Chương 3

Nửa đêm, ta bị tiếng ho của a nương đánh thức, mở mắt ra, thấy bà nằm trên giường, sắc mặt đỏ bừng, hơi thở vô cùng yếu ớt.

Ta vàng kéo tay bà, tay bà lạnh như đá.

“A nương ơi, người đừng làm sợ!”

“A nương…”

A nương cố gắng mở mắt, mệt mỏi đưa ngọc bội luôn mang theo đặt vào lòng bàn tay ta.

Nói xong, bà ngất đi, ta gọi thế nào cũng không tỉnh lại.

Ta lo lắng, vàng khoác áo chạy ra ngoài, đến giày cũng không kịp mang.

Ta chạy như điên, gió lạnh tạt vào mặt đau buốt, ta không dám dừng lại, sợ nếu chậm một chút, a nương sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

11.

Mãi đến được cổng lớn, đối một đứa năm tuổi như ta, cánh cổng đó giống như một ngọn núi lớn không thể vượt qua được.

Ta vào trong phủ, bốn phía ta om, không một bóng người.

Nỗi sợ hãi dâng trong lòng, ta cảm thấy đêm tối như một quái vật đang từ từ nuốt chửng sinh khí của a nương.

Đều là lỗi của phu nhân! Nếu bà ta không nhất quyết đưa ta a nương vào , a nương ta đâu có bị bệnh như thế này!

Ta ngồi xuống đất, khóc chửi rủa, nỗi oán hận vị phu nhân kia càng dâng cao.

“Phu nhân xấu xa! Phu nhân thật xấu xa! Ta ghét bà! Hu hu, a nương ơi…”

Tiếng mở cửa khe khẽ vang , tiếng chửi rủa của ta lập tức dừng lại.

Phu nhân xuất hiện trong bóng ta, mặc áo choàng đen, đứng trước mặt ta.

“Phu nhân! Cuối cùng bà cũng về rồi! a nương ta … a nương ta…”

Ta ôm chặt chân phu nhân, khóc nức nở.

Bà hơi ngạc nhiên, nhíu mày hỏi: “Có gì vậy?”

Ta ngọc bội a nương đưa cho ta lúc nãy, nhét vào tay phu nhân: “A nương ta sắp chết rồi! Phu nhân, là thứ quý giá nhất của ta, ta trao hết cho bà, cầu xin bà hãy cứu a nương ta!”

Phu nhân sửng sốt, nghĩ:【Ta ra ngoài có một tháng, trong nhà đã xảy ra thế này! Rõ ràng đã dặn người chăm sóc thật tốt !】

Sắc mặt phu nhân trở nên nghiêm nghị. Bà không nói thêm lời nào, vàng ôm ta , ra lệnh cho người mời đại phụ ta.

Cũng nhờ đại phu đến kịp lúc, cho a nương uống thuốc bí truyền, sắc mặt của a nương ta đã khá hơn nhiều.

Phu nhân sai quản gia trông coi việc sắc thuốc phái thêm hai hầu gái đến chăm sóc a nương.

Sức khỏe của a nương ta bắt đầu dần hồi phục.

Lần này, phu nhân trở về cùng hai người của bà tướng quân, thời gian trước hai người đã đến ở nhà ông bà ngoại.

Khi gặp huynh muội Tiêu gia, ta đang cùng a nương ở trong vườn hái hoa .

12.

Nghe nói phu nhân thích ăn đồ ngọt, vậy nên để cảm tạ cứu mạng của bà ấy, a nương ta quyết định làm món bánh đặc sản để dâng tặng cho phu nhân thưởng thức.

“Dừng lại cho ta!”

Khi ta đang mang rổ vào trong, chưa kịp phản ứng gì thì bất ngờ va phải một vật thể tròn tròn trước mặt.

Ngẩng đầu thì thấy vật thể tròn vo đó chính là một đứa trẻ trạc tuổi ta, gương mặt tròn trịa, bím tóc thắt nơ hai bên, trông giống hệt như hình vẽ trong những bức tranh tết ta thường thấy—

có điều, làn da có chút đen.

“ là hoa do cha ta trồng tặng a nương ta, ai cho phép các người hái? Tùy tiện đồ của người khác, đúng là đồ không có giáo dục. ”

“ Ca, không được vô lễ.”

