3

Trầm Diễm cứ quẩn quanh phòng, trả biết mò mẫm cái gì ồn cả khắp nhà. Được một lúc mụ lại chạy ra cố tình làu bàu để cho Cố Duẩn nghe thấy:

“Sắp đám cưới tới nơi rồi chẳng có gì để đêm tân hôn cả.”

Sắc mặt mụ đỏ lựng tỏ vẻ thẹn thùng khi nghĩ tới Lực. Mụ năm bốn mươi, đúng tuổi hồi xuân mơn mởn. Lực lại vóc người cường tráng đẫy đà càng khiến lòng mụ nóng lửa đốt.

Vẻ mặt mụ bỗng sực nhớ ra điều gì đó, mụ chạy phòng bà bắt đầu hạnh họe:

“Cái áo đỏ bà đâu rồi? Đưa đây để cho tôi lấy chuẩn bị lễ cưới.”

Cố Duẩn tức tím mặt xông phòng bà định ngăn cản mụ. cũng kịp. Cái áo đỏ hôm bà trên người bị mụ ta lột ra, để bà nhộng. 

Cố Duẩn quát toáng lên:

“Mẹ cái gì ? Sao mẹ lại lột áo bà?”

Mụ ta trừng mắt tát Cố Duẩn một cái rồi nói:

“Câm mồm! Hay mày có tiền mua áo cho tao? Thứ nghèo kiết xác ngu dốt mày cũng đòi lo cho người khác à? Lo cho ấm cái thân mày đi…”

Mụ lột được xong cái áo đỏ bà thì hơi nhăn mặt vì chiếc áo có mùi hôi khó ngửi. mụ cũng nhanh chóng cười toe toét rồi cầm chiếc áo ra vại nước giặt lại cho sạch.

Cố Duẩn nhìn thấy cụ nhộng, cụ chẳng khóc cũng chẳng buồn còn cười toe toét, anh tự dưng chảy nước mắt, chắc bà già quá rồi lẫn chăng. Hay bà bị mụ ta hành hạ tới phát điên rồi. Anh bùi ngùi lục tủ lấy một tấm áo cũ khoác lên người bà rồi dặn dò:

“Bà áo đi kẻo lạnh lại cảm. có tiền cháu sẽ mua cho bà một cái áo khác.”

Trầm Diễm nghe thấy liền từ bên quát the thé vọng :

“Bà già thiếu gì áo mày phải mua. Tiền ấy để lo cho thằng Bá ăn học. Tao cấm mày được động .”

[ – .]

Cố Duẩn giận quá đ.ấ.m rầm vách tường, bụi đất từ trên tường rơi xuống lả tả. Anh khó chịu độ cảm thấy thở cũng ngột ngạt. Bèn ra lấy xe đạp chạy ra .

Trầm Diễm thấy anh phóng xe đi liền gọi với theo:

“Ngày nhà cỗ mày phải về sớm phụ giúp. Đừng có la cà linh tinh đi đâu…”

Anh bỏ tai lời mụ. Mụ có thể đập, chửi mắng hành hạ anh. rước Lực về nhà này là một những điều cấm kị. Anh sẽ tuyệt đối dung thứ cho hành động mụ. Nếu ngày Lực có mặt ở đây và quả lễ cưới với Trầm Diễm, anh sẽ lôi thằng Bá ra một trận cho bõ tức.

có một gái Cố Duẩn rất thích và để ý từ lâu. Đó là Trang. Trang tuy xinh đẹp, lại rất có duyên. Cái duyên là ở cặp mày, cặp mày lá liễu rủ xuống cạnh khóe mắt. Nhìn qua tuy u buồn lại khiến người ta xao lòng thầm thương.

Ở cũng có người để ý . tay đó toàn là phường sở khanh lắm điều tiếng. đó có Trương là người anh ghét nhất. Trước đây có tiếng xấu trên tỉnh về chuyện trai gái, sau cũng vì chính chuyện ấy vô độ bị người trên tỉnh đuổi cổ về làng. 

bao lần ve vãn Trang thành. Anh thường ngày cứ hay quanh quẩn bắt chuyện với lần nào thấy anh xuất hiện là cũng gã đàn em lao ra .

Trang biết Trương phải hạng tốt lành gì thường ngày cũng có ý muốn tránh xa. thấy vậy càng cho là vì anh mới phớt lờ mình. tức điên lên và lần nào anh cũng rất thậm tệ.

Vừa đạp xe đầu , anh thấy tiếng ầm ĩ. Thấy Cố Duẩn cả bọn lao ra chặn xe đạp anh. Trương bô bô cái miệng quát:

“Mày quanh quẩn ở đây gì? Định trêu ghẹo con gái nhà lành à? nó cho tao.”

vừa dứt lời xông tới đ.ấ.m túi bụi mặt anh. Đám đàn em thi nhau bồi thêm tới tấp. cú cùi trỏ cú đấm, chẳng anh phải xây xẩm mặt mày. trưởng vội vã chạy lại quát:

“Chúng mày cái gì ! Tụ tập nhau à?

Thấy Trưởng ra mặt, đám Trương mới dừng tay cười toe toét nói:

“Dạ chúng cháu tưởng thằng làng bên ra tẩn cho một trận. Ai ngờ…”

Trương đỡ Cố Duẩn dậy rồi giả giọng tỉnh bơ nói:

Nam Cung Tư Uyển

“Cậu Duẩn đấy à? Chết! sao ới lên một câu để cho bọn anh biết. Ai lại để bao giờ…”