Chương 8

Thiếu trẻ tuổi này chính là Doanh Vân.

Nàng mình đứng bên cửa đón khách, nụ cười rạng rỡ chân thành.

Khi nói về hoa văn, phối màu hay đường cắt may của các sấp vải, nàng đều am hiểu tường tận, giọng điệu lại thiết nhiên, chẳng hề nhuốm chút vẻ ủ rũ, chán chường nào của một phận quyến thuộc dòng dõi quan gia đã sa sút.

Các phu nhân, thê thiếp lại nghe thấy bùi tai, hiếu kỳ bèn đua nhau bước chân vào cửa tiệm.

Tiệm Vân Các vừa mở cửa liền gặt hái thành công vang dội, nổi danh khắp vùng.

Cách thức làm ăn của Doanh Vân hoàn toàn khác biệt với những hiệu lâu đời ở chốn kinh kỳ.

Nàng không bao giờ làm bộ làm tịch, chẳng giá trên trời.

Xuất xứ, cách dệt cùng ưu khuyết điểm của từng sấp vải nàng đều nắm rõ lòng bàn .

Nàng còn đưa một quyết sách khiến các bạn hàng cùng ngành thốt kinh ngạc — sửa áo miễn phí.

cần may y phục tại tiệm của nàng, trong vòng một năm nếu vóc dáng có thay đổi, tiệm sẽ sửa lại hoàn toàn miễn phí, không thu một đồng một cắc.

“Làm vậy chẳng là lỗ vốn sao?”

Tuân nhìn con số thâm hụt trên sổ sách mà không khỏi xót xa, nhăn mặt nhíu mày.

“Không lỗ được đâu.”

Doanh Vân mỉm cười gạt gạt những hạt bàn tính, “Sửa một chiếc áo, khách lại đến tiệm một lần.

Đã đến rồi, kiểu gì chẳng ngó nghiêng xem thử sấp vải , mã .

Cứ mười người đến sửa áo, có đến ba người tiện mua thêm món , khoản tiền này coi đã kiếm lại được rồi.”

Lời của nàng nhanh ch.óng được chứng thực.

Tiếng lành của Vân Các lan truyền nhanh ch.óng trong giới quyến khắp kinh thành.

Khách khứa ngày một đông đúc, không có bách tính bình dân, mà ngay cả một số quyến nhà quan lại bắt đầu lén lút lui tới.

Họ ưng ý không vì kiểu dáng y phục trang nhã, đẹp , mà còn bởi trong tiệm có một gian “phòng thử áo” riêng biệt, kín đáo lịch sự, không bị quấy rầy — đây là điều độc nhất vô nhị trong các tiệm tơ lụa gấm vóc chốn kinh kỳ.

Trải ba tháng, tiền lãi của Vân Các không những bù đắp được khoản vốn đầu tư ban đầu mà còn dư dả được một khoản kha khá.

Doanh Vân dùng số bạc này, dứt khoát mua đứt luôn một mặt bằng ở con phố bên cạnh, mở thêm một cửa tiệm chuyên làm y phục trẻ nhỏ, đặt tên là “Tiểu Vân ”.

cửa tiệm kéo khách lại nhau, việc ngày càng ăn nên làm .

nấy đều ngỡ vận may của Doanh Vân dừng lại ở đó, thế nhưng chẳng ngờ tới, thứ thực sự giúp nàng có chỗ đứng vững chắc trong giới thương trường kinh thành không là tiệm tơ lụa, mà lại là hoang vu hẻo lánh mà chẳng một thèm ngó ngàng tới kia.

hoang ấy nằm ở vùng ngoại ô phía tây kinh thành, cách cửa thành chừng ba mươi dặm đường.

Nơi đó vừa không gần nguồn nước, lại chẳng nằm sát quan lộ, cỏ dại mọc um tùm, gai góc giăng đầy.

Thuở mua nó, ngay đến Bác Đổng không nhịn được mà lén cằn nhằn:

“Bao nhiêu đất tốt không mua, tiểu thư nhà mình e là bị người lừa gạt rồi chăng?”

Doanh Vân không giải thích nhiều, sai người đào một cái giếng sâu trên , lại dọc theo chân dựng mấy gian nhà kho lán thợ đơn sơ.

