Chương 1

Trưởng tỷ trúng độc hoa, phải cùng Phật tử ở chung một đêm trong phòng.

việc, có người gặng hỏi nữ tử đêm đó là .

Trưởng tỷ lệ, cầu xin ta nhận thay.

Chỉ vì tỷ ấy đã có hôn ước với Thái tử, nếu lộ ra, gia tộc sẽ phải đối mặt với tai họa diệt môn.

Kiếp trước, ta bị thân trói buộc, uất ức nhận chuyện này.

Ta trở thành yêu nữ hủy hoại danh tu hành của Phật tử, bị vạn người chửi rủa.

Trưởng tỷ được như nguyện gả cho Thái tử.

Phật tử vì chuyện phong nguyệt này mà buộc phải hoàn tục làm Quốc sư.

Hắn cưới ta.

Nhưng hắn kính ta như pho tượng Phật trên đài, không hề gần gũi.

Nhiều năm , khi trưởng tỷ đã làm Hoàng hậu, lúc hấp hối trên giường bệnh,

Phật tử túc trực bên giường tụng kinh cầu phúc cho tỷ ấy.

Trưởng tỷ nước mắt, nhắc lại thật năm xưa.

Tỷ ấy hứa hẹn, nếu có kiếp , nhất định sẽ không phụ lòng hắn.

Sang ngày thứ hai khi tỷ ấy mất, Phật tử phát điên. Hắn giam cầm ta trong Phật đường mà chà đạp, lăng nhục.

Hắn ép ta phải gọi tên tỷ ấy, mặc y phục của tỷ ấy.

Ngày đêm diễn lại chuyện xảy ra trong phòng năm .

Hắn vì một người mà thành thần, cũng vì một người mà nhập ma.

Sống lại, quay đúng ngày trưởng tỷ cầu xin ta.

Ta đỡ tỷ ấy lên, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Không được đâu, tỷ tỷ.”

01

Mái tóc đen dài như tơ lụa rủ xuống mặt ta.

Chẳng phân biệt được là ngày hay đêm.

tay lạnh lẽo của người nọ lướt qua môi ta.

“Lại sai rồi.”

“Bây giờ phải gọi ta là ca ca, không được gọi Thất lang…”

Ta bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng.

Tiếng chuông chùa vang lên, bên ngoài điện trời đã sáng rõ.

Tiểu sa di trước mặt đang cúi xuống nhìn ta.

“Ngu thí chủ, thức cầu phúc kết thúc rồi, ngài có phòng nghỉ ngơi.”

Đúng dịp vía Quan Âm.

Chùa Từ Ân tổ chức pháp hội cầu phúc kéo dài ba ngày.

Cũng như ta, đêm qua có vài vị nữ khác thức trắng trong đại điện cầu phúc.

Ta bước ra khỏi đại điện.

sáng trong trẻo như được gột rửa.

Tia nắng ban mai vàng rực lướt qua cành hoa mộc lan.

“Xảy ra chuyện gì vậy? Mấy kia chạy đi đâu thế?”

Có người bên cạnh tò mò hỏi.

Ta không đáp.

mắt ta hướng phía viện bị bóng cây che khuất đằng xa.

Đêm qua, có một nữ tử đi lạc vào phòng của Phật tử, hoang đường trọn một đêm.

Sáng nay, lúc y phục xộc xệch bước ra, vừa vặn bị vài vị bắt gặp.

Phật tử Huyền Triệt, xuất thân hoàng thất, từ nhỏ đã thông tuệ.

Thuở ấu thơ, hắn được Quốc sư dẫn đi tu hành.

Từng du ngoạn bốn phương, biên dịch số kinh văn.

Ngài là vị sư có địa vị tôn nhất của triều Đại Dận.

02

Khi ta đến khách viện,

Trưởng tỷ đã khóc đến hai mắt sưng đỏ.

Tỷ ấy mang dáng vẻ tái nhợt, mong manh và lãnh.

Mẫu thân ôm chặt tỷ ấy, khuôn mặt đầy nước mắt.

“Là kẻ muốn hại con, là kẻ muốn hủy hoại Ngu gia chúng ta!”

