Chương 1

1

Tạ Tĩnh Chi phun hết ngụm rượu trong miệng ra .

Hầu phu vui mừng khôn xiết, lập tức nắm c.h.ặ.t t.a.y ta: “ sao?”

Ta e thẹn cúi đầu, giọng nhỏ muỗi kêu: “Đại phu đã bắt mạch .”

Hầu gia đập mạnh một chưởng xuống bàn, khiến chén đĩa rung lên leng keng: “Tốt!”

Niềm vui lập tức lan khắp đại sảnh, họ hàng tranh nhau nâng chén tiến tới, liên tục chúc mừng.

Tạ Tĩnh Chi lại cứng đờ tại chỗ, sắc mặt trắng bệch, buột miệng thốt lên: “Không thể nào!”

Cả căn phòng đang náo nhiệt bỗng chốc im bặt.

Lông mi ta khẽ run, nước mắt liền lăn dài, giọng cũng nghẹn ngào theo: “Phu quân… không muốn nhận sao?”

Tạ Tĩnh Chi siết c.h.ặ.t nắm tay, các khớp ngón tay trắng bệch, nghiến răng nghiến lợi.

“ này sao có thể là của ta được? Rõ ràng ta…”

“ … ta nó đi là được.”

Sắc mặt Hầu phu lập tức thay đổi, bà vội vàng lấy cánh tay ta, cuống quýt nói: “Không thể , không thể ! Đây là cháu ngoan của ta, sao có thể được?”

Hầu gia tức đến mức râu cũng dựng ngược lên: “ điên sao? Đến cả cũng không cần nữa?”

Tạ Tĩnh Chi trợn mắt nhìn chằm chằm vào ta, nghiến răng ken két, cuối không nhịn được mà gầm lên: “Ai biết này có phải của ta không?”

Ta lấy khăn che nửa khuôn mặt, càng khóc dữ dội hơn.

“Phu quân… sự không muốn nhận sao?”

Ánh mắt Hầu phu trầm xuống, nghi ngờ nhìn về phía ta.

“Khương Thanh Loan, nói cho ta biết, này rốt cuộc có phải của Tĩnh Chi không?”

Ta ngước đôi mắt đẫm lệ lên, vệt nước mắt vẫn chưa khô: “Đại phu nói đã được ba , không phải của phu quân… còn có thể là của ai?”

Tai Tạ Tĩnh Chi đỏ , vì thẹn quá hóa giận mà chẳng còn màng đến thể diện, buột miệng mắng: “Nàng nói nhảm!”

Hầu phu lại thả lỏng sắc mặt, lẩm bẩm: “Ba … chẳng phải là…”

Bà quay đầu, nhìn chằm chằm vào Tạ Tĩnh Chi: “ đã chuyện gì, chẳng lẽ còn không biết sao?”

Giọng bà hạ thấp vài phần.

“ chút thể diện đi, chuyện này sao có thể nói ra trước mặt mọi người?”

Họ hàng Tạ gia nhìn nhau, ai nấy đều hiểu rõ trong lòng, không còn ai nhiều lời nữa, chỉ lặng lẽ cúi đầu uống trà.

2

Ba trước, trong một buổi yến thưởng hoa, A tỷ bị người ta hãm hại, vô tình trúng mê d.ư.ợ.c, lại riêng một phòng với Tạ Tĩnh Chi.

Tuy chưa kịp xảy ra chuyện gì, nhưng lúc nàng hoảng hốt chạy, lại bất cẩn đ.á.n.h rơi một cây trâm.

Hoàng hậu nổi trận lôi đình, phái người điều tra kỹ lưỡng, thề phải tìm ra kẻ loạn cung đình kia.

Tạ Tĩnh Chi vì muốn gìn thanh danh cho A tỷ và bảo toàn cái mạng nhỏ của mình, lại chủ động kéo ta vào, nói rằng người phòng với hắn đêm ấy là ta.

thân, hắn vẫn luôn đối đãi với ta khách sáo mà xa cách, tựa giữa hai người một tầng sương lạnh.

Ta chẳng qua chỉ là thứ nữ của võ tướng, nhỏ dung mạo không bằng A tỷ, tài hoa cũng không bằng A tỷ, trong mắt hắn, ta chỉ là một võ nữ thô tục, suốt ngày múa đao nghịch thương.

Hắn chê ta thô lỗ, để được chia phòng mà , thậm chí không tiếc tự bôi nhọ thanh danh, giả vờ say rượu trước mặt Hầu gia và Hầu phu , than rằng mình mắc bệnh khó nói, có dấu hiệu bất lực.

Mẹ chồng vì thể diện cho Hầu , dứt khoát khăng khăng nói với bên rằng người không được là ta.

A tỷ vì chuyện này đã gọi ta sang mấy lần, lần nào cũng nắm tay ta, trong mắt tràn đầy áy náy, nói rằng nếu ta không muốn chịu nỗi ấm ức này, nàng đi cầu Hoàng hậu cho ta hòa ly.

Ta vội vàng lắc đầu xua tay: “Không hòa ly, không hòa ly. Thế t.ử rất tốt.”

Lời này hoàn toàn xuất phát đáy lòng.

Vĩnh An Hầu giàu nứt đố đổ vách, hậu viện lại rộng rãi vô , đủ để ta múa đao nghịch thương, giương cung b.ắ.n tên. Dù có đập hỏng hoa cỏ đồ vật gì, cũng có nô bộc lặng lẽ bổ sung lại.

Còn về thanh danh, ta trước nay chẳng để tâm.

Chỉ là mây nổi mà thôi, đáng được mấy đồng tiền?

A tỷ vẫn luôn không hiểu, vì sao hôm ấy Tạ Tĩnh Chi công khai vu oan cho ta, ta không những không biện giải, mà còn chủ động nhận chuyện ấy về mình.

Nàng không biết.

Một ngày trước cung yến, ta đến chùa Pháp Hoa dâng hương, quỳ trên bồ đoàn nhắm mắt cầu nguyện, xin Phật Tổ ban cho ta một tiểu phu quân thơm tho, mềm mại.

Ta tâm dập đầu ba cái vang.

Lúc đứng dậy vòng ra phía tượng Phật dát vàng, ta lại nhìn thấy trong bóng tối nơi đó, bất ngờ có một tiểu lang quân mặt trắng đang ẩn náu.

Hắn sự quá đẹp, ta chỉ nhìn một cái mà hồn phách đã bay mất một nửa.

Nhưng hắn lại nhíu c.h.ặ.t mày, mặt đỏ , ánh mắt mê ly tan rã, trông đã trúng phải loại t.h.u.ố.c gì đó. Thấy ta đến gần, hắn liền loạng choạng bám lấy cánh tay ta.

Ta trước nay luôn biết thương hoa tiếc ngọc, vừa lương thiện lại hào phóng, đương nhiên phải giúp hắn giải d.ư.ợ.c tính.

xong chuyện, ta để lại một miếng ngọc bội đeo bên người trong lòng bàn tay hắn, trong lòng đã tính toán xong xuôi.

Về nói với cha rằng ta muốn cưới hắn vào rể.

Nhà ta chỉ có ta và A tỷ là hai nữ nhi. A tỷ trở Thái t.ử phi, cha thường lo lắng tướng quân không có người nối dõi. Có một lần uống rượu, ông vỗ vai ta hỏi:

“Loan Nhi, là chiêu một người rể?”

Ta cầu còn không được.

Tiểu lang quân kia thân thể mềm mại, bờ m.ô.n.g căng tròn, eo lại thon, lúc mềm nhũn tựa vào lòng ta, tim ta cũng muốn tan chảy.

Ta thích hắn vô .

Không ngờ ta còn chưa kịp nói chuyện này với cha, đã gặp phải chuyện xảy ra trong cung yến.

03

Trở về phòng, ta vừa cởi áo định nghỉ ngơi cánh cửa đã bị người ta bên đạp tung.

Tạ Tĩnh Chi đứng cửa với khuôn mặt lạnh sương, đáy mắt lửa giận.

Các tỳ nữ hoảng hốt bước lên định ngăn cản, hắn lạnh lùng phất tay: “Ra !”

Cánh cửa khép lại lưng.

“Khương Thanh Loan, nàng đúng là không biết xấu hổ!”

Ta tựa vào cột giường, thong thả vuốt bụng, ngước mắt nhìn hắn: “Không biết xấu hổ? Ta không biết xấu hổ chỗ nào?”

“Nói!”

Hắn nghiến c.h.ặ.t răng, ngón tay gần chọc thẳng vào mũi ta.

“Dã chủng này rốt cuộc là của ai?”

Ta nghiêng đầu, trên mặt hiện lên vẻ vô tội: “Không phải của phu quân sao?”

“Nàng—”

“Ba trước, trong cung yến, chàng và ta tình khó tự kiềm chế, chẳng phải chàng đã nói trước mặt mọi người sao?”

Sắc mặt hắn đỏ chuyển sang trắng, tức đến nhảy dựng lên: “Nàng nói nhảm!”

Ta vội dựng một ngón tay lên môi, khẽ “suỵt” một tiếng chớp mắt với hắn.

“Tạ Tĩnh Chi, chàng nhỏ tiếng thôi. Trên dưới cả đều biết chàng không được, ban đầu cũng chàng than thở trước mặt mọi người. Nay ta đang thể diện cho chàng, chàng còn muốn tự vả vào miệng mình sao?”

Sắc mặt hắn cứng đờ, lập tức nghẹn lời.

“Huống hồ ba trước, là ai trúng kế, suýt nữa hại A tỷ ta?”

“Giờ chàng không nhận, là muốn bị c.h.é.m đầu sao?”

Đồng t.ử Tạ Tĩnh Chi co lại, rõ ràng đã chột dạ.

“Lúc đó…”

Ta đứng dậy bước đến gần một bước, ánh mắt trong trẻo nhìn hắn.

“Chẳng phải chàng kéo ta xuống nước, bắt ta gánh họa thay chàng sao? Nay thế t.ử gánh thay ta một lần có gì không được? Có qua có lại, công bằng vô .”

Hắn tức đến đỏ mặt, gân xanh trên cổ cũng nổi lên:

“Nhưng ban đầu chúng ta đã nói rõ là giả thân! Đợi sóng gió qua đi tìm cơ hội hòa ly, mà giờ nàng lại bắt ta vui vẻ cha thay người khác!”

Ta nhướng mày, chẳng hề chột dạ: “Chàng cũng có thể bảo ta vui vẻ mẹ mà.”

Hắn đ.ấ.m n.g.ự.c mấy cái mới bình tĩnh lại được: “ này rốt cuộc là của ai?”

Ta im lặng một thoáng dứt khoát đáp: “Không biết.”

Tạ Tĩnh Chi nghẹn họng, trợn tròn mắt: “Không biết? Nàng còn chẳng biết là của ai mà cũng dám m.a.n.g t.h.a.i sao?”

Ta cụp mắt, trên mặt hiện lên vẻ sầu khổ.

đó ta cũng từng âm thầm đi tìm tung tích của người kia, nhưng khách hành hương trong chùa đông mắc cửi, người đến người đi, chẳng ai để ý một tiểu lang quân mặt trắng đã đi đâu.

Có lẽ hắn là thương hoặc thư sinh nơi khác đến, dâng hương xong liền rời đi, không còn cách nào tìm được nữa.

“Thế t.ử, nếu chàng sự không muốn, chúng ta hòa ly đi.”

Tạ Tĩnh Chi sững người, nặng nề ngồi phịch xuống ghế, giơ tay day mi tâm, chán nản nói:

“Nếu có thể hòa ly đã hòa ly lâu .”

Ban đầu Hoàng hậu ban hôn, trước mặt tất cả mọi người trong điện, bà đã nói rất rõ ràng:

“Nếu hai người đã tình khó tự kiềm chế, bản cung toàn cho các ngươi. Thánh chỉ đã ban, không được hòa ly.”

Nay mới qua ba đã đòi hòa ly, Hoàng hậu sao có thể không nổi giận?

Nhất định bà nghi ngờ ban đầu chúng ta đã cấu kết với nhau lừa gạt bà.

Hắn nhắm mắt lại, mở ra lần nữa, trong mắt chỉ còn lại vẻ mệt mỏi và cam chịu.

Im lặng một lúc, hắn bỗng lên tiếng: “Nếu hắn tìm đến cửa, nàng phải báo trước cho ta.”

Ta sững sờ: “Báo cho chàng gì?”

Tạ Tĩnh Chi ngước mắt, đôi môi mỏng khẽ mở: “Xử lý hắn.”

Ta: …