Chương 3

Tạ Lĩnh vác ta trên vai chạy băng băng một mạch. Phải công nhận một điều, lực chàng quả thực đáng nể.

Bốn bề hoang vu, khuya vắng lặng.

Ta mím c.h.ặ.t môi, ngoan ngoãn im lặng.

Chỉ chàng huýt sáo một , một con tuấn mã toàn đen tuyền lập tức phi như bay về phía chúng ta.

Tạ Lĩnh xách ta nhảy lưng ngựa, rồi thúc ngựa lao thẳng vào sâu rừng.

núi gập ghềnh khó đi. Hai người một một ngồi trên lưng ngựa, vậy chàng vẫn vững vàng như Thái Sơn.

Chỉ khổ mỗi ta, bị xóc đến nghiêng ngả trái phải.

Hai Tạ Lĩnh hờ hững vòng ngang eo ta, trầm giọng nhắc nhở:

“Ngồi cho vững.”

Ta thật không hiểu nổi.

Đoàn xe đưa tân nương đã khỏi thành rồi, chàng có cần phải gấp đến thế không? Nhất định phải nửa mang ta đi mới chịu?

Ta không nhịn được bèn hỏi:

“Nửa chàng đưa ta ngoài… chẳng lẽ chỉ để khoe tài cưỡi ngựa?”

“Hồi doanh.”

…

Ngồi ngựa hồi doanh…

Ngựa chưa c.h.ế.t, e là ta đã c.h.ế.t rồi.

Có xe ngựa rộng rãi, êm ái không cho ta ngồi, cứ bắt ta cưỡi ngựa đi tắt chịu khổ.

Quả nhiên thủ đoạn tàn nhẫn.

“Tạ Lĩnh, ta với chàng có thù oán gì sao?”

Ta u oán hỏi.

Chàng như chợt hiểu .

“Đoàn xe không an toàn.”

“Dọc người đông tạp. Nếu có kẻ mạng nàng, chỉ là chuyện dễ như trở bàn .”

Ai lại mạng ta chứ?

Đi cùng ta ngoài nha hoàn cận Bảo Châu , những người lại đều là nha hoàn và tùy tùng do Thánh thượng ban .

“Hỏng rồi. Bảo Châu.”

“Nếu chàng biết có nguy hiểm, vì sao không đưa cả Bảo Châu đi?”

Tạ Lĩnh chỉ hừ lạnh một :

“Nó là nha hoàn.”

“Từ ngày mai, nó sẽ thay phận nàng ngồi kiệu. Nếu thật sự xảy chuyện ngoài ý , coi như hộ chủ, c.h.ế.t đúng chỗ.”

Phi…

cái thứ lý lẽ gì vậy???

Bảo Châu lớn cùng ta từ nhỏ, tình như tỷ muội. Ai cần nàng c.h.ế.t đúng chỗ.

“Ta quay về khách điếm.”

Chàng mặc kệ ta, tiếp tục thúc ngựa.

Ta chẳng buồn đôi co, vươn định giật dây cương chàng.

Tạ Lĩnh buông .

Ta tưởng chàng đã đồng ý.

Ai ngờ ngay giây , chàng giữ eo ta, nhấc bổng rồi xoay người ta một vòng.

Khẽ quát một , con ngựa lập tức tăng tốc.

Theo quán tính, ta nhào thẳng vào lòng chàng. Tốc độ quá nhanh, theo phản xạ ta ôm c.h.ặ.t eo chàng.

“Mau thả ta . Ta phải quay lại đón Bảo Châu.”

Ta hét lớn.

Chàng vẫn không đáp.

Tức đến phát điên, ta bèn véo mạnh vào eo chàng.

Tạ Lĩnh bỗng cứng đờ.

Ngay đó…

Chát…

Một cái tát nhẹ rơi m.ô.n.g ta.

…

7

Kẻ sĩ có c.h.ế.t, nhưng không chịu nhục.

khuya yên tĩnh.

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cố gắng kìm nén để mình không bật khóc thành .

Tạ Lĩnh khẽ thở dài.

