Chương 4

“Đủ rồi.” – bỗng nghiêm cắt ngang, thần sắc lần có chút cứng đờ.
“Chuyện cũ nhắc lại làm gì?”

Hai phòng bèn ngẩn ra, không nữa.
Không khí náo nhiệt chợt trầm xuống.

Ta thời cơ liền đứng dậy:
“Phu quân đến giờ uống thuốc, con dâu xin phép cáo lui.”

chỉ gật nhạt, chẳng còn vẻ dịu dàng ban nãy.
Hừ, người Lục chúng ta lật , cũng chẳng bằng bà ta.

Ra khỏi viện, mới thắc mắc:
“Phu nhân còn chưa cùng lão phu nhân dùng bữa sáng, sao lại vội ?”

Ta cười nhạt:
“Ngươi bộ dạng họ vừa rồi, giống như mời ta ở lại ăn sao?”

á khẩu, mắt lại nhìn xuống cổ tay ta:
“ nô tỳ phu nhân vẫn thật thương người, không sao tặng món vòng quý như thế? Ngọc nước đẹp thế , nô tỳ cả đời mới gặp lần .”

Chiếc vòng vàng mật ong, một ngón tay dày, trong ánh nắng như nước biếc trong hồ, thoang thoảng còn tỏa ra hương ngọc.
Vật thì quả thật tốt… người thì…

“Đúng vậy. Mẫu thân thương ta thế , ta thật sự cảm động cùng.”
Ta mỉm cười hồi đáp, giả vờ không bóng người thoáng lóe nơi hành lang.

Quả nhiên sang xuân, trong phủ … dế gáy cũng chẳng ít.

08

Trở về Phù Phong viện, ta liền thay toàn bộ nữ hầu trong sân.
giật mình:
“Phu nhân mới gả vào chưa mấy ngày làm thế, lỡ bị người ta đàm tiếu thì sao?”

Nỗi lo ấy không không có lý.
Nữ nhi quý tộc trong kinh từ nhỏ học quy củ tam tòng tứ đức, làm thê hiếu thuận bà bà, hầu hạ phu quân, không được trái phép chuyên quyền.
Hành sự độc đoán như ta, tất là nghịch với hiếu đạo.

Quả nhiên, chiều tối viện cho người tới hỏi tội.
Trương – người thân cận bên – bước vào, mày ôn hòa, mở lời là khuyên nhủ:
“Nghe phu nhân hôm nay đổi hết nữ hầu trong viện, lão phu nhân lo lắng lắm, e hầu phủ có chỗ sơ suất, nên mới sai lão thân đến hỏi. Chẳng hay các nha hoàn kia có gì làm phật ý thiếu phu nhân sao?”

Ta mỉm cười đáp:
“Đa tạ mẫu thân quan tâm, chẳng họ làm sai. Chỉ là ta quen dùng người cũ bên mình, nên tiện tay đổi thôi.”

chau mày, than thở:
“Việc tuy nhỏ, những kẻ hầu kia đều là người cũ trong phủ, nay đột ngột cho , ngoài kia sợ rằng sẽ bàn ra tán vào, cho rằng hầu phủ bạc đãi trung phúc, bất nhân bất nghĩa.”
Bà lại ngừng một thoáng, rồi thêm:
“Người ngoài nghị luận hầu phủ thì nhỏ, nghị luận đến thiếu phu nhân ngài…”

Lời nghe như ân cần, thực chất lại châm chích răn đe.
Nghe chẳng khác nào vì ta mà phủ mất diện, bản thân ta cũng mang tiếng bất hiếu bất nghĩa.

đổi lại là tiểu thư khuê các khác, chắc hoảng sợ mà rút lui.
ta – Lục Hữu Huệ – cả tiếng “khắc phu” còn chẳng sợ, thì mấy lời ong ve sá gì?

“Không sao, ta chẳng bận tâm. Chỉ là…” Ta ngẩng , mỉm cười nhìn thẳng bà.
“Mẫu thân… sẽ chẳng vì vậy mà oán hận ta chứ?”

thoáng giật mình, vội cười lấp liếm:
“Lão phu nhân nhân từ rộng lượng, sao có thế?”

Ta chỉ mỉm cười cúi , chẳng đáp.
Bà không thêm, bèn đứng dậy cáo từ, trước khi còn dặn:
“Lão phu nhân , trong viện phu nhân có toàn quyền, chỉ có một điều – thế thân yếu, thuốc thang không gián đoạn.”

Ta gật:
“Tất nhiên.”

