Chương 4

11.

Giang Thư, xuất thân từ thế gia danh giá, cũng là một tiểu thư quý. Những nữ nhi như nàng đương nhiên không phải loại dễ đối phó.

Tuy nhiên, Giang Thư và Tiêu Nam Tự từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Nếu không phải vì gia giữ lễ giáo, có lẽ nàng đã gả cho Tiêu Nam Tự, trở thành Lăng Vương phi từ sớm.

Hiện , nàng đã có Thái tử dưới gối, lại nắm giữ ngôi vị Hoàng hậu, đúng là đỉnh cao thế. Vậy nàng có thể dung tha cho việc người khác được sủng ái lần nữa?

Vì vậy, ta luôn phòng bị.

Ngay khi đến Phượng Tê cung, ta cũng để ở lại Hoa điện để trông chừng.

Quả nhiên, không ngoài dự đoán, một cung nữ của Giang Thư bị bắt quả tang khi đang thực hiện hành động mờ ám.

Trong Phượng Tê cung, ta đối diện với ánh mắt của Tiêu Hoài.

Ánh mắt hắn không chút gợn sóng, nhưng cũng không thốt ra lời nào.

Ta hắn, dâng lên một nỗi cay đắng, nhưng vẫn nhẹ nhàng đặt lên cánh hắn, giọng nói dịu dàng:

“Thái tử đừng buồn, Thái tử điện hạ sống tốt là được rồi.”

Hắn khẽ gật đầu:

“Vâng.”

Nhưng trong ta lại dậy lên vô số toan tính.

Chuyện hôm nay, e rằng khiến Hoàng hậu nghi ngờ ta thêm một lần nữa.

Ta phải nghĩ ra một cách đối phó.

12.

Một buổi chiều, ta lặng lẽ chờ đợi hồi lâu trong hành lang cung.

cùng, ta cũng gặp được Tiêu Hoài.

Khi bất chợt ta, Tiêu Hoài thoáng ngẩn người, dường như không ngờ rằng gặp ta ở .

Hắn khẽ khom người, hành lễ đúng mực:

“Nhi tham kiến Mạnh nương nương.”

Từng lời từng chữ, mang theo sự xa cách lạnh lùng.

Ta không thể kìm được nữa, lao đến ôm chầm lấy hắn, giọng nói nghẹn ngào:

“ thật sự không nhớ gì ?”

đó, ta ghé sát tai hắn, hạ giọng thì thầm những lời chỉ có hai mẹ ta mới hiểu, rồi nhẹ giọng cầu khẩn:

“ đừng đẩy ta ra nữa…”

Nhưng Tiêu Hoài phản ứng cực kỳ nhanh chóng, khép mắt lại, nhẹ nhàng đẩy ta ra, giọng điệu bình thản đến lạnh lùng:

“Mạnh Quý phi nương nương, nhi không nhớ nương nương nói gì .”

Ta lùi lại vài , ánh mắt thất , như thể vừa bị một lưỡi dao vô hình đâm xuyên vào tim.

, người đứng gần đó, vậy liền vội vàng đến, đưa đỡ lấy ta, vừa dìu vừa an ủi:

“Nương nương, Hoàng thượng đã từng ban chỉ, nếu bị ai không hay. Chúng ta nên về thôi.”

Ta im lặng, để mặc dìu đi.

Trên đường trở về, ta không dám lại, nhưng khi đến góc hành lang, ta vẫn khẽ ngoái đầu.

Ánh mắt ta và Tiêu Hoài chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Hắn cố ý giữ vẻ xa cách, nhưng tựa như có một sự đồng điệu vô hình, ta có thể được trong sâu thẳm mắt kia, có một điều gì đó bị che giấu.

Dẫu chỉ một lời gọi “A nương” cũng không có.

Nước mắt ta lặng lẽ rơi, nhưng ta chỉ biết quay đầu đi, không dám để ai sự yếu đuối của mình.

13.

được bao lâu, chuyện ta lén gặp Thái tử đã truyền đến tai Hoàng đế.

Tiêu Nam Tự hạ lệnh triệu ta đến.

Phúc Ninh công công khẽ nhắc nhở:

“Nương nương, Hoàng thượng có vẻ không vui. Người nên chuẩn bị đối phó.”

