CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

14

Ta và Thẩm Thường An trở về phủ Trung Hầu.

Báo ứng đến nhanh vô cùng.

Hôm ta nhạo Thẩm Thường An ra sao, thì hôm nay ta phiền não bấy nhiêu.

Trên đường về phủ, đầu óc ta chỉ toàn là hình ảnh Thương Thì Việt lộ vẻ đau khổ khi ta dặn mẫu thân đưa rời khỏi kinh .

“A Vũ, phải chăng nàng chưa từng động tâm với ta?”

Khi ấy, trắng bệch, đỏ hoe, khàn giọng ta.

Tâm? Ai mà có thứ ấy?

Ta đã đáp như vậy.

Thế nhưng khi về phủ, trông thấy Thẩm Thường An đang rửa thay y phục trong chính , ta lại không nhịn được mà nheo :

“ quân, tiểu thiếp của chàng đã dỗ được sao?”

Đêm chàng đột nhiên đổi tính, gạt hết sầu muộn, chủ động muốn cùng ta viên .

Lúc đây, vẻ bình thản đến mức ta nghi ngờ liệu có phải chàng đang cố khoe khoang.

Ta thử thăm dò.

Tưởng rằng chàng sẽ như trước, hờ hững cho .

Nào ngờ tay chàng khựng lại, ngẩng đầu nhìn ta, nghiêm nhiên đáp: “ nhân, chi bằng chúng ta sinh một đứa con đi.”

Ta bật .

đến tức giận.

Lần không phải nghi ngờ.

Mà là đã xác định—Thẩm Thường An thật sự coi ta là kẻ ngu .

15

Tối nay, trước khi lên xe,

Mẫu thân kéo tay ta, khẽ nói mấy câu…

Mẫu thân ta nói: “Thanh Vi, đường đệ của Nguyệt di nương làm chưởng quỹ ở Ngọc Tuyền Đường, hôm khi tiểu thiếp bên Thẩm gia náo loạn hầu phủ, đại của Ngọc Tuyền Đường liền bị mời tới.”

“Nàng ta đã có thai hơn .”

“Thẩm gia không hề xử phạt, an bài nàng ở lại phố Hoè Hoa.”

của phụ thân ta có thể chẳng đáng tin.

Nhưng của mẫu thân và các di nương, ta tin đến trăm phần trăm.

sự giữa ta và Thẩm Thường An là chàng đích thân thánh chỉ ban .

Đã là thánh ân, thì dù là chính chưa mang thai đã nuôi ngoại thất, hay ngoại thất mang thai trước chính , sủng thiếp diệt , đều chẳng khác nào vả thẳng vào Thánh nhân.

Thế nhưng nếu là ta có thai, thì lại hoàn toàn khác.

Chính mang long thai, thì dù có nạp thiếp hay nuôi tiểu thiếp, cũng là “ chính ngôn thuận.”

Dẫu sao nam nhân mà, không chịu được mười một năm cũng là chuyện ai ai đều có thể thông cảm.

Nhưng ta—ta thì không thể thông cảm dù chỉ một .

Bởi vì, ta cũng không muốn nhịn mười một năm.

“Đêm biết tiểu thiếp có thai, liền không kịp đợi mà đòi ta viên .”

“ đồn đã đè xuống được ? Định đợi ta sinh xong, thì rước người vào cửa, chính ngôn thuận?”

“Ồ… thật đúng là tình yêu đích thực nhỉ?”

Ta thừa nhận, lòng ta có chua xót.

Không phải vì ghen với tình ý chàng dành cho tiểu thiếp, hay vì nghĩ trong tim chàng chẳng có ta.

Mà là vì, chàng nuôi ngoại thất, chỉ thủ đoạn, là có thể chính ngôn thuận rước vào phủ.

ta nuôi ngoại thất, thì cả đời chỉ có thể giấu giấu giếm giếm.

Càng nghĩ, ta càng thấy tức.

Ngồi xuống, chân vắt lên, ta liền giương lườm chàng.

“Thẩm Thường An, tuy sự của chúng ta ta cũng không làm chủ được, nhưng nếu chàng chịu mở miệng ta, ta thay chàng đi nạp thiếp, thì ta cũng không phải không thể làm.”

“Cùng lắm thì bị chê , tiếng của chàng xấu đi đôi , bị Thánh thượng mắng vài câu, cũng đâu mất mát gì.”

“Vậy mà tổn thất ấy chàng cũng không chịu nhận… sao vậy? Coi ta là cỏ non nhổ mãi chắc?”

ta nói thẳng đến vô tình.

là châm chọc việc lần trước chàng tự tiện làm chủ.

