Chương 4

Đầy châu trâm bỗng nhiên đổ dồn phía trước. Thân hình nàng ta theo đó lảo đảo, dưới chân không đứng vững, người ngã nhào thẳng xuống đất, vang lên một tiếng giòn giã.Ủng hộ cộng đồng

Châu ngọc rơi rụng lăn lóc khắp sàn, âm thanh vỡ vụn leng keng vang dội.

Ta tiếp tục bóc : “Mẫu thân, đã bảo đưa cao dán rồi .”

Mẫu thân không quay lại, chỉ phân phó hạ nhân đi lấy dầu hoạt lạc. Một lát sau, ánh mắt người dừng lại mặt Cố Như Dụ một thoáng, giọng nói nhàn nhạt:

“Là do ta dạy dỗ vội vàng quá rồi.”

Lúc Cố Như Dụ nha hoàn dìu viện, cổ chân đã sưng to hệt như một khối bột ủ men.

Ta tựa bên cột hành lang, nhìn nàng ta xiêu xiêu vẹo vẹo bước cổng vòm trăng khuyết, quả quên bóc.

“Tiểu thư, người đừng để trong lòng.” v.ú bước tới, giúp ta chỉnh lại mép áo đang trượt xuống, giọng nói hạ xuống rất khẽ, “Người là đích nữ thì vĩnh viễn là đích nữ, kẻ khác bước vào , chẳng nào vượt người đâu.”

Ta quay nhìn ấy, vẻ mặt nghiêm trang.

“Ma ma.”

“ phải do bát tự quá cứng, sinh ra vốn để chắn tai thay cho Dụ hay không?”

Bàn v.ú khựng lại.

Ta đặt lên vai ấy, càng nghĩ lại càng cảm thấy lý: “Dụ mới tới mấy ngày đã thương tích thành ra này. Nếu như ở trong phủ trọn vẹn mười tám năm, liệu còn đi lại bình thường nữa không? Nhất định là ông trời đã sớm đặt ở nơi này, chuyên môn để thay ấy chắn tai rước họa rồi!”

Khóe miệng v.ú giật giật, hồi lâu sau mới rặn ra một câu: “Tiểu thư nói… lý lắm.”

Ta gật , nhét quả còn lại vào n.g.ự.c áo, lòng tràn đầy thỏa mãn đi tới hoa viên cho cá ăn.

v.ú đứng dưới hành lang, nhìn theo bóng lưng ta đi xa dần, sắc mặt chầm chậm lạnh lẽo xuống.

Cố Như Dụ nằm bẹp trong viện mấy ngày, tích tụ một bụng lời muốn nói.

Hôm nay nàng ta chặn đường ta dưới hiên nhà, vừa mở miệng, giọng nói đã run rẩy.

“Đây chính là cuộc sống đích nữ tướng phủ sao?”

“Hả?”

Quả trong ta mới bóc một , ngước mắt nhìn nàng ta.

“Phụ thân đâu rồi?”

“Đi thượng triều rồi.”

“Mẫu thân đâu?”

“Hội thơ. Ba ngày tụ họp một lần, hôm nay vừa vặn trúng ngày.”

“ đâu?”

“Thư viện, mới nhà một chuyến.”

Mặt nàng ta trắng bệch đi một .

Ta bẻ quả làm đôi, đưa cho nàng ta một . Nàng ta không nhận.

Phụ thân ngày ngày đi sớm trễ, thường xuyên tới đêm khuya mới trở ; mẫu thân bận rộn với tao đàn thi hội, thiệp mời gửi tới hết tấm này tới tấm khác; ở thư viện đóng khổ đọc tướng phủ từ trước tới nay đều như vậy, ta đã quen nhìn thấy từ lâu rồi.

Cố Như Dụ đôi môi run rẩy, tủi thân đến mức không nói nên lời.