Trưởng tỷ nghẹn ngào kể lại chuyện đêm qua bị người ta hạ độc.

Phụ thân ta chỉ là quan ngũ phẩm, gia tộc chẳng có hậu thuẫn gì.

Trưởng tỷ lại được Thái tử đích thân chọn trúng, chỉ định làm Thái tử phi.

Vì vậy, tỷ ấy âm thầm đắc tội với số quyền .

này nếu không nhờ Phật tử cứu mạng, tỷ ấy đã độc phát mà bỏ mạng rồi.

Nhưng Phật tử cứu tỷ ấy, lại phá giới.

Trưởng tỷ cũng đánh mất trong trắng.

Ta trầm mặc trong phòng, nắng ngoài cửa sổ cũng không xua tan được u ám lạnh lẽo nơi đây.

Cho đến khi mắt của trưởng tỷ và mẫu thân đồng loạt xuống người ta.

Trưởng tỷ lệ, quỳ rạp xuống trước mặt ta.

Nói ra lời y hệt kiếp trước.

“A Ý, muội giúp tỷ với, bây giờ chỉ có muội mới cứu được Ngu gia thôi!”

Tỷ ấy luôn đối xử rất tốt với ta.

Là đích trưởng nữ, tỷ ấy nhận được muôn vàn sủng ái của phụ mẫu.

Biết phụ mẫu thiên vị, trong sinh hoạt thường ngày, tỷ ấy luôn âm thầm chăm sóc ta.

Từ tiểu tiết như họa tiết trên y phục, đến bánh trái đồ uống ngọt, tỷ ấy đều để tâm.

Ta cũng luôn bám tỷ ấy, so với phụ mẫu, ta thà nghe lời tỷ ấy hơn.

Đôi mắt đẫm lệ của trưởng tỷ chăm chăm nhìn ta.

Tựa như trong cơn bão táp mưa sa, ta là khúc gỗ nổi duy nhất để tỷ ấy bám vào.

Cảnh tượng trước mắt chồng chéo lên kiếp trước.

Ngu Ý của kiếp trước, tuy hãi đến mức đầu óc trống rỗng, toàn thân run rẩy.

Nhưng thấy tỷ tỷ tuyệt vọng như vậy.

Cũng chỉ lặng đi hai nhịp thở, rồi cắn môi nhận lời.

Thế nhưng này.

Ta kéo tỷ ấy lên, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Không được đâu, A tỷ.”

Như không ngờ ta sẽ cự tuyệt.

Tỷ ấy sững sờ chết trân tại chỗ.

03

Biết đêm qua ta ở Phật đường suốt cả đêm.

Có và các vị nữ đi cùng làm chứng.

Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch, như cành hoa bị mưa dập vùi, thất hồn lạc phách.

Mẫu thân nước mắt mắng chửi ta là đồ dụng.

Tự dưng chạy đi cầu phúc làm cái gì?

Cuối cùng vẫn là phụ thân sầm mặt lên tiếng.

“Bây giờ rối tinh rối mù lên thì có ích gì? Chẳng phải không nhìn thấy mặt A Tư ?”

“Cứ xem bên Huyền Triệt giải thích thế đã.”

Nhắc đến danh xưng Phật tử.

tay trưởng tỷ khẽ co rúm lại.

Vùi mặt vào ngực mẫu thân, khóc không thành tiếng.

…

Đúng như phụ thân dự đoán.

Phật tử tuy ngầm thừa nhận đã phá giới, nhưng lại không muốn tiết lộ nữ tử đêm qua là .

Có lẽ, đó là lòng từ bi của ngài.

Hoặc cũng có … đêm qua trời tối, trong phòng không thắp nến.

Chính ngài cũng không biết nữ tử đó là .

Nhưng hoàng tộc tuyệt đối sẽ không khoanh tay nhìn có kẻ mượn chuyện này để hủy hoại danh tu hành nhiều năm của Phật tử.

Hiện tại mượn cớ thức cầu phúc chưa xong.

Đã hạ lệnh tất cả nữ quyến không được rời khỏi chùa Từ Ân.

