Chương 8

Chàng đã nói như vậy, ta chẳng khách sáo nữa.

Ta nhắm mắt lại, thả người xuống.

Không sai một chút nào, ta rơi gọn vòng tay chàng.

Tạ Lĩnh hừ một tiếng, đỡ ta đứng vững.

Rồi chàng xách bọc hành lý trên lưng ngựa, đi trước dẫn đường.

Bốn phía vùng hoang mạc vắng .

Đến một người chẳng có.

Ta vội chạy lon ton theo .

“Chàng đưa ta đến làm gì?”

Chàng chậm lại, đợi ta đi ngang hàng rồi mới thong thả đáp:

“Mấy ngày nay nàng vất vả rồi.”

“Ta đưa nàng đến thư giãn một chút.”

Đến khi leo lên đỉnh cồn cát, ta mới hiểu ý của chàng khi nói “nơi đẹp” và “thư giãn”.

Nơi …

Lại có một suối nước .

Ta mừng rỡ quay đầu lại.

Thì Tạ Lĩnh đã xoay người định rời đi.

“Chàng đi đâu?”

“Không với ta sao?”

Ta xin thề…

Ta sự vì tối nên mới nói như vậy.

Nhưng hiển nhiên…

Lời ấy nghe rất dễ khiến người khác hiểu lầm.

chân Tạ Lĩnh khựng lại.

Chàng ho một tiếng.

“Ta sẽ không đi xa.”

Mặc kệ.

Đã nói thì nói luôn.

“Vậy nếu ta gọi, chàng nhất định phải đáp lời nhé?”

Tạ Lĩnh đồng ý.

Nhưng chân rời đi lại càng nhanh hơn.

Tắm suối nước giữa vùng hoang dã…

lần đầu tiên trong đời ta.

Mấy ngày nay, ta quả chưa tắm rửa đàng hoàng.

Trong lòng lúc nào lo lắng thương thế của Tạ Lĩnh.

Lại nhớ tới vừa rồi sát bên chàng như thế.

Mặt ta bất giác bừng.

18

Khoảnh khắc thân mệt mỏi ngâm dòng nước .

Toàn thân trên dưới dễ chịu vô cùng.

Ta nhắm mắt, tận hưởng sự thư thái hiếm có ấy.

Một cơn gió đêm thổi .

Ta lại bắt đầu .

Những câu chuyện ma quỷ từng lén nghe lúc nhỏ…

Bỗng chốc hiện lên rõ mồn một trong đầu.

Rõ ràng đến lạ.

người ta cứng đờ.

Đến tiếng gió khiến ta rợn người.

Đúng lúc ấy…

Soạt…

Có tiếng động như vật gì đó vừa lướt lưng.

Toàn thân ta lập tức nổi đầy da gà.

“Tạ Lĩnh?”

“Ta .”

chàng vang lên.

Nhưng ta chẳng phân biệt gần hay xa.

Trong lòng càng thêm hãi, ta lại lớn tiếng gọi:

“Chàng… chàng có không?”

“Vừa rồi hình như có thứ gì đó bơi lưng ta. Ta không nhìn rõ…”

“Ta… ta hơi .”

Đến cuối câu…

ta đã nghẹn ngào như sắp khóc.

sự không phải giả vờ.

Ta…

sự rất .

Tạ Lĩnh im hồi lâu.

Rồi trầm đáp:

“Đừng .”

“Ta đang phía nàng.”

Ta vội xoay người trong làn nước, cuống quýt tìm dáng chàng.

Vừa ngoảnh đầu lại.

Quả nhiên đã một lưng cao lớn, thẳng tắp.

Đứng dưới ánh trăng.

Tựa như vai sánh cùng trời đất.

Nỗi hãi trong lòng…

Chợt tan biến sạch sẽ.

Nhìn kỹ xung quanh lần nữa.

Làm gì có yêu ma quỷ quái nào.

Chẳng tự dọa mà thôi.

Ta ngượng ngùng cúi đầu.

