Chương 1 - Nỗi Khổ Của Một Đứa Trẻ Cố Gắng Vượt Qua Kỳ Vọng

Nửa chừng bữa cơm tất niên, mẹ bỗng lấy bài thi kỳ của tôi ra cho truyền tay nhau xem.

“Tiếng Anh 139.5 điểm, giỏi ghê nhỉ.”

Những người không rõ chuyện đang xảy ra thật lòng khen ngợi tôi.

Nhưng tôi chỉ cúi gằm mặt xuống, vì tôi biết mẹ sắp trách mắng tôi mặt mọi người.

“Giỏi mà giỏi? Lớp có 3 đứa trên 140 điểm, kết quả này quá tệ rồi.”

“Thằng Tiểu Minh dưới lầu đây còn không bằng , này cũng được 143 điểm.”

“Thi đại học chỉ cần kém 1 điểm là tụt chục hạng, tiếng Anh của Thanh Thanh không đạt 140, sau này chắc chỉ có đi ăn xin mà thôi.”

1

Hóa ra, được 139.5 điểm tiếng Anh là chỉ có thể đi ăn xin sao?

Mẹ nói xong, tôi ngồi đờ đẫn trên ghế, nhìn chằm chằm bát cơm, mắt lưng tròng.

Con số 139.5 như một cơn ác mộng đè nặng lên tôi. Chỉ thiếu có 0.5 điểm so với kỳ vọng của mẹ, vậy mà tôi như thể phạm trọng tội. Ở nhà mẹ đã nhắc đi nhắc lại không biết nhiêu vẫn chưa đủ, bây còn lôi ra bàn ăn tất niên để xét xử mặt .

May mà mọi người không hùa theo mẹ, lên tiếng khuyên nhủ: “139.5 cũng rất tốt rồi, Thanh Thanh học chăm thế này, chắc chắn sẽ đỗ vào trường đại học danh tiếng.”

Mẹ khẽ lườm tôi, đầy khinh thường: “ thực sự chăm chỉ, tối nay đáng ra làm xong bài tiếng Anh, chứ không bảo tôi rằng để mai làm.”

“Nhưng tối nay là đêm mà…”

Tôi nghẹn ngào, không kìm được mà phản bác lại.

Cả năm học hành chăm chỉ, tuần nào cũng vùi vào lớp học thêm, chẳng lẽ tôi không thể nghỉ ngơi một buổi tối duy nhất đêm hay sao?

Tôi cũng là con người, ít nhất hãy để tôi có một cái Tết trọn vẹn.

Nghe thấy lời than trách của tôi, mẹ gắp cho tôi một con tôm càng, giọng nói vừa dịu dàng vừa cứng rắn: “Thanh Thanh, con được trên 140 điểm tiếng Anh, tối nay có thể thư giãn một . Nhưng bây con đã bị tụt lại phía sau rồi. Ăn xong về nhà làm bài đi.”

Tôi siết chặt đôi đũa, một giọt mắt rơi vào bát cơm.

2

Khi tôi chuẩn bị từ bỏ ý định phản kháng, dì nhỏ ngờ nghiêng người lại gần, vỗ nhẹ lên vai tôi đầy ấm áp: “Thanh Thanh, lát nữa qua nhà dì xem chương trình chào xuân nhé, tối nay ngủ lại .”

Tôi khựng lại, không dám trả lời.

Mẹ không cần suy nghĩ đã lập tức từ chối: “ còn đống bài chưa làm.”

“Dịp Tết còn bắt Thanh Thanh làm bài, giáo viên cũng cần được nghỉ ngơi chứ?”

Dì nhỏ đáp lại khiến mẹ cau mày, mà nộp bài trên DingTalk đúng là cũng hơi quá đáng.

“, Thanh Thanh lâu lắm rồi chưa sang nhà , lát nữa dẫn con bé với Tiểu Dư đi đốt pháo hoa.”

Dì nhỏ rất hiểu mẹ, cố ý nhắc đến “đốt pháo hoa”.

Mẹ cùng cũng xuôi xuôi: “Con bé nhát lắm, nhớ cho đốt nhiều để rèn gan dạ.”

Dì nhỏ hồ hởi gật , nhưng lại lén trao tôi một ánh mắt ngầm hiểu mà chỉ tôi và dì mới nhận ra.