Trưởng tỷ như chim cành cong.

Ngày đêm tinh thần hoảng hốt, chỉ họ tra ra tỷ ấy.

Ta tỷ ấy lo nghĩ quá độ, ảnh hưởng sức khỏe.

Liền lặng lẽ an ủi tỷ ấy:

“Bọn họ không có chứng cứ, chúng ta cứ giả bệnh kéo dài thời gian là được. Vốn dĩ tỷ đã ốm yếu. Đợi sóng yên biển lặng, lại tìm cơ hội từ hôn với Thái tử.”

Trưởng tỷ khóc, cầm khăn tay che kín mặt.

“Nhưng như vậy chẳng phải chứng thực chuyện ta bị tổn hại danh ?”

04

Ngày thứ ba trời lại đổ mưa.

Thái tử triệu kiến ta ở thiên điện của Quan Âm đường.

Trời đất âm u, bóng trúc in qua lớp giấy dán cửa sổ như lưỡi dao sắc lạnh, đằng đằng sát khí.

Thái tử trước cửa sổ.

Vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trên tay.

Nói thật, dung mạo ngài quả thực khôi ngô tuấn tú, chỉ là hỉ nộ thất thường, tâm tư khó đoán.

Cả người liền toát lên vẻ âm u.

Ta cúi đầu, quỳ cách đó vài bước để trả lời.

A tỷ bị nhiễm phong hàn từ hôm lên núi, bệnh ho có phần nặng hơn.

Nhưng y đã kê thuốc.

Bây giờ đã không rồi.

Thái tử lại hỏi thêm vài câu chuyện của A tỷ, cuối cùng như thuận miệng tán gẫu.

“Nghe nói hai ngày trước ngươi ở Đại Hùng bảo điện cầu phúc cả đêm ?”

Ta vâng dạ.

“Vậy A tỷ ngươi?”

Giọng Thái tử cao cao tại thượng.

“Sáng sớm hôm đó, cô dường như nhìn thấy một nữ tử, vóc dáng gầy gò, rất giống A Tư.”

Trong chùa có không biết, trong số vị bắt gặp chuyện phong của Phật tử ngày hôm đó, có cả Thái tử.

Ta càng cúi đầu thấp hơn.

Cẩn thận ứng đáp.

“Điện hạ chắc là nhìn nhầm rồi.”

“A tỷ bị cảm lạnh ho cả đêm, chính vì mong tỷ ấy thân khỏe mạnh, ta mới đi cầu phúc.”

Thái tử không hỏi thêm nữa, ban cho ta vài hộp điểm tâm chay.

Trưng ra vẻ mặt đầy thấu hiểu, cảm thông.

“Thân A Tư rốt cuộc vẫn quá yếu.”

“Bảo ấy cứ yên tâm, hai ngày nữa hồi kinh, cô sẽ cho ma ma vào phủ, hảo hảo điều dưỡng cho ấy.”

Lòng ta chìm xuống.

Ngài ấy vẫn sinh .

Kiếp trước, không biết mẫu thân đã tìm được bí thuật gì, trưởng tỷ lại làm cách để qua mặt được.

Nhưng này.

Thái tử rõ ràng đã ngờ A tỷ.

Ma ma tới cửa thì không phải để điều dưỡng thân , mà là để kiểm tra xem có là hoàn bích hay không.

Thái tử bề ngoài từ, thực chất bản tính đa , hay suy đoán.

Kiếp trước trưởng tỷ chết sớm, đều là do quanh năm u uất không vui.

Ta cung kính vâng lời.

Khi ta từ từ lui ra đến cửa điện.

Khuôn mặt Thái tử từ trong góc tối ngẩng lên.

Đột nhiên hỏi một câu:

“A Ý cũng đã đến tuổi cập kê rồi, cũng nên định hôn rồi chứ nhỉ?”

Nhìn mắt đầy thâm ý của ngài ấy.

Ta khẽ rùng mình.

05

Trên đường trở viện, ta thất hồn lạc phách.

Bị mưa ướt đẫm cả người.