Đành kiếm chuyện để nói:

“Ta… ta tắm xong rồi.”

“Chàng… có muốn tắm không?”

“…”

Tạ Lĩnh cất :

“Nàng chắc chứ?”

19

Trên đường trở về, ta ngoan ngoãn im .

Yên phận để chàng ôm trong lòng.

Đêm xuống, khí trời bỗng lạnh hẳn.

Tạ Lĩnh suy nghĩ chu toàn, không mang theo y phục để ta thay, mà chuẩn bị một chiếc áo choàng.

Hơi ấm từ thân chàng xuyên lớp áo truyền sang người ta.

Không cần soi gương, ta biết…

Lúc này mặt chắc đã đỏ bừng rồi.

Giữa màn đêm tĩnh mịch, tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên .

Đột nhiên, Tạ Lĩnh lên tiếng phá vỡ sự yên :

“Lần này không nói nàng biết kế hoạch…”

“ vì ta không muốn kéo nàng chuyện này.”

“Thánh thượng ban hôn vốn nằm ngoài dự liệu của ta.”

“Điều duy nhất ta có làm… bảo vệ nàng bình an.”

Ngoài sa trường, đao kiếm vốn chẳng có mắt.

Mọi người phải tuân theo sự sắp đặt của chủ soái.

Tạ Lĩnh đã cử tâm phúc hộ tống ta.

Lại sắp xếp ta trong soái trướng của chàng.

Đối với ta mà nói…

Đã tận tình tận nghĩa.

Huống hồ…

Ta một người thay gả.

“Tạ Lĩnh, ra…”

“Đợi mọi việc kết thúc, hôn sự của nàng và ta sẽ cử hành sớm nhất có .”

“Điều kiện trong doanh đơn sơ, mong phu nhân đừng chê.”

Hôn… hôn sự?

Ta ho một tiếng, cố làm ra vẻ thản nhiên.

“Ta không chê…”

“Không phải…’

“Ý ta … ta không vội.”

“Chuyện trong doanh quan trọng hơn.”

“Chàng… chàng cứ lo việc của trước đi.”

Không ngờ…

Tạ Lĩnh bật cười.

“.”

“ Tạ mỗ quá sốt ruột.”

nói của chàng vang lên ngay bên tai.

Hơi thở nhẹ lướt .

Tai ta bừng lên từng chút một.

Ta lẽ nhích người về phía trước, cố kéo giãn khoảng cách.

Nào ngờ ngay giây …

Chàng đã vòng tay ôm lấy eo ta, kéo người ta lòng.

nói trầm thấp vang lên:

“Phu nhân ngồi vững. Kẻo ngã xuống đấy.”

20

Tạ Lĩnh phi ngựa một mạch trở về doanh.

Xuống ngựa xong, chàng đưa ta về tận doanh trướng.

để lại một câu:

“Nghỉ sớm đi.”

Rồi xoay người rời đi.

Bảo Châu đứng phía chải tóc ta, miệng ríu rít không ngừng.

Lúc thì khen tướng tuấn tú vô cùng, chẳng giống người quanh năm chinh chiến.

Lúc lại nói tướng tinh tế.

Trong lúc ta hôn mê, chàng đã dặn nàng thu xếp sẵn y phục, nói sẽ đưa ta ra ngoài giải khuây.

Thế nhưng…

Trong đầu ta mãi hiện lên gương mặt tái nhợt của Tạ Lĩnh lúc nãy.

Chẳng lẽ…

Vết thương của chàng lại rách ra rồi?

Đường đi xóc nảy như vậy.

Đến ta người rã rời.

Huống chi…

Thương thế của chàng vẫn chưa lành.

Ta lập tức đẩy Bảo Châu sang một bên.

Rồi chạy thẳng tới soái trướng.

Khoảnh khắc ta vén rèm .

Tạ Lĩnh phản ứng cực nhanh, lập tức kéo kín vạt áo.

Lão y quay đầu nhìn lại.

“Phu nhân, sao người lại đến ?”