Chương 3

Hương thơm ngào ngạt ập đến, Tiêu Phượng Nghi khẽ cười bên tai ta: “Đêm xuân ngắn ngủi, Phò mã không sốt ruột sao?”

“Sốt ruột chứ.” Ngòi bút của ta không dừng, ánh mắt vô cùng tập trung: “Bản tấu chương khẩn cấp vạn phần, thần hận không thể dâng lên ngay trong đêm

nay.”

“Bản tấu chương gì mà khiến ngươi quên ăn quên ngủ thế … ‘Thần xin tham tấu: Lễ nghi đại của Nhiếp chính Trưởng công vượt quá quy chế, vô cùng

lãng phí’.”

Tiêu Phượng Nghi đọc xong từng chữ một, nụ cười càng thêm rạng rỡ: “Ngay đêm đại , Phò mã lại muốn đàn hặc bản cung sao?”

Ta nhìn nàng, nghiêm túc nói: “Thần tuy chỉ là quan cửu nhưng cũng là quan kinh thành, vốn dĩ có quyền đàn hặc.”

“Cửu muốn dâng tấu chương phải qua cấp , rồi qua phủ nha, qua Lục bộ, tiến các.” Tiêu Phượng Nghi tỏ vẻ đầy hứng thú: “Mà bản cung lại là

người thống lĩnh các, bản tấu chương của Phò mã cuối cùng cũng rơi tay bản cung mà thôi.”

“Thần biết.” Ta thu hồi tầm mắt, lại cặm cụi viết tiếp.

“Biết mà còn viết sao?” Tiêu Phượng Nghi hớn hở hỏi.

“Phải viết chứ.” Ta vừa viết vừa nói: “Công nếu bác bỏ, thần tiếp tục viết. Công nếu lại bác bỏ, thần liền chờ, chờ đến năm sau Bệ hạ đại thân

chính, thần lại đàn hặc lần nữa.”

“Để trừng trị bản cung, thật làm khó cho Phò mã quá rồi.” Trong giọng nói của Tiêu Phượng Nghi thoáng hiện lên vẻ phấn khích lạ lùng.

“Không chỉ trừng trị mình người đâu.” Ta lấy từ dưới bản tấu chương ra một bản khác: “Đây là tấu chương thỉnh tội của thần, phu thê chúng ta cùng nhau gánh

vác.”

lễ là do hai người cử , Tiêu Phượng Nghi có tội gì ta cũng có tội nấy.

Thấy ta dứt khoát như vậy, Tiêu Phượng Nghi cười rất sảng khoái.

“Không hổ là ngươi, Cố , bản cung không nhìn lầm người, ngươi là, là…”

là cái gì, nàng không nói tiếp nữa.

Sâu trong đôi mắt phượng ấy là ánh nhìn rực rỡ sáng quắc, giống như dã thú nhìn thấy con mồi, như muốn nuốt chửng lấy đối phương vậy.

Viết xong hai bản tấu chương đàn hặc, bên ngoài vang lên ba tiếng mõ cầm canh.

Đã là canh ba rồi.

“Phò mã.” Dải tua rua dưới quạt của Tiêu Phượng Nghi chậm rãi lướt qua vùng da cổ ta, tiếng cười đầy mê hoặc: “Có muốn phòng không?”

Ta siết chặt cán bút, sắc mặt cứng đờ.

7

Đêm tân , ta bị Tiêu Phượng Nghi ép từng một, lùi thẳng tới tận mép giường.

Nhịn không nổi nữa, ta gào lên một câu: “Người nhìn xem thần có cái ‘chức năng’ đó không!”

Tiêu Phượng Nghi không ngừng cười, cúi người áp sát về phía ta: “Cái ‘chức năng’ đó, Phò mã không có cũng chẳng sao, bản cung có là rồi.”

Ta sững sờ.

Tiêu Phượng Nghi nắm lấy tay ta, men theo những đường nét hoa lệ gương mặt mình, nhẹ nhàng vuốt ve.

Da dẻ mịn màng như mỡ đông, đôi mắt đẹp đến hút hồn.

Ta ngơ ngẩn không biết phải làm sao, ngón tay sờ qua đôi mắt, sống mũi, bờ môi, rồi xuống đến cằm, và rồi còn chạm phải…

Yết hầu!

Cả người ta như bị sét đánh ngang tai.

“Ngươi là nam nhân!” Giọng ta sợ hãi đến mức lạc .

Tiêu Phượng Nghi cười vô cùng đắc ý: “Đệ nhất tài tử Bích có thể là nữ nhi, vậy tại sao Trưởng công Bích lại không thể là nam nhân?”

Ta: “…” Hóa ra hai ta là một đôi Ngọa Long Phượng Sồ đấy à?

Vương triều Bích là thảm thật .

Nhưng mà, khoan đã…

Tiêu Phượng Nghi là nam nhân, và hắn biết ta là nữ nhân.

Ta chợt chộp lấy cổ tay hắn, cả người nhào tới.

Tiêu Phượng Nghi cười đầy mê hoặc: “Phò mã cuống lên rồi sao?”

