Chương 3 NƠI ÁNH SÁNG CHIẾU ĐẾN

13

Tuy ba tôi vì muốn giữ danh tiếng cho Tuyết Lê mà từ bỏ việc báo thù,

Nhưng tôi, tôi không muốn thấy bất kỳ cô gái nào trải qua nỗi sợ hãi đó nữa.

Vì vậy, tôi gom hết đống tiền xu dành dụm suốt bao năm, đi tới bốt điện thoại cộng gần trường, điện báo cảnh sát.

Tôi không tiết lộ tên thật, mỗi lần là nặc danh:

“Trên Đoạn Kiều có một gã thang, suốt ngày tấn , hăm dọa, cướp bóc phụ nữ đi một .”

Ban đầu cảnh sát khá bực bội, nhưng tôi cứ kiên trì hết lần đến lần khác.

Cuối cùng, họ cho tôi số máy bàn của đồn cảnh sát địa phương, nói có chứng cứ xác thực thì thẳng đó.

Thế là tôi tiếp tục số máy bàn kia.

Mỗi lần là một giọng nam trẻ tuổi nghe máy.

Khác với những người khác, anh không hề cho rằng tôi đang báo cáo bừa, mà rất nghiêm túc ghi chép lại lời tôi.

Tôi còn nói cho anh vài chi tiết quan trọng, và đưa ra một kế sách hữu hiệu:

“Anh cảnh sát, anh có thể để một nữ đồng nghiệp của cải trang một cô gái đi một qua . Khi tên thang xuất hiện, các anh có thể phục kích và bắt , rồi truy ra thêm những tội khác.”

Anh cảnh sát nghe vậy ngớ ra vài giây.

Khi anh hỏi tên tôi, tôi khẩn:

“Em sợ bị trả thù, xin anh đừng nói với ai là em báo. không, em gặp nguy hiểm mất.”

Anh cảnh sát trẻ chắc thấy tôi sợ thật nên đã cười và đồng ý.

14

khi anh cảnh sát trẻ đồng ý, một chiều nọ tan học , tôi ngồi xe buýt đi qua đoạn Đoạn Kiều, và nhìn thấy mấy chiếc xe cảnh sát đỗ hàng.

Giữa đám đông, một gã thang rách rưới bị lôi ra khỏi gầm .

Bên cạnh ngoài mấy cảnh sát mặc quân phục còn có vài người mặc thường phục, chắc là cảnh sát chìm.

Tôi biết, đã bị bắt!

Chính anh cảnh sát trẻ đã giữ lời, bắt được tên thang, và điều chờ đợi là vòng lao lý.

Tối hôm đó, cảnh sát đến tận nhà tôi!

Vì trong thẩm vấn, tên thang đã thú nhận, từng tấn và cướp bóc 13 cô gái.

Trong số đó, có một người bị cưỡng bức , chính là con gái nhà họ Lâm sống dưới gốc cây lớn ở đầu làng.

Tối hôm , không chỉ ba tôi bị đưa đi hợp tác điều tra, mà ngay mẹ kế, Triệu Hồng, cũng không còn vẻ hống hách thường ngày.

bà ta và Tuyết Lê bị triệu tập lên đồn cảnh sát để xác nhận tội phạm.

truyền miệng chóng , chẳng mấy chốc thị trấn biết.

Khi Tuyết Lê quay lại trường, mọi người nhìn cô ta bằng ánh mắt thương hại.

Triệu Hồng thì bắt đầu tung tin đồn:

“Người bị đánh không con gái tôi! Con bé đó chạy thoát rồi. Hôm đó là con chị nó, con nhỏ Lâm Ngư bị đánh! Còn con gái tôi còn trinh trắng. Dù sao thì xấu xí cũng là không có phúc thôi!”

Chẳng bao lâu, ánh mắt thương hại trong trường chuyển hướng.

Tôi trở “nạn nhân đáng thương”, còn Tuyết Lê trở kẻ bỏ rơi chị ruột.

