Chương 4

18

Ta chôn cất huynh trưởng ở một yên tĩnh.

Tin họ nạn, ta đã sai người về báo cho phụ mẫu từ sớm.

đó ta quay lại thành.

Nhìn Vân thành đổ nát điêu tàn, từng bức tường cháy xém, từng đường nhuốm máu, ta bỗng trống rỗng đến lạ.

Ta không còn biết…

Bản thân nên đi về đâu .

Quay đầu lại, ta thấy Phó đang ngồi lặng lẽ ở một góc tường.

Hắn cúi đầu, bóng dáng cô độc đến mức khiến người ta không dám nhìn .

Trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, hắn đã mất đi cả phụ thân lẫn mẫu thân.

Ta lặng lẽ bước tới, ngồi cạnh hắn.

chúng ta chỉ ngồi im như vậy, chẳng ai mở lời.

Không có an ủi, cũng chẳng có trách móc.

Chỉ có sự im lặng như đè nặng lên lồng ngực.

Rất , ta mới cất , giọng khàn khàn:

“Về … chàng định thế nào?”

Phó không nhìn ta, chỉ nhìn về phía xa, mắt như bị phủ một lớp sương mù.

“Hạ chỉ Thánh thượng đã ban , khác có động loạn. Ngày mai, ta phải lên đường.”

Hắn ngừng một thoáng, rồi quay sang hỏi ta:

“Còn ?”

Nhìn Vân thành trải qua bao nhiêu biến cố, đến giờ phút này, ta dường như đã hiểu bản thân phải làm gì.

Ta hít sâu một hơi, cố giữ cho giọng nói bình tĩnh.

“Ta không đi đâu cả. Giờ đây Vân thành đang tái thiết, thêm một người là thêm một phần sức.”

“Huống hồ, ca ca ta đều yên nghỉ ở này… ta muốn ở lại.”

Phó trầm mặc giây lát.

Một lát , hắn như muốn dùng giọng nói nhẹ nhàng để xua đi bi thương trong , liền giả vờ cười nói:

“Ở lại cũng tốt, non nước Vân thành… cảnh sắc tuyệt trần thiên hạ.”

Ta đứng dậy.

Lần này, ta không ngoảnh đầu lại.

Chỉ để lại một , như nói cho hắn nghe, cũng như nói cho chính mình nghe:

“Lời mẫu thân chàng nói… ta đều nghe thấy cả.”

“Nếu bà ấy có vào giấc mộng chàng… hãy thay ta nói một : Ta tha thứ cho bà.”

19

Phụ thân mẫu thân nhận được tin, rất nhanh đã đến Vân thành.

Khi ấy, ta đang giúp người dân tu sửa nhà dột nát.

Gió thổi qua, mang theo mùi tro bụi mùi gỗ cháy.

Ta cúi người thay tấm ngói mới, mồ hôi thấm ướt tóc mai.

Đột nhiên, phía dưới vang lên một gọi nghẹn ngào:

“ !”

Ta sững lại.

Chỉ một ấy thôi, ta đã nhận ngay đó là thanh âm mẫu thân.

Ngẩng đầu nhìn , ta liền thấy phụ mẫu đứng ở dưới.

Chỉ mới năm không , vậy mà họ đã già đi trông thấy.

Thôi mẫu vốn ưa sạch sẽ, lúc này vạt áo lại dính đầy bùn đất, tóc tai cũng rối, đôi mắt đỏ hoe như đã khóc suốt dọc đường.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy họ, bức tường phòng bị trong ta sụp đổ hoàn toàn.

Ta không kịp nghĩ gì , liền nhảy thẳng từ nhà .

Phụ mẫu kinh hãi đến mức suýt đứng không vững.

Ta chạy tới mặt họ, nước mắt đã tự chảy như suối, không sao ngăn được.

Thôi mẫu bỗng kéo ta vào , ôm chặt lấy ta như sợ ta sẽ biến mất.

“Không sao là tốt rồi, còn sống là tốt rồi…”

Ta nghẹn ngào, chỉ có thể gọi:

“Phụ thân… mẫu thân…”

Thôi phụ đứng cạnh, đôi mắt cũng đỏ lên, ông khẽ tay xoa đầu ta.

Cử chỉ ấy…

Giống hệt như khi ta còn bé.

Ta dẫn họ đến mộ phần huynh trưởng .

phần mộ, phụ mẫu đứng rất , nói rất nhiều, rất nhiều điều.

Nước mắt mẫu thân, dường như đã cạn khô, chỉ còn lại đôi mắt sưng đỏ giọng nói khản đặc.

Thôi phụ trầm giọng, như đang ép bản thân đứng vững.

“Phu thê , trên đường đi cũng có thể chăm sóc lẫn nhau.”

Thôi mẫu nhìn bia mộ thật , đó quay sang nhìn ta, giọng run rẩy:

“ trong thư nói, muốn ở lại Vân thành.”

Bà nắm chặt tay ta, từng chữ như lời thề.

“Chúng ta không hồi kinh . Ta với cha tuổi cũng đã cao, chỉ mong được ở cái, cả nhà sum họp.”

