Chương 12

Nghe đây, ta bỗng bật . Nói qua nói lại, vòng vo tam quốc rốt cuộc vẫn là câu – bắt Thẩm gia ngậm bồ hòn làm ngọt, nhận đống bạc tỷ là thông gia giúp đỡ, giữ gìn danh tiếng cho , giữ lại quân cờ cho Tần gia, lại đội lốt “nhớ ơn” để bóp nghẹt mọi con đường của Thẩm gia. Phụ thân cũng .

Nụ của ông còn buốt giá hơn cả mắng Thẩm Hoài Niên.

“Chu quản .”

“Tần gia các người phải đang ảo tưởng rằng, Thẩm gia không các người không nổi thành?”

Nụ trên Chu dần phai nhạt.

Phụ thân khẽ vung tay.

Lão bộc lập tức nâng một chiếc hộp gỗ. hộp mở ra, là một phong , trên phong chễm chệ con dấu của Trương gia ở thành.

rõ con dấu , sắc Chu cuối cùng cũng biến dạng. Đây là lần tiên ngày ông ta thực luống cuống. Trương gia không phải hạng thương nhân tép riu, họ cắm rễ ở đô nhiều năm, thao túng các mối thu mua của nội phủ cũ, mạng lưới kho bãi, nhân mạch và cả đội xe chở hàng phương Bắc. Nếu nói Tần gia đại diện cho quyền thế danh môn, Trương gia chính là một cánh cổng bất kỳ con đường buôn bán nào ở thành cũng không thể né được. Tần gia thể coi rẻ thương nhân Giang Nam, nhưng tuyệt đối không dám khinh suất Trương gia.

Phụ thân thản nhiên đặt phong án .

“ thời gian cáo bệnh, ta hai lần phái người bí mật , thông tin cùng Trương gia. Trương gia cũng nguyện bắt tay với Thẩm gia đồng cam cộng khổ. Thứ họ coi trọng không phải là chút mũi thông gia, là lộ trình hàng hóa, kho bãi và uy tín tiền trang của Thẩm gia ta.”

Phụ thân dừng một chút.

“Đạo làm ăn của Tần gia và Thẩm gia vốn dĩ không cùng chung lối, đạo bất đồng bất tương vi mưu.”

Lời nói ra quá rõ ràng .

Sắc Chu trầm hẳn xuống.

Thẩm Hoài Niên lại càng ngồi không yên.

“Đại ca, huynh qua lại với Trương gia nào vậy?”

Phụ thân chẳng buồn liếc ông ta lấy một cái.

“ đệ đang loay hoay tước ấn tín của Minh Đường.”

Thẩm Hoài Niên thoắt cái đỏ gay tía tai như gan lợn.

Ta cúi phong của Trương gia, cho tới khoảnh khắc , ta mới vỡ lẽ tại sao phụ thân luôn án binh bất động, không vội trị tội nhị phòng. Ông không chỉ muốn xem ai sẽ nhảy ra tác oai tác quái, còn muốn âm thầm trải sẵn một con đường khác cho Thẩm gia. Tần gia chìa đường cho đi, Trương gia cũng chìa đường cho bước, nhưng một bắt Thẩm gia phải luồn cúi, một lại yêu cầu Thẩm gia thể hiện thực lực. Vậy nên hai con đường , ngay ban hoàn toàn khác biệt.

Chu im lặng hồi lâu, cuối cùng lại bật .

“Nếu Thẩm lão gia tính toán đâu đấy, Chu mỗ xen đúng là lo chuyện bao đồng .”

Phụ thân nhạt giọng: “Tần gia lặn lội tới đây, Thẩm gia tự nhiên sẽ không thất lễ.”

Ông liếc sang lão bộc cạnh.

“Tiễn khách.”

Hai chữ vừa buông xuống, nụ trên Chu rốt cuộc cũng không vớt vát nổi nữa. Ông ta không nói thêm lời nào, chỉ chắp tay cáo phụ thân ta, liếc ta một cái. Ánh mắt không còn khinh miệt như ban , thay là soi xét, cân đo một đối thủ thực .

Ta đứng sững giữa sảnh đường, thản nhiên đón nhận ánh , không nhượng bộ mảy may. Lát sau, Chu đứng dậy ra về, bọn tùy tùng Tần gia cũng vội vã bám theo sau. Bọn họ chễm chệ ngồi ở thượng tọa, nhâm nhi trà Thẩm gia, xem kịch Thẩm gia, đi một chén trà cũng chưa kịp uống cạn.

Khách đi , sảnh chính lại trở về vẻ tĩnh mịch.

Phụ thân ngả người ra lưng ghế, nhịp thở nặng nhọc hơn nãy một chút.

Ta vội vã bước đỡ ông.

“Cha.”

Ông phẩy tay.

“Vẫn gượng được.”

Ta liếc bức của Trương gia.

“Cha chuẩn bị trước sao?”

Phụ thân nhắm mắt lại.

“Hạng gia tộc như Tần gia, tuyệt đối không bao giờ chỉ để mắt tới một . phất , chúng sẽ thêm một quân cờ để sai khiến, nói thay trên triều; phế đi, chúng sẽ lại tìm kiếm một khác, cho tìm được một kẻ lợi cho chúng.” Nói đây, ông mở mắt ta, “Thẩm gia chúng ta cũng vậy. Minh Đường, hôm nay con thắng được nhị phòng, chưa phải là thắng; Tần gia thoái lui, cũng chưa phải là thắng.”

Trái tim ta chùng xuống.

Giọng phụ thân trầm tĩnh.

“Chờ con bước đô, tiến đợt sơ tuyển Cống thương, chạm trán Trương gia, nếm thử những thủ đoạn thực của Tần gia…”

“ , ván cờ thực của Thẩm gia mới chính thức bắt .”

Ta siết chặt con dấu hắc đàn, không nói năng gì.

ngoài viện, gió nổi phần phật.

Cỗ xe ngựa của Tần gia rời khỏi cổng Thẩm phủ.

Nhưng ta biết, chiếc xe ngựa ấy mang đi không phải là kết thúc.

là bức báo nguy tiên Tần gia gửi về đô.

, lẽ sẽ chỉ vỏn vẹn một câu:

Thẩm Minh Đường, không phải hạng nữ nhi thương hộ dễ bề hưu bỏ như lời dối gạt.

Nàng ta, là tân Đại chưởng quỹ của Thẩm gia.

**13**

Tần gia đánh giá lại ta, ta cũng đang đánh giá lại .