Chương 7

18.

Nửa .

Tả tướng dâng tấu triều, vạch trần hành vi tham ô tiền cứu trợ thiên tai của Hộ bộ thị lang—Kỷ Tổ Diệu.

Không hẹn gặp, từng chuyện từng chuyện ác đức thân ta đã làm bị người ta đào ra ánh sáng.

Triều đình chấn động, thân ta lập tức bị tống vào đại lao, hoàng ra lệnh điều tra toàn bộ.

Hơn mười người bị liên lụy vào ngục, cả Kỷ gia bàng hoàng khiếp sợ.

Đêm đó, mẫu thân hốt hoảng sai người gọi ta về phủ.

“Phù Chiêu! Con cứu thân con!”

Bà kích động siết chặt ống tay áo ta.

“Nương nghe nói rồi, Thái tử thân thiết với con nhất. Con mau cầu xin điện đi!”

“ thân con là trong sạch! Ông ấy bị hãm h ạ i!”

Ta dịu dàng vỗ về bàn tay bà:

“Phu nhân, người yên tâm.”

Khoảnh khắc , ta giọng, thì thầm bên tai bà:

“Chỉ là… điện đã biết rõ sự thật.”

Sắc mặt mẫu thân chợt tái nhợt, giọng nói run rẩy:

“Vậy… vậy làm sao?”

“Sổ sách ghi chép cứu trợ thiên tai, cùng sổ sách kế toán, còn giữ không?”

Mẫu thân do dự nhìn ta, thoáng ngập ngừng.

Ta sốt ruột:

“Phu nhân, nước rồi, nếu còn che giấu, Thái tử không bảo vệ Kỷ gia!”

Bà hoảng loạn hẳn , lắp bắp nói:

“ thân con từng nói với ta… Ta đi tìm ngay đây!”

________________________________________

Ba tháng trôi qua, chưa có tin tức từ trong lao ngục.

Mẫu thân càng lúc càng hoảng loạn, cải trang vào cung tìm ta.

“Phù Chiêu, Phù Chiêu, sao chưa có tin?”

“ thân con bao giờ mới được thả?”

Ta nhẹ giọng an ủi bà:

“Sắp rồi, nương. Điện đã sắp xếp xong, rất nhanh thôi sẽ có tin tức.”

Chứng cứ đã dâng Đại Lý Tự, hoàng thượng phái người địa phương điều tra.

Rất nhanh thôi, thân ta sẽ bị áp giải ra ngoài, chờ tam ti hội thẩm.

Mẫu thân dựa vào ta, toàn thân run rẩy, đột nhiên bật khóc.

“Phù Chiêu, may ta còn có con.”

“Ca ca con thì chẳng bao giờ chịu ở nhà, lúc rồi còn chạy kỹ viện.”

Bà lẩm bẩm:

“Ta làm sao ra một đứa con trai vậy chứ?”

Ta nhẹ giọng dỗ dành:

“Huynh trưởng còn nhỏ, chờ huynh ấy lớn rồi sẽ hiểu chuyện.”

Mẫu thân quệt nước mắt, gật đầu:

“Phù Chiêu nói đúng. là con gái hiểu lòng mẫu thân nhất.”

Đột nhiên, bà nhớ ra đó, vội vàng nói:

“Nửa tháng nữa là điện thí, trên điện, con nói tốt vài lời cho thân con.”

Ta mỉm cười:

“Nương, con biết rồi.”

________________________________________

Từ đó về , mẫu thân mỗi ngày đều cho người đưa canh bổ vào cung cho ta.

Tựa hơn mười trời, bà cuối cùng nhớ ra ta là con của bà.

Đáng tiếc, Kỷ Phù Chiêu đã c h ế t một lần rồi, không nào trở thành nữ ngoan ngoãn của bà nữa.

Thứ từng khát khao mong mỏi, ta từng bát, từng bát đều đổ đi.

Đếm ngày, đêm điện thí, mẫu thân nhờ người đưa vào cung một quyển gia phả.

Ta hiểu bà muốn .

Chẳng qua chỉ là bốn chữ—quang tông diệu tổ.

