Chương 9

13

Lúc thái y chẩn mạch cho Tạ , Trưởng công chúa cho gọi ta đến.

Trên gương mặt bà vẫn vết lệ chưa khô.

“Chắc hẳn ngươi đã đoán ra .”

So với mấy hôm trước, bà trông đã già đi rất nhiều.

“Năm , bảy tuổi. Ta thích ngao du bốn phương, thường xuyên không ở nhà…

“Sau đó có một thời gian, rất sợ nhân. Ta bèn sắp xếp toàn thị giỏi võ bên cạnh, chỉ e có chuyện chẳng lành lại xảy ra.”

Chẳng trách phủ Hầu từ ra ngoài đều là tỳ, đến đi cũng chỉ có thị hầu, không thấy bóng dáng nhân.

“ sau này, trở thành Tiểu Hầu nổi danh phong lưu khắp nước Tần…”

Thì ra, tất cả chỉ là lớp vỏ dựng lên tự bảo vệ mình.

“Về sau, cũng tha thứ cho ta , nhưng hễ ta rời kinh, vẫn sinh lòng trách giận…”

tới đây, Trưởng công chúa không kìm được, bật khóc.

Có lẽ bao năm qua, bà không có người trút bầu tâm .

Ánh mà Trưởng công chúa Hoa nhìn Tạ , cũng chẳng khác tử năm xưa là bao — dính mắc, quấy nhiễu, đầy dục niệm và xâm lược.

Cho nên Tạ phản ứng dữ dội đến thế.

Vài hôm sau, Tạ tỉnh lại.

Nhưng lúc , ta đã Trưởng công chúa rời đi.

Một phần là không khó xử, phần khác là vì tiền đồ của ta.

sau một nhân quyền thế nhất nước Tần, ta ắt sẽ học được rất nhiều điều.

về Trưởng công chúa Hoa, hôm Trưởng công chúa cũng hạ dược nàng, lấy độc trị độc.

Nàng đám nhân của mình dây dưa suốt một ngày một đêm, đến cuối xuất huyết không ngừng.

Người mà ta từng xem như con ruột nuôi dưỡng – Tiết Trường Tư – kiếp này lại chưa từng được sinh ra.

Ta mất cả một canh giờ tiếp nhận nổi việc đã không tồn tại.

Tình cảm của ta với , sớm đã tiêu tán sạch sẽ năm tháng lặng lẽ hồn phách phiêu linh. Giờ đây, chẳng cảm nhận được chút đau thương nào.

Chỉ cảm thán một câu — thế vô thường, một hơi thở liền phân ranh sinh tử.

chuyện ô uế của Trưởng công chúa Hoa, nước Tần dĩ nhiên sẽ không vì nàng mà che giấu.

Chẳng mấy chốc, thanh danh nàng liền truyền khắp năm nước.

Nhưng ta nghĩ, điều đó cũng chưa chắc ảnh hưởng được nàng bao nhiêu.

Điều thực khiến nàng chịu tổn thương, là sau khi sẩy thai, thái y nước Tần chậm chạp đến muộn, khiến nàng nằm liệt giường mấy ngày, lại chứng bệnh mãn tính.

Nước Tề phái người tới đón nàng, sứ thần là thiếu chủ nhà họ tiết — Tiết , vị tể tướng trẻ tuổi nhất lịch sử nước Tề.

Với Tiết mà , đây là cơ hội tốt anh hùng cứu mỹ nhân, nguyện biết nắm lấy vận may.

Chỉ tiếc, ta không thể tận chứng kiến cảnh ngộ ngỡ ngàng gặp lại của đôi tình nhân .

Khi Tiết đặt chân đến đất Tần, ta đã chân Trưởng công chúa sang nước Ngụy ăn.

Dĩ nhiên, chẳng chỉ đơn thuần là buôn bán. Bà kiêm việc truyền tin, đào tạo mật thám và nhiều trọng trách khác.

