Chương 8 - Nỗi Đau Của Cung Nữ

8

Hoàng hậu khi còn là Thái tử phi đã sinh đích trưởng tử, đủ là người Hoàng thượng tín nhiệm và trọng dụng.

lại tiếp tục hoài thai, bụng đã hơi nhô lên, chẳng rõ thai nhi là công chúa hay hoàng tử.

Hoàng hậu luôn ôn hòa, rộng lượng với tất mọi người, đối với ta cũng mỉm mà nói:

“Thật yến tiệc trong cung cũng không có nhiêu việc,

khổ Hoàng thượng lại sai ngươi đến giúp, vất vả Nhược Trúc .”

Ta cúi đầu đáp:

“ phân ưu nương nương là vinh hạnh của nô tỳ.”

Những ngày ấy, ta bận rộn ở Chính Dương cung, không còn thời gian quản thúc Tử .

Không ngờ, dẫu ta ngày ngày răn dạy, dặn nàng nhớ kỹ phận, cùng nàng bước theo vết xe đổ của Kim Tịch.

Nàng khoác y phục mỏng nhẹ của vũ cơ, xuất hiện trên con đường Hoàng thượng thường lui tới,

học theo dáng múa của các vũ nữ, trông cánh bướm trắng bay giữa nền tuyết.

Hoàng thượng nhìn liền lạnh:

“Nếu nàng thích múa, thì múa đến sáng mai đi.”

Nghe tin, ta vội chạy đến thì quanh nàng đã tụ tập không ít cung nhân hiếu kỳ, kẻ nói người ,

chẳng qua cũng chỉ là bàn tán việc nàng vọng tưởng mà thôi.

Nhìn Tử vừa rơi lệ vừa múa, trong ta vừa đau xót, vừa giận dữ.

Giữa ngày đông lạnh buốt, chẳng ai nguyện ở lại ngoài trời quá lâu, đám đông dần tản .

Tử cũng trông ta, vừa run rẩy vừa nghẹn ngào nói:

“Cô cô, con xin lỗi… con không nghe lời người.

con không muốn đời nô tỳ người khinh rẻ, sống ngày chẳng biết ngày mai.

Con thực sự đã chịu đủ cái kiếp sống nhẫn nhục hèn mọn này.”

Dù đang nói, nàng không dám ngừng bước.

Con đường ấy là do nàng tự chọn, thì cũng nó mà trả giá.

Thế , dù biết Hoàng thượng là người lời nói đinh đóng cột, chẳng ai dám lay chuyển, ta muốn thử lần.

Hỏi cung nhân trực đêm, họ bảo Hoàng thượng đang ở trong điện của Trân tiệp dư.

Ta liền đội gió tuyết đến nơi, vừa đến đã tổng quản thái giám Lý công công chặn lại:

“Trúc cô cô, Hoàng thượng có truyền lời: đêm không gặp ai – gồm cô cô.”

“Công công, xin người ta gặp bệ lần.” – ta nói, vừa đưa túi tiền từ trong hà .

“Tử cũng là đứa trẻ do người nhìn từ bé, giữa tiết trời băng giá, lại mỏng manh vậy, có chịu nổi?”

Lý công công lại nhét hà trở lại tay ta:

“Cô cô tưởng ta phái đến đây?

Chính là bệ sai ta đến, để ngăn cô cô gặp.

Nếu mọi cung nữ đều học theo Tử , vậy chẳng hậu cung sẽ loạn ?

Nhược Trúc, ngươi là người thông minh, hẳn hiểu rõ đạo lý này.”

“Vả lại, bệ chưa từng nói lời mà quay đầu.

Tốt hơn hết, hãy quay về đi, bệ sẽ không gặp ngươi đâu.”

Nhìn bóng Lý công công quay trong điện, ta trĩu nặng đá đè, bước đi kẻ mất hồn.

Lúc này, điều ta có , chỉ là đứng bên cạnh nàng, đợi nàng kiệt sức ngã xuống,

để có nàng mà thu xếp hậu sự, nàng chút diện cùng.