“Nàng sẽ không sao đâu. Người ta sẽ bảo vệ nàng .”

Nghe chàng vậy, ta mới yên tâm phần nào.

Ngồi trên lưng ngựa xóc nảy mãi, chẳng biết chàng định đi bao lâu nữa.

Mí ta ngày một nặng trĩu.

Tạ Lĩnh đưa nhẹ nhàng ép đầu ta tựa vào n.g.ự.c chàng.

“ đi.”

Sáng sớm hôm .

Ta vẫn say, cả người dựa lòng Tạ Lĩnh.

Chàng khẽ lay vai ta, bảo ta ngựa.

Phía đã có một cỗ xe ngựa chờ sẵn.

Xa phu vừa nhìn Tạ Lĩnh liền quỳ hành lễ.

Tạ Lĩnh chàng phải đi một bước, bảo ta ngồi xe ngựa trở về doanh trại.

khi thúc ngựa rời đi, chàng ngoái đầu nhìn ta thật sâu.

Ánh khiến lòng ta bỗng thấp thỏm.

Chàng… chẳng lẽ sợ ta bỏ trốn?

Suốt quãng này, chúng ta dãi gió dầm sương.

Khách điếm t.ử tế thì không ở, chỉ mua ít lương khô rồi tiếp tục .

Ta có phản đối vô ích.

Xa phu cứ như người câm kẻ điếc, chẳng buồn đáp một lời.

Thế là ta mặc kệ.

Đến bữa thì ăn, buồn thì .

Lộ trình vốn phải mất hơn một tháng, vậy chỉ mười ngày đã đến nơi.

May ta vốn dễ thích nghi, ở đâu sống được.

Nếu đổi lại là trưởng tỷ…

Vừa nghĩ đến tỷ , ta lại cay xè.

May người đến đây là ta.

Nỗi khổ này, ta chịu được.

trưởng tỷ thì không.

…

Lúc ta đến nơi, Tạ Lĩnh không có doanh.

Thuộc hạ chàng phía bắc có địch tập kích, tướng đã dẫn xuất chinh mấy ngày rồi, bảo ta cứ nghỉ ngơi cho khỏe quãng dài.

Soái trướng Tạ Lĩnh rất rộng.

Có lẽ vì bên chẳng có bao nhiêu đồ đạc.

Suốt đi, cả người ta như rã rời.

Vừa ngả lưng giường, ta đã thiếp đi.

Đến khi tỉnh lại, bên ngoài đã là khuya.

Tạ Lĩnh đã trở về, đang ngồi án thư xử lý vụ.

Ánh nến lay động.

khi tháo mặt nạ, dung mạo chàng thanh tú tuấn nhã, hoàn toàn không giống một vị đại tướng cầm nơi sa trường, trái lại càng giống một thư sinh hơn.

Nghe động tĩnh, chàng ngẩng đầu nhìn sang.

Ánh hai người vừa khéo chạm nhau.

“Tỉnh rồi sao?”

“Ta đã sai người chuẩn bị ít thức ăn, qua đây dùng cùng ta.”

Giọng chàng bình thản, dường như chẳng hề để tâm việc ta vừa lén nhìn mình.

Ngược lại, chính ta lại chột dạ.

“Khụ… ta không đói đâu, chàng cứ dùng đi.”

Lời vừa dứt…

Bụng ta đã rất không nể mặt réo hai .

Ta len lén liếc sang chàng.

Quả nhiên.

Tạ Lĩnh cúi đầu bật cười.

“Bảo Châu có gửi thư tới.”

“Nàng lại đây, vừa ăn vừa .”

Ta: “…”

Được thôi.

Vì Bảo Châu, vừa ăn vừa vậy.

8

Bảo Châu nàng vẫn bình an, hỏi ta có khỏe hay không. Vì tạm thời không ở bên cạnh chăm sóc ta, nên dặn ta phải biết tự lo cho mình, ban nhớ đừng đạp chăn.

Lải nhải đủ thứ chuyện.

Nét chữ ngoằn ngoèo như gà bới, đúng là b.út tích nàng .