Chương 1

Ngày ba chiến tranh lạnh với quân, ta động thai, sắp đến giờ lâm bồn.

Trải qua hai ngày vật vã ở nương gia, ta sinh đến mức cạn kiệt sức lực, cuối cùng không nhịn được đành sai hạ về phủ tìm hắn.

Lại được thông báo rằng, Lục Tiêu đã mang theo mẹ con vị góa bụa xuất chinh rồi.

Ta thẫn thờ nằm trên giường, máu tươi nhuộm đỏ cả đệm giường dưới.

Sau khi hạ sinh con gái, ta không khóc lóc, không ầm ĩ, không ghen tuông, càng không đi tìm hắn.

Chỉ bình tĩnh chờ đợi suốt bốn tháng, sau đó tán toàn bộ hạ Lục gia, đến nha môn xóa hôn thú.

Do mẫu thân chủ, ta kén một thư sinh về quân ở rể.

Năm năm sau, trong lúc điểm tâm trên phố, ta tình chạm mặt Lục Tiêu.

1

Ngày ba chiến tranh lạnh với quân, ta động thai, sắp đến giờ lâm bồn.

Trải qua hai ngày vật vã ở nương gia, ta sinh đến mức cạn kiệt sức lực, cuối cùng không nhịn được đành sai hạ về phủ tìm hắn.

Lại được thông báo rằng, Lục Tiêu đã mang theo mẹ con vị góa bụa xuất chinh rồi.

Ta thẫn thờ nằm trên giường, máu tươi nhuộm đỏ cả đệm giường dưới.

Sau khi hạ sinh con gái, ta không khóc lóc, không ầm ĩ, không ghen tuông, càng không đi tìm hắn.

Chỉ bình tĩnh chờ đợi suốt bốn tháng, sau đó tán toàn bộ hạ Lục gia, đến nha môn xóa hôn thú.

Do mẫu thân chủ, ta kén một thư sinh về quân ở rể.

Năm năm sau, trong lúc điểm tâm trên phố, ta tình chạm mặt Lục Tiêu.

…

“A Thù?”

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, ta khẽ sững sờ.

Lục lọi trong trí nhớ hồi lâu, ta nhớ ra tên của hắn.

Lục Tiêu.

Thôi Tuyết Ngưng đang đứng ngay cạnh hắn.

Hai người một trái một phải dắt tay một cô bé.

Trông chẳng khác gì một nhà ba người hòa thuận.

Cô bé lắc lắc tay Lục Tiêu, bĩu môi sắp khóc đến nơi:

“ thân, con muốn ăn xốp táo! Con muốn ăn xốp táo!”

xốp táo của tiệm bán rất , con gái ta và Thẩm Vân Lang thích ăn. Năm gói cuối cùng đã được ta hết.

Lục Tiêu lộ vẻ xử, nhìn túi điểm tâm ta đang xách trên tay.

Đôi môi mỏng mím lại, ngập ngừng chốc lát rồi nói:

“A Thù, nàng nhiều thế ăn cũng không hết, chia cho Vân Tịch một gói đi.”

Nhường, nhường, nhường, lại là nhường.

Năm năm trước, mỗi lần ta và Lục Tiêu cãi nhau là vì dăm ba bữa hắn lại sang phòng của vị góa bụa kia.

Hễ có gì tốt, hắn luôn phải gửi sang cho Thôi Tuyết Ngưng chọn trước.

Ả chọn xong, không cần nữa, phần thừa được gửi đến cho ta.

Hắn nói đại ca vì cứu hắn nên qua đời.

Để lại hai mẹ con Thôi Tuyết Ngưng không người chăm sóc, quá đỗi đáng thương.

Dưới sự chiếu cố của hắn, cuộc sống của mẹ con Thôi Tuyết Ngưng ngày một khởi sắc, gặp ai cũng bảo cuộc đời đã có hi .

Còn ta và hắn thì sống một cuộc sống rối tinh rối mù.

Nỗi tủi thân tích tụ ngày qua tháng nọ cuối cùng cũng bùng nổ.