Không rõ nàng múa đã lâu, cùng cũng kiệt sức mà đổ gục xuống nền tuyết, lạnh băng giá.

Ta vội ôm nàng , nghe nàng thì thào:

“Cô cô… con không cam .

Cớ có người sinh đã chủ tử, còn con lại nô tỳ đời?”

Đêm ấy, nàng sốt cao không .

đã chọc giận Hoàng thượng, nên chẳng có thái y nào dám bước chẩn trị.

cùng, nàng rên rỉ mà trút hơi thở cùng trong vòng tay ta.

Ta khẽ chạm lên gò má đã nguội lạnh của nàng, khẽ than:

“Kiếp sau, mong con đầu thai nhà tử tế.”

Hoàng thượng nể mặt ta, cùng cũng ban nàng phần mộ, để nàng yên nghỉ.

Tử mất … cuộc sống của ta tiếp tục.

Đêm trừ tịch, khắp cung vui vầy đón tết, tiểu thái giám cung nữ đều bận rộn hầu .

Chờ đến khi các chủ tử hoan hỉ yến tiệc xong, chúng ta mới nghỉ ngơi.

Tối hôm ấy, khi yến tiệc đã tàn, ta lệ thường đến thăm Vương công công.

ông ngày càng yếu, vậy mà vừa ta đã rạng rỡ nụ ,

tay run run đưa phong lì xì:

“Nhược Trúc à, cầm lấy đi.

hôm không con bé Tử theo sau ngươi vậy?”

Ta vừa mở hộp thức ăn, vừa nhạt:

“Nó ham chơi, chẳng biết lại trốn đâu .”

“Vương bá, người nên chăm chút mình tốt.

Nào, mau nếm thử bánh ta gói.”

Hai người chúng ta cùng ngồi trước bàn, ông vừa ăn vừa khẽ than:

“Năm mới tới … vậy mà lại trống vắng quá.”

9

… Tết năm trước còn có Kim Tịch và Phúc Lộc bầu bạn.

Giờ Kim Tịch đã đánh chết, Phúc Lộc cũng sát hại trong biến cố cung đình.

Nhắc tới ngày cung biến ấy, đến hồi tưởng lại, tim run rẩy chẳng yên.

Tuy Hoàng thượng xuất chính thất Trung cung, lập Thái tử,

tiên đế lại sủng ái tiểu hoàng tử của Quý phi, đối với Thái tử lại ngờ vực chèn ép, thậm chí còn có ý phế truất.

thế, Thái tử tiên thủ vi cường, liên thủ cùng phụ của Chúc Dung Sương – Chúc tướng quân, lấy danh nghĩa “thanh quân trắc”, thẳng tay dẫn quân sát nhập hoàng thành.

Trước lúc rời khỏi Đông cung, Thái tử căn dặn ta:

“Dù xảy bất cứ chuyện gì, cũng liều mạng bảo vệ đích trưởng tử của ta.”

Sau cung biến, máu nhuộm khắp đường phố, mùi tanh trong không khí đến mấy ngày mưa cũng không gột sạch.

Đế vị hoàng quyền, từng nét bút, từng chữ viết, đều là lấy mạng người mà đổi.

Thái tử đăng cơ, lập tức sai người áp Quý phi mà tiên đế sủng ái đưa đến Hoàng Lăng giam lỏng.

Còn tiểu hoàng tử kia thì loạn tiễn xuyên , chết chẳng kịp nhắm mắt.

Phúc Lộc là nghĩa tử của Vương công công, từ nhỏ lớn lên bên ta.

Tính tình thành thật chất phác, từng nói mai sau muốn thái giám giỏi Vương công công,

còn nói sẽ ở trong cung bảo vệ ta.

hắn còn chẳng giữ mạng mình, đã chết trong ngày loạn biến.

Ban đầu, ta còn có Tử cùng đón Tết…

Giờ nàng cũng đã…

Trong hoàng cung to lớn này, người mà ta có thật tin tưởng, e chỉ còn lại Vương công công.