Chương 1

1.

khi thị trấn có cha xứ ngoại quốc, mẹ chồng tôi cũng đổi khấn Phật đốt nhang sang đi nhà thờ xưng tội và cầu nguyện.

Bà còn kéo tôi đi theo.

“Tiểu Mãn à, lúc cầu nguyện con nghiêm túc, trong lòng nhất định niệm: Xin Chúa ban cho con một đứa con trai, Amen!”

Tôi cười khổ trong lòng, cố nuốt nói — rằng con trai bà, Thẩm Vũ Dương, đã nửa năm nay không hề đụng vào tôi.

Lần đầu gặp cha xứ, tôi giật .

ấy có sống mũi cao, tóc vàng mắt xanh, vẻ ngoài hoàn toàn khác hẳn chúng tôi.

Tôi lùi lại hai bước, thì thầm:

“Mẹ, cha xứ trông kỳ lạ vậy?”

Mẹ chồng trừng mắt:

“Con biết gì ? Cha Charlie là do Chúa phái xuống thiên đường, họ ở trên ấy cũng thế cả. Con xem Thánh Kinh này…”

nói, bà lấy trong túi vải ra một chồng dày.

“Nhiều bùa thế…” Tôi vuốt nhẹ lên hàng lạ.

“Đúng đó, này là Chúa dạy,” bà gật gù.

Trong , bức tranh minh họa mô tả nhân vật cũng mang nét giống hệt cha Charlie.

Tôi dần gạt bỏ nghi ngờ, cùng mẹ chồng chăm chú nghe giảng đạo.

Cha xứ thỉnh thoảng lại nói vài câu quái quái lạ lạ, uốn lưỡi như đang niệm chú.

Tôi cúi đầu hỏi khẽ:

“Mẹ ơi, cha ấy đang nói gì thế ạ?”

Bà phẩy tay bảo tôi im lặng:

“Tiếng thiên đường đó, nghe đi là được.”

Tôi ngoan ngoãn ngậm miệng lại.

Tôi nghe không hiểu, mọi người cũng hiểu, nhưng nấy đều tỏ vẻ chăm chú lắng nghe như thể nắm bắt được từng câu từng .

Chỉ là cha xứ giảng quá dài, khiến tôi bắt đầu mơ màng gật gù.

trước mắt, tôi mơ hồ thấy vài dòng nhỏ hiện ra:

“Cười xỉu, mẹ nam chính đúng là cây hài, còn ‘tiếng thiên đường’ nữa !”

“ bà biết giải thích với nữ phụ? Nói tiếng Anh à? Hay tiếng Tây đó, nữ phụ nghe nổi không?”

“Ơ kìa, nữ phụ cũng biết đọc biết viết đấy nhé, bảo là không hiểu?”

Tôi giật bắn người tỉnh dậy, cơn buồn ngủ bay biến sạch.

2.

hôm đó trở đi, dòng nhỏ trước mắt tôi không hề biến mất nữa.

Chúng như đang bàn tán về cuộc sống của tôi — à không, chính xác hơn là về cuộc sống của chồng tôi, Thẩm Vũ Dương.

Chúng tự gọi là “đạn mạc”.

Thẩm Vũ Dương là “nam chính”, còn tôi… chỉ là “nữ phụ”.

Tôi từng đọc kha khá trên giá của anh ta — không chỉ Tứ thư Ngũ kinh mà còn đủ loại truyện tranh vẽ tay.

Thế nên tôi hiểu gọi là nam chính nữ phụ nghĩa là gì.

của “đạn mạc”, tôi bán tín bán nghi.

Dù gì tôi cũng là chính thất của Thẩm Vũ Dương, lẽ còn có nữ chính khác chen vào?

Nhưng công , “đạn mạc” này có lúc cũng hữu dụng thật.

Chúng thỉnh thoảng sẽ cả câu tiếng Tây mà cha Charlie nói.

Nhờ đó mà tôi học rất nhanh.

Lúc mẹ chồng đi xưng tội, cha Charlie tìm tôi.

“Phu nhân Thẩm, tôi… nhờ bà giúp một chuyện.”

Giọng nói bằng tiếng Trung của ấy cứng đơ, như đang dùng cưa xẻ gỗ.

Tôi gật đầu: “Ngài nói.”

“Tôi mời bà làm cho tôi. Vì tiếng Trung của tôi thực sự kém quá… ảnh hưởng việc giảng dạy cho mọi người.”

Tôi vội xua tay:

“Nhưng… nhưng con không biết tiếng Tây ạ, chuyện này… con thật sự không làm được.”