Từ dạo chia ly , lần gặp lại Tạ đã là năm năm sau.

14

Trời rợp cỏ, oanh hót râm ran.

Ta trở về nơi chôn nhau cắt rốn, cũng là đất chôn cốt khi xưa — nước Tề.

Suốt năm , ta chu du khắp chốn, chưa từng dừng bước. Trưởng công chúa từng mấy phen mời ta hồi triều, nhưng lần nào cũng bị vụ cản trở.

Giờ đây, ta đã được phong tam phẩm, lần này lấy thân phận sứ thần nước Tần mà hồi hương đến Tề.

Thuở xưa, Tề – Tần ngang hàng, nhưng kể từ khi Trưởng công chúa Hoa lui về ẩn bệnh, nước Tề liên tiếp thất bại trước nước Ngụy, đành hạ mình cầu viện nước Tần, nay lại cung kính vô .

Tại biên giới Tần – Tề, ta hợp đoàn các sứ thần khác của nước Tần.

đoàn người có kẻ từng nghe danh ta, lòng ngưỡng mộ, có kẻ nghi ngờ tài cán, lại có kẻ cho rằng ta chỉ là người được Trưởng công chúa ưu ái nâng đỡ mà thôi.

điều đó, ta chẳng bận tâm.

Con đường ta đi chẳng lối thanh lưu văn nhã. Lời khen tiếng chê nào có thể khiến chức phẩm của ta thăng tiến, bạc vàng của ta tăng thêm, hay thân thể ta mạnh khỏe?

Nhưng đoàn , dường như có một ánh nóng bỏng luôn dõi ta không rời.

Tề quốc mở yến lớn chiêu đãi, ta ngồi bên trái quân vương, đối diện bên chính là Tiết . nhìn ta đầy phức tạp.

Phụ thân các huynh trưởng của ta ngồi khá xa, không nhìn rõ vẻ mặt ra sao.

Bỗng có người cất tiếng: “Nghe nhân Trần đây và nhân Tiết thuở trước từng có hôn ước?”

Ánh mọi người lập tức đổ dồn về phía ta.

Tề quân giả vờ hồ đồ, rằng: “Tin ở đâu ra vậy? Nhưng hình như nhân Trần đúng là người nước Tề, chẳng lẽ…”

Ta nâng chén nhấp một ngụm, nhàn nhạt : “Quả thực từng có.”

Tiết trợn , tựa hồ không tin được ta lại thản nhiên thừa nhận như thế.

Tề quân cười ha hả: “Quả là duyên phận! Tiết khanh chưa cưới vợ, Trần nhân cũng chưa gả chồng, há chẳng là thiên ý?”

Ánh Tiết dần dần nóng rực.

đoàn sứ thần nước Tần có người rơi cả chén rượu, nhưng chẳng ai đoái hoài.

Ta mỉm cười nhẹ:

“ tử nên lập nghiệp đến hôn nhân. Nay thiếp công danh chưa thành, bôn ba bên ngoài, sao có thể một tử mình mà thủ thân cô độc?”

Có lẽ vì mất đi vị muội muội từng vào sinh ra tử vì nước, quân vương nước Tề nóng lòng đến hồ đồ, thậm chí không màng giữ thể diện cho nước nhà, thốt lên rằng:

“Trần nhân hà tất gánh lấy khổ sai ở Tần quốc? Chi bằng hồi cố hương!

“Tề quốc tuy chưa từng có tiền lệ phong quan, nhưng quả nhân nguyện vì Trần khanh mà lập nên tiền lệ!”

Phụ thân ta vội vã chạy lên, :

“Hôn của nhi là do phụ mẫu chủ, là do mai mối dựng thành! Thần năm xưa đã sớm gả con bé cho Tiết nhân !”

Huynh trưởng của ta cũng sau tán đồng.

Lần này, ta nhìn rõ .