Chương 3

Tầm mười một giờ, điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn của Trương Tĩnh Hoa:

Xin lỗi nha chị , bạn tớ không mở được cửa chống trộm ở tầng hầm nhà cậu.

Tôi sững lại, lạnh sống lưng.

Tôi đã đặt toàn bộ hy vọng vào Tĩnh Hoa và người bạn thợ khóa kia, rằng họ có mở cửa và giúp tôi tìm ra bí mật dưới tầng hầm.

Nhưng là “ma cao một thước, đạo cao một trượng”.

Chúng tôi đã coi thường Trịnh Triết.

Tĩnh Hoa nhắn :

Cách gì tụi tớ cũng thử không mở nổi! Cứ như trong có người . Mỗi lần tụi tớ gần mở được thì cửa lại bị khóa từ trong.

Tôi liền đáp:

Tớ cũng trong tầng hầm có người. Cảm ơn cậu, rút đi đã. Để tớ cách khác.

Tắt điện thoại, lòng tôi rối như tơ.

Bây giờ phải làm gì?

Báo công an sao?

Không báo thì bí mật trong tầng hầm mãi mãi không được.

báo rồi, lỡ trong đó chẳng có gì, quan hệ giữa tôi và Trịnh Triết chắn sẽ nổ tung.

Tôi phải lựa chọn thế nào đây?

Rồi cũng đến giờ tan làm.

Tôi lái xe, đưa Trịnh Triết về biệt thự.

Vừa đỗ xe vào sân, anh ta bất ngờ nhào đến, tát lia lịa vào mặt tôi.

Không một câu báo trước.

Không lý do.

Một trận đòn trời giáng.

“Anh làm cái gì ?! Anh bị gì thế?!”

Tôi hét lên, ôm lấy mặt và .

Anh ta không nói không rằng, tay vung lên không ngừng, mỗi cú lại mạnh hơn cú trước.

tôi choáng váng, mặt rát bỏng, cảm giác cần thêm vài phút … tôi có bị anh ta đánh chết ngay trong xe.

Tôi mò tay xuống nút an toàn, dây đai, định mở cửa chạy ra ngoài.

Nhưng Trịnh Triết giữ chặt cánh tay tôi kéo lại, tay còn lại tung đấm liên .

Lúc là tát, lúc lại là cú đấm thẳng vào mặt, vào người.

Tôi đau đến mức toàn thân run lên, hét lớn cầu cứu.

Anh ta lập tức chồm tới, bịt miệng tôi để tôi không kêu.

Trong lúc vật lộn, tôi chợt nhớ trong ngăn đựng đồ phải có cây kéo nhỏ.

Tôi trườn tay mở nắp, lục tìm.

Ngón tay chạm được vào chuôi kéo.

Tôi nắm chặt.

Không suy thêm một giây nào, tôi giơ tay lên, đâm thẳng về phía anh ta.

“A!”

Anh ta hét lên một tiếng đau đớn, cuối cũng lùi lại phía sau.

Tôi có cơ hội thở, ngồi thở hổn hển, ánh mắt đầy tức giận găm thẳng vào mặt anh ta.

Trịnh Triết cũng không vừa, mắt đỏ ngầu như thú dữ bị thương, tay phải ôm chặt cổ tay trái, lườm tôi không chớp.

Tôi liếc nhìn — cổ tay anh ta bị đâm thủng, máu đang nhỏ giọt xuống sàn xe, đỏ tươi đến ghê người.

Mặt tôi lúc này đau buốt, sưng vù như có ai lấy đá đập vào. thì ong ong, cảm giác như bị phồng to lên vì cơn giận.

Tôi hét lên: “Anh đánh tôi là có lý hả?!”

“Cô đáng bị như !”

Anh ta nghiến răng đáp lại, ánh mắt chẳng chút hối hận.

“Tôi dựa vào đâu phải chịu cái ‘đáng’ đó hả?!”

“Cô tự .”

Câu trả lời khiến tôi nghẹn lại một nhịp, rồi đột nhiên hiểu ra.

chắn là chuyện tôi nhờ người mở cửa tầng hầm… đã bị anh ta phát hiện.

“Anh thật là hèn hạ và thâm độc!”

Tôi gào lên, lồng ngực phập phồng.

Anh ta tay vào mặt tôi, giọng tức tối đến run:

“Tôi đã cảnh cáo cô rồi! Không được bén mảng đến tầng hầm! Không được động vào! Cô tình không nghe, không?!”