Từ phía , một thiếu niên mặc y phục xanh lam tiến đến, mặt lạnh như tiền, khẽ gật đầu chào hỏi chúng ta rồi nắm tay đi về phía sảnh chính.

Ta theo bóng dáng , trong lòng cảm thấy không phục.

“A nương ơi, rõ ràng là phu nhân đã đồng ý rồi , lại…”

A nương ta nhẹ nhàng vẫy tay, không nói gì cả.

Trên đường về, ta nghe những gia nhân trong nhà nói rằng, đó là trai gái của phu nhân, Tiêu Trạch Tiêu Trạch.

Tiêu Trạch đã mười tuổi, Tiêu Trạch thì bằng tuổi ta, lớn hơn ta ba tháng.

Ta cảm thấy rất bất ngờ: “ chẳng phải là anh trai chị gái của ta ?”

Nghĩ đến xảy ra rồi, ta khẽ nhăn mặt lại, lòng mơ hồ cảm thấy, muốn sống hòa hợp hai người này, có lẽ không phải dễ dàng.

13.

khi làm xong bánh , a nương dẫn ta đi cảm phu nhân.

Phu nhân ngồi ngay ngắn, thử một miếng bánh rồi nhẹ nhàng gật đầu, trong lòng lại rộn ràng như pháo nổ.

【Trời ơi, bánh này ngon quá!

Tại lại ngon như vậy! Nếu lần muốn ăn, chẳng lẽ lại phải mở miệng xin hay ?

Mấy không gặp, Tiểu Ngọc Nhi hình như lại càng đáng yêu hơn, thật muốn nhéo má một cái! 】

Vì đã quen việc phu nhân luôn có hai mặt, ta không cảm thấy quá bất ngờ nữa.

A nương đứng dậy, cúi đầu cảm :

“Cảm tạ cứu mạng của phu nhân. Thời gian qua, mẫu tử chúng ta đã làm phiền phu nhân rất nhiều, xin người hãy nhận món quà này thay lời cảm .”

Phu nhân ta, mỉm cười nhẹ nhàng:

“Không cần phải cảm , hy vọng này bớt mắng ta lại là tốt rồi.”

A nương nghe những lời ấy thì mặt đỏ bừng : “Ngọc Nhi nhỏ, không biết phải trái, khiến phu nhân phải phiền lòng rồi.”

A nương xoa đầu ta ra hiệu, ta vã cúi đầu xin lỗi phu nhân: “Phu nhân, xin lỗi.”

Phu nhân vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, trong lòng bà lại thầm nói:

【Ngọc Nhi ngoan ngoãn hiểu . Dung Tịnh Thu, bổn phu nhân có chút ghen tị đấy. 】

【Nhân tiện nói đến này, ta phải dạy dỗ lại đám người hầu trong phủ được. 】

Thông qua tiếng nối trong đầu phu nhân, ta biết được , a nương bị ngất, phu nhân trở về từ một chuyến đi dài. Bà ấy chưa kịp nghỉ ngơi đã vã đến chỗ a nương xem tình hình.

Phu nhân vì lao lực quá sức đổ bệnh, hai bình phục.

Quả đúng như lời a nương nói, phu nhân thật sự là một người tốt.

14.

Phu nhân trong túi ra ngọc bội ta đã nhét vào tay bà trong cái đêm hoảng loạn đó, tận tay trao cho a nương.

“Nghe nói ngọc bội này là của nương tử ? Không biết nó từ đâu vậy?”

“Đúng vậy, là…. là cha của Ngọc Nhi để lại.”

“Ý của là Tiêu Phóng để lại ?”

A nương mím môi không đáp, đón ngọc bội cất đi.

Phu nhân cười nhạt: “Hai chữ “Tử Hoài” khắc trên ngọc bội chính là tên chữ của Tiêu Phóng”

“ đúng là đồ của Tiêu Phóng, ông ta đã sớm tặng nó cho người khác rồi. Hóa ra là tặng cho Dung nương tử ?”

Dưới ánh sắc lẹm của phu nhân, a nương nhẹ nhàng đáp: “Vâng”

Lúc này, giọng nói trong đầu phu nhân lại lọt vào tai ta.

【Tiêu Phóng từng nói, ngọc bội này là tín vật định hôn. Giờ nó lại nằm trong tay của ta, lẽ nào…】

A nương nét mặt của phu nhân, cảm thấy bà có chút không hài lòng, suy nghĩ một lát rồi bắt đầu giải thích.