Rõ ràng sự giữa nhà có thể âm thầm quyết định, chàng lại cứ khăng khăng chỉ ban , mượn chuyện thân khiến Thánh thượng chú ý đến phủ hầu, giúp phụ thân chàng trở lại triều đình.

Cũng là nói rõ—lần , chàng lại một lần nữa đem ta ra tính kế.

Chàng không ngu, sao lại chẳng hiểu?

Quả nhiên, dứt, sắc chàng lập tức lạnh xuống.

Nhưng tay nắm quyền, ánh sâu thẳm như vực.

Một lúc , mới khép lại, hạ giọng nói: “Chu Thanh Vi, chúng ta, gì phải giương cung giương nỏ như vậy?”

thân chưa đầy một , khi chàng dọn ra phố Quế Hoa, chẳng phải đã bắt đầu căng như dây đàn sao?

Giờ lại giả bộ mềm mỏng?

Ta bỗng thấy buồn .

Đứng dậy, vỗ vai chàng, nở nụ giả lả: “ quân yên tâm.”

“Cả đời thiếp sẽ không sinh con cho chàng đâu.”

Thật thất lễ.

Ta sinh ra đã ngỗ ngược, cứ thích giương cung kéo nỏ.

16

Đêm ấy quả thật náo nhiệt.

Chủ yếu là ta náo nhiệt.

khi ném sạch đồ đạc của Thẩm Thường An ra khỏi ngủ, ta liền khoá cửa lại.

Rốt cuộc không lo nửa đêm chàng lại nổi hứng, bắt ta làm tròn bổn phận tử.

Nhưng cả đêm ấy, ta cũng chẳng ngủ yên.

Trong mộng, lúc thì là Tần Tô Tô ôm chân ta, khóc lóc ta ban phận;

Lúc thì là Thương Thì Việt quỳ dưới đất, ta vì sao người khác có phận, mà cả đời chỉ được làm ngoại thất.

Mộng chẳng lành.

Tỉnh mộng, liền nghe nha hoàn của mẫu thân truyền —Thương Thì Việt đã bị đưa ra khỏi kinh .

Ta quyết định cải trang đến kỹ quán, định chọn lại một ngoại thất mới.

Nhưng người thứ nhất, dung mạo chẳng bằng Thương Thì Việt.

Người thứ , cơ ngực cũng không nở nang bằng .

Nói đến to lớn…

Ta liền bảo với người thứ ba: “Cởi quần ra xem có lớn không.”

Người thứ ba đỏ , rụt rè do dự, chẳng bằng Thương Thì Việt hào sảng.

Đổi lại là Thương Thì Việt, chưa ta , đã sớm lột sạch trơn, không sót lại mảnh vải.

Ta có mất hứng, một kẻ cũng không chọn được.

Mang theo thất vọng mà quay về, lại nghe mẫu thân sai người đến truyền .

“Thương Thì Việt chạy .”

17

Thương Thì Việt đã bỏ trốn.

ra khỏi kinh liền đánh ngất người đi theo, chẳng rõ tung tích.

Mẫu thân nói, dặn ta dạo nên thu liễm, đề thẹn quá hóa giận mà quay lại báo thù.

Nhưng ta lại thấy, sự lo lắng của mẫu thân thật dư thừa.

Dẫu sao đầu óc Thương Thì Việt cũng không nhanh nhạy, làm gì nghĩ ra được kế mưu phản kích.

Quả nhiên, trôi yên ổn như nước giếng không gợn sóng.

Yên đến mức, ta chỉ chuyện phiền lòng.

Một là: Tần Tô Tô tuy không gây náo loạn thêm, nhưng Thẩm Thường An vì muốn dập tin đồn, vì muốn giữ thể diện hầu phủ, ngày nào cũng quay về phủ ngủ.

là: từ khi không Thương Thì Việt làm ngoại thất, bao nhiêu tinh lực trong người ta chẳng biết dồn vào đâu.

Ngày dài rộng, lòng dạ ta bắt đầu bứt rứt bồn chồn.

Có lẽ bởi ta cứ chần chừ như vậy, nên thuốc an thai từng thang từng thang vẫn được đưa đến phố Quế Hoa đều đặn.

ta—người quanh năm khóa mình trong từ đường tụng kinh lễ Phật—rốt cuộc cũng không ngồi yên được nữa.

Bỗng dưng gọi ta và Thẩm Thường An cùng theo lên miếu Lục Hoa dâng hương.

Trên đường, lộ kín bóng gió nhắc ta: “Là nữ nhân, vốn nên sinh con dưỡng cái, nối dõi tông đường.”

“Đã làm chính thất, thì chớ nên hay ghen tuông.”

Lên tới núi, đưa ta vào khách phía ,