Tôi cắn răng, đáp lại từng chữ:

“Đây là nhà tôi! Là căn nhà tôi đứng tên! Tôi có quyền!”

“Tôi cũng từng nói với cô rồi! Cho tôi nửa năm, tôi sẽ cho cô một câu trả lời hài lòng! Cô không thèm nghe đấy chứ?”

“Tôi tin cái quái gì?!”

Tôi đầy chua chát. “Giờ anh đã thành ra thế này, nửa năm tôi nằm trong quan tài mất!”

Tôi không nhịn nổi . Không cần nhún nhường, không cần nín nhịn.

Tôi mở túi xách, rút điện thoại:

“Tôi báo công an!”

Tôi ngồi né sang một , một tay giữ cửa, sẵn sàng nhảy xuống anh ta ngăn cản.

Nhưng… anh ta không động đậy.

“Cô cứ báo.”

Giọng anh ta bình thản đến đáng sợ.

“Đó là quyền của cô. Nhưng báo xong rồi, cô định làm gì theo?”

“Tôi sẽ kiện anh vì bạo hành! Tôi sẽ ly hôn! Đến lúc đó anh phải cút ra khỏi nhà tay trắng!”

“Ồ?”

Anh ta nhếch môi, giơ tay trái đầy máu lên:

“Cô đâm tôi chảy máu, thế tôi là người bạo hành sao?”

Tôi nghiến răng: “Là anh đánh tôi trước!”

“Còn tôi bị đâm!”

Anh ta khẩy. “Chuyện nhà người ta, ngay quan thanh liêm còn chẳng xử nổi, huống hồ gì là cảnh sát. Cô họ sẽ đứng về phía ai?”

Tôi đứng sững.

Đến lúc này, tôi thật sự nhận ra — Trịnh Triết vô liêm sỉ đến mức nào.

Phải rồi. Tôi bị thương, anh ta cũng bị thương. Đến đồn rồi, chẳng ai nói được ai sai, bị xem là xung đột gia đình.

Anh ta nhìn tôi, chậm rãi nói:

“Vợ à… xét cho , cũng vì cái tầng hầm đó . Cô luôn nghi ngờ, không?”

“Tôi nói thẳng nhé — hay là tôi dẫn cô xuống tầng hầm, cho cô tận mắt nhìn. Xem xong là xong.”

Tôi nheo mắt. Mùi âm mưu đậm đặc đến ngột ngạt.

Nhưng không đi, tôi mãi mãi không dưới đó có gì.

Anh ta nghiêng nhìn tôi, giọng mang ý dụ dỗ:

“Chúng ta thống nhất trước. trong tầng hầm có cô nghi ngờ, thì sẽ xử lý sao? Còn không có, thì cô phải làm gì?”

Anh ta nháy mắt, nửa giễu cợt nửa nghiêm túc:

“Có giao kèo trước thì chơi sòng phẳng được, không?”

Nghe thì có lý. Nhưng lý trí tôi lúc này… đang cảnh báo. Đây không đơn giản là một lời mời.

Tôi suy trong giây lát rồi nói: “Chúng ta viết giấy cam kết.”

“Không thành vấn đề. muốn viết thế nào?”

Anh ta nhìn tôi, bình thản đến khó tin.

“ trong tầng hầm thật sự có tôi nghi ngờ, anh phải lập tức ly hôn vô điều kiện và rời khỏi căn nhà này tay trắng. Còn không có, tôi sẽ xin lỗi anh, từ nay về sau không nhắc lại chuyện này . Mọi quay về như cũ, coi như hôm nay chưa từng xảy ra.”

“Được .”

Trịnh Triết gật không hề do dự.

Chúng tôi thống nhất điều kiện, lấy giấy bút ra viết rõ từng dòng.

Ký tên.

Mỗi người giữ một bản.

Để chắn hơn , tôi chụp ảnh bản cam kết và gửi thẳng cho mẹ tôi.

Còn ý đưa cho Trịnh Triết xem lại một lần — để anh ta không có đường chối cãi.

“Đi , tôi đưa cô xuống tầng hầm.”

Anh ta mở cửa xe, xuống trước.

Tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực.

Tôi không không tới điều tồi tệ nhất.

Nhỡ đâu anh ta tình dụ tôi xuống rồi nhốt lại?

Nhỡ đâu… anh ta thật sự cất giấu điều gì đó kinh khủng dưới tầng hầm?