Đợi bà ta rời khỏi viện, ta mới gọi:
“ .”

“Nô tỳ có .”

“Ngươi lập tức cho người sắm thêm một bộ dụng cụ nấu thuốc, nhớ, nhất định giống y như trong phòng bếp.”
Ta dừng một chút, rồi dặn thêm:
“Bảo nha hoàn bên Lục phủ mua, đừng để người khác nhúng tay.”

ngẩn ngơ, vẫn vâng lời.

Rèm châu lay, lộ ra một gương nhợt nhạt.
Dạng chau mày hỏi:
“ hoài nghi thuốc thang trong phủ có vấn đề?”

Ta thở dài, chỉ hắn thật đáng thương.
“Không là hoài nghi… mà là chắc chắn có vấn đề.”

09

“Cớ sao đoán được?”

“Bữa chàng hôn mê, phủ y kê đơn, cũng tận tay xem xét cả bã thuốc. xuất thân từ tiệm dược, khẳng định đơn phương ấy không có gì sai, thuốc cũng chẳng độc.”
Ta dừng, lại :
“Còn về rượu… rượu có vấn đề, cũng uống qua, sao lại chẳng hề hấn gì?”

Dạng cau mày:
“Thế thì chỉ còn bộ dụng cụ nấu thuốc?”

Ta lắc , đưa tay vén tay áo, để lộ chiếc vòng vàng mật ong óng ánh trên cổ tay:
“Không chỉ thế.”

“Chiếc vòng là hôm ấy ban cho . Trong lòng vòng bị ngâm qua một loại dược, khắc kị với đơn thuốc phủ y kê. ngày ngày đeo nó mà hầu hạ chàng, không quá ba tháng, cả chàng lẫn đều sẽ lụi dần mà chết.”

Âm độc như vậy, không nhờ báo, e ta cũng chẳng dám tưởng.

Mắt Dạng lóe lên vẻ tỉnh ngộ:
“Thì ra là vậy.”

“Ta tránh hết mọi vật trong viện đưa tới, từ cơm canh đến dược thang, đều chỉ dùng đồ tự tay viện ta nấu. Không ngờ, bọn họ lại ra tay ngay từ dụng cụ.”
Hắn mỉm cười lạnh lẽo:
“Để lấy một mạng ta, thật khổ công bày mưu.”

Ta cúi không đáp, chỉ lặng lẽ lắc chén trà, nhìn gợn sóng trong nước.
Trước khi xuất giá, mẫu thân từng giảng cho ta nhiều chuyện về nội trạch Vĩnh Bình hầu phủ.

Nguyên thân mẫu của Dạng là thiên kim Thượng thư, xuất thân thanh quý.
gả cho lão Hầu , phu thê hòa thuận, khiến bao khuê tú kinh thành ngưỡng mộ.
Chẳng ngờ, từ khi sinh Dạng, hài thân yếu ớt, bệnh tật chẳng dứt.

Bệnh tiên là phong hàn, chẳng nặng, vậy mà hắn nằm liệt ba tháng không xuống giường.
Bệnh thứ hai là ho suyễn, tìm khắp danh y cũng không trị khỏi, từ đó cứ gặp lạnh thì khó thở, tức ngực.
Bệnh thứ ba lại chẳng bệnh – mà là họa trời giáng.

Hầu phu nhân đưa thế lên núi lễ Phật, gặp tuyết lở, bỏ mạng, thế cũng gãy chân.
Sau khi qua đời, lão Hầu bi thương, cưới làm kế thất, rồi chẳng bao lâu tự xin xuất .
Từ đó, Dạng trở thành thế què quặt, chịu đủ lạnh nhạt.

Mà – là a hoàn bồi giá bên cạnh tiên phu nhân năm xưa.

Một a hoàn, cho dù được cất nhắc, nhiều lắm cũng chỉ thành thất, sao có một bước lên trời, ngồi ghế thê?

Ý nghĩ dần xoáy, ta hỏi:
“Xin mạn phép, thế , năm ấy cớ sao lão phu nhân được gả cho Hầu ?”

Hắn chậm rãi bước vào, ngược sáng mà , bóng dáng như phủ một tầng băng tuyết.
“Bởi vì… bà ta cứu ta.”

“Năm ấy ở chùa Bảo Hoa, bà liều mình trong gió tuyết mà đào ta ra khỏi tuyết, cứu mạng ta. Vì thế phụ thân gạt bỏ bao mối hôn sự quyền quý, cưỡng chống dị nghị, vẫn nạp bà làm kế thất.”