4

Bụng tôi vẫn đau âm ỉ, không còn sức chửi anh.

“Hoan Hoan, đừng kích động, bác nói em không thể xúc động, vừa rồi lượng máu ra khá nhiều, bây giờ đã tiêm thuốc thai rồi…” – anh hoảng hốt dỗ dành.

“Tôi không cần đứa trẻ này!” – tôi lạnh lùng cắt ngang, không cho anh nói thêm.

Gương mặt Thẩm Mặc thoáng như bị dao đâm, môi run rẩy, giọng khàn đục:

“Là lỗi của anh… đừng giận anh mà…”

Tôi không thèm đáp, chỉ mặt đi, tránh ánh mắt anh.

Thẩm Mặc — người tôi yêu — lại đem một đứa trẻ ra để trói buộc tôi.

Thấy tôi im lặng hoàn toàn, anh cũng im một lúc. Rồi trầm giọng:

“Chuyện bà ấy tìm em… anh xin lỗi. Là anh không ngăn được, khiến em bị tổn thương.”

Anh siết chặt tay tôi trong lòng bàn tay anh, ánh mắt trĩu nặng:

“Em biết không… khi anh còn nhỏ, bà đã bỏ mặc anh. Bà ly hôn với bố anh khi anh còn rất bé. Sau đó bố anh hy sinh trong lúc nhiệm vụ, anh trở thành đứa trẻ không nơi nương tựa. Suốt hai mươi năm, bà chưa đoái hoài.”

“Sau này, khi anh học đại học, bà đột nhiên lại. Ép anh đổi họ theo họ bà. Bà cưới vài lần, không sinh được con, rồi lại tìm anh — đứa con trai ruột mà bà vứt bỏ — để nối dõi, để gánh vác công ty của bà, để dưỡng già.”

Anh bật cười chua chát.

“Anh đã từ chối hết lần này đến lần khác. Anh tưởng đã nói rõ rồi. Không ngờ bà lại đi thẳng đến tìm em.”

Giọng anh nghẹn lại, nặng trĩu hối hận:

“Là lỗi của anh.”

Tôi mở mắt, vẫn không xoay người nhìn anh.

“Hoan Hoan…” – anh thì thầm, giọng khản đục –

“Bất kể em rời đi vì lý do gì… Anh chỉ muốn nói, cả đời này anh không nhận lại người phụ nữ đó. Vì … xin em… đừng rời xa anh.”

Vài giọt nước mắt nóng hổi rơi lên mu bàn tay tôi.

Tôi khẽ run lên.

Rốt cuộc, tôi cũng đầu lại nhìn Thẩm Mặc.

13

Tôi nhập viện buổi trưa, ba mẹ thì đến chiều biết tin.

Mẹ tôi nghe được tôi nói từ bà mai, tức đến mức suýt tái phát huyết áp, liền gọi điện thoại cho tôi. Là Thẩm Mặc bắt máy.

Anh chịu trận nguyên một trận mắng xối xả của mẹ tôi, sau đó thấp thỏm báo tình trạng của tôi cho bà.

Ba mẹ tôi vội vàng đến viện, chưa kịp mở miệng thì Thẩm Mặc đã quỳ thẳng xuống mặt họ, chân thành xin lỗi.

Một hơi tức của ba mẹ tôi coi như bị hạ xuống một nửa.

“Cậu chắc là mẹ cậu không tìm con bé tôi chứ?”

Mẹ tôi mặt vẫn chưa dịu, giọng điệu cũng không dễ chịu gì.

Thẩm Mặc nghiêm túc trả :

“Cháu xử lý toàn bộ mọi chuyện, không để bà ấy xuất hiện mặt Hân Hân .”

“Giờ cậu gì?”

Ba tôi liếc nhìn tôi đang nằm trên giường , mặt mày tái nhợt, giọng nghiêm nghị .

“Cháu xin hai bác… cho cháu cưới con hai bác.”