Hương đào lý ngào ngạt, làn da mát lạnh như băng .

Không sai đâu rồi.

“Hai tháng trước, đêm yến tiệc Trung thu, ngài đã đâu?” Ta chất vấn.

Đêm đó là yến tiệc của Bắc hàn môn, ta vì nể mặt ân sư nên tham gia, Tiêu Phượng Nghi rõ ràng không có mặt đó.

Tiêu Phượng Nghi chậm rãi ghé sát lại, bóp cằm ta, nở một nụ cười rạng rỡ: “Bản cung ấy à, đã giường của một tên tiểu sắc quỷ.”

Ta chỉ cảm thấy đỉnh đầu như có tiếng sấm nổ vang rền không dứt.

Thai nhi hai tháng tuổi rõ ràng là chưa thể có thai , nhưng lúc ta lại có cảm giác như cái thai trong bụng đang nhảy múa đến mức co rút cả lại.

8

Tiếng bàn tính vang lên lách cách không ngừng.

Trong phòng trực của Bộ Hộ, bàn làm việc của ta nằm góc trong cùng.

Giữa trưa, phần lớn đồng liêu đều đã ra ngoài dùng bữa, chỉ còn mình ta đang miệt mài xử lý mớ sách cũ phiền hà.

Đã ba ngày trôi qua kể từ sau đại với Tiêu Phượng Nghi.

Trong ba ngày , ta đã thực nếm trải thế nào gọi là địa ngục trần gian.

Tiêu Phượng Nghi tính tình điên cuồng, thích gây chuyện, ngay đêm phòng đã bày đủ mọi cách để quyến rũ ta.

Ta vừa phải kiêng dè vì đang mang thai, lại càng phải dè chừng hắn, đương nhiên là chẳng đời nào chịu mắc câu.

Tiêu Phượng Nghi cũng chẳng buồn giận, ngược lại còn tỏ vẻ u sầu mà nói với ta:

“Ngày đó Phò mã cưỡng ép bản cung, bản cung kêu trời trời không thấu, gọi đất đất chẳng hay, cứ thế mà đánh mất trong trắng…”

Một tuyệt thế mỹ nhân nghẹn ngào rơi lệ, cảnh tượng ấy rung lòng người làm sao.

Da gà da vịt tay ta nổi hết cả lên, lùi lại tận ba bốn , đánh chết cũng không chịu chung giường với hắn.

Cuối cùng, ta đành phải ngủ chiếc sập mềm trong phòng.

Và thế là ta đã ngủ đó liên tiếp ba ngày.

…Ta càng kháng cự, ánh mắt Tiêu Phượng Nghi nhìn ta càng thêm tà mị, giống hệt như mèo vờn chuột.

Hắn cứ vờn qua vờn lại, lấy việc hạ ta làm thú vui.

Mệt.

Thật quá mệt mỏi.

Tuy miệng than ngắn thở dài, nhưng tay ta không hề lơ là việc tính toán sách.

Khi Phù , ta đã tính xong một cuốn , chỉ còn lại vài trang cuối.

“ .” Hắn nhìn sắc mặt kém cỏi của ta, hỏi: “Vừa tân , sao ngươi lại ra nông nỗi ?”

“Nói ra dài lắm.” Ta trưng ra bộ mặt khổ sở: “Giờ ta đã hiểu tại sao chỉ ba năm không gặp mà ân sư lại già nhiều đến thế.”

Đấu với Tiêu Phượng Nghi, không già là lạ.

Phù đặt xấp công văn lên cạnh bàn của ta: “Đây là công hàm ngươi gửi đến Lại bộ, bị trả về rồi.”

Công việc không thuận lợi, ta lập tức hỏi: “Tại sao lại bị trả về?”

“Họ nói là định dạng không , con dấu đóng bị lệch.” Phù trả .

Ta cầm lấy công hàm lướt qua vài cái, lập tức cau mày: “Láo lếu!”

Định dạng hoàn toàn chính xác, con dấu ngay ngắn rõ ràng, chẳng có vấn đề gì cả.

Phù cười khổ: “Lại bộ nằm dưới thống lĩnh của Bắc , đệ lại là Phò mã của Nam , công hàm của đệ đương nhiên bị họ cố ý gây khó dễ.”

Ta đập bàn một cái rầm, trong mắt hiện rõ vẻ phẫn nộ: “Nam với Bắc cái gì chứ! Tất cả đều là làm việc vì dân vì nước, chỉ vì mấy cái phe mà không

lo làm việc thực , suốt ngày bới lông tìm vết, liệu có xứng với mười năm đèn sách, xứng với công danh người không!”

Phù thở dài: “Ngươi nói với ta cũng vô ích, Nam Bắc hai đối lập đã gần mười năm rồi. Với thân phận hiện giờ của ngươi… , hay là ngươi từ

quan ? Dù sao cũng chỉ là một viên quan cửu nhỏ bé, làm Phò mã hưởng hư hàm ngũ chẳng phải tốt hơn sao?”

“Từ quan là chuyện tuyệt đối không bao giờ xảy ra.”