Tôi liền hiểu ý, dì muốn tôi có một buổi tối thực sự thư giãn, đến nhà dì rồi, dì sẽ chẳng bắt tôi làm cứ việc .

Bỗng chốc, thế giới đen tối trở nên bừng sáng.

Tôi ăn ngấu nghiến bữa cơm tất niên, ngay cả món tôm càng vốn ghét cay ghét đắng cũng thấy ngon hơn một .

Tôi đếm từng phút chờ đến lúc bữa ăn kết thúc. Nhưng vừa đứng dậy định đi, một bàn tay ngờ giữ lấy tôi, là mẹ.

Mẹ đổi ý: “Thanh Thanh, năm nay con lớp 12, mỗi ngày đều quan trọng. Sau kỳ thi đại học, muốn sang nhà dì chơi lâu cũng được.”

Tôi chết lặng, lực nhìn dì nhỏ, nhưng dì chỉ nhíu mày, không nói .

3

Về đến nhà, ba mẹ ngồi trên sofa xem chương trình chào xuân còn tôi ngồi bên bàn ăn làm bài tiếng Anh.

Rõ ràng là khoảnh khắc sum họp gia đình, nhưng tiếng nhạc rộn ràng, bầu không khí ấm áp đều không hề liên quan đến tôi.

mắt tôi chỉ có một dãy dài những từ vựng khô khan.

Tôi cố gắng nhồi nhét chúng vào , nhưng không thể trung được, từng giọt mắt rơi xuống trang sách.

Ba nhận ra vai tôi run lên: “Thanh Thanh, sao nhiên lại khóc?”

Câu hỏi như tháo tung mọi kìm nén lòng tôi, tôi bật khóc nức nở: “Ba mẹ đã đồng ý cho con sang nhà dì ngủ, tại sao lại không cho nữa?”

“ là lời ba mẹ hứa mà, sao lại lừa con?”

Ba sững người, lén nhìn mẹ một cái.

nhà này, lời mẹ là thánh chỉ, tôi không thể cãi, ba cũng không thể cãi.

Mẹ biết rõ tôi đã sắp suy sụp, nhưng vẫn giữ thái độ cao ngạo:

“Thanh Thanh, con chỉ muốn sang nhà dì để chơi điện thoại, đừng tưởng mẹ không biết. Khóc cũng vô ích, tối nay con không được đi đâu hết.”

Tim tôi như bị ai bóp nghẹt, mắt càng rơi nhiều hơn, tay siết chặt cây bút.

Tôi không dám buông tay, cũng không dám cãi lời mẹ. Vì tôi biết làm trái ý, hậu quả sẽ là những trận la mắng, những lời cay nghiệt tước đi tôn và tin cùng của tôi.

Nên tôi chỉ có thể nhẫn nhịn.

Đúng lúc , chuông cửa vang lên.

Dì nhỏ bình thản đứng ngoài cửa.

“ đến đợi Thanh Thanh, con bé làm xong bài thì để đưa về nhà nhé.”

Chưa kịp để mẹ từ chối, dì đã nhiên xách túi vải bước vào phòng tôi:

“Thanh Thanh, dì mang theo quần áo mới và đồ ngủ cho con rồi. Cứ làm bài từ từ, dì sẽ ngồi đây đợi.”

Mẹ là người thất hứa , nên cũng chỉ có thể lực đồng ý.

Tôi như được hồi , lau mắt, cắm cúi viết bài với tốc độ tên lửa.

cùng, đúng 11 20 phút, tôi nộp xong bài tiếng Anh, trở thành học duy nhất lớp nộp bài vào đêm .

“Thanh Thanh, giáo viên tiếng Anh chắc chắn sẽ nghĩ con là đứa trẻ ngoan nhất.”

Mẹ hài lòng, để dì nhỏ đưa tôi đi.

Tôi bước vào thang máy mà không ngoái nhìn mẹ một nào.

Bà không hiểu rằng, tôi không muốn trở thành đứa trẻ ngoan nhất.

Tôi chỉ muốn làm một đứa trẻ bình thường.

Một đứa trẻ có thể vui vẻ đón như người khác.

4

Đến nhà dì nhỏ, tôi được dành riêng một căn phòng, trên tủ giường bày đầy bánh kẹo và một chiếc điện thoại.

Chiếc điện thoại này là món quà dì tặng tôi ba năm , khi tôi đỗ vào trường cấp ba trọng điểm.