Thẩm Mặc lại quỳ xuống, khiến ba tôi giật vội đỡ anh dậy.

tôi từ đến nay mẹ tôi là người quyết, ba tôi xưa giờ chỉ theo, vốn lần này cứng rắn một lần, ai ngờ bị cú quỳ này dọa sợ, lại rút lui.

Mẹ tôi vẫn còn tức giận, không cho Thẩm Mặc sắc mặt gì tốt.

Nhưng Thẩm Mặc chạy đi chạy lại lo cho tôi, tôi lạnh nhạt đến mức nào, anh cũng chỉ cười, với ba mẹ tôi thì phép khiêm nhường.

Mẹ tôi nhìn thấy cũng dần xuôi hơn.

“Giờ con tính sao?”

Mẹ tôi đưa cho tôi miếng táo đã gọt sẵn, liếc nhìn bụng tôi.

Tôi đang rối như tơ vò, đón lấy miếng táo, buột miệng nói:

“Nếu được thì , không được thì coi như ông trời quyết giùm con.”

Mẹ tôi khựng lại, thở dài:

“Xét về điều kiện thì mẹ khá hài lòng đứa nhỏ này. Nhưng bên đó… Thôi, tùy con, rồi tính tiếp.”

Thẩm Mặc không rời nửa bước, chăm tôi nửa tháng trời trong viện, người gầy hẳn đi một vòng.

Đứa bé… cũng được.

Ngày xuất viện, người vui nhất chính là anh ấy.

Còn tôi thì đầy mâu thuẫn.

Con được rồi, còn tôi? Tôi thực sự sinh ra sao?

Sau khi về đến , tôi lại ngủ thêm một giấc.

Thẩm Mặc ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn tôi ngủ.

Chiều đó, tôi bị mẹ gọi dậy uống thuốc bổ.

Trong vô thức, tôi mở miệng Thẩm Mặc đâu.

Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm, chậm rãi nói:

“ vừa chuyển hết tiền cho mẹ, còn đưa mẹ một cuốn sổ đỏ. bảo cho một ngày, để giải quyết xong mọi việc.”

Mẹ vừa thổi nguội canh gà vừa đút tôi ăn.

Tôi tự cầm thì phát hiện trên tay … là một chiếc nhẫn kim cương.

Tôi ngẩn người.

Mẹ tôi nói:

“Hay là… lại đứa bé đi con.”

14

Sáng sau, Thẩm Mặc lại.

Tôi vừa mở mắt đã thấy anh.

“Chào buổi sáng, vợ yêu.” – Anh cong mắt cười.

Tôi bỗng đỏ mặt.

“Ai là vợ anh?” – Tôi lưng về phía anh.

Anh liền leo lên giường, ôm tôi từ sau lưng, kéo tay tôi ra đặt lòng bàn tay anh, giọng cười khẽ khàng:

“Em chưa tháo nhẫn, chứng tỏ vẫn muốn cho anh thêm một cơ hội, đúng không?”

Tôi rút tay ra, vẫn cố chấp nói:

“Tôi ham tiền đấy. Cái nhẫn này to như chắc đáng giá lắm. Mai mốt chia tay, tôi đem bán chắc cũng được một món.”

Chưa dứt câu, anh lập tức siết chặt lấy tôi:

“Đừng bỏ anh , Hân Hân… Anh thực sự không chịu nổi …

“Em muốn gì anh cũng có thể cho, cả mạng anh cũng được… Chỉ cần em đừng biến mất …

“Anh đã nói rõ với bà ấy rồi. Bà ấy không bao giờ xuất hiện . Anh cũng nghỉ việc viện rồi. Sau này… chúng sống đây, em…”

Tôi ngồi bật dậy:

“Anh nghỉ việc rồi?!”

Tôi biết bác là ước mơ của anh, mà giờ anh lại…

Thấy tôi nói gì, Thẩm Mặc vội giải thích:

“Em yên tâm, anh không từ bỏ nghề. Anh nộp đơn xin việc viện thành phố chỗ rồi, mai phỏng vấn.”

