Chương 3

Vú Vương ôm một bọc tã, hổn hển chạy đến:

“Cuối cùng cũng tìm thấy cậu! Vừa nãy phu nhân đi ngang qua em bé, đột nhiên nhét cậu chủ nhỏ cho tôi, bảo tôi mau bế đi…”

Đồng tử Phó Nghiên Trầm co rụt lại.

“Không…”

Phó Nghiên Trầm lảo đảo lao về phía vách đá nhưng bị Mục Niệm Sênh kéo lại.

“Nghiên Trầm! Dù vậy thì cũng là cô ta dẫn dụ kẻ xấu đến! Là cô ta tự chuốc lấy…”

“Cô sai rồi.” Một giọng nói già nua vang lên từ sau đám đông. Phó Nghiên Trầm quay đầu, thấy bà nội Phó cùng gã đàn ông mặc đồ đen bị vệ sĩ áp giải đi tới.

“Bắt được kẻ bắt cóc rồi, là người làm cũ từng bị Mục Niệm Sênh sa thải, ôm hận trong lòng muốn trả thù.”

Bà nội Phó nhìn Mục Niệm Sênh ngã quỵ trên đất, rồi nhìn Phó Nghiên Trầm, lắc đầu nói:

“Hắn khai, vốn dĩ hắn chỉ định bắt cóc một mình Mục Niệm Sênh, không ngờ Lâm Vãn Chu lại bế đứa trẻ xuất hiện.” Sau đó là một tiếng dài não nề, “ là nghiệt duyên…”

Sắc mặt Phó Nghiên Trầm trong nháy mắt trắng bệch. lúc này, tiếng chuông điện thoại trong túi quần vang lên.

“Chào ông Phó, thi hài con trai ông là Phó An An vẫn được lưu giữ tại tang lễ, xin hỏi khi nào ông đến xử lý tro cốt?”

Những lời sau đó Phó Nghiên Trầm không còn nghe thấy nữa. Tai hắn chỉ còn tiếng ù ù, đất trời quay cuồng.

An An? An An chết lúc nào? này xảy ra từ khi nào!

Hắn nhớ lại dáng vẻ Lâm Vãn Chu lóc thảm thiết cầu xin hắn ở bệnh viện. Phó Nghiên Trầm tối sầm mặt mày, đổ gục xuống.

Trong một giấc mơ hỗn độn, hắn nhìn thấy Lâm Vãn Chu mười năm . Khi đó cô vừa được đón về họ Phó, gầy như một cọng giá nhưng trong mắt có một sự kiên cường không chịu khuất phục. Cô bị những đứa trẻ họ hàng đẩy xuống ao, toàn thân ướt sũng nhưng nghiến răng không một lời kêu ca.

Hắn vớt cô lên, cởi áo khoác quấn quanh người cô.

“Tại sao em không ?”

Cô ngẩng mặt lên, đôi mắt sáng đến đáng sợ: “ thì có ích ?”

Sau này hắn biết, không phải cô không đau, mà là cô quen nuốt mắt vào trong. Cô như loài cỏ dại mọc bên vách đá, càng bị gió mưa vùi dập càng ra sức bén rễ. Hắn cũng dần bị sự bướng bỉnh đó thu hút.

Ngày cưới, hắn tự tay đeo chiếc nhẫn gia truyền cho cô, hứa hẹn một đời: “A Chu, đời này ta sẽ không bao xa nhau.”

Cô đỏ hoe mắt cười nói: “Phó Nghiên Trầm, nếu anh dám phụ tôi, tôi sẽ chạy thật xa, để anh không bao tìm thấy.”

Hắn nói được. Nhưng sau đó thì sao?

Sau đó, vì gọi là “nối dõi”, hắn tự tay nhốt cô vào hầm tối. Vì một câu nói “mệnh An An khắc anh em” của Mục Niệm Sênh, hắn đứa trẻ ba tuổi vào trường giáo dưỡng. Vì giá cổ phiếu của Phó thị, hắn cô vào bệnh viện tâm thần, mặc cho cô bị chích điện đến mức sùi bọt mép.