Ngẩng đầu lên mới phát hiện.

Mấy chục chiếc ô giấy dầu đã bao vây kín mít tiểu viện chúng ta đang ở.

Võ cầm ô yêu cầu ta đợi bên ngoài.

Ta không biết đã xảy ra chuyện gì.

Nhất thời ngờ chuyện độc hoa đã vỡ lở, trong lòng lo lắng cho tỷ tỷ và phụ mẫu.

Cả người lạnh buốt đến tận xương tủy, run rẩy không ngừng.

May mắn thay, chẳng bao lâu , có người vén rèm bước ra.

Trời tối mịt mờ, màn mưa ảm đạm.

Đốt tay người nọ trong vắt như ngọc.

Một thân bào trắng muốt, quanh người tỏa ra sáng khiết như trăng không nhuốm bụi trần.

Ngài khẽ gật đầu với người trong phòng.

Tùy tùng vội che ô chạy tới đón.

Mưa lạnh trên mặt ô phát ra tiếng lách tách.

Dưới tán ô, một đôi mắt phượng lạnh lùng, tĩnh lặng như nước hướng phía ta.

“Ngu Nhị tiểu thư.”

Giọng ngài khi gọi ta như âm của Phật từ trên điện thờ.

Vang vọng một âm hưởng tĩnh mịch, xa xăm.

Khoảnh khắc ấy, như bị sét đánh.

tay ta bất giác run rẩy.

Kiếp này, hắn lại đích thân đến tìm trưởng tỷ.

Ta không biết Huyền Triệt khi làm Phật tử thì có dáng vẻ gì.

Nhưng ta biết, khi hắn đọa ma thì khủng khiếp ra .

Trong đầu ầm ầm nổ tung, ta thậm chí không nghe rõ hắn đang nói gì.

Chỉ tái nhợt mặt mày, không ngừng lùi lại phía .

Cho đến khi, cổ tay ta bị hắn nắm chặt .

Bạch y dùng lực mạnh đến mức ta không phản kháng, từ từ kéo ta lại gần hắn.

“Bần nói, đêm khuya mưa lớn, làm phiền Ngu Nhị tiểu thư tiễn ta một đoạn.”

Hắn cúi xuống nhìn ta.

Khóe môi như cười như không.

06

Cành cây đung đưa, trong đêm mưa hệt như tâm ma chưa định.

“Nghe nói Thái tử đã gặp .”

Huyền Triệt dưới gốc cây, Phật châu.

Ta cố gắng lại bình tĩnh.

“Vâng, Điện hạ lo lắng cho sức khỏe của trưởng tỷ.”

Hắn bật cười khẽ một tiếng giễu cợt.

Khoảng cách gần hơn.

Hương đàn hương thoang thoảng trên người hắn phả tới.

Trong đầu ta không kìm được mà hiện lên hình ảnh đáng , u ám của kiếp trước.

Ta đến mức gần như không thở nổi.

“Ngu Ý, này, hãy chọn cho cẩn thận.”

“Nhìn rõ con đường phải đi, đừng chọn sai nữa.”

Ta sững sờ, tay siết chặt.

Dù có sống lại một đời, vẫn không kiềm được mà đỏ hoe khóe mắt.

Kiếp trước ta đã khóc lóc giải thích số .

Ta không cố ý muốn chia rẽ hắn và trưởng tỷ.

Là mệnh lệnh của gia tộc và lời cầu xin của trưởng tỷ, ta không có lựa chọn.

Nhưng người chết đã khuất, chỉ lại lời trăng trối bi thương của tỷ ấy lúc lâm chung.

Lời ta nói trở nên bằng cứ.

Hắn cố đến để cảnh cáo ta.

Ma cũng được, thần cũng chẳng .

Kiếp này, hắn cuối cùng cũng tìm được vị thần minh mà hắn phụng dưỡng, mọi chuyện chẳng liên quan gì đến ta nữa.

Ta không nói thêm lời .

Hành lễ rồi cúi đầu bước vào màn mưa.

“Ta cho phép đi chưa?”

Một chuỗi Phật châu lạnh buốt quấn cổ ta.