Cha xứ Charlie lập tức lộ vẻ thất vọng:

“Bà học nhanh như vậy, chắc chắn là biết mà… Hay là bà không giúp tôi…”

Bỗng mẹ chồng xuất hiện phía sau , cười tươi như hoa:

“Cha xứ cần giúp đỡ à? Giúp ! Tiểu Mãn, con mau đồng ý đi.”

Tôi cuống quýt nói:

“Mẹ, cha xứ con tiếng Tây đó, con làm biết được.”

Mẹ chồng lập tức sa sầm , nghiến răng nói nhỏ:

“ con lại chối cha xứ? đi rồi về nhà học tiếp!”

Tôi tròn mắt nhìn bà.

Bà tưởng học ngoại ngữ dễ như học thêu thùa chắc?

“Nhưng mẹ ơi, con là gái đã có chồng rồi, làm cho ấy… có hơi không tiện ạ.”

Chát! Bà thúc cùi chỏ vào sườn tôi:

“Nói năng linh tinh gì đấy! Con đừng có xúc phạm cha xứ.”

Tối đó, trong bữa cơm,

Bà chủ động gắp một miếng thịt cho Thẩm Vũ Dương:

“Con trai à, dạo này con đang học tiếng Tây đúng không, tiện thể dạy Tiểu Mãn luôn nhé.”

Thẩm Vũ Dương cau mày, liếc tôi đầy khó chịu:

“Mẹ à, cô ta học tiếng Tây làm gì ?”

Tôi cúi đầu, lặng lẽ vày cơm, không nói .

Mẹ chồng vẫn cười tươi như không:

“Dạo này món Tây có tiếng lắm mà, cô gái trên thành phố cũng biết chút ít tiếng Tây cả. Nghe nói tiểu thư nhà họ Chu nói tiếng Tây giỏi lắm, nhà họ làm ngoại thương, toàn nhờ nó đấy. Mẹ nghĩ sau này nhà cũng có thể bán hàng Tây, kiểu gì cũng giao tiếp với người ngoại quốc thôi.”

Đạn mạc bắt đầu xuất hiện lác đác:

“Mẹ nam chính đúng là nghĩ xa thật, nhưng nói thẳng ra là nữ phụ làm cho cha xứ thôi, nam chính có ghen gì.”

“Tiểu thư nhà họ Chu ấy… chính là nữ chính của tụi đó!”

“Mọi người nhìn nét nam chính kìa, nghe tên cô ấy là đổi sắc .”

Tôi ngẩng đầu nhìn Thẩm Vũ Dương, quả nhiên, sắc anh ta khẽ thay đổi, ánh mắt lóe lên một tia không giống bình thường.

“Tiểu thư Chu đúng là giỏi tiếng Tây, còn Thẩm Tiểu Mãn thì học không nổi .”

Trái tim tôi như bị đó bóp chặt — nặng nề chìm xuống.

3.

lập tức, đạn mạc lại rộn ràng xuất hiện:

“A a a! Giọng điệu của nam chính khi nhắc nữ chính ấy, trời ơi nghe mà tan chảy luôn!”

“Nữ phụ mau chạy đi, chồng cô trong lòng đã có người khác rồi.”

“Cô ta không chạy , vì cô ta chính là chướng ngại lớn nhất trong chuyện tình của nam nữ chính. Spoil nhẹ nè: vì nữ phụ đáng ghét bám riết lấy nam chính, nên hai người BE đấy nhé!”

“ gì?! Không thể chấp nổi! Nữ phụ đi chết được rồi!”

Tôi không còn tâm trí nghe mẹ chồng và Thẩm Vũ Dương nói gì nữa.

Tâm trí tôi hoàn toàn bị cuốn vào dòng vô hình ấy, ngơ ngẩn nhìn vào khoảng không.

Họ nói “BE” là gì ?

Tôi rõ ràng là vợ chính thức của Thẩm Vũ Dương cơ mà.

Tại dòng đạn mạc kia lại mang đầy thù ghét với tôi như thế?

Đột nhiên, Thẩm Vũ Dương bực bội đứng bật dậy, ném mạnh chiếc khăn tay lên bàn.

“Tôi có thời gian dạy cô!”

Anh ta trừng mắt quát thẳng vào tôi:

“Cô lo ở nhà chăm sóc mẹ tôi cho tử tế, đừng có gây chuyện! Hôm nay đòi học này, mai lại đòi học khác, mẹ tôi lớn tuổi rồi còn lo cho cô đủ thứ!”