Có một lần Lục Tiêu đưa đồ cho Thôi Tuyết Ngưng, ta không nhịn được nữa, vác bụng bầu chín tháng xông thẳng sang đại phòng, đập phá phòng của ả tan tành.

Thôi Tuyết Ngưng sợ hãi ngã bệt xuống đất, Lục Vân Tịch rúc vào lòng ả gào khóc thảm thiết.

Lục Tiêu vội vàng đến định ta ra, lại bị ta hung hăng tát cho một cái.

Hắn đỏ hoe hốc mắt, thất nhìn ta.

“Lê Thù, nàng quậy đủ chưa?”

Tất là chưa đủ.

Trong cơn tức giận, ta về nhà mẹ đẻ, tuyên bố nếu Lục Tiêu không đuổi mẹ con Thôi Tuyết Ngưng đi, ta sẽ không bao giờ về nữa.

Trước đây, sau mỗi lần cãi vã, Lục Tiêu chủ động nhượng bộ, đón ta về nhà.

lần đó, ta ở nhà mẹ đẻ ba ngày, hắn không hề đến một lần.

Cho đến khi ta động thai, sinh nằm trên giường.

Sự đau đớn và nỗi sợ hãi cái chết hành hạ ta đến kiệt sức, bản tính bướng bỉnh cố chấp mấy ngày qua cũng không khỏi sinh lòng yếu đuối.

Ta sợ chết, sợ đứa con trong bụng xảy ra bất trắc.

Lúc thoi thóp, cuối cùng ta cũng cúi , sai hạ về Lục gia mời Lục Tiêu.

Lại được thông báo rằng, ngay ngày hai sau khi ta nhà ra đi, hắn đã mang theo mẹ con Thôi Tuyết Ngưng xuất chinh rồi.

Một lần đi là đổi tên đổi họ, bặt âm tín.

Ta sinh suốt hai ngày, cuối cùng cũng sinh hạ được một cô con gái.

Cơ thể chưa hồi phục hẳn đã để lại mầm bệnh, mỗi ngày ta ôm con gái ngồi ở cửa Lục gia nhìn ra ngoài.

Luật triều Đại Nghiệp quy định, trượng cớ mặc thê tử con cái, quá bốn tháng không về nhà, thê tử có quyền mang theo con cái tái giá.

Vì vậy, ta đã cho Lục Tiêu thời gian bốn tháng.

Trong bốn tháng đó, ta đã mường tượng ra số viễn cảnh lúc Lục Tiêu trở về.

Ta từng hi có một ngày, khi mặt trời còn chưa lặn, Lục Tiêu sẽ đột xuất hiện.

Sau đó đón lấy con gái từ trong lòng ta, nói rằng sau có hắn ở đây, hắn sẽ bảo vệ hai mẹ con ta.

không hề có.

Sự kỳ đã bị mài mòn trong chuỗi ngày chờ đợi hết ngày qua tháng khác.

Giờ đây gặp lại, một câu xin lỗi và quan tâm cũng không có, mở miệng ra là bắt ta phải nhường.

Lục Tiêu dường cũng nhận ra mình lỡ lời, bèn dời tầm mắt:

“Không chia cũng không …”

Ta hít sâu một hơi, xoay người định bước đi.

Lục Vân Tịch đột gào khóc ầm ĩ:

“ thân, con muốn xốp táo! Con muốn!”

Lục Tiêu bước nhanh hai bước chặn ta lại: “A Thù, chỉ một gói thôi…”

“Nương thân, người xốp táo xong chưa ạ?” Giọng nói rụt rè của con gái ta đột vang lên.

Lục Tiêu sững người, quay nhìn lại.

Dao Dao bước bằng đôi chân ngắn ngủn, hì hục vào; ta vội vàng ngồi xổm xuống bế con bé lên.

Ánh mắt Lục Tiêu lập tức dịu dàng hơn rất nhiều:

“Đây là con gái của chúng ta ?”

2

Dao Dao nghiêng tò mò nhìn chằm chằm Lục Tiêu: “ , là ai vậy?”