Sau đó, cô quỳ mặt hắn, cầu xin hắn nhìn đứa con thoi thóp một , vậy mà hắn lại ném cô vào cơn mưa.

“A Chu!”

Phó Nghiên Trầm giật mình tỉnh giấc, vô thức đưa tay ra nhưng bên cạnh không có một ai. Ký ức ùa về, hắn thậm chí không kịp xỏ giày, điên cuồng lao ra ngoài, chạy thẳng về phía vách đá.

**Chương 8**

Tiếng sóng vỗ vào ghềnh đá tạo nên những âm thanh rợn người. Phó Nghiên Trầm cứ thế tìm dọc bờ biển ba ngày ba đêm. Bà nội Phó và Mục Niệm Sênh thay phiên nhau khuyên nhủ nhưng không lay chuyển được hắn.

Đến sáng ngày thứ tư, bà nội Phó đến, mang theo một vật. Tro cốt của An An.

Phó Nghiên Trầm cuối cùng cũng dừng việc lục tìm trên ghềnh đá, khi đón lấy chiếc hộp nhỏ, tay hắn run rẩy dữ dội.

Hắn vẫn nhớ đứa nhỏ lúc sinh chỉ cần một bàn tay là nâng được, hắn đã đặt con vào lồng ấp, mỗi ngày nhìn con qua lớp kính, xót xa đến mức mất ngủ cả đêm. Sau khi đón con về , hắn lại tự mình chăm sóc, rèn luyện thành một “ông bố bỉm sữa” toàn năng.

đầu An An cười, đầu biết lật, đầu gọi “Ba”… Hắn đều nhớ rõ. Nhưng đây, tất cả chỉ còn là những ký ức mờ nhạt.

Phó Nghiên Trầm ôm chặt hộp tro cốt vào lòng, cuối cùng bật nức nở.

Hắn không biết mình về bằng cách nào. Khi tỉnh táo lại, hắn đã đứng cửa An An. Khoảnh khắc đẩy cửa ra, tim hắn như bị ai bóp nghẹt.

Tất cả đều không còn nữa. Chiếc giường trẻ em hắn tự tay thiết kế không còn, những hình dán hoạt hình Lâm Vãn Chu thức đêm dán trên tường không còn, những món đồ chơi và truyện kể An An yêu thích nhất, tất cả đều biến mất.

Phó Nghiên Trầm lảo đảo bước vào, ký ức hiện về như một thước phim. Đêm An An sốt, hắn bế con đi đi lại lại trong khách đêm. Ngày đầu An An đi mẫu giáo, con ôm chặt chân hắn không buông, hắn đã ngồi xổm dỗ dành nửa tiếng.

Và cả Lâm Vãn Chu nữa. Khi cô làm thụ tinh nhân tạo, những mũi tiêm dài đâm vào bụng khiến mặt cô trắng bệch, nhưng cô vẫn nghiến răng nói “không sao”. Sau khi An An ra đời, cô cười nói hắn rằng đời này đã viên mãn rồi.

Phó Nghiên Trầm mở mắt, mắt làm mờ tầm nhìn. lúc đó, hắn thoáng thấy góc tường. Trên tường, ai đó đã dùng bút màu vẽ ba hình người nguệch ngoạc. Bên cạnh là dòng chữ viết bằng phiên âm méo mó: “Yêu ba và mẹ”.

Hơi Phó Nghiên Trầm nghẹn lại. Hắn nhớ lại lời bà nội Phó vừa nói: “An An bị đánh đập nhiều năm, đến cơm cũng không đủ ăn. Đứa trẻ sáu tuổi mà hỏa táng xong tro cốt chỉ còn một nắm, nguyên nhân chết là do nội tạng bị tổn thương, không được điều trị kịp thời.”

