CHƯƠNG 3

Hàng xóm xung quanh thò ra .

Tề Hạnh Hoa đột ngột đẩy cổng sân, “rầm” một tiếng sập thẳng mặt mẹ tôi.

Từ cửa ném ra một câu: “Có bản lĩnh thì gọi chồng cô đây ! Một lũ con mà ầm lên cái !”

chị Ba lập tức muốn xông lên, bị tôi kéo lấy áo.

“chị Ba, hôm nay đây là được rồi. Cô ta bảo gọi bố — đúng lúc.”

Ra khỏi ngõ, tôi ngoái một cái. cửa hắt ra một tia sáng chao qua — Tề Hạnh Hoa sau cửa theo bản năng sờ bụng mình.

Đã lộ bụng rồi.

Tôi bố tôi là người thế nào. Ông ta thích thể diện nhất.

Tề Hạnh Hoa không chịu giao lại , ông ta nhất định sẽ lén đi xử êm xuôi này.

Cho nên không thể cho ông ta cơ hội .

Tôi bảo chị Ba đi tìm con dâu chủ nhiệm phụ nữ đại đội là Tôn Loa Loa để tán gẫu. Chỉ bằng nửa hạt dưa, chiếc bạc đã truyền từ ngõ bên này sang ngõ bên kia.

Không quá hai ngày, cả thôn .

Mặt mũi bố tôi không chỗ để giấu. Vừa nhà đã chặn mẹ tôi trong bếp mắng xối xả. “ Tú Cầm! Đi khắp nơi xấu, mất mặt chưa đủ à!”

Mẹ tôi không một lời, chỉ chằm chằm ông ta.

Ông ta mắng xong mà không được đáp lại, tức tối đi thẳng ra cửa, chạy nhà Tề Hạnh Hoa.

“chị Cả, chị Ba, đi với em.”

Tôi dẫn chị Cả và chị Ba nhà Tề Hạnh Hoa. Không cửa, chỉ đứng ngoài tường sân.

Tường không cao, lời bên trong nghe rõ mồn một.

Bố tôi lên tiếng trước. “Đưa cho tôi, tôi mang về.”

Giọng Tề Hạnh Hoa cao vút. “凭什么? Đây là tặng tôi! Dùng xong là vứt à?”

“Cả thôn rồi, bảo tôi sao dọn dẹp cho xong đây?”

Hai người cãi nhau càng lúc càng to.

Rồi Tề Hạnh Hoa ném ra câu —

“Chu Đức Quý, đừng quên, đứa trong bụng tôi là con đấy! không quản mẹ con tôi nữa à?”

Bố tôi khựng lại một chút.

Ngoài tường sân đã có năm sáu người đứng xem, đang tăng thêm. Tôn Loa Loa dựng thẳng tai, mắt sáng rực như chuông đồng.

Rồi bố tôi bên trong hét lên một câu—

“ là tôi đưa cho cô, giờ muốn lấy lại thì sao!”

Đích thân thừa nhận rồi.

Ngoài tường sân im lặng trong chốc lát, rồi “vù” một tiếng nổ tung.

Cãi nhau thêm một hồi, Tề Hạnh Hoa không chịu nổi nữa — “keng” một tiếng, chiếc bạc bị ném ra từ cửa sổ, rơi xuống nền đất.

Mẹ tôi cúi người nhặt lên. Lật mặt trong xem, chữ “Cầm” vẫn , một vết khắc mảnh mà rõ.

Bàn siết chặt.

Không khóc, không ầm lên, không chửi. Bà quay người dẫn chúng tôi rời đi.

Tôi ngoái một cái.

Bố tôi đứng cửa nhà Tề Hạnh Hoa, Tề Hạnh Hoa phía sau ôm bụng khóc lóc: “Chu Đức Quý, thật vô lương tâm! Không quản mẹ con tôi thì tôi sẽ sinh con ngay trước cửa nhà !”