Lục Tiêu buông Lục Vân Tịch ra, cười đưa tay về phía Dao Dao:

“Ta là thân của con, con nói với nương một tiếng, chia một gói cho tỷ tỷ được không…”

Còn chưa chạm vào Dao Dao, con bé đã né tránh.

Dao Dao rụt rè rúc vào lòng ta:

“Không được đâu.”

“Con muốn ăn thì nương cho con. Vị tỷ tỷ kia không có nương , tại lại đi đòi nương của con?”

Sắc mặt Thôi Tuyết Ngưng trắng bệch, Lục Vân Tịch lập tức khóc lớn hơn.

Lục Tiêu còn định nói gì đó, Dao Dao lại tiếp lời:

“Hơn nữa nha , đừng có tùy tiện cha người khác.”

“Con có thân rồi, nếu thân con biết chuyện, người lại ghen tị ôm vò rượu khóc mất.”

Lục Tiêu đứng sững tại chỗ.

Lúc ta bế Dao Dao rời đi, Lục Vân Tịch đã nằm lăn ra đất, ăn vạ, khóc đến đứt từng khúc ruột.

Ta ngồi trên xe ngựa, vén rèm cửa sổ lên.

Thôi Tuyết Ngưng đứng một , tỏ vẻ áy náy nắm lấy cánh tay Lục Tiêu.

Lục Tiêu khẽ khựng lại, rụt tay né tránh.

Hắn ngẩng nhìn về phía ta, môi mấp máy muốn nói gì đó, lời chưa ra khỏi miệng đã bị tiếng khóc của Lục Vân Tịch cắt ngang.

Hắn đành vội vàng bế Lục Vân Tịch lên dỗ dành.

Giống hệt năm năm trước, hắn không đuổi theo, ngay cả một lời thích cũng không có.

Rõ ràng Dao Dao là con gái ruột của hắn.

Ta buông rèm xuống, không nhìn nữa.

Trở về Lê phủ chưa được bao lâu thì Lục Tiêu tìm đến.

Hắn dẫn theo rất nhiều hạ , khiêng mấy chiếc rương lớn ở phía sau; nào là châu báu ngọc ngà, gấm vóc lụa là, không thiếu gì.

Ánh mắt lướt qua những chiếc rương đó từ đến cuối, ta hiểu nhìn hắn.

“Bệ hạ ban thưởng đấy.” Lục Tiêu lộ vẻ áy náy, “Nàng và Dao Dao sẽ dùng đến.”

Ta cụp mắt uống một ngụm trà: “Không cần đâu, ngài mang về đi, ta công bất thụ lộc.”

Lục Tiêu thở dài, tiến lên hai bước định nắm lấy tay ta: “A Thù, nàng là thê tử của ta.”

Ta theo bản năng rụt tay né tránh:

“Lục tướng quân cẩn thận lời nói. Ta đã tái giá rồi.”

Lục Tiêu chụp hụt, tay lơ lửng giữa không trung, con ngươi khẽ run lên, ngơ ngác nhìn ta.

Hồi lâu sau, hắn ngồi xuống cạnh ta, thở dài:

“A Thù, nếu nàng thực sự tái giá rồi, vẫn còn ở nương gia? Vừa rồi ta đi vào một mạch, trong phủ ngoài hạ ra, chẳng có nam đinh nào cả.”

Ta há miệng, không biết phải thích từ đâu.

Sự im lặng của ta lọt vào mắt Lục Tiêu, lại khiến hắn thở phào nhẹ nhõm.

“A Thù, đừng nói lẫy nữa.”

ta vẫn nhận thấy rõ ràng, bàn tay cầm chén của hắn đang run rẩy.

“Trong phủ ta đã dọn dẹp sắp xếp ổn thỏa rồi, nàng và con gái thu dọn một chút, hôm nay ta sẽ đón nàng…”

Lục Tiêu chưa dứt lời, một thị vệ đã vội vã tới:

“Tướng quân, không hay rồi, tiểu thư, tiểu thư đột ngất xỉu rồi!”

