Chương 3

“Đừng nghĩ gia đình bạc đãi con. Nhà bình thường nào lấy đâu ra năm trăm lượng? Lại còn có trang viên và ruộng nước, sau này vợ chồng nuôi đứa con cũng chẳng lo cơm áo nữa.”

Ta không nhận ngân phiếu và địa khế ấy.

Phụ thân ta, lắc khó hiểu, thể nghĩ ta chê ông cho ít.

Về tới tiểu viện, Dữu Dữu đã ngủ, Nguyên ca nhi ngồi trông giường.

ta về, con nhảy xuống khỏi mép giường, chạy tới : “Mẹ, có tới đón chúng ta không?”

“Có chứ.”

Mắt con lập tức sáng rỡ, lại : “Thế chúng ta sẽ theo về nhà không?”

“Ừ.”

Ta chỉnh lại cổ áo cho con, khẽ bảo: “Về nhà chúng ta.”

Nghe được về nhà, đứa trẻ vui vẻ chạy lại giường.

“Đợi đến, con sẽ kể hôm nay con ăn ba miếng bánh sữa!”

Ta ngồi xuống mép giường, con Dữu Dữu.

Đôi mày mắt giống nhau ấy khiến ta bỗng nhớ Hứa da diết.

Sáng sớm hôm sau, Nhược đã mang lễ vật tới.

Nàng ta tặng Dữu Dữu một chiếc vòng cổ bằng vàng và bộ quần áo mới, tặng Nguyên ca nhi một nghiên mực cùng bộ cung nhỏ.

Lại có bốn súc vải được mang vào phòng, nàng ta bảo là dành cho ta.

“Tỷ tỷ đừng chê quà ít.”

“ mẹ cho tỷ là chuyện khác, đây là chút tấm lòng muội.”

Dữu Dữu chiếc vòng vàng, cầm tay lật lật lại ngắm nghía.

Ta ngăn con một chút, con bé ngoan ngoãn đặt chiếc vòng về chỗ cũ.

Nhược : “Con bé thì cứ để nó chơi, cũng là món đồ nhỏ thôi mà.”

Ngồi xuống, nàng ta lại về .

“Tỷ phu sẽ đến chứ? Tỷ đã biết huynh ấy Hội thế nào chưa?”

Ta ngước mắt nàng ta.

Địa vị được bồi đắp bao năm Hầu phủ nàng ta đã vững bàn thạch.

Có con ruột hay không thì đã ?

Huống hồ người đến làm lung lay vị trí ấy lại là ta, đứa con gái mới tìm về mà họ còn chưa thể công khai thừa nhận.

Đã vậy, nàng ta cần gì tỏ ra thân thiết với ta thế?

“Nếu tỷ tỷ lo lắng, Tu Viễn ca ca quen không ít người Hàn Lâm viện. Khoa này tỷ phu không được thứ hạng tốt thì cũng có thể nhờ huynh ấy tìm cho một công việc.”

“ đỗ cử nhân vốn đã không dễ, tỷ đừng hiểu lầm, muội không hề coi thường tỷ phu đâu.”

dáng vẻ ban ơn từ cao nàng ta, ta thực sự không biết gì.

Trong mắt những người này, một tú tài nghèo thôn quê được cử nhân đã là tới đỉnh , làm còn tiền đồ lớn hơn nữa.

Nhưng đã là trạng nguyên mà!

hông Nhược đeo một miếng bội trắng.

Miếng lớn chừng nửa bàn tay, khắc hình hạc trắng ngoái , mỏ ngậm linh chi.

Ta thêm mấy lần, cảm dường đã từng hoa văn ấy đâu.

Nàng ta nhận ra ánh mắt ta, bèn cười giải : “Đây là tín vật đính hôn Tu Viễn ca ca tặng muội.”

“Tỷ tỷ ?”

Ta nhớ tới trận lũ thôn Hạnh Khê ba năm trước.

Khi ấy lên phủ thành chuẩn bị cho kỳ tiếp theo, ta cùng đứa con thôn Hạnh Khê.

Một chiều nọ, ta ra bờ sông thu giỏ tre, phát hiện một người bê bết m.á.u nằm dưới bãi bùn.

Người ấy đã bất tỉnh, ta gọi phụ nữ trong thôn tới giúp, vất vả lắm mới cùng nhau kéo được người về nhà.

Khi thay bộ y phục ướt sũng cho người ấy, một chốt xanh vỏ đao rơi xuống.

chốt cũng khắc hình hạc ngoái vậy.

Đến ngày thứ ba, tùy tùng tìm tới, đón người ấy đi.

Trước lúc rời khỏi, người ấy mình họ Lục.

Sau đó có người mang tới một rương vàng bạc để tạ ơn, nhưng ta không nhận.

Miếng bội trước mắt quả thực trùng hợp đến mức khiến ta thoáng nghĩ ngợi.

Song hoa văn các gia đình quyền quý thường được truyền nhiều đời, người họ Lục cũng đâu có một, nên ta gác suy nghĩ ấy sang .

Ta lắc , bảo nàng ta: “Không , là từng một hoa văn gần giống nên nhất thời tò mò thôi.”

Nguyên ca nhi dù còn nhỏ, ánh mắt cứ hướng về nghiên mực kia.

Nhược cười : “Nguyên ca nhi đọc sách thì cứ cùng Tông ca nhi vào tộc học. Tiên sinh được mời đến là bậc đại nho Quốc T.ử Giám, giỏi hơn tiên sinh quê nhiều.”

Ta không muốn giả vờ thân thiết trò chuyện với nàng ta, đáp loa đôi câu lấy cớ cần nghỉ ngơi.

Dẫu có tu dưỡng đến đâu, mặt nàng ta hiện chút không vui.

Đợi nàng ta đi , ta bắt thu dọn lý mang theo.

Ngày mai sẽ đến đón, ta định đi báo mẫu thân.

Khi ngang tộc học, ta vừa hay nghe tiên sinh bài Tông.

Đứa trẻ ấp úng hồi lâu cũng không đáp được.

Nguyên ca nhi đứng ngoài cửa nghe , không nhịn được mà lên tiếng: “Vương Nhung giản yếu, Bùi Khải thanh thông.”

Tiên sinh sang, khá kinh ngạc : “Con là con nhà ai? Cũng từng đọc Mông Cầu ?”

Nguyên ca nhi gật : “ con từng giảng cho con nghe.”

Diêu thị đứng ngay cạnh, miệng còn cười nhưng sắc mặt chẳng mấy dễ coi.

“Trẻ con nhà quê biết được mấy chữ quả thật không dễ, cũng chẳng trách khoe khoang một phen.”

Nguyên ca nhi vừa còn rất vui, giờ nụ cười lập tức biến mất.

Ta nắm tay con, nàng ta: “Trả lời được tức là biết, miệng muội lại thành khoe khoang?”

“Đại tỷ đừng hiểu lầm, muội trẻ con còn nhỏ, từ từ dạy dỗ quy củ.”

“Đệ muội cũng quy củ quan trọng, vậy nếu Tông ca nhi trả lời đúng, muội có con trai mình thế không?”