Ta chẳng cần suy nghĩ đã thốt lên: “Đọc sách để hiểu đạo lý, để giúp đời giúp người. Cả đời ta chỉ mong có thể đóng góp chút công sức. Dẫu là cửu

hay nhất , chỉ cần đã làm quan phải làm trách nhiệm của một người làm quan!”

Ta giật lấy bản công hàm, sải ra ngoài.

9

Các phòng làm việc của Lục bộ nằm cách nhau không xa lắm.

Khi ta đẩy cửa phòng làm việc của Lại bộ, vừa vặn thấy dăm ba vị quan viên đang tụ tập uống trà, cười nói vui vẻ.

“Ái chà.” Có nhìn thấy ta, liền cười cợt: “Đây chẳng phải là Cố đại nhân, tiểu sư đệ của chúng ta sao?”

“Tiểu sư đệ nào mà cho ngươi gọi, phải gọi là Phò mã gia.” Một khác cười khẩy chế nhạo: “Người ta giờ là hoàng thân quốc thích, là rể quý của hoàng gia rồi

đấy.”

Chẳng thèm để ý đến những mỉa mai đó, ta đặt công văn xuống, trầm giọng nói: “Vụ thu hoạch đã kết thúc, Hộ bộ đã tổng hợp xong các hóa đơn thuế địa

phương, phiền các vị đóng dấu lưu hồ sơ.”

Những tiếng cười giả tạo vang lên không dứt, và câu trả ta nhận là những thoái thác kiểu như định dạng không hay con dấu không khớp.

Ta siết chặt nắm tay, tiến tới hai rồi túm lấy cổ áo của một trong đó: “Ta hỏi lại một lần nữa, công hàm các người có nhận hay không?”

Hắn ta giật mình kinh hãi, lắp bắp: “Ngươi… ngươi còn dám thủ sao!”

Nếu là ba năm trước khi nghề, ta chắc chắn không bao giờ làm ra .

Nhưng ba năm bị lưu đày đến Yến Châu, tại vùng biên viễn hoang vu đó, một thư sinh trói gà không chặt làm sao mà sống sót nổi.

Thế nên, ta càng siết chặt tay hơn.

đó bắt đầu thấy khó thở, vừa vùng vẫy vừa ho sặc sụa: “Ta… ta nhận, nhận là chứ gì, ngươi buông tay ra!”

Ta dùng một tay nhấc bổng hắn lên rồi ném phịch xuống ghế. Đứng giữa căn phòng, ta lạnh lùng quét mắt nhìn những còn lại.

“Từ nay về sau, công hàm của ta mà ai còn dám bày trò ngăn cản, ta tìm đó tính !”

Nói xong, ta hừ mạnh một tiếng rồi quay người rời .

“Cố , ngươi dám thủ Lại bộ, ta nhất định phải dâng tấu luận tội ngươi!”

Muốn kiện cứ việc.

Sợ các người chắc!

10

sách Hộ bộ dường như chẳng bao giờ tính hết .

Ta rời khỏi đế đô ba năm, mớ sách cũ tích tụ lại cao như núi.

thị đã thay đến cây nến thứ hai trong phòng, vậy mà ta đang vùi đầu một khoản nợ khó đòi từ hồi chiều.

Vừa thay nến, tên thị vừa cười nói: “Ngài quả là một vị quan tận tụy, đã hết giờ làm việc gần hai canh giờ rồi mà ngài còn bận rộn thế .”

Ta chỉ ừ hử một tiếng, đáp lại cho có lệ.

“Phò mã, ngài không vội về phủ sao?” thị hỏi.

“Công làm sao quan trọng bằng sách .” Ta tùy tiện trả .

thị “ồ” lên một tiếng, không dám nói thêm nào nữa, lật đật chạy ra ngoài.

Ác danh của Tiêu Phượng Nghi khiến ai nấy đều khiếp sợ, e là sắp tới còn có thể dùng để dọa trẻ con ngừng khóc mất.

Đặt năm chiếc bàn tính trước mặt, ngón tay ta liên tục gẩy các hạt tính, âm thầm tính toán nguồn quốc lực khổng lồ của cả một đất nước.

Có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, ta ngẩng lên nhìn: “Dịch Từ?”

Vị hộ vệ của Trưởng công đứng thẳng tắp bên cửa, cúi mình lễ: “Thuộc hạ đến đón ngài về phủ.”

“Đêm nay ta không về.” Ta lại cúi đầu tiếp tục công việc.

Dịch Từ vốn ít nói, cũng chẳng khuyên can gì thêm.

Lật thêm hai trang sách, ta chợt khựng lại.

Thơm quá…

Ta hít hà một hơi rồi đột ngột ngước mắt lên.

Ánh trăng đã lên tới đỉnh đầu, tỏa xuống mặt đất một màu bạc sáng loáng. Giữa không gian ấy, một tuyệt thế mỹ nhân trong bộ y phục đỏ rực rỡ đang mỉm cười

.

Cạch.

Vì quá ngỡ ngàng, ta lỡ tay làm loạn một hạt tính.

Ta thốt lên một tiếng rồi vội vàng cúi xuống: “Hỏng bét rồi…”