Phó Nghiên Trầm vò đầu bứt tai, sao có như vậy? Hắn rõ ràng đã dặn phải có người chăm sóc An An, phải nuôi dưỡng thật tốt. Hắn nhớ lại lời Lâm Vãn Chu nói Mục Niệm Sênh sai người đánh An An. Nhưng lúc đó hắn không tin, hắn nói Mục Niệm Sênh hướng Phật, sao có làm đó.

Nắm đấm của Phó Nghiên Trầm kêu răng rắc. Hắn quay người lao ra khỏi , đi thẳng đến ngủ của Mục Niệm Sênh. Nhưng khi đến cửa, hắn đột ngột dừng bước.

Giọng nói quen thuộc của người phụ nữ vang lên từ bên trong:

“Đã nói bao nhiêu rồi, đừng tùy tiện liên lạc tôi. Yên tâm đi, hứa anh tôi nhất định sẽ làm được.”

Đầu dây bên kia dường như nói đó, Mục Niệm Sênh khẽ cười đắc ý:

“Lâm Vãn Chu chết rồi, con súc sinh nhỏ kia cũng chết rồi. cả họ Phó, chỉ có đứa trẻ trong bụng tôi là người thừa kế duy nhất.”

“ chỉ cần anh không nói đứa trẻ này không phải con Phó Nghiên Trầm, thì thế gian này sẽ không có người thứ ba biết được.”

Phó Nghiên Trầm như bị sét đánh, đứng chôn chân tại chỗ!

Giọng nói của Mục Niệm Sênh vẫn tiếp tục, mang theo vài phần lười biếng và đắc thắng.

“Anh không biết Lâm Vãn Chu ngu ngốc thế nào đâu. Tôi cho người đánh cô ta ba năm dưới hầm, vậy mà cô ta cứ tưởng mình đã làm sai điều .”

“Còn con trai cô ta, tôi cho người đánh mỗi ngày một trận, không cho ăn cơm, con nhóc đó vậy mà chịu đựng được ba năm chết, là mạng lớn.”

Cô ta khẽ cười: “Ngày hôm đó tôi đi khám cũng là cố tình chọn ngày, để chặt đứt đường lui của mẹ con họ, không ngờ Phó Nghiên Trầm lại đồng ý phong tỏa bệnh viện thật, …”

Tiếng cười chưa dứt, giây tiếp theo, cửa bị đạp “rầm” một tiếng. Mục Niệm Sênh giật mình quay đầu, nụ cười trên mặt chưa kịp thu lại đã chạm phải đôi mắt khát máu của Phó Nghiên Trầm.

Chiếc điện thoại của Mục Niệm Sênh rơi “pạch” xuống đất, cô ta vô thức lùi lại một bước:

“Anh… sao anh lại ở đây…”

Phó Nghiên Trầm không nói lời nào, nhưng từng bước một tiến vào, khí thế áp đảo khiến người ta không nổi.

“Những lời vừa rồi, cô nói lại nữa xem.”

Môi Mục Niệm Sênh run rẩy, cố nặn ra một nụ cười: “Nghiên Trầm, anh nghe nhầm rồi, em… em nói đùa bạn thân thôi…”

“Nói đùa?” Phó Nghiên Trầm đã đứng mặt cô ta, nhìn xuống từ trên cao, “Đứa trẻ không phải con tôi, cũng là nói đùa?”

Mục Niệm Sênh mặt trắng bệch nhưng vẫn cố gượng: “Nghiên Trầm! Anh nói linh tinh thế? Em là chị dâu anh! Sao anh có nghi ngờ em? Đứa trẻ này tất nhiên là con anh rồi.”

Lời chưa dứt, cô ta đã bị người đàn ông siết chặt cổ. Mặt Mục Niệm Sênh đỏ bừng, tay điên cuồng đập vào cánh tay hắn.

“Chị dâu?” Phó Nghiên Trầm cúi xuống, gần như dán sát tai cô ta, nghiến răng nói, “Cô cũng xứng sao?”

