Chương 1

Ta a tỷ là chị em song sinh cùng mẹ, ta thì khỏe mạnh tỷ ấy lại yếu ớt từ trong trứng .

Ta luyện cưỡi ngựa bắn cung, tỷ ấy gió mà rơi lệ; ta chơi đá , tỷ ấy ủ rũ sầu não; đến ta bàn chuyện cưới xin, tỷ ấy lại đổ một trận bệnh nặng.

Thế là, mẫu thân bẻ gãy mũi tên của ta, vứt quả của ta đi.

Bà hoãn cả ước của ta lại.

Ta tức đến tột độ: “Tỷ ấy bệnh tật ốm yếu, con liền phải chịu khổ cùng tỷ ấy ? Nếu tỷ ấy chết, chẳng lẽ con phải tuẫn táng theo à?”

Mẫu thân ta chằm chằm đầy thâm hiểm, rồi quay người xin hạ .

“Tội phụ Triệu Vinh Hoa giáo dưỡng nữ nhi vô phương, khiến thứ nữ hiếu thắng tranh giành, trù ẻo trưởng tỷ, không mặt mũi nào tiếp tục ngồi ở vị trí trưởng tức nhà họ Trình, nay đặc biệt xin hạ .”

Ta hoảng sợ tột cùng, không màng đến tủi thân , lập tức quỳ sụp xuống trước mặt tổ mẫu.

“Là do A Nhân lỡ lời, làm mẫu thân a tỷ đau lòng, xin tổ mẫu đừng trách phạt mẫu thân, cứ trừng phạt A Nhân đi.”

Để bù đắp lỗi lầm, từ y phục đến sân viện, chuyện gì ta nhường nhịn a tỷ.

Nhưng nhường tới nhường lui, a tỷ lại nhắm trúng vị phu của ta.

Mẫu thân lời lẽ khẩn thiết: “A Nhân, tỷ tỷ con thân thể yếu ớt khó tìm nhà chồng, khó khăn lắm mới có đối xử chân thành với nó, con nhường tỷ tỷ đi.”

“Coi mẫu thân xin con, có được không?”

Ta cụp : “Mẫu thân không cần xin , Thái hậu đã ban khác A Nhân rồi.”

01

Sắc mặt mẫu thân thoáng chút sượng sùng.

“Mẫu thân biết, với gia là do năm năm trước con liều chết cứu Thái hậu mà có được ân thưởng.”

“Nhưng đó trên yến tiệc, A ngồi ngay cạnh con, nếu không phải con ở trong bụng mẹ tranh hết chất bổ của nó, thì nó đâu có vì thân thể yếu ớt mà bỏ lỡ cơ hội tuyệt hảo ?”

“Mối nhân duyên , vốn dĩ phải thuộc về A .”

Ta cảm thấy lục phủ ngũ tạng thắt lại vì đau đớn.

Không kìm được mà lẩm bẩm lặp lại: “Cơ hội tuyệt hảo?”

“ cung biến xảy ra, nếu không phải a huynh bỏ mặc chức trách thị vệ trước ngự tiền, một lòng một dạ lo bảo vệ a tỷ, trơ Trình gia sắp gặp họa diệt môn, thì ta rảnh rỗi quá mà phải liều chết hộ giá?”

“Ân thưởng mà ta dùng mạng sống để giành , lại biến thành vốn dĩ thuộc về a tỷ?”

Mặt mẫu thân đỏ gay vì tức, lồng ngực phập phồng dữ dội: “Con giỏi thì ra ngoài mà rêu rao đi! Con đi nói thiên hạ biết rằng huynh trưởng con làm việc tắc trách, lơ là bổn phận, suýt chút kéo luỵ cả tộc họ Trình.”

“Con đang ép ta phải xin hạ một lần có phải không?”

xin hạ .

Ta siết chặt nắm , cố tình lờ đi vết sẹo hơi lồi trong lòng bàn .

thể làm vậy thì có thể che giấu được chật vật bị đánh bằng thước giới bản ngày trước.

giống thật rằng từ đầu đến cuối, ta chưa từng được yêu thương.

Ngọn lửa uất ức kìm nén trong lồng ngực bấy lâu nay, vào khoảnh khắc hoàn toàn bùng nổ đến đỉnh điểm.

“Người thực nên xin hạ đi! Nếu không phải do người nuông chiều vô lối, thì a tỷ lại dám bám a huynh đang làm nhiệm vụ trong lúc cung biến, suýt gây ra đại họa?”

“Nếu không phải do người một mực dung túng, a tỷ lại dám dòm ngó vị phu của muội muội, cố tình quyến rũ hắn?”

Cái tát của mẫu thân tiếng vò rượu rơi xuống đất vang cùng một lúc.

Ta nhặt mảnh vỡ dưới đáy vò rượu , vào dòng chữ nhỏ thanh tú khắc trên đó: “Ký kiến quân tử, vân hồ bất hỷ”.

Ta không nhịn được mà cười khẩy thành tiếng: “A tỷ thừa biết con có ước, vậy mà ngày ngày quấn quýt hắn không rời, lại viết loại thơ từ mập mờ đầy ẩn ý , không phải quyến rũ thì là cái gì?”

A tỷ luống cuống bấu chặt vạt váy, bất lực về phía a huynh .

Tỷ ấy hễ cứ căng thẳng là lại ho suyễn không ngừng, trên mặt hiện vệt đỏ hồng bất thường, giống có thể ngất lịm đi bất cứ lúc nào.

A huynh vội vàng nhét viên thuốc luôn mang theo bên người vào miệng tỷ ấy, mẫu thân thì liên tục sai nha hoàn đi mứt hoa quả mà tỷ ấy hay ăn.

cẩn thận vuốt lưng, đút tỷ ấy.

Chẳng một ai thèm bận tâm đến lời chất vấn cuồng nộ vừa rồi của ta.

Mãi đến hơi thở của a tỷ ổn định trở lại, tỷ ấy mới rơm rớm xoa xoa bàn hơi đỏ của mẫu thân: “Mẫu thân cẩn thận kẻo đau .”

“A Nhân tính tình bướng bỉnh, người có phạt có mắng thế nào được, hà cớ gì phải mình ra .”

Mẫu thân ôm tỷ ấy, giàn giụa: “A Nhân mà có được một nửa phần hiểu chuyện của con thì mẫu thân đã mãn nguyện lắm rồi.”

Hực!

“Nếu hai nữ nhi mà mẫu thân nuôi dạy đều là hạng người không biết giữ vẹn môn phong, thì đừng nói là bị hạ , có trốn về nhà ngoại có bị thả rọ heo chìm sông mà thôi!”

A huynh tức giận quát: “Chuyện tình cảm vốn dĩ không có đạo lý! Nếu không phải tại muội ngang ngược kiêu căng, toàn thân đầy gai nhọn, không dịu dàng đáng yêu A , thì thế tử lại phải kháng Thái hậu, một mực đòi cưới A ?”

“Muội không chịu kiểm điểm bản thân, ngược lại có mặt mũi đi trách tội A .”

A tỷ hoảng hốt kéo kéo áo a huynh: “A huynh đừng nói , nếu vì tình cảm của muội thế tử mà khiến mẫu thân đau lòng, A Nhân oán hận, thì muội thà chết đi sạch sẽ.”

Tỷ ấy lưu luyến một cái, chuỗi trân đứt dây lã chã rơi: “ , A Nhân là muội muội ruột của thiếp, sau dù có vào mặt thiếp, chàng phải đối xử với muội ấy… khụ khụ…”

A tỷ ho lại, không nói thành lời được .