Sắc mặt Lục Tiêu thay đổi, liền vội vàng rời đi.

Giống hệt năm năm trước, mỗi khi ta và Lục Tiêu ở riêng với nhau một lúc.

Thôi Tuyết Ngưng sẽ dùng đủ mọi cớ để gọi hắn qua đó.

Đôi khi ta còn sinh ra ảo giác, có phải Lục Tiêu vốn dĩ là trượng của Thôi Tuyết Ngưng không?

Còn ta là kẻ cướp trượng của ả?

hôm nay, nhìn tách trà trên bàn vẫn chưa nguội hẳn, những cảm xúc điên cuồng gào thét ngày xưa đã hoàn toàn biến mất.

Dỗ Dao Dao ngủ xong, ta suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn sai người khiêng những Lục Tiêu đưa đến, trả lại Lục gia.

Hai ngày nữa Thẩm Vân Lang sẽ về, chuyện cần quyết thì nên quyết sớm cho xong.

Thiệp bái phỏng vừa đưa cho gia đinh gác cổng chưa đầy một lát, Lục Tiêu đã vội vã ra, ta đi vào trong.

Chưa kịp chạm vào, ta đã theo phản xạ né sang một , đi theo hắn vào cửa.

Lục Tiêu nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp, thu tay lại, dẫn ta đi về phía hậu viện:

“Lần sau về nhà, không cần đưa thiệp bái phỏng nữa, đây cũng là nhà của nàng.”

“Nàng về đúng lúc lắm, ta vừa sai người dọn dẹp phòng cho nàng và Dao Dao…”

“Lục tướng quân.” Ta lên tiếng ngắt lời hắn, “Chúng ta ra hoa sảnh nói chuyện là được rồi.”

Lục Tiêu khựng bước, đăm đăm nhìn ta:

“A Thù, đây cũng là nhà của nàng, không cần xa lạ vậy.”

Ta mím chặt môi, ngẩng nhìn hắn.

Cuối cùng vẫn là Lục Tiêu thỏa hiệp trước, hắn dẫn ta vào hoa sảnh.

Một chén trà được đưa tới, ta nhấp một ngụm rồi đi thẳng vào vấn đề:

“Lục tướng quân, chuyện lần trước trên phố ngài tự xưng là thân của Dao Dao, ta hi lần sau sẽ không xảy ra nữa.”

“Quan hệ cha con giữa ngài và Dao Dao, ta cũng hi ngài có thể giữ bí mật.”

Lục Tiêu ngơ ngác nhìn ta.

Chân mày khẽ nhíu lại: “A Thù, đừng nói lẫy nữa được không? Dao Dao là con gái ta…”

Hắn vừa dứt lời, Thôi Tuyết Ngưng đã Lục Vân Tịch xông vào.

“Bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất.

Khóe mắt Thôi Tuyết Ngưng đỏ bừng, khóc hoa lê đẫm mưa:

“A Thù, chuyện năm xưa là lỗi của ta.”

“Đại ca của A Tiêu ra đi sớm, lại mẹ con góa bụa chúng ta. A Tiêu cũng chỉ vì muốn chăm sóc chúng ta nên đưa chúng ta đi, nếu muội tức giận, đánh ta mắng ta được, đuổi ta ra khỏi Lục gia ta cũng cam chịu. Dao Dao là cốt nhục của muội và A Tiêu, muội có thể không cho con bé nhận người thân chứ?”

Ta nhíu mày, theo bản năng định đưa tay vạt váy ra.

Lục Tiêu lại đứng dậy trước một bước, mẹ con Thôi Tuyết Ngưng ra phía sau, cảnh giác nhìn chằm chằm ta.

“A Thù, nàng đừng bậy.”

Bốn mắt nhìn nhau, ta khẽ sững sờ, cúi cười nhạt.

Đặt chén trà xuống đứng dậy bước đi.

Lục Tiêu đột tay áo ta, giọng điệu mềm mỏng:

“A Thù, vừa rồi ta không có ý đó.”