CHƯƠNG 1

Nửa đêm dậy pha sữa cho đứa cháu ngoại chưa đầy tháng, không ngờ cơn hạ đường huyết lại ập đến. Tôi tiện tay múc một bát cơm nguội lại trong nồi cơm điện.

Sáng hôm sau chuẩn bị làm bữa sáng, tôi lại phát hiện trên nồi cơm điện dán một mã QR thanh toán vô cùng nổi bật.

【Một bát cơm: mười tệ, không cho nợ.】

Tôi đứng sững tại , không hiểu chuyện gì.

Con gái lại thản nhiên kéo tôi sang một bên.

“Mẹ để ý, A Trạch là người nông thôn lên, lòng tự trọng cao.”

“Bây giờ người ta chuộng hôn nhân kiểu thời đại mới, anh em ruột tính toán rõ ràng là. Mẹ quét mã chuyển tiền cho anh ấy là .”

Tôi vẻ mặt đương nhiên của con gái, giận quá hóa cười.

“Con nói đúng, đúng là thói quen tốt, mẹ con ruột cũng nên tính sòng phẳng.”

“Nếu vậy tiền thuê nhà tháng này con trả trước đi.”

1

Lời dứt, phòng khách lập tức yên lặng.

Tiểu Đồng há đứng đờ tại .

Trần Trạch lại bình thản rút một cuốn dưới bàn trà.

Anh ta mở trang đầu đưa tới trước mặt tôi.

“Mẹ nói đúng, đã phải triệt để. Thực ra con vẫn luôn ghi , mẹ xem thử đi.”

Tôi cúi đầu xuống, trên giấy viết đầy những hàng chữ ngay ngắn.

Dòng thứ nhất: Mẹ vợ vào ở đầu tiên, dùng điều hòa phòng khách 3 tiếng, tiền điện khoảng 4.2 tệ.

Dòng thứ : Dùng bình nước nóng tắm một , tiền gas khoảng 3.5 tệ.

Dòng thứ ba: Dùng máy giặt một , giặt chung, tiền nước điện khoảng 2.8 tệ.

Tôi lật thêm mấy trang phía sau, ngay cả việc nửa đêm dậy pha nước nóng cho cháu ngoại uống sữa, thậm chí số xả nước toilet cũng ước tính thành con số.

“Mẹ hiểu lầm, cái này không phải keo kiệt.” Trần Trạch nhe răng cười, “Người trẻ bọn con thích rõ ràng minh bạch, cũng không thiệt thòi, mẹ thấy có đúng không?”

Tôi chằm chằm vào cuốn , đầu ngón tay run nhẹ.

Tiểu Đồng ghé đầu qua xem xong cuốn , khóe nhếch lên.

“Mẹ xem A Trạch tỉ mỉ chưa, đổi người khác chắc gì ghi rõ vậy, thói quen tốt biết bao.”

Tôi chỉ vào dòng “điện đun nước pha sữa 0.3 tệ” chất vấn:

“Đây là sữa cho con trai con uống. con bắt mẹ trả tiền điện?”

Tiểu Đồng cười gượng không nói gì, Trần Trạch tiếp lời:

“Mẹ , sữa là con mua, nước là mẹ đun, mỗi người chịu phần của mình, vậy mới gọi là bằng.”

Khi nói câu đó anh ta vẫn nhe răng cười.

Tôi chợt nhớ tới đêm qua ba giờ sáng, cháu ngoại khóc ré lên, cửa phòng họ đóng gọi mãi không thưa.

Tôi – một người bị hạ đường huyết – mò mẫm trong bóng tối dậy pha sữa thay tã, dỗ suốt tiếng đồng hồ.

Đói quá chịu không nổi mới múc một bát cơm nguội, sáng nay trên nồi cơm điện đã dán sẵn một mã thu tiền.

“.” Tôi nghiến răng nói, “Đã tôi cũng tính. Tôi mỗi đêm trông con cho con, bảo mẫu ở nhà tại thành phố này thấp nhất vạn sáu một tháng. Tôi vào ở hơn bốn mươi rồi, con nợ tôi ít nhất ba vạn.”

Trần Trạch lập tức thu nụ cười, liên tục xua tay:

“Mẹ, cái này không giống. Mẹ là bà ngoại, trông cháu mình sao có thể tính tiền? vậy thành người thế chứ.”

Tôi đợi chính là câu này.