Nàng ta chắc hẳn nghĩ rằng, đích nữ tướng phủ phải là chúng tinh phủng nguyệt, sáng chiều thỉnh an, nhà vây quanh đoàn tụ. nhưng ta ở trong viện này suốt mười tám năm ròng, sớm đã quen với những ngày thui thủi một mình buổi trưa dưới hiên sưởi nắng, phơi tới lúc buồn ngủ là thoải mái nhất; hoàng hôn ra bên bờ ao cho cá chép ăn, nhìn chúng tranh giành thức ăn, còn náo nhiệt hơn xem diễn hí; đêm xuống nép mình sập lật giở mấy cuốn thoại bản, lật tới khi mi mắt díp lại liền thổi nến đi ngủ.

Chẳng ai quản thúc, chẳng ai gặng hỏi.

Rất đỗi an lành.

Ta nghiêng ngẫm nghĩ một chút, thật lòng thật dạ nói:

“Nếu thấy mệt, ta nằm ườn ra nghỉ ngơi. Xem thoại bản này, cho cá ăn này, sưởi nắng này, dễ chịu lắm đó.”

Hốc mắt Cố Như Dụ đỏ bừng, “rầm” một tiếng đóng sầm lại.

chẳng biết Cố Như Dụ xoay xở dàn xếp nào.

Chập tối hôm ấy, phụ thân, mẫu thân, với , đều tề tựu tại hoa sảnh.

Một nhà bốn người, lại thêm một Cố Như Dụ, vây quanh chiếc bàn tròn ngồi xuống, xem như là lần tiên nghiêm chỉnh bày yến trong suốt .

Cố Như Dụ mở lời trước.

“Phụ thân, mẫu thân, nữ nguyện ý gánh vác trách nhiệm đích nữ. Cầu xin phụ mẫu cho phép học tề , lễ nghi, tài nghệ.”

Phụ mẫu đưa mắt nhìn nhau.

Mẫu thân bưng chén trà, thong thả nhấp một ngụm, lại thuận đưa mắt nhìn ra ngoài sổ: “Vết thương dưỡng đã lành lặn chưa?”

Người dừng một chút, như vừa mới nhớ ra ngày : “Đã vào thu rồi sao? Ta còn ngỡ mới vài ngày.”

Phụ thân chau mày, từ trong áo rút ra một cuốn tấu chương mở ra: “Sổ sách Hộ bộ vẫn chưa đối chiếu xong, một lũ phế vật.”

Ánh mắt quét người Cố Như Dụ: “Chân muội đã khỏi rồi?”

Phụ thân lúc này mới đặt đồ vật trong xuống, khẽ thở dài một hơi.

Vẻ khẩn thiết mặt Cố Như Dụ lại sâu thêm mấy phần.

“Phụ thân, ý nữ là, nữ vất vả lắm mới tìm môn, chỉ mong muốn làm trọn bổn phận nữ Thẩm nên làm. Không cứ như… như muội muội này, uổng phí hết thời gian năm .”

Nàng ta vừa nói, ánh mắt khẽ liếc người ta.

đặt đũa xuống: “Muội muốn học thứ gì?”

Giọng ấy bằng phẳng, đôi mắt phượng dài hẹp rơi mặt Cố Như Dụ, nhìn đến mức khiến lời nói nàng ta ngưng bặt.

Cố Như Dụ nhanh ch.óng ổn định lại sắc mặt, xoay người quỳ xuống trước mặt phụ mẫu.

“ cái Thẩm , ai nấy tài danh đều vang dội bên ngoài. Nữ không dám sánh , chỉ mong san sẻ một phần âu lo phụ mẫu.”

“Phụ thân, mẫu thân, nữ từ nhỏ đã kính ngưỡng môn phong Thẩm , muốn làm một người xứng đáng với ngưỡng Thẩm . Xin phụ mẫu cho nữ cơ hội này.”

“Rắc”

Bánh quế hoa giòn trong miệng ta quá đỗi xốp giòn, răng vừa chạm vào, tiếng vang liền phát ra rành rọt trong hoa sảnh.

“Khụ khụ.”