Kỷ gia trăm nay, ngoài ta, chưa từng có một nữ nào ra đời.

Không, thật ra là có.

Chỉ là các nàng không có tên, không có họ, không sống sót.

Người duy nhất có tên có họ ta, chú định là không có tên trong quyển gia phả .

Ta lướt ngón tay qua từng trang gia phả, chợt bật cười.

Đã lúc kết thúc rồi. 

19.

bước điện, đích thân thánh thượng ngự bút sắc phong Trạng nguyên.

Cảm giác cả một kiếp người.

“Trẫm nhớ ngươi, ngươi là bạn đọc của Thái tử.”

Không biết nghĩ điều , hoàng chợt bật cười.

“Mấy thiếu niên các ngươi, đúng là khiến người ta thích thú.”

Ta không tiếng.

Giữa ánh mắt của quần thần, ta lặng lẽ lấy quyển gia phả trong lòng ra, đặt ngay mặt.

Hoàng thoáng ngạc nhiên nhìn ta:

“Sao vậy?”

Ta hít sâu một hơi, quỳ rạp xuống.

“Thảo là nữ tử.”

“Thay huynh gian lận khoa cử, phạm tội quân. Cúi xin bệ tru di cửu tộc thảo .”

Cả điện thoáng chốc chìm vào yên lặng.

Ta nghe thấy những tiếng hít sâu đầy kinh ngạc từ xung quanh.

Chỉ có Tiêu Lan, sắc mặt chẳng có chút gợn sóng, tựa đã sớm đoán .

“Kỷ Thần Dương, ngươi có biết mình đang nói không?”

Ta dập đầu, giọng nói nhẹ nhưng kiên định:

“Thảo không Kỷ Thần Dương, thảo tên là Kỷ Phù Chiêu, là tỷ muội song của Kỷ Thần Dương.”

“Tội quân, thảo không biện hộ, nguyện chịu thiên đao vạn quả.”

“Chỉ là c h ế t, thảo còn một chuyện muốn tấu trình.”

Hoàng nhìn ta chằm chằm:

“Chuyện ?”

Trên nền gạch lát vàng của điện, ta có nhìn rõ bóng hình của chính mình.

Ta hít sâu, cao giọng cất lời.

“Kỷ gia mê tín tà thuật, hàng trăm qua, đời đời giết h ạ i nữ , hủy hoại vô số mạng.”

“Cúi xin bệ tra xét án cũ, rửa oan cho những linh hồn uổng tử!”

Hoàng nheo mắt:

“Giết h ạ i nữ ?”

“Trăm , một thuật sĩ từng phán rằng, nữ ra sẽ chuyển dời khí vận của gia tộc, phù hộ cho con rể và cháu ngoại, khiến gia tộc suy tàn.”

“Từ đó, hễ thai là nữ, đều lập tức bị giết. Gọi là ‘tẩy nữ’.”

“Hơn trăm nay, nữ tử duy nhất còn sống của Kỷ gia—chỉ có thảo .”

Cả điện chìm vào tĩnh lặng, không một tiếng động.

Hoàng nhíu mày:

“Loại chuyện ghê rợn , có chứng cứ không?”

Ta cúi đầu, giọng nói khẽ khàng nhưng kiên quyết.

“Có.” 

20.

ta, Kỷ gia chưa từng có một nữ nào sống sót.

Cho thế hệ , mẫu thân song thai long phượng.

Lẽ ra ta sẽ bị bóp c h ế t ngay ra đời, nhưng vì một câu nói của thuật sĩ vận đã thay đổi.

Lão thuật sĩ ấy nói rằng—ta đã cướp đi của Kỷ Thần Dương.

“Nữ hài … cực quý, không giết!”

“Nhưng nàng ta tất nhiên đã đoạt đi của huynh trưởng!”

thân ta đang định tự tay siết c h ế t ta, nghe vậy liền dừng .

“Có hóa giải không?”

Lão thuật sĩ đảo tròng mắt, cân nhắc một lát rồi đáp:

“ bảy tuổi, rút m á u tim của nữ , đem nấu với dược liệu cho huynh trưởng uống, có lẽ có đoạt trở về.”