Nói rồi, anh ôm tôi lòng, cằm tì lên đầu tôi, giọng nói đầy yên bình ấm áp:

“Hân Hân, anh muốn em… xây dựng một mái .”

Tôi nghe tiếng tim anh đập vững vàng, chậm rãi tan chảy chút một.

Rất lâu sau, tôi khẽ đáp:

“Được.”

Sau khi tôi đồng ý, Thẩm Mặc liền chủ động đi nói chuyện với ba mẹ tôi.

Không biết anh đã nói gì, chỉ biết từ đó, thái độ của ba mẹ tôi thay đổi hoàn toàn.

Mẹ tôi thậm chí bắt đầu lo chuyện cưới .

Mà người tích cực nhất trong đám cưới lại chính là Thẩm Mặc.

Từ thiệp cưới, bánh kẹo, món , đều là anh chọn kỹ lưỡng rồi đưa tôi quyết .

“Phải nói chứ, thằng Thẩm này được quá.” – Mẹ tôi đeo kính lão, vừa ngắm nét chữ rắn rỏi trên thiệp cưới vừa không ngớt khen.

Tôi vừa nôn xong, đang ngậm ô mai giảm nghén, vừa đùa giỡn với PiPi, vừa chua lè nói:

“Tháng mẹ còn nói sống chết cũng không cho con rể mà?”

Nghe , mẹ tôi tháo kính xuống, giả ngu :

“Ai nói? Mẹ á? Không phải đâu.”

Mẹ tôi còn liếc sang ba tôi.

Ba đang ghi danh sách khách mời, nghe chỉ nhìn mẹ tôi một cái rồi ngoan ngoãn nhận tội:

“Ừ, anh nói đấy.”

Tôi cười phì.

Cái bộ dạng sợ vợ thấy rõ ấy.

Mẹ tôi bèn chữa thẹn:

“Thì hồi đó chưa biết rõ mà! Giờ thì sao? Vừa đẹp trai, học vấn cao, lại còn bác . Con không biết đâu, mấy bà bạn nhảy quảng trường của mẹ giờ ai cũng khen con rể mẹ nhất xóm đấy!”

Tôi bất lực cười, lắc đầu.

độ tuổi của họ, cái gì cũng phải đem ra so bì.

Thẩm Mặc miệng dẻo, biết nắm bắt tâm lý. Từ ngày biết mẹ tôi thích được nở mày nở mặt, ảnh thường xuyên chạy tới chào các cô bạn của mẹ tôi, giúp mẹ tôi “có giá” hẳn lên.

Đúng lúc đó, Thẩm Mặc tăng ca về.

Vừa thấy anh về, mẹ tôi đã sai ba tôi đi nấu bữa khuya cho anh.

“Ba mẹ, con ăn canteen viện rồi.” – Anh rửa tay xong, đi đến bên tôi, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng tôi, con nay có ngoan không.

Tôi trừng mắt:

“Bác Thẩm, anh thấy ba tháng đã đạp chưa?”

Thẩm Mặc bị tôi chọc vẫn cười, véo nhẹ má tôi, rồi đi ba mẹ tôi chuẩn bị tiếp khách.

Dưới ánh đèn ấm áp, tôi nhìn họ ngồi cạnh nhau, nhìn PiPi nằm cuộn bên chân tôi, trong lòng bỗng thấy ấm áp vô – như là… giấc mơ bình yên mà tôi khát khao.

15

cưới tổ chức theo nghi thức truyền thống mà tôi thích, hoàn toàn đúng như tưởng tượng thời con .

Tôi không có nghi thức “xuất giá”, Thẩm Mặc nói đã bàn với ba mẹ tôi, bỏ qua nghi ấy.

Anh bảo tôi mãi mãi là công chúa nhỏ trong lòng gia đình , kết hôn không thay đổi điều đó.

Căn anh mua cũng nằm ngay trong khu chung cư với ba mẹ tôi.

Trong cưới, bạn phòng tôi khóc đến mức lem cả lớp trang điểm, ôm tay tôi vừa khóc vừa nói cũng đang mang thai, sau này nhất phải gả con cho nhau.