Một bên là lửa, bên kia là lửa, chỗ nào ông ta dập không tắt.

Mặt mày xám ngoét.

bạc đã trở về, mà trong nhà chẳng yên ổn hơn.

Bố tôi mất mặt trong thôn, ngày nào uống rượu giải sầu. Bà nội đổi hướng chửi mẹ tôi là “không người”.

Tề Hạnh Hoa cách dăm ba bữa lại sai người mang lời nhắn cho bố tôi — đòi tiền, đòi lương , đòi ông ta “phụ trách”. Bố tôi trong không mấy đồng dư, phần lớn tiền sinh hoạt mấy năm nay đã đổ cái hố Tề Hạnh Hoa.

Ông ta nghĩ ra cách kiếm tiền.

Nhà trong núi đã hỏi thăm chị Cả từ lâu. Con trai nhà đã ba hai tuổi mà vẫn chưa lấy được vợ, chịu bỏ ra hai lương sính lễ.

Ngày hôm ăn cơm, bố tôi đặt đũa xuống, chị Cả.

“Chiêu Nam, tháng sau nhà đón con. Thu dọn đi.”

Trong phòng chính lập tức yên lặng.

cầm bát chị Cả khựng lại một chút, nhưng không ngẩng .

Bà nội hùa theo: “Con lớn sớm muộn phải lấy chồng, điều kiện nhà không tệ——”

Đũa chị Ba đập mạnh xuống bàn. “Con trai nhà ba hai tuổi, hơn chị Cả những mười bốn tuổi! Một gã độc thân trong núi! Mấy người là gả con hay bán con ?”

Bố tôi tát tới một cái. Mặt chị Ba “bốp” một tiếng lệch sang một bên, nửa bên phải lập tức sưng lên.

Cô ấy không tránh, không khóc, chỉ ngoảnh lại, chằm chằm bố tôi.

“Hai lương , chẳng khác bán heo.”

Bố tôi lại giơ lên.

Tứ chị mở miệng.

“Bố.”

Tất cả mọi người sững lại. Cô ngồi mép bàn tận cùng, đôi mắt bình tĩnh bố tôi.

“Nếu bố bán chị Cả đi, con sẽ viết bố đưa tiền, đưa lương cho Tề Hạnh Hoa thành áp phích, dán trước cổng công xã.”

Tứ chị mới mười tuổi. Giọng rất nhẹ, trên mặt không có biểu cảm .

Mỗi chữ như cái đinh.

Bố tôi ngẩn ra. Nắm đang giơ lên——

Tôi đã chạy ra khỏi sân.

Tôi đi tìm ông Sáu, đồng thời tung ra một câu—— “Bố tôi muốn bán chị Cả cho nhà trong núi, hai lương , chẳng khác bán heo.”

Tin này truyền tai bí thư đại đội, bí thư lập tức cử người “quan tâm” hôn sự con lớn nhà Chu.

“Đức Quý đồng chí, nghe con lớn nhà sắp lấy chồng à? Điều kiện thế nào? Tổ chức quan tâm một chút.”

Cái mũ mua bán hôn nhân chụp xuống, ông ta không gánh nổi.

hôn sự chị Cả bị gác lại.

Nhưng tối hôm , chị Cả ngồi một mình trên giường đất nhà tây, ôm gối ngồi rất lâu.

Lúc tôi đi tới, cô ấy không khóc. Cô ấy chưa bao giờ khóc trước mặt người khác.

“Chị, chị sẽ không phải gả núi đâu.”

“Em .” Giọng cô rất khẽ. “Nhưng đôi khi chị nghĩ, nếu chị gả đi, bố nhận được lương rồi, có phải sẽ không khó mẹ nữa không.”

“Vậy hai lương ăn hết rồi thì sao? Ông ta muốn bán ai nữa? chị Hai? chị Ba? Bán hết từng người một, ông ta vẫn cứ là cái đức hạnh thôi.”

“Chị ……”