Phó Nghiên Trầm xách đứa trẻ ngủ say trong nôi lên, sải bước đi ra ngoài.

“Anh làm thế!” Mục Niệm Sênh điên cuồng lao tới, “Đó là con anh!”

Phó Nghiên Trầm đá văng cô ta ra, đưa đứa trẻ cho trợ lý: “Đi làm xét nghiệm ADN.”

Dặn xong, Phó Nghiên Trầm quay lại nhìn Mục Niệm Sênh run rẩy trên đất, từ từ nở một nụ cười.

“, đến lượt ta tính sổ.”

Nói xong, hắn cúi xuống, túm tóc cô ta lôi xềnh xệch ra ngoài. Tiếng thét của người phụ nữ vang vọng dọc hành lang, nhưng Phó Nghiên Trầm ngó lơ, lôi thẳng cô ta xuống hầm tối.

Ba ngày tiếp theo, Mục Niệm Sênh đi từ gào thét đến chửi bới, từ chửi bới đến cầu xin, từ cầu xin đến những tiếng rên rỉ yếu ớt, nhưng tuyệt đối không được buông tha. Phó Nghiên Trầm ngồi bên cạnh, trống rỗng nhìn người phụ nữ từng chung chăn gối bị hành hạ.

Ngày thứ tư, trợ lý mang kết quả quay lại.

“Thưa Tổng giám đốc, kết quả có rồi, đứa trẻ… không phải của ông.”

Phó Nghiên Trầm đón lấy tập tài liệu, không thèm nhìn mà ném thẳng vào mặt Mục Niệm Sênh.

“Vẫn chưa nói sao?”

Mục Niệm Sênh toàn thân đầy vết thương nằm bệt trên đất, không còn vẻ kiêu ngạo của ba ngày . Cô ta nhìn bản báo cáo ADN, cuối cùng sụp đổ nức nở.

“Tôi nói, tôi nói hết…”

Cô ta tuyệt vọng khai ra tất cả: “Tôi là hận cô ta…” cô ta , “Tại sao một đứa trẻ mồ côi như cô ta lại có trở thành thất họ Phó, trở thành mẹ của người thừa kế duy nhất? Tôi có điểm nào thua cô ta? Tôi là muốn cô ta sống không bằng chết…”

Phó Nghiên Trầm tựa vào tường, chỉ thấy nực cười vô cùng. hắn đã tiếp tay cho một người đàn bà độc ác như vậy hại chết người vợ tào khang và đứa con duy nhất của mình.

lúc đó, Mục Niệm Sênh cười điên cuồng:

“ , anh cũng ngu lắm, anh còn không biết nhỉ, anh bị chứng yếu tinh trùng! Khả năng sinh sản gần như bằng không!”

“Còn An An, là đứa con duy nhất mà cả đời này anh có có!”

**Chương 10**

Lâm Vãn Chu tỉnh dậy trong một ngôi làng chài nhỏ, khi mở mắt ra đã không biết bao nhiêu ngày đêm trôi qua.

“Cô gái, tỉnh rồi à? Sao lại ra nông nỗi này, may mà ông bà già này đi đánh cá cứu được …”

Bà trong trang phục ngư dân lải nhải nói, ánh mắt đầy vẻ quan tâm. Một ông cụ khác cũng bưng bát canh tiến lại gần:

“ đấy cô gái, mau lại đây, uống chút canh nóng cho ấm người.”

Nhưng khi nhận bát canh, gương mặt Lâm Vãn Chu lại đầy vẻ ngơ ngác: “Tôi là ai? Đây là đâu?”

Lời nói của ông bà dừng lại, cả cùng nhìn Lâm Vãn Chu. Cô cảm thấy một cơn đau dữ dội trong não, vô thức ôm đầu, đau đến mức gân xanh bên thái dương nổi lên.

“Dì ơi, dì không sao chứ?”