Ta chỉ khẽ gật đầu, không đáp lời, nâng vạt váy lên, nhanh về phía Ngự thư phòng.

Nửa canh , ta ra khỏi Ngự thư phòng, sắc bình thản, không chút gợn sóng.

Vừa khéo, ta chạm Hoàng hậu.

Nàng vừa mới được dỡ bỏ lệnh cấm túc, nay lại vội vã xuất hiện, mày nhíu chặt, ánh mắt dò xét ta.

Nàng nhạt, giọng nói đầy ẩn ý:

“Thái tử vốn do Quý phi sinh ra, Quý phi quan tâm đến hắn cũng là điều dễ hiểu. Nhưng đừng quên, Hoàng thượng đã hạ chỉ, Thái tử bây là của bản cung. Quý phi không nên vượt quá bổn phận!”

Ta khựng lại một chút, khẽ ngoảnh đầu, khóe môi nhếch lên nụ nhàn nhạt:

“Ta hầu hạ Hoàng thượng nhiều năm, trong Hoàng thượng, không có Thái tử thì cũng chẳng . Huống chi, Hoàng thượng đang độ tráng niên, gì phải lo không có cái?

À phải rồi, mấy ngày trước, Thái y viện báo , Phương tần cũng đã mang thai, đúng là chuyện vui trong cung.”

Nói đến , như vừa nhớ ra điều gì, ta tiến lại gần Hoàng hậu, giọng nói dịu dàng nhưng đầy châm chọc:

“Nhắc mới nhớ, Hoàng hậu nương nương, chẳng phải người từng mang thai ? Vì cớ gì năm xưa, Hoàng thượng thà để người mang danh khắc phu, cũng không muốn đón người vào phủ trắc phi?”

Ánh mắt Hoàng hậu tối sầm lại, nàng trừng mắt ta, giọng điệu khó chịu:

“Ngươi nói bậy bạ cái gì vậy?”

Ta đứng thẳng người, đáy mắt thoáng hiện vẻ thương hại, nhạt:

“Không có gì. Chỉ là thế sự khó lường, Hoàng hậu nương nương nên cố gắng giữ vững vị trí của mình. Dù gì cũng đừng quá bận tâm đến việc tranh đoạt Thái tử. Trong cung, chắc chắn có thêm Hoàng tử thôi.”

Dứt lời, ta không đếm xỉa đến vẻ khó coi của nàng, ung dung rời đi.

đi bên cạnh, khi về đến Hoa điện, cùng cũng không nhịn được, bật khẽ:

“Nương nương đúng là bá đạo. Lần Hoàng hậu nương nương chắc phải tức chết. Hừ, ai bảo lúc nào cũng muốn cướp hết của nương nương!”

Ta thoáng , nhớ đến ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Nam Tự khi vừa rồi, nụ trên môi lại nhạt đi.

Thực tế, Tiêu Nam Tự đối với ta bao như với Hoàng hậu.

Dù hắn bảo vệ nàng ta, tất cũng chỉ vì Hoàng .

Trong cung, chẳng ai thực sự quan trọng bằng lực.

Nhưng cũng đúng thôi, ai mà có thể vượt qua được sức mạnh của Hoàng chứ?

14.

Giang Thư vốn là người thông minh, nhưng khi sự khôn ngoan lại biến thành vội vã.

Hôm nay, vừa nhận Phương tần bị sảy thai, sắc Tiêu Nam Tự lập tức trầm xuống.

đứng bên cạnh ta, cũng nhíu mày, khẽ nói:

“Nương nương, liệu Hoàng hậu nương nương có định đổ tội lên người người không?”

“Khôn ngoan quá tự hại mình.”

Ta khẽ bình luận một câu.

, ta không có Hoàng tử, có thể vô cớ hại đứa của Phương tần?

Giang Thư thật sự nghĩ rằng tất đều là kẻ ngốc, chỉ biết những lời vô lý ấy ?

Đến buổi chiều, ta đến thăm Phương tần.

Khi nàng, sắc nàng tái nhợt không chút máu.

Ban đầu, ta nghĩ chỉ là một tai nạn. Nhưng khi ánh mắt nàng đối diện với ta, ta liền hiểu ngay vấn đề.

Phương tần quỳ xuống, mắt đầy nước, giọng nói nghẹn ngào:

“Quý phi nương nương, xin người chủ cho thiếp!”