Đám học sinh tuy chỉ mới 16–17 tuổi, nhưng cũng dần biết đúng sai.

Dư luận từ chỗ “tội nghiệp Tuyết Lê quá”, chuyển sang “Tuyết Lê quá tệ! Nhìn chị ruột bị đánh mà không cứu!”

Tôi không ngờ mọi lại diễn ra thế.

Nhưng chính vì vậy, nhóm thân kiêu ngạo của Tuyết Lê trong trường bắt đầu xa lánh cô ta.

Dù sao thì ai mà muốn đến nguy hiểm bị cô ta làm ngơ chứ.

Tôi thì vẫn không kết được trong trường, nhưng tôi vốn không cần.

Còn Tuyết Lê thì chẳng khá hơn gì, cô ta đã mất đi tất người bên cạnh.

15

Kể từ khi bị cô lập trong trường, không còn bè, Tuyết Lê bắt đầu tìm sự an ủi bên ngoài.

Từ lâu, cô ta đã qua lại với một nam sinh trường nghề.

Một hôm, tôi nghe thấy cô ta điện cho cậu ta, hẹn đi leo núi và qua cùng nhau.

Ban đầu Tuyết Lê không chịu, vì Triệu Hồng dạo gần đây rất nghiêm, tối nào cũng kiểm tra con gái.

Từ vụ bị dọa trên , bà ta càng siết chặt: cấm con gái trễ, cấm yêu đương.

trai tên mà bị phát hiện, chắc chắn bị ép chia tay.

đang rửa chén, chỉ còn tôi và Tuyết Lê ở nhà.

Tôi nhìn ra cửa sổ, khẽ nói:

“Trời đẹp ghê, tự nhiên chị muốn đi leo núi quá!”

Tuyết Lê khịt mũi khinh bỉ:

“Con nhỏ xấu xí mày mà cũng mơ có ai đưa đi leo núi à?”

Tôi nghĩ: tôi ra xấu xí chẳng nhờ cô ban tặng sao?

Nhưng ngoài tôi vẫn điềm đạm:

“Ừ, nên chị mới ghen tị với em đó. Em có người thương, còn chị thì chẳng ai.”

Tuyết Lê, đầu óc rỗng tuếch, được khen một câu là kiêu hẳn:

“Tất nhiên rồi! Chị có biết hẹn em đi leo núi mừng sinh nhật 19 tuổi không? Tụi em tính đi cắm trại!”

“Thật hả? Chị ghen tị ghê! Em cho chị đi theo được không?”, tôi cố tình thỏ thẻ, đợi câu từ chối thẳng thừng.

“Đừng có mơ!”, Tuyết Lê quay đầu phòng thu dọn đồ qua ,

“Con nhỏ xấu mày mà đi leo núi, đến ma còn bị hù chết! Cút đi cho khuất mắt!”

Rất nhanh, cô ta đã thu xếp xong hành lý.

Dưới nhà vang lên tiếng xe máy dừng lại.

Trước khi đi, Tuyết Lê dặn tôi:

“ mẹ tao , nói tao đang ngủ, đừng làm ồn.”

Tôi ngoan ngoãn đáp: “Dạ.”

Rồi đứng bên cửa sổ, tiễn cô ta và trai phóng xe đi xa dần.

Tôi biết, nay, nhất định xảy ra gì đó.

Dù tôi chưa biết đó có lợi gì cho tôi,

Nhưng tôi không vội.

Tôi hiểu rõ, nhẫn nhịn mới là con đường duy nhất để tôi thoát khỏi địa ngục .

16

Vài trôi qua, tới gần Tết âm lịch, Triệu Hồng đi làm ca , ba tôi, Lâm Quốc Bình, cũng làm ca , thường đến sáng mới .

Còn Tuyết Lê và trai học trường nghề, , đã có lần đầu thì có lần hai, chẳng mấy chốc, chúng nó khai đưa nhau nhà ngủ qua .

Còn tôi, thì đứng ngoài cửa canh gác cho chúng nó.

Cũng nhờ thế mà có lần thấy tôi, coi “quen biết”.

Ban đầu, ta bị vết sẹo trên má trái của tôi dọa cho giật , nhưng rồi lại tỏ vẻ bình tĩnh, còn cười nói:

“Cảm ơn nha!”

Tôi nghiêng đầu không đáp, vì tôi biết cảm ơn vì tôi canh cửa cho chúng nó.

Mỗi tối tôi đứng ngoài hành , nghe Tuyết Lê khi thì rên rỉ khoái chí, khi thì gào lên đau đớn, đến mức tôi không rõ nó đang sung sướng hay khổ sở nữa.

Nhưng tôi biết rõ, lộ ra, thì đủ để hủy hoại đời Tuyết Lê.

Chỉ tiếc là tôi chưa có điện thoại, không thể ghi lại chứng cứ gì.

Nhiều khi tôi tự hỏi, việc tôi canh cửa cho tụi nó rốt cuộc có tác dụng gì không.

Vì lần nào rời đi, Tuyết Lê cũng mày hớn hở thỏa mãn.

Tôi bắt đầu nghi ngờ kế hoạch của sai rồi, còn cảm thấy có lỗi, vì để cho tụi nó có không gian, tôi hy sinh thời gian học từ vựng tiếng Anh.

Trong khi tất tương lai của tôi đặt cược kỳ thi đại học.

Cho đến khi kỳ nghỉ đông tới, tôi mới biết: mọi hy sinh của tôi xứng đáng!

Trong bữa ăn, Triệu Hồng lôi ra một chiếc váy đỏ lộng lẫy khoe khoang:

“Giám đốc nhà máy đồng ý cho con gặp con trai ông rồi. Mẹ nói cho con nghe, cư xử cho thật tốt, đừng làm sai sót gì. Với điểm học của con thì đừng mơ đại học gì nữa. gả nhà giám đốc, sinh cho họ một đứa con trai, nửa đời của con sung sướng! Mẹ cũng được thơm lây!”

Triệu Hồng vừa nói xong, Tuyết Lê đã ôm miệng chạy nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.

tôi tưởng nó bị sốc, vì nó vốn yêu lắm mà.

Dù đầu óc tôi hồi đó còn ngây thơ, nhưng tôi cứ nghĩ, không yêu người ta, sao mỗi tối nó lại để bị “bắt nạt” rồi lại tiễn người ta ra trong lưu luyến vậy?

đó chẳng là thứ mà người ta là “tình yêu” hay sao?

Thế mà khi tôi tò mò bước lại gần nhà vệ sinh xem thử, tôi thấy gương già nua của Triệu Hồng tái mét, rồi ngay đó bà ta vung tay, tát Tuyết Lê hai cái nảy lửa!

“Chát! Chát!”

Từ có trí nhớ đến giờ, đây là lần đầu tiên tôi thấy Triệu Hồng đánh đứa con gái cưng của bà ta.

Nửa năm trước nó bị kẻ xấu tấn bà ta còn chẳng nỡ đánh, vậy mà giờ lại tát không chút nể nang.

Ba tôi, Lâm Quốc Bình, thấy thế cũng vội chạy đến can ngăn, nhưng Triệu Hồng đã ghé tai ông thì thầm gì đó.

Ngay đó, ông cũng nổi giận, tát Tuyết Lê một cái trời giáng.

, Triệu Hồng phát hiện ra tôi đang đứng gần đó, liền trừng mắt mắng:

“Con tiện nhân kia! Biến phòng ngay! Không có tao cho thì không được phép ra!”

Tôi biết cãi lại, người ăn đòn tiếp theo là tôi, nên lặng lẽ quay phòng.

Sáng hôm , tôi rửa nhẹ nhàng, lên xe buýt phố đi học.