Một đôi bàn tay nhỏ ấm áp đặt lên tay Lâm Vãn Chu. Cô chậm rãi ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt non nớt kia, mắt rơi lả chả. Nhưng cô không hiểu mình bị làm sao, cứ thế ôm trai bà một canh dừng lại.

Lâm Vãn Chu cứ thế ở lại đó. Cô không thích nói nhưng tay chân nhanh nhẹn, giúp bà nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp sân vườn, thỉnh thoảng theo ông ra biển vá lưới. Chỉ là thỉnh thoảng nhìn thấy trai bà , cô lại vô thức rơi lệ.

“Cô gái, sao thế?”

Lâm Vãn Chu ngơ ngác nhìn những giọt mắt trên tay: “ không biết… chỉ là trong lòng thấy khó chịu.”

Bà dài trong lòng, không hỏi thêm nữa.

Ngày qua ngày, một buổi chiều nọ, cửa viện bị đạp “rầm” một tiếng. Lâm Vãn Chu giật mình quay đầu, thấy một người đàn ông mặc vest đứng ở cửa. Giây tiếp theo khi nhìn thấy cô, hốc mắt anh đỏ hoe, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Vãn Chu…”

Lâm Vãn Chu vô thức lùi lại một bước: “Anh là ai?”

chữ đó như gáo lạnh dội thẳng lên đầu người đàn ông. Yến sững sờ tại chỗ, một lúc sau phát ra tiếng:

“Em… em không nhớ anh sao?”

Lâm Vãn Chu lắc đầu, ánh mắt cảnh giác, thăm dò hỏi: “ ta quen nhau sao?”

Người đàn ông hạ tay xuống, nhìn cô ánh mắt phức tạp: “Em quên rồi sao? Hồi nhỏ em từng trùm bao tải tôi, ấn tôi xuống mương , suýt chút nữa làm tôi chết đuối.”

…

Ngoài cửa, bạn của Yến ngồi xổm hút thuốc, thấy anh ra ngoài thì tặc lưỡi:

“Ông nói cô ấy thế nào?”

Yến quay mặt đi, vành tai hơi đỏ: “Thanh mai trúc mã.”

Người bạn sặc khói thuốc, ho một lúc nói được: “Ông? Ông mà là thanh mai trúc mã nỗi ? Nhỏ thầm người ta không dám nói, lại còn cầm đầu bắt nạt người ta.”

Yến rũ mắt, một lúc sau lên tiếng: “Lúc đó không hiểu , không ngờ mấy năm đi du học, lại bị tên ngụy quân tử Phó Nghiên Trầm kia nẫng tay trên.”

Anh quay đầu, nhìn qua cửa viện thấy Lâm Vãn Chu chào tạm biệt bà , lẩm bẩm: “Nếu mình về sớm hơn một chút, nhất định sẽ không để cô ấy phải chịu những uất ức này.”

Người bạn dài, vỗ vai anh. lúc đó, Lâm Vãn Chu thu dọn đồ đạc bước ra.

“A Yến? ta đi thôi.”

Yến nhìn cô gái mà anh khao khát cả tuổi thanh xuân, yết hầu chuyển động liên tục. Anh hít một hơi thật sâu, cẩn thận đưa tay nắm lấy lòng bàn tay mềm mại của Lâm Vãn Chu, khẽ nói:

“Đi thôi, ta về .”

**Chương 11**

Tập đoàn Phó thị, văn tầng cao nhất.

Phó Nghiên Trầm đứng cửa kính sát đất, phía sau là đống tài liệu vứt vương vãi trên sàn. Mấy tên thuộc hạ cúi đầu, không dám mạnh.

“Nửa tháng, các anh nói tôi là không tìm thấy người?”

“Thưa Tổng giám đốc, tôi thực sự đã cố hết sức, tìm khắp bờ biển rồi, nhưng…”

“Nhưng ?”

Thuộc hạ nuốt bọt, giọng run rẩy: “Nhưng… ngày hôm qua ở bờ biển phát hiện một thi nữ.”