Tôi nhìn gương mặt nhem nhuốc của cô ấy mà vừa cười vừa gật đầu.

Sau đám cưới, tôi dưỡng thai.

Thẩm Mặc thì đã nhận việc viện thành phố, rất được lãnh đạo đồng nghiệp quý trọng.

Buổi tối, anh cẩn thận thoa dầu chống rạn cho tôi, dịu dàng :

“Mai em khám thai xong có muốn ghé khoa của anh một chút không?”

“Tới đó gì?” – Tôi vừa nằm vừa lướt điện thoại.

“Để cả khoa biết bà xã anh xinh thế nào chứ sao.” – Giọng anh đầy tự hào.

Tôi chẳng hiểu ẩn ý gì cho đến sau khi bị anh dẫn đến khoa, vỡ lẽ.

Khoa của anh có một bác nữ , liên tục ra tín hiệu với anh, dù đã bị từ chối thẳng vẫn không biết điều.

thế là anh dắt tôi – một “mẹ bầu sành điệu” năm tháng nhưng dáng vẫn gọn gàng – tới “ra mắt”.

Ai trong khoa cũng dự cưới, các y tá cũng quen tôi, mọi người đều hiểu chuyện nên phối hợp rất tốt.

Tôi cũng không khách sáo, trực tiếp ôm Thẩm Mặc tình cảm ngay mặt nữ bác đó.

Kết quả: cô tức đến đỏ cả mắt.

Lúc xuống tầng, Thẩm Mặc vừa hôn má tôi một cái đã bị tôi véo tai.

“Tên đã có vợ mà còn đào hoa thế hả?”

Thẩm Mặc mặt mày tội nghiệp:

“Anh thề trong lòng chỉ có em! Vừa thấy em bị réo tên là anh lôi ra luôn đó! Em nhìn đi, ngoài giờ mổ ra thì nhẫn cưới anh có tháo bao giờ đâu?”

Tôi bật cười, thả tay ra:

“Được rồi, về đi. Tối về sớm nhé, nay sinh nhật anh, ba em nấu một bàn tiệc chờ rồi đó.”

Nghe , anh ôm tôi lòng, hôn lên trán, mắt đỏ hoe:

“Hân Hân, cảm ơn em… đã cho anh một mái ấm.”

Tôi lau nước mắt, khẽ mắng:

“Sến quá.”

4 tháng sau, tôi sinh con đầu lòng, đặt tên là Thẩm Tri Dư.

Bạn phòng tôi cũng sinh con .

cô ấy sinh xong, gọi cho tôi mà khóc nức nở, nhất quyết bắt tôi hứa sinh thêm đứa để hai đứa nhỏ kết thông gia.

Tôi nhìn anh chồng toanh của đang vụng về vỗ lưng cho con bú ợ hơi, mỉm cười gật đầu.

Khi bé con tròn một tuổi, Thẩm Mặc đưa tôi con đi viếng mộ ba anh – một chiến công an hy sinh vì nhiệm vụ.

đó, anh không nói nhiều, nhưng tôi biết… anh rất thương ba .

Tôi bế con – đang bập bẹ tập nói – chỉ ảnh trên bia mộ, dạy con gọi “ông nội”.

Khi con líu lo gọi rõ ràng hai tiếng “ông ơi”, Thẩm Mặc – người đang quỳ – bỗng bật khóc.

Khi rời khỏi nghĩa trang, chúng tôi bất ngờ gặp lại mẹ của Thẩm Mặc.

Tôi có chút lúng túng, không biết có nên chào hay không.

Nhưng Thẩm Mặc chỉ ôm chặt tôi con, hoàn toàn lờ đi, lặng lẽ bước ngang qua bà ấy.

Sau lưng, vang lên tiếng khóc tan nát những “Xin lỗi” đứt quãng.

Anh không đầu lại, chỉ siết chặt tay tôi hơn, cúi đầu thì thầm tai tôi, trang trọng như một thề:

“Hân Hân, anh yêu em.”

-HẾT-