Người làm ruộng ở các thôn xóm quanh vùng kéo đến xem náo nhiệt, nấy đều rằng người đàn bà này đã hóa điên — dựng lán thợ trên hoang cằn cỗi đến cỏ chẳng mọc nổi, đây chẳng là tiền nhiều quá hóa rồ sao?

Thế nhưng khi giếng đào sâu đến ba trượng, thứ múc không còn là đất vàng thô ráp nữa, mà là một loại đất sét trắng muốt, mịn màng.

Doanh Vân bốc một nhúm nhỏ, vê vê nơi đầu ngón rồi đưa ch.óp mũi ngửi thử, cõi lòng bỗng nảy một nhịp rộn ràng.

— Đó chính là đất cao lanh.

Loại đất làm thượng hạng, phẩm chất vô cùng tuyệt hảo.

Nàng lập tức sai người đem đất sét ấy đến lò trong thành, nhờ những người thợ già đốt lò nung thử xem sao.

Ba ngày sau, một mẻ bát sứ trắng lò.

Nước men bóng bẩy trong ngần, xương mịn màng vững chãi, tuy chưa đến mức mỏng cánh ve đồ của ngự d.a.o trong cung, nhưng so với đại đa số đồ của các lò tư nhân trên thị trường thì đã cao hơn không một bậc.

Người thợ già nâng mấy chiếc bát trên , bàn run bần bật:

“Bà chủ nhỏ, đất này…

đất này từ đâu mà có vậy?

Lão già này đốt lò ba mươi năm nay, chưa từng thấy loại nguyên liệu nào dành lò dân gian mà tốt đến nhường này!”

Doanh Vân đứng trước cửa lò, nhìn ngắm những món đồ sứ trắng muốt ngọc bích trước , trong ánh có những tia sáng nhảy múa.

Nàng biết, lần này mình đã cược thắng rồi.

Trữ lượng quặng đất sét ở phía Tây còn phong phú hơn nhiều so với dự tính của Mị Phong, hơn nữa vỉa quặng nằm rất nông, việc khai thác không hề gặp mấy khó khăn.

Doanh Vân quyết định nhanh ch.óng, gộp Vân Các và lò Tây Sơn lại làm một, chính thức treo bảng hiệu “Doanh Ký”.

Nàng áp dụng những phương thức kinh doanh học được từ vùng Tuyền Châu, gộp lối làm ăn là đồ sứ và vải vóc lại cùng một mối, lại thông các mối quan hệ biển ngày trước của để tìm được một thương nhân quanh năm bôn ba trên tuyến đường với các nước Đại Thực và Thiên Trúc — Nương.

Nương là người quen cũ từ thuở sinh thời của Doanh Vân, tính tình sảng khoái, hào hiệp, tiếng tăm lẫy lừng trên các chuyến tàu Nam Dương.

Vừa nghe thấy tình cảnh của Doanh Vân, bà không lời liền vỗ bàn nhận lời giúp đỡ:

“Năm xưa con đã cứu một mạng trên biển lớn, giờ đây chuyện của con là chuyện của .

Mẻ sứ trắng này để bao tiêu xuất sang hải ngoại con, bảo đảm giá sẽ cao gấp đôi so với ở kinh thành.”

Doanh Vân cúi đầu vái sâu, vành khẽ ửng hồng:

“Đa tạ dì .”

Nương vội đưa đỡ lấy nàng, chăm chú nhìn kỹ sắc mặt nàng rồi khẽ thở dài:

“Gầy đi nhiều quá.

Nhưng xem tinh thần lại tốt hơn hẳn hồi còn ở nhà họ Cơ năm xưa.

Năm ấy đã chẳng vừa mối hôn sự đó rồi, con nếu còn sống thì có ch/ết chẳng gả con vào cái gia môn kiểu ấy đâu.”

Doanh Vân mỉm cười, rót Nương một chén trà, thản nhiên đáp:

“Nếu chẳng gả vào đó, sao con biết được thế giới bên ngoài do tại và tốt đẹp đến nhường nào?”

Thấm thoắt thoi đưa, chớp một cái đã năm trôi .