“Bà ngoại trông cháu không tính tiền, vậy mẹ vợ ăn một bát cơm nguội sao lại phải tính tiền? con phải bỏ tiền đòi , con tiết kiệm tiền lại nói tình thân?”

Trần Trạch cứng họng, sắc mặt trầm xuống.

Tiểu Đồng vội kéo tay tôi nói:

“Mẹ nói vậy, A Trạch sĩ diện, nhỏ lớn lên ở nông thôn, khó khăn mới…”

“Khó khăn mới làm sao? Khó khăn mới ở trong nhà của mẹ?”

Phòng khách lại rơi vào im lặng, Trần Trạch lạnh lùng tôi, không nói một lời rồi quay người về phòng ngủ.

Tiểu Đồng vội đuổi theo, “Chồng ơi… anh nghĩ nhiều…”

Cửa phòng ngủ đóng lại.

người không nhắc tới chuyện tính , cũng chẳng nói đến chuyện trả tiền.

Lúc này cháu ngoại lại oa oa khóc.

Tôi vội pha sữa thay tã cho cháu, rồi đẩy xe đưa cháu xuống quán ăn sáng dưới lầu ăn xong, dạo tới trưa mới về.

Tôi xem thử, không có bà bảo mẫu già này, họ có cơm mà ăn không.

Nhưng khi tôi bấm mật khẩu ngoài cửa, màn hình cứ hiện báo sai mật khẩu.

Thử lại vẫn báo lỗi.

Tôi bế cháu đứng ngoài cửa, gọi điện cho Tiểu Đồng.

“Mật khẩu nhà sao đổi rồi?”

Tiểu Đồng vẫn cái giọng hờ hững đó: “Hả? Đổi rồi ? Có thể A Trạch đổi đấy.”

“Vậy bảo nó mở cửa đi.”

“Ồ, mẹ đợi chút.”

Cúp điện thoại năm phút, cửa vẫn đóng . Chuông cửa màn hình sáng lên, hiện khuôn mặt Trần Trạch đang cười.

“Mẹ, xin lỗi nhé, rồi con đang nghe điện thoại. Mật khẩu là con đổi đấy, dạo này khu này không yên ổn , con tiện tay nâng cấp chút. Mẹ vội, con ra mở ngay.”

Màn hình tắt, lại đợi thêm mười phút cửa mới mở.

Trần Trạch đứng trong cửa cúi đầu: “Thật xin lỗi, rồi lại có cuộc điện thoại gấp.”

Tôi không đáp, bế cháu đi vào.

ngồi xuống, anh ta nhếch môi nói:

“ đúng rồi mẹ, nói với mẹ chuyện này. Chuông cửa này kêu rất to, sau này mẹ về có thể nhắn WeChat trước không? Con mở cửa sẵn, cũng không làm ồn đến người khác.”

Tôi gần bật cười vì tức: “Tôi về nhà mình phải đặt lịch trước?”

Tiểu Đồng lại chạy ra làm người hòa giải:

“Mẹ, A Trạch nói cũng có lý, trẻ con sợ tiếng động bất ngờ , sau mẹ nhắn trước cũng đâu mất .”

Tôi ngậm , không cãi nhau trước mặt cháu.

Đẩy cửa bước vào phòng ngủ chính, tôi sững người.

Vali, quần áo trong tủ, cả lọ thuốc trên tủ đầu giường của tôi đều bị nhét vào thùng giấy, chất ở góc phòng.

Trên giường bày đầy đồ của họ, cũi em bé hàng rào chơi cho trẻ chiếm kín cả phòng.

Tôi hít sâu một hơi chuẩn bị nổi giận, Trần Trạch dựa khung cửa, nhếch .

“Mẹ, con đang định nói với mẹ đây. Phòng ngủ chính rộng, ánh sáng tốt, ban trẻ con hoạt động thuận tiện. Phòng ngủ phụ yên tĩnh, lại gần nhà vệ sinh, mẹ ban đêm dậy cũng tiện.”

Phòng ngủ phụ thậm chí không có nổi một chiếc giường ra hồn, chỉ có chiếc giường dã chiến mười mấy năm trước, đặt ở góc tường đã mốc meo.

“Đây là nhà của tôi. Tôi mua, tôi tự tay sửa sang.”

Trần Trạch thở dài, rũ vai xuống.

“Mẹ , con biết mà, mẹ luôn xem thường con.”

Nói xong anh ta đi thẳng tới tủ quần áo, nhét đồ vào vali.