Phương tần xuất thân từ phủ Thị lang Bộ Binh, là đích nữ danh giá.

Tiêu Nam Tự từng rất sủng ái nàng.

Nhưng vì tính cách nhạt nhòa, ít giao thiệp, nàng không thuộc bất kỳ phe phái nào.

, đến nàng cũng bị dồn đến đường cùng.

“Ngươi ta ?”

Không đợi nàng trả lời, ta đã hỏi trước.

Nghe vậy, Phương tần ngước mắt đầy nước mắt lên, gương dịu dàng, hàng mi khẽ run, giọng nói như đang dốc hết :

“ thiếp vào cung đã nghe danh tiếng tốt đẹp của nương nương. Khi nương nương là Vương phi, đã đối đãi rất tốt với người trong phủ. Huống chi, nương nương cũng là một người mẹ, chắc chắn người hiểu được nỗi đau mất của thiếp. Đứa bé mà thái y nói là trai…”

Thì ra là như vậy.

Ta cùng cũng hiểu, vì Giang Thư lại vội vàng như vậy.

Hóa ra đứa trẻ không chỉ là Hoàng tử, mà có gia thế từ phủ Thị lang Bộ Binh. , rất có thể nó trở thành đối thủ lớn của Thái tử.

Ta vỗ nhẹ Phương tần, trấn an nàng:

“Ngươi hãy an tâm nghỉ ngơi trước đã.”

“…Tạ nương nương.”

Không có chứng cứ, tất chỉ là lời nói vô căn cứ.

Dù ta biết rõ, nhưng cũng không thể gì được Hoàng hậu.

15.

Nhưng chuyện một phi tần trong cung sảy thai vẫn luôn là chuyện lớn.

Phương tần ở tại Phương Phi điện, đã từng đối với Tiêu Nam Tự để trình bày sự tình.

Dù lúc đó nàng không nói rõ mọi chuyện, nhưng những gì nàng kể cũng đủ để Tiêu Nam Tự nhận ra phần nào sự thật.

Sắc hắn trầm xuống, không nói lời nào.

khi cân nhắc, ta cất lời:

“Hoàng thượng, thiếp xin phép trở về trước.”

Lời vừa dứt, Tiêu Nam Tự ngước mắt ta, mắt lạnh lùng như chứa đựng điều gì đó sâu xa, tựa như muốn để ta rời đi.

Nhưng cùng, hắn vẫn khẽ gật đầu:

“Được.”

Hắn không nói gì thêm.

Chuyện tạm thời có kết luận rõ ràng, nhưng ngay đó, một việc khác lại nảy sinh.

Tiêu Hoài gần thường xuyên ra ngoài.

Nguyên nhân là vì vị Thái phó cũ đã cáo lão hồi hương, nên đặc biệt xin ý chỉ, mong Tiêu Hoài được học tập dưới sự dạy dỗ của Giang Thái phó.

Tiêu Nam Tự thoáng do dự, nhưng vì gần đã không ít lần nhượng bộ Giang Thư trong chuyện Phương tần, cộng thêm việc Tiêu Hoài tiếp xúc với gia Giang thị, khiến hắn không khỏi sinh nghi.

hai gia Giang – Mạnh đều là thế gia vọng .

Nếu Thái tử có liên hệ với hai gia , thì ngai vị của Tiêu Nam Tự chịu áp lực rất lớn.

Ta nhận ra điều đó.

Trong một khoảng thời gian khá dài đó, Tiêu Nam Tự không hề chân vào hậu cung.

Cùng lúc ấy, các quan trong triều liên tiếp dâng tấu chương buộc tội hai gia Giang – Mạnh.

cùng, Tiêu Nam Tự phải lựa chọn giữa hai bên, và hắn không ngần ngại, quyết đoán cắt giảm lực của Giang gia!

Khi tức truyền đến hậu cung, trong Phượng Tê cung vang lên tiếng đồ đạc bị đập phá.

đứng bên cạnh, khẽ nói:

“Nương nương, xem ra Hoàng hậu không chịu nổi rồi—”

Đầu ngón ta khẽ dừng lại, mắt cụp xuống, mân mê chiếc quân cờ trong , cùng đặt nó xuống bàn cờ.

Bố cục sắp đặt bấy lâu nay, cùng cũng đến lúc bắt đầu màn kịch thú vị.