Chương 3

Rồi nó cầm đũa, cẩn thận gắp một chiếc há cảo tôm, từng miếng từng miếng ăn thật chậm, sợ ăn nhanh quá hết mất.

Ta bộ dạng ấy, lòng càng khó chịu hơn.

Tên nhóc kia rốt cuộc đã sống những tháng thế nào?

Sau bữa , ta bảo Xuân Hạnh gọi Chu ma ma .

Chu ma ma rất nhanh đã đến, cung kính đứng ta.

“Chu ma ma, ta hỏi bà, đây chuyện ăn mặc tiêu của Nghiễn nhi do ai quản?”

Sắc Chu ma ma khẽ biến.

“Là… là lão nô quản.”

“Ồ?”

Ta thong thả uống trà.

“Vậy bà nói thử xem, trưởng công t.ử của Trấn Bắc phủ mỗi ăn cháo trắng dưa muối, mặc áo cũ sờn cả tay áo, chuyện nếu truyền ra , người ta nói thế nào?”

Sắc Chu ma ma trắng bệch.

“Người nói Trấn Bắc phủ hà khắc với đứa trẻ do nguyên phối để lại.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Người ta nói gia bạc tình bạc nghĩa, nói Tiết gia chúng ta vong ân phụ nghĩa.”

“ gia ở biên liều mạng, hậu viện lại nuôi nổi một đứa trẻ cho t.ử tế, lời truyền ra mũi của ta để đâu?”

Chu ma ma quỳ phịch xuống.

“Lão nô sai, lão nô sai rồi!”

“Đứng lên .”

Ta phất tay.

“Chuyện đây ta không truy cứu, nhưng từ hôm nay trở , ăn mặc tiêu của Nghiễn nhi đều theo tiêu chuẩn công t.ử phủ.”

“Nó thiếu , bà liệt kê thành danh sách báo cho ta, ta sai người kho lĩnh.”

“Vâng, vâng.”

Chu ma ma liên tục đáp lời.

Sau khi bà ta lui xuống, Xuân Hạnh ghé lại giọng nói.

“Tiểu thư, người nói muốn nuôi hỏng đại công t.ử sao?”

“Sao giờ còn nâng đãi ngộ cho cậu ấy?”

Ta trừng nàng một cái.

“Ngươi ?”

“Muốn nuôi hỏng một người không cứ động tay chân vào ăn mặc là .”

“Nếu đến cơm cũng không đủ ăn, truyền ra thanh danh của ta còn cần nữa không?”

“Ta muốn âm thầm nuôi hỏng nó, chứ không để người khác nắm thóp.”

Xuân Hạnh bừng tỉnh.

“Tiểu thư anh minh!”

Ta ừ một tiếng, lòng lại hơi chột dạ.

Nói thật, chính ta cũng không mình đang làm .

Rõ ràng đã nói làm mẹ kế độc ác, sao vừa tên nhóc kia là ta lại thất bại?

Nhất định là tại đôi đó.

Đôi ấy quá giống mấy con vật bị bỏ rơi ở biên , khiến ta là muốn cho chúng ăn vài miếng.

Đúng, chính là vậy.

Không liên mềm lòng hết.

Ta là nữ nhi tướng môn, lòng dạ cứng sắt.

Buổi chiều, ta luyện kiếm sân.

Đây là thói quen từ của ta, một không luyện là cả người khó chịu.

Kiếm do ta mang từ nhà mẹ đẻ , thanh phong ba thước, dưới ánh nắng lóe lên hàn quang.

Cổ tay ta xoay nhẹ, kiếm hoa tung bay, một bộ kiếm pháp thi triển liền mạch nước chảy mây trôi.

Lúc thu kiếm, khóe ta thoáng cửa sân có một cái đầu nhô ra.

Là Thẩm Nghiễn Thanh.

Nó trốn sau cửa, chỉ lộ nửa khuôn , đôi lấp lánh thanh kiếm tay ta.

Ta giả vờ không , tra kiếm vào vỏ.

Nó lại thò đầu thêm hai lần, có lẽ tưởng ta chưa phát hiện, bèn lặng lẽ rụt về.

Ta đứng nguyên tại chỗ, nghĩ một lát rồi gọi nó lại.

“Nghiễn nhi.”

Thân thể nó cứng đờ, chậm chạp bước ra sau cánh cửa, cúi đầu.

“Mẫu thân.”

“Lại đây.”

Nó cẩn thận , dừng lại cách ta ba bước.

“Muốn xem sao?”

Ta đặt ngang thanh kiếm người.

Nó gật đầu rồi lại vội lắc đầu.

“Rốt cuộc muốn hay không?”

Nó do dự một chút, giọng nói.

“Muốn.”

Ta đưa kiếm cho nó.

“Cầm lấy.”

Nó hai tay đón thanh kiếm, thanh kiếm dài hơn nửa người nó, bộ dạng ôm kiếm có chút buồn cười.

Nhưng đôi nó lên, đến kinh người.

“Thích kiếm à?”

Ta hỏi.

Nó sức gật đầu.

“Vì sao thích?”

Nó nghĩ một lát rồi nói.

“Phụ thân cũng kiếm.”

“Con từng phụ thân luyện kiếm, rất lợi hại.”

Khi nói phụ thân, giọng nó có một sự mong chờ dè dặt.

Ta im lặng.

Thẩm Hoài An quanh năm trấn thủ biên , đứa trẻ có lẽ cả năm cũng gặp phụ thân mấy lần.

Thậm chí nó còn nhớ rõ phụ thân mình trông thế nào.

“Muốn không?”

Ta hỏi.

Nó chợt ngẩng đầu, ánh gần tràn ra .

“Có… có thể sao?”

“Vì sao lại không thể?”

Ta lấy kiếm về, xoay một vòng tay.

“Phụ thân con là cao thủ kiếm, con là con trai của chàng, kiếm là chuyện đương nhiên.”

Môi nó run lên, dường muốn nói đó rồi lại nhịn xuống.

Cuối cùng nó chỉ sức gật đầu, thanh âm có chút nghẹn ngào.

“Muốn .”

“Mẫu thân, con muốn .”

“Muốn cho t.ử tế.”

Ta tra kiếm vào vỏ, vỗ vỗ vai nó.

“Từ mai, mỗi chiều theo ta luyện nửa canh giờ.”

Nó sững ra.

“Mẫu thân dạy con sao?”

“Thế nào, chê ta dạy không tốt?”

Ta nhướng mày.

“Ta nói cho con , lúc ở biên , công phu cưỡi ngựa b.ắ.n cung của ta thuộc hàng nhất nhì.”

“Phụ thân con còn chưa chắc đ.á.n.h thắng ta.”

Nó vội lắc đầu thật mạnh.

“Không chê, mà là… con cảm ơn mẫu thân.”

Nó lại cảm ơn.

Đứa trẻ dường cảm ơn ra nói khác.

Ta phất tay.

“ rồi, về nghỉ .”

“ mai đừng muộn.”

Nó cúi người hành lễ với ta rồi xoay người chạy .

Chạy mấy bước, nó lại dừng lại, quay đầu ta một cái rồi nhoẻn miệng cười.

Đó là lần đầu tiên ta nó cười.

Trên khuôn gầy hiện ra hai lúm đồng tiền nhàn nhạt, đôi cong thành vầng trăng non, giống có thứ đó bỗng nhiên thắp .