trên mặt mang nụ cười nhàn nhạt.

“Ta có lòng tin vào mình.”

Thấy ca ca bình tĩnh như , Đam Nhi cũng trấn định .

“Ca, huynh nhất định !”

Lúc yết bảng, ta sai Xuân đi xem.

Không phải ta không sốt ruột, mà là… dù sao ta cũng là chủ mẫu nhà, phải giữ chút dáng vẻ.

Xuân đi nửa canh giờ vẫn về, Đam Nhi sốt ruột đi vòng quanh .

“Sao về?”

“Có phải không không?”

“Có phải xảy ra chuyện rồi không?”

“Con bình tĩnh chút.”

Ta giữ nó lại.

“Chờ thêm một lát.”

Lại qua một khắc, Xuân cũng chạy về.

Nàng chạy đến thở không ra hơi, biểu cảm trên mặt không là vui hay kinh ngạc.

“Thế nào?”

Đam Nhi lao tới hỏi.

Xuân thở một hồi mới nói .

“ rồi!”

“Đại công t.ử rồi!”

“Hội nguyên!”

“Hội nguyên?”

Đam Nhi ngây ra.

“Chẳng phải là hạng nhất sao?”

“Đúng!”

“Hạng nhất!”

“Đại công t.ử là Hội nguyên!”

Đam Nhi rú một tiếng rồi xoay người chạy vào .

“Ca! Ca! Huynh Hội nguyên rồi! Hạng nhất!”

Ta đứng tại chỗ, chân hơi mềm.

Giải nguyên, Hội nguyên.

Nếu tiếp tục Trạng nguyên, là tam nguyên cập đệ.

Từ khi Đại Tề lập quốc tới nay, người tam nguyên cập đệ đếm trên một bàn tay cũng đủ.

Thẩm Nghiễn Thanh từ bước ra, Đam Nhi nhào treo trên người nó.

“Ca! Huynh quá lợi hại!”

“Hội nguyên! Hạng nhất!”

Thẩm Nghiễn Thanh đỡ lấy đệ đệ, trên mặt mang ý cười nhưng vẫn không tỏ ra bất ngờ.

Nó đi tới mặt ta.

“Mẫu thân, nhi t.ử không làm người thất vọng.”

Ta nhìn nó, bỗng chẳng phải nói gì.

“Đứa trẻ ngoan.”

Ta nói, giọng hơi khàn.

“Ta con làm .”

Điện thí diễn ra vào tư.

Thẩm Nghiễn Thanh vào điện thi, ta căng nó.

Điện thí do đích thân Hoàng đế chủ trì, khảo không chỉ học vấn mà cả khí độ, phong nghi.

Lỡ căng , phát huy không thì sao?

Ta ở nhà đứng ngồi không yên, lúc thì đứng dậy đi hai vòng, lúc ngồi xuống uống ngụm trà, chốc lát lại đứng .

Xuân nhìn không nổi nữa.

“Tiểu thư, người có ngồi yên một lát không?”

“Đại công t.ử mà người thế này sẽ cười người đấy.”

“Nó dám.”

Ta ngồi xuống, nhưng đầy một chén trà lại đứng dậy.

Khó khăn lắm mới chờ tới buổi chiều, tin tức cũng truyền về.

Xuân chạy vào, biểu cảm khoa trương lần .

“Tiểu thư! Đại công t.ử… cậu ấy…”