Tôi chết lặng, há miệng nói nhưng thốt ra được .

Anh ta quay người bỏ đi, còn tôi thì rơi nước mắt vì tủi thân.

Vậy mà đạn mạc lại không buông tha:

“Hả hê ghê luôn!”

“Cho đáng đời!”

Thấy vậy, mẹ chồng thở dài như tiếc nuối:

“Con xem con kìa, mãi không giữ nổi trái tim đàn thế hả? da… tiếng Tây học không xong, sau này còn giúp được gì cho cha xứ nữa ?”

Bà còn đưa tay lên chọc vào trán tôi .

Tôi siết chặt nắm tay, trong đầu toàn là hình ảnh về tiểu thư nhà họ Chu mà đám đạn mạc nhắc tới.

Tôi nghẹn ngào, ngẩng đầu nói:

“Mẹ à, không có Vũ Dương, con vẫn có thể học được.”

Nói xong tôi òa khóc, chạy thẳng về phòng.

Vậy mà đạn mạc vẫn không buông tha:

“Tiếng Trung còn học không xong mà đòi học tiếng Tây à?”

“ để cô ta học đi, rồi ra ngoài mất cho thiên hạ cười, càng vui!”

Tôi nhìn dòng chớp nháy trước mắt, dần dần khẽ nhếch môi cười.

Các người thích chê bai, thích cười nhạo ư?

Vậy thì tốt thôi — chính các người sẽ là “người thầy” tuyệt vời nhất của tôi.

4.

Hôm sau, tôi vào thành phố, mua một quyển điển tiếng Anh và cuốn giáo trình.

Chủ tiệm từng làm ăn với nhà họ Thẩm, thấy tôi liền ra và niềm nở chào hỏi:

“Phu nhân nhà họ Thẩm, mua cho cậu Thẩm à?”

Chưa đợi tôi đáp, ta đã tiếp :

“Ủa? điển của cậu ấy bị mất rồi ? Tôi nhớ là bản sưu tầm đấy, tiếc thật.”

Mắt tôi khẽ đảo một vòng, trong lòng lập tức nảy sinh suy tính.

“ rồi, chồng tôi nhờ tôi mua rồi mang cho anh ấy… nhưng tôi quên mất địa chỉ. biết chồng tôi học tiếng Tây ở không?”

Chủ tiệm gói gật đầu:

“ gần thôi, phủ nhà họ Chu ở khu phố bên cạnh.”

“Phủ họ Chu?” Tôi vô thức nhấn giọng.

Chủ tiệm vẫn tươi cười, hề ra vẻ sững sờ của tôi.

“Tôi nghe nói tiểu thư nhà họ Chu dạy cậu ấy học tiếng Tây mà…” – tôi thăm dò.

Chủ tiệm không phủ , chỉ mỉm cười tiễn tôi ra cửa.

Như có ma xui quỷ khiến, tôi lững thững bước cổng phủ họ Chu.

Quả nhiên, xe của Thẩm Vũ Dương đang đậu trước cổng.

Cửa hé mở, tôi vội nấp vào góc tường.

Chỉ thấy Chu Niệm mặc một bộ váy phương Tây, tung tăng tiễn Thẩm Vũ Dương ra tận ngoài.

Tôi chưa từng thấy Thẩm Vũ Dương dịu dàng như thế.

Anh đưa tay, phủi cánh hoa rơi vướng trên mái tóc xoăn của Chu Niệm,

Nhưng tay chỉ vươn nửa chừng thì khựng lại.

Sự kiềm chế trong ánh mắt anh khiến anh trông khác gì một thiếu niên trong lớp học ngày xưa, lần đầu biết thế là rung động.

Trước mắt tôi, đạn mạc cũng bắt đầu bùng nổ:

“Aaaaaa, cùng khung hình rồi kìa, ngọt xỉu!”

“Đẹp quá luôn! Cậu cả với thiên kim, đúng là trời sinh một đôi, cho tôi khóa cặp này lại !”

“Tội nghiệp nam chính, về nhà thế cũng bị nữ phụ bám lấy khóc lóc làm loạn cho xem, thương ghê.”

“Aww… giữa cơn đau vẫn có chút ngọt ngào. Khoảnh khắc chiều hôm nay, cả đời nam chính cũng quên nổi .”

Tôi đưa tay bịt chặt miệng lại.

Không chỉ anh sẽ nhớ mãi buổi hoàng hôn hôm nay — tôi cũng sẽ không bao giờ quên được.