Dì còn giúp tôi lập tài khoản WeChat, để tôi không trở thành một kẻ lạc lõng, không WeChat, không QQ như hồi cấp hai.

Dì nhìn tôi, nhận ra cảm xúc của tôi vẫn chưa ổn, kéo tôi ngồi xuống:

“Thanh Thanh, mai dì dẫn con và Tiểu Dư đi xem phim. Rồi mùng 4 nhật con, dì mời con đi ăn lẩu Haidilao, chịu không?”

Mừng nhật ở Haidilao ư?

là ước mơ của tôi!

“Dì nhỏ, con có thể mời hai người bạn đi cùng không?”

“Đương nhiên rồi.”

Nhận được câu trả lời chắc nịch, tôi vui đến quên sạch mọi uất ức, tiên cảm thấy có mong chờ về nhật 18 tuổi của mình.

Nhưng rồi tôi lại lo lắng: “Dì ơi, mẹ con sẽ đồng ý chứ?”

“Dì sẽ khiến ấy đồng ý. Đây là nhật 18 tuổi của con mà…”

Dì ngừng lại một , ánh mắt đầy xót xa nhìn tôi.

“Dì chuyển khoản cho con 500 tệ trên WeChat rồi, mẹ con không biết đâu. Con muốn nạp game cũng được, nhưng đừng thức trắng đêm nhé.”

Dì đóng cửa phòng lại, còn tôi ôm điện thoại, rúc vào chiếc giường ấm áp, không nỡ ngủ một nào.

Sự do này quá quý giá.

Tôi thầm cảm kích dì nhỏ.

Dù dì là gái ruột của mẹ, nhưng hai người lại có tính cách trái ngược hoàn toàn.

Dì giỏi kiếm tiền, thích tận hưởng cuộc sống, dù đã kết hôn và có con vẫn dành thời gian đi du lịch một mình mỗi năm.

Dì sống rực rỡ, do, và thấu suốt.

Mẹ không thể áp đặt dì, thậm chí còn có phần kiêng dè.

Vì mỗi gặp mẹ, dì đều khuyên bà đừng biến mình thành một người nội trợ chỉ biết xoay quanh con cái, hãy tìm việc làm cho bản thân.

Sự sắc sảo của dì khiến ngay cả một người bảo thủ như mẹ cũng ít nhiều lung lay.

Vậy nên mẹ mới không muốn tôi đến nhà dì, sợ dì “dẫn dắt tôi đi sai đường”.

Nhưng tôi lại thấy dì nói rất đúng:

“Việc học là cho chính mình. Thanh Thanh hiểu điều , không cần lo lắng 24/7. con bé không hiểu, dù có lo lắng 25 tiếng một ngày cũng vô ích.”

Tôi đã hiểu ý nghĩa của việc học từ lâu, và tôi cũng thích học.

Từ tiểu học đến lớp 12, tôi ngoan ngoãn tham gia hết lớp học thêm này đến lớp học thêm khác.

Nỗ lực của tôi mang lại kết quả xứng đáng: thành tích xuất sắc, đứng top .

Nhưng mẹ tôi chưa hài lòng.

Khi tôi đạt điểm cao, bà sẽ lôi ra những lỗi sai không đáng có, trách tôi cẩu thả.

Khi tôi thi không tốt, như này, từ lúc nhận điểm, bà đã không ngừng chì chiết.

Chưa mắng đủ ở nhà, bà còn đợi đến đêm để làm tôi bẽ mặt .

Bà quen thói chà đạp tôi xuống tận bùn đen để khẳng định quyền kiểm soát của mình.

Bà muốn tôi ngước nhìn bà, nghe lời bà, biết ơn bà.

Bởi vì bà đã dành cho tôi một tình yêu thương la:

“Thanh Thanh, trên thế giới này, không ai yêu con hơn mẹ đâu.”

Đúng vậy, nhưng đồng thời, trên thế giới này cũng không ai khiến tôi cảm thấy nghẹt thở hơn mẹ.

Sự kiểm soát của bà đối với tôi, từ thể xác đến tinh thần, đã len lỏi vào từng ngóc ngách cuộc sống.

không có dì nhỏ xuất hiện kịp thời như một vị cứu tinh, có lẽ tối nay tôi đã bị chính thứ tình yêu ngột ngạt ấy bóp nghẹt đến chết rồi.