Tiểu Đồng vội giữ tay anh ta.

“A Trạch anh làm gì vậy?”

“Thôi bỏ đi, là con tự đa tình.” Anh ta hạ giọng, “Con nông thôn lên, vốn đã không xứng với gia đình nhà mẹ. Mẹ không hoan nghênh con, con ra khách sạn ở vậy.”

Tiểu Đồng mặt đầy xót xa, ôm cánh tay Trần Trạch rồi quay sang trừng tôi.

“Mẹ rốt cuộc thế ? Mẹ nhất định phải ép người ta đi mới vui sao?”

Tôi định giải thích, Tiểu Đồng đã hét lên:

“Nếu mẹ thấy bọn con chướng mắt mẹ ở đây !”

Trong khoảnh khắc, tim tôi lạnh buốt.

Đứa con gái tôi nuôi nấng vất vả lớn lên, vậy mà vì một người đàn ông quen chưa tới năm lại đuổi mẹ ruột đi?

Tiểu Đồng vẫn kéo Trần Trạch, lau nước mắt đứng chắn phía trước.

Người đàn ông phía sau ngẩng cằm tôi, vẻ mặt đứng ngoài cuộc.

Tôi đứng yên tại :

“Tiểu Đồng, con bảo mẹ đi? Vậy mẹ hỏi con, căn nhà này mua? Giấy chứng nhận quyền sở hữu đứng tên ? Tiền đặt cọc, tiền trả góp, tiền sửa sang là bỏ ra?”

Tiểu Đồng mím môi. Căn nhà này vốn do tôi làm ăn lúc trẻ mua .

con gái kết hôn, tôi nhường căn nhà lớn cho họ, bản thân dọn ra căn nhà cũ bốn mươi mét vuông ở ngoại thành.

Sau khi Tiểu Đồng mang thai, tôi mới chuyển về chăm sóc ở cữ trông cháu.

Trần Trạch lấy dưới bàn trà một túi hồ sơ trong suốt đưa cho tôi, khóe cong lên.

“Mẹ , chuyện này chúng con không làm ầm lên. Trước đây Tiểu Đồng nghĩ tới việc gia đình ba người cần ở ổn định, nên đã đến phòng chứng làm đăng ký quyền cư trú.”

Tôi mở túi hồ sơ, tờ giấy đóng dấu phòng chứng ghi rõ:

Chủ sở hữu căn nhà đồng ý cho Trần Trạch thành viên gia đình hưởng quyền cư trú lâu dài trong căn nhà này. Bên dưới là chữ ký của Tiểu Đồng.

“Tiểu Đồng.” Tôi nắm tay run rẩy hỏi, “Con cầm nhà của mẹ, lén mẹ đi chứng?”

Tiểu Đồng co cổ, vẻ mặt lúng túng:

“Mẹ… A Trạch nói anh ấy không có cảm giác an toàn, sợ một đó mẹ không vui lại đuổi bọn con đi… con cũng chỉ cho con mình có một mái nhà ổn định…”

Tôi nghiến răng không nói.

Trần Trạch lại nhếch cười:

“Mẹ yên tâm, quyền cư trú quyền sở hữu là chuyện khác nhau, nhà vẫn là của mẹ. Chỉ là ở thôi mà, người một nhà sống cùng nhau, chẳng phải chuyện đương nhiên sao?”

Anh ta tiến lên đẩy cửa.

“Mẹ , muộn rồi, đứa bé sắp ngủ, sợ làm ồn đến nó. Hay tối nay mẹ về căn nhà cũ ở trước đi? Mai rồi nói tiếp.”

Tôi chưa kịp lấy áo khoác chiếc điện thoại đang sạc, anh ta đã khép cửa rồi vặn khóa bên trong.

loa chuông cửa truyền ra giọng anh ta:

“Mẹ , trời lạnh, bắt taxi về đi. Tiền xe nhớ giữ hóa đơn, con sẽ với mẹ.”

Tôi chằm chằm cánh cửa, trước mắt tối sầm.

Rất lâu sau tôi mới tỉnh lại, bắt đầu gõ cửa.

“Mở cửa, ví tiền thuốc hạ đường huyết của tôi trong nhà, đưa cho tôi.”

Trong nhà vang lên giọng Tiểu Đồng:

“Mẹ gõ , đứa bé ngủ! Mẹ không thể thông cảm cho bọn con một chút sao?”

Tôi gần bật cười.