Tôi từng đọc không ít tin tức về những người vợ bị chồng nhốt dưới hầm, suốt nhiều tháng trời sống như tù nhân — thậm chí bị đánh đập, tra tấn tinh thần đến sụp đổ.

“Đi mau.”

Trịnh Triết thúc giục. “Cô ký rồi, còn gì do dự?”

Tôi hít sâu. Rõ ràng anh ta đang khích tướng.

Tôi không dại gì mắc bẫy một mình.

“Chờ một chút. Tôi gọi thêm người đi .”

Tôi gọi Trương Tĩnh Hoa và một người bạn thân khác.

Có họ ở , tôi thấy vững dạ hơn rất nhiều.

Vừa vào đến cửa, Trương Tĩnh Hoa đã cau mày hỏi: “Mặt cậu sao ?”

Tôi khẽ lắc , nói: “Không sao.”

Cô ấy không hỏi thêm, lặng lẽ liếc Trịnh Triết bằng ánh mắt lạnh băng.

Người bạn kia thì ôm vai tôi, nhẹ nhàng vỗ về như muốn trấn an.

“Đi , xuống tầng hầm.”

Trịnh Triết lúc này tỏ ra vô nhã nhặn.

Anh ta dẫn đường cho ba người chúng tôi, bước chân dứt khoát, không hề do dự.

Khi chúng tôi đến nơi, cửa tầng hầm đã được mở sẵn, đèn cũng đã lên.

Tầng hầm nhà tôi có bốn : một chứa đồ, một tập hình, dùng để khách và giải trí.

Chúng tôi đi từng một.

Tất sạch sẽ, ngăn nắp như mọi ngày.

Không có đồ vật nào , cũng chẳng gì bị xê dịch.

Không mùi lạ. Không dấu vết khả nghi.

Tôi căng mắt quan sát từng ngóc ngách, tìm ra chút manh mối, nhưng vô ích.

Không có gì.

Tĩnh Hoa và người bạn kia lấy điện thoại ra quay video, chụp hình từng .

Cũng chẳng phát hiện gì bất thường.

Tôi đứng lặng người.

Rõ ràng tầng hầm này có vấn đề — mấy ngày trước camera giám sát bị phá, tối hôm đó anh ta còn còng tôi lại…

giờ, sạch trơn?

Tôi không hiểu nổi.

“Vợ à, nhìn kỹ rồi chứ?”

Giọng Trịnh Triết vang lên từ phía sau, đầy vẻ đắc thắng.

“Giờ nói gì đi? nên cho anh một lời giải thích chứ?”

Tôi siết chặt tay.

Bằng chứng không có, người ngoài đứng đây, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc giữ lời.

Tôi nuốt nghẹn, mở miệng:

“Chồng à, xin lỗi. đã hiểu nhầm anh.”

Anh ta nhìn tôi giễu cợt.

“ bỏ đi.”

Trịnh Triết hào phóng khoát tay: “Chuyện cũ bỏ qua. Mau chuẩn bị vài món ngon đãi chị tốt này đi!”

Thấy tôi và anh ta “hòa thuận” trở lại, Trương Tĩnh Hoa cô bạn kia đều nhẹ nhõm, vừa vừa kéo tôi lên lầu.

Tôi cũng … nhưng lòng thì lạnh buốt.

Có gì đó không . Rõ ràng là không .

Cảm giác sau lưng như có một ánh nhìn len lỏi theo từng bước chân.

Tôi quay lại, nhưng chẳng thấy gì khác lạ.

Tất đều bình thường – quá mức bình thường.

Cứ như… mọi đã được sắp đặt trước.

Là do tôi đa nghi, hay Trịnh Triết thực sự đã chuẩn bị trước tất ?

Tôi không chắn.

rằng — phải đợi đến tối được anh ta giấu điều gì.

Buổi tối hôm đó, chúng tôi niềm nở đãi Tĩnh Hoa và bạn cô ấy.

Không khí trong nhà tạm thời trở nên nhẹ nhõm hơn, tiếng lấp đầy gian bếp.

Mãi đến gần mười giờ, chúng tôi tiễn họ ra về.

Cũng mười giờ, tôi và Trịnh Triết về đi ngủ.

Đêm xuống, mọi yên ắng như chưa từng có cơn sóng ngầm nào xảy ra.

Cuộc sống ban đêm của chúng tôi, nhìn qua thì — tưởng chừng êm đềm.

Nhưng tôi không tài nào ngủ nổi.