“ muốn ở đâu, thì nhà họ Thôi ta sẽ ở đó.”

Nghe vậy, tim ta chợt nhói lên, nhưng đồng thời cũng ấm áp đến nghẹn ngào.

Thế là chúng ta an cư Vân thành.

Nhìn phủ đệ được tu sửa hoàn chỉnh, treo lên biển hiệu “Thôi phủ”, ta rốt cuộc cũng nở được nụ cười đầu tiên ngần ấy tháng ngày.

Nụ cười ấy không còn hồn nhiên như xưa.

Nhưng ít nhất…

Ta còn có thể cười.

Đúng lúc đó, một cánh bồ thư sà mặt ta.

Ta tháo bức thư buộc ở chân nó.

Trên phong thư chỉ viết bốn chữ ngay ngắn:

“Gửi tận tay Thôi .”

Ta mở thư .

trong chỉ có duy nhất một hàng chữ:

“Mộc nhĩ ở trên tim, đơn nhân kề tai.”

Năm ấy Thượng Nguyên tiết, đố trên đèn lồng Phó đích thân làm cho ta, chính là ấy.

Đáp án: Nhớ .

20

năm trôi qua, Vân thành đã khôi phục như xưa.

Tường thành đã dựng lại, phố chợ lại đông đúc, rao hàng lại vang lên khắp .

Người chết đã yên nghỉ.

Người sống cũng buộc phải tiếp tục bước đi.

Lại một mùa Thượng Nguyên .

Ta đứng trên nhà, ngắm nhìn đèn rực rỡ trải dài khắp muôn nhà, từng dãy phố như một dòng sông sáng.

Phía xa xa, cười nói vang vọng, pháo lách tách nổ, rộn ràng như chưa từng có bi thương.

Dưới sân, phụ mẫu ngẩng đầu gọi ta:

“ à! Cha mẹ ngoài xem hội đèn đây, đừng cứ ở lì trên đó mãi, trai tốt Vân thành nhiều như lá rụng mùa thu, mau ngoài gỡ một chút!”

Ta chống cằm trên ngói, cười khẽ đáp:

“Biết rồi!”

Lúc đầu phụ mẫu thấy ta trèo lên nhà thì kinh hãi không thôi.

Ta bị họ nhìn bằng mắt hoảng hốt mà lên mấy bận, cuối cùng phải thề thốt cam đoan sẽ không té ngã mới được yên.

Về quen dần, họ cũng không còn cấm đoán .

Nhìn theo bóng người tay trong tay rời đi, ta bật cười khẽ.

Đúng lúc ấy, ta thấy có người lén lút quanh quẩn ngoài cổng phủ.

Năm nào cũng thế.

Năm nay…

Cuối cùng cũng bị ta bắt rồi.

Thấy hắn định quay người bỏ đi, ta cong môi cười, từ trên nhảy , chặn đường hắn.

Hắn giật mình, theo phản xạ đèn lồng lên che mặt.

Ta nhìn dáng vẻ lúng túng ấy, trong vừa buồn cười vừa chua xót.

Ta gọi tên hắn, giọng nhẹ nhưng dứt khoát:

“Phó .”

Hắn khựng lại.

mắt né tránh.

Ta bước tới một bước, nhìn thẳng vào hắn.

Lẽ , ngày đó thành hôn, phu quân ta phải nghênh đón.

Nhưng hắn lại giả bộ yếu nhược, chỉ đứng cửa cũng như sắp ngã quỵ.

Ta chậm rãi hỏi:

“Thượng Nguyên tiết năm nào cũng để lại cho ta một đèn lồng, vì sao không đích thân đến ta?”

Hắn siết chặt tay cầm đèn, giọng nói khàn khàn:

“Ta… ta sợ sẽ chán ghét ta.”

Ta gắng nhịn cười.

Bao năm trôi qua, ta sớm đã buông bỏ oán hận.

Nhưng vẫn có phần giận dỗi.

Giận chính là…

Vị Phó tướng quân oai hùng giết giặc sa trường kia, vậy mà thật sự mấy năm liền không dám đến ta.

Ta khẽ nhướng mày, giọng mang theo vài phần trêu chọc:

“Phó tướng quân phong tư lỗi lạc, cũng có ngày biết sợ sao?”

Phó nhìn ta thật sâu.

mắt ấy chứa đựng quá nhiều điều, như muốn nói mà lại không dám nói.

Hắn đèn lồng tới mặt ta.

Trên đó…

Vẫn là đố ấy.

đáp án…

Chưa từng đổi thay.

Mộc nhĩ trên tim, đơn nhân tai.

Nhớ .

Hắn nhìn ta, giọng trầm thấp, từng chữ như lời thề:

“Thôi , tấm ta với , xưa nay chưa từng thay đổi.”

“Năm nay… ta có thể mời cùng ta ngắm đèn được chăng?”

Ta nhìn hắn thật .

Nhìn người từng khiến ta hận, khiến ta đau, khiến ta tưởng mình đã mất hết.

Cuối cùng, ta tay đón lấy đèn trong tay hắn.

“Được. Ta đồng ý.”

(Toàn văn hoàn)