4

Bụng tôi đau âm ỉ, không còn sức chửi anh.

“Hoan Hoan, đừng kích động, bác sĩ nói em không thể xúc động, vừa rồi lượng máu khá nhiều, bây đã tiêm thuốc thai rồi…” – anh hoảng hốt dỗ dành.

“Tôi không cần trẻ này!” – tôi lạnh lùng cắt ngang, không cho anh nói thêm.

Gương mặt Thẩm Mặc thoáng dao đâm, môi run rẩy, giọng khàn đục:

“Là lỗi của anh… đừng giận anh mà…”

Tôi không thèm đáp, mặt , tránh ánh anh.

Thẩm Mặc — tôi từng yêu — lại đem một trẻ trói buộc tôi.

Thấy tôi im lặng hoàn toàn, anh cũng im một lúc. Rồi trầm giọng:

“Chuyện bà ấy tìm em… anh xin lỗi. Là anh không ngăn được, khiến em tổn thương.”

Anh siết chặt tay tôi trong lòng bàn tay anh, ánh trĩu nặng:

“Em biết không… khi anh còn nhỏ, bà đã bỏ mặc anh. Bà ly hôn với bố anh khi anh còn rất bé. đó bố anh hy sinh trong lúc làm nhiệm vụ, anh trở thành trẻ không nơi nương tựa. Suốt hai mươi năm, bà từng đoái hoài.”

“ này, khi anh học đại học, bà đột nhiên lại. Ép anh đổi họ theo họ bà. Bà cưới vài , không sinh được con, rồi lại tìm anh — con trai ruột mà bà từng vứt bỏ — nối dõi, gánh vác công ty của bà, dưỡng già.”

Anh bật cười chua chát.

“Anh đã từ chối hết này đến khác. Anh tưởng mình đã nói rõ rồi. Không ngờ bà lại thẳng đến tìm em.”

Giọng anh nghẹn lại, nặng trĩu hối hận:

“Là lỗi của anh.”

Tôi mở , không xoay anh.

“Hoan Hoan…” – anh thì thầm, giọng khản đục –

“Bất kể em rời vì lý do … Anh muốn nói, cả đời này anh không nhận lại phụ nữ đó. Vì vậy… xin em… đừng rời xa anh.”

Vài giọt nước nóng hổi rơi lên mu bàn tay tôi.

Tôi khẽ run lên.

Rốt cuộc, tôi cũng đầu lại Thẩm Mặc.

13

Tôi nhập vào buổi trưa, ba mẹ thì đến chiều mới biết tin.

Mẹ tôi nghe được lời tôi nói từ bà mai, tức đến mức suýt tái phát huyết áp, liền gọi điện thoại cho tôi. Là Thẩm Mặc bắt máy.

Anh chịu trận nguyên một trận mắng xối xả của mẹ tôi, đó thấp thỏm báo tình trạng của tôi cho bà.

Ba mẹ tôi vội vàng đến bệnh , kịp mở miệng thì Thẩm Mặc đã quỳ thẳng xuống trước mặt họ, chân thành xin lỗi.

Một hơi tức của ba mẹ tôi coi hạ xuống một nửa.

“Cậu chắc là mẹ cậu không tìm con bé tôi chứ?”

Mẹ tôi mặt dịu, giọng điệu cũng không dễ chịu .

Thẩm Mặc nghiêm túc trả lời:

“Cháu xử lý toàn bộ mọi chuyện, không bà ấy xuất hiện trước mặt .”

“ cậu định làm ?”

Ba tôi liếc tôi đang nằm trên giường bệnh, mặt mày tái nhợt, giọng nghiêm nghị hỏi.

“Cháu xin hai bác… cho cháu cưới con gái hai bác.”

Thẩm Mặc lại quỳ xuống, khiến ba tôi giật mình vội đỡ anh dậy.

tôi từ trước đến nay mẹ tôi là quyết, ba tôi xưa theo, vốn định này cứng rắn một , ai ngờ cú quỳ này dọa sợ, lại rút lui.

Mẹ tôi còn tức giận, không cho Thẩm Mặc sắc mặt tốt.

Nhưng Thẩm Mặc chạy chạy lại lo cho tôi, tôi lạnh nhạt đến mức nào, anh cũng cười, với ba mẹ tôi thì lễ phép khiêm nhường.

Mẹ tôi thấy cũng dần xuôi hơn.

“ con tính sao?”

Mẹ tôi đưa cho tôi miếng táo đã gọt sẵn, liếc bụng tôi.

Tôi đang rối tơ vò, đón lấy miếng táo, buột miệng nói:

“Nếu được thì , không được thì coi ông trời quyết định giùm con.”

Mẹ tôi khựng lại, thở dài:

“Xét về điều kiện thì mẹ khá hài lòng nhỏ này. Nhưng bên đó… Thôi, tùy con, rồi tính tiếp.”

Thẩm Mặc không rời nửa bước, chăm tôi nửa tháng trời trong , gầy hẳn một vòng.

bé… cũng được.

Ngày xuất , vui nhất chính là anh ấy.

Còn tôi thì đầy mâu thuẫn.

Con được rồi, vậy còn tôi? Tôi thực sự sinh sao?

khi về đến , tôi lại ngủ thêm một giấc.

Thẩm Mặc ngồi bên giường, lặng lẽ tôi ngủ.

Chiều đó, tôi mẹ gọi dậy uống thuốc bổ.

Trong vô thức, tôi mở miệng hỏi Thẩm Mặc đâu.

Mẹ tôi tôi chằm chằm, chậm rãi nói:

“ vừa chuyển hết tiền cho mẹ, còn đưa mẹ một cuốn sổ đỏ. bảo cho một ngày, giải quyết xong mọi việc.”

Mẹ vừa thổi nguội canh gà vừa đút tôi ăn.

Tôi định tự cầm thì mới phát hiện trên tay mình… là một chiếc nhẫn kim cương.

Tôi ngẩn .

Mẹ tôi nói:

“Hay là… lại bé con.”

14

Sáng hôm , Thẩm Mặc lại.

Tôi vừa mở đã thấy anh.

“Chào buổi sáng, vợ yêu.” – Anh cong cười.

Tôi bỗng đỏ mặt.

“Ai là vợ anh?” – Tôi lưng về phía anh.

Anh liền leo lên giường, ôm tôi từ lưng, kéo tay tôi đặt vào lòng bàn tay anh, giọng cười khẽ khàng:

“Em tháo nhẫn, chứng tỏ muốn cho anh thêm một cơ hội, đúng không?”

Tôi rút tay , cố chấp nói:

“Tôi ham tiền đấy. Cái nhẫn này to vậy chắc đáng giá lắm. Mai mốt chia tay, tôi đem bán chắc cũng lời được một món.”

dứt câu, anh lập tức siết chặt lấy tôi:

“Đừng bỏ anh , … Anh thực sự không chịu nổi …

“Em muốn anh cũng có thể cho, cả mạng anh cũng được… cần em đừng biến mất …

“Anh đã nói rõ với bà ấy rồi. Bà ấy không bao xuất hiện . Anh cũng nghỉ việc ở bệnh rồi. này… chúng sống ở đây, cùng em…”

Tôi ngồi bật dậy:

“Anh nghỉ việc rồi?!”

Tôi biết làm bác sĩ là ước mơ của anh, vậy mà anh lại…

Thấy tôi định nói , Thẩm Mặc vội giải thích:

“Em yên tâm, anh không từ bỏ nghề. Anh nộp đơn xin việc ở bệnh thành phố chỗ mình rồi, mai phỏng vấn.”

Nói rồi, anh ôm tôi vào lòng, cằm tì lên đầu tôi, giọng nói đầy yên bình và ấm áp:

“ , anh muốn cùng em… xây dựng một mái .”

Tôi nghe tiếng tim anh đập vững vàng